馬君蘭一聽“先到山頂就抱誰”，立馬噘起小嘴，桃紅短褂的領口都被她氣鼓鼓的胸脯頂得發緊，百褶裙上的粉蝶繡紋彷彿都皺起了眉頭：“大哥你偏心！娥姐的輕功本來就比我和阿豔姐好，這規則明擺著讓她贏嘛！”
常月娥正攏了攏被風吹亂的鬢髮，月白軟緞裙的銀鏈輕輕晃著，聞言莞爾一笑：“那不如改改規則——誰跑得最慢，回來就讓大哥抱誰。”
“這才公平！”馬君蘭瞬間多雲轉晴，拽了拽阿豔的袖子，“阿豔姐你說是不是？”阿豔穿著淡藍布裙，外面的淺灰短襖襯得她面板愈發白皙，聞言點頭笑道：“就聽娥姐的，這樣大家都有盼頭。”
張睿雙手抱胸故意逗她：“你們三個都同意了，問過我這個‘工具人’的意見嗎？”馬君蘭叉著腰湊過來，桃紅的身影幾乎貼到他眼前：“少數服從多數！你一個人反對不算數！”張睿佯裝無奈地嘆氣：“行吧，你們合起夥來欺負我，看來得再找幾個姐妹來幫我才行。”馬君蘭朝他做個鬼臉：“等你找著再說！現在趕緊比，我都等不及要贏了！”
“跑咯！”馬君蘭喊了一聲，腳尖一點就衝了出去，桃紅短褂像一團火焰在林間竄動。常月娥和阿豔緊隨其後，常月娥的月白身影輕盈如蝶，阿豔的淡藍布裙則穩紮穩打。張睿慢悠悠跟在最後，目光始終落在三個姑娘身上——這輕功比試，倒比練功用有趣多了。
一開始三人還齊頭並進，可沒跑多遠就漸漸拉開了差距。常月娥的輕功最是飄逸，腳下像踩著雲似的，不緊不慢就把另外兩人甩在了身後；阿豔氣息沉穩，每一步都踏得極穩，也慢慢超過了馬君蘭。等馬君蘭跑到半山腰，抬頭已看不見常月娥的影子，阿豔的淡藍身影也只剩個小點，她自己則汗流浹背，桃紅短褂溼透了貼在身上，勾勒出少女玲瓏的曲線，連喘氣都帶著顫音。
“呼……呼……”馬君蘭扶著樹幹彎腰喘氣，回頭一看，連張睿也沒影了，頓時鼻子一酸，眼圈就紅了，“大哥肯定也不管我了……”她正委屈著，頭頂忽然傳來熟悉的笑聲，張睿像片葉子似的飄落在她面前。
“傻丫頭，哭甚麼？”張睿伸手把她摟進懷裡，掌心的內力透出一絲清涼。馬君蘭瞬間被舒服得打了個哆嗦，眼淚立馬收了回去，抬頭望著他笑：“大哥你懷裡怎麼這麼涼快？是不是藏了冰碴子？”張睿用袖口幫她擦去臉上的汗，指腹劃過她發燙的臉頰：“你都累成這樣了，還有心思說笑。”
“只要能在大哥懷裡待著，再累都值！”馬君蘭抱著他的腰不肯撒手，“我不學步法了，就要你天天抱著我走。”張睿捏了捏她的鼻子：“我可不能天天抱著你。再說你現在的功力，確實練不了這步法。”
“練步法還挑功力？”馬君蘭皺起眉，“那阿豔姐怎麼就能練？以前我們輕功差不多的，今天她怎麼快了這麼多？是不是藏了甚麼練功秘籍？”張睿笑而不答：“這得你自己問她。不過我敢保證，她沒藏私。”馬君蘭立馬精神了：“那我們快追上去，我現在就問她！”
“看好了。”張睿說著，攬住她的腰輕輕一躍，兩人瞬間飛出三丈遠，腳在樹幹上一點，又是幾丈開外。馬君蘭只覺耳邊風聲呼嘯，兩旁的樹木飛速後退，剛驚撥出聲，就聽見常月娥和阿豔的說話聲——山頂到了。
張睿放下馬君蘭，常月娥和阿豔正坐在樹蔭下的大石上休息，阿豔正給常月娥遞水囊。“蘭妹快來歇著。”常月娥招手笑道。阿豔則打趣道：“看這模樣，肯定是大哥抱上來的，哪會累？”
“才不是！”馬君蘭跺著腳反駁，低頭一看卻愣住了——剛才還溼透的桃紅短褂，此刻居然乾乾爽爽，連一點汗漬都沒有。她忽然想起在洪家堡的情形，張睿抱著她從河裡上來，一陣白霧過後衣服就幹了，臉頰瞬間紅得能滴出血來，慌忙解釋：“是、是大哥跑太快，風把衣服吹乾的！”
常月娥忍著笑沒戳破，張睿拍了拍手：“別鬧了，說正事。我們今天學無極陰陽步，這步法是我從九天無極陰陽掌裡拆出來的，一共九步，一步九變，每一變都含著陰陽道理，練好了既能防身，又能逃生。”他走到山頂中央的空地上，“今天我們先練第一步，看好了。”
張睿雙腳輕輕一錯，身形忽左忽右，快得像兩道影子重疊。左腳踩“陽位”時沉穩如山，右腳踏“陰位”時輕盈如蝶，一步踏出，竟帶起淡淡的氣流。常月娥和阿豔立馬站起身，走到他身後認真觀看，馬君蘭也忘了追問阿豔，趴在石頭上支著下巴看得入神。
“記清楚腳步的位置，還有氣息的轉換。”張睿邊演示邊講解，“陽步沉氣，陰步提氣，氣和步要合二為一。”他連續走了三遍，動作放慢了不少，“你們試試。”
常月娥先站了出來，月白軟緞裙輕輕一旋，學著張睿的樣子邁步。她功力最深，氣息也穩，第一步就走得有模有樣，只是陰陽轉換時稍顯生硬。阿豔緊隨其後，淡藍布裙飄動，腳步穩紮穩打，雖然速度慢，但步型很標準。
“我也來試試！”馬君蘭按捺不住，從石頭上跳下來就湊了過去。她學得倒是快，可腳步浮飄，氣息也亂，走起來像只蹦蹦跳跳的小兔子，逗得常月娥和阿豔都笑了。“別笑我！”馬君蘭噘著嘴，“我只是功力不夠，等我練好了肯定比你們強！”
張睿笑著擺手：“蘭妹別急，你先看著她們練，記熟步法。我去周圍看看有沒有人，免得被打擾。”常月娥點頭道：“你去吧，我們自己練就行。”張睿身形一晃，就消失在樹林裡——這西山雖然偏僻，但保不齊有獵戶或者採藥人，還是謹慎點好。
張睿走後，三個姑娘又練了半個時辰。陽光越來越烈，常月娥的月白軟緞裙溼了大半，貼在背上勾勒出優美的線條；阿豔的淺灰短襖也被汗浸透，露出裡面淡藍布裙的領口；馬君蘭更是滿頭大汗，桃紅短褂的袖口都能擰出水來。
“歇會兒吧，再練該中暑了。”常月娥擦了擦額角的汗，率先走到樹蔭下。阿豔和馬君蘭也跟著坐下，三人互相看著對方汗溼的樣子，都忍不住笑了起來。
“阿豔姐，我問你個事。”馬君蘭湊到阿豔身邊，壓低聲音，“你最近功力是不是漲了？今天輕功比我快了那麼多，是不是有甚麼秘訣？”阿豔聞言，眼角的餘光瞟了眼常月娥，抿嘴笑了：“你真想知道？這秘訣可是能讓功力大漲的。”
“當然想！”馬君蘭眼睛都亮了，連忙湊得更近，“快告訴我！”阿豔附在她耳邊，用只有兩人能聽見的聲音說了幾句。馬君蘭的臉“唰”地一下就紅了，從臉頰一直紅到脖子根，伸手在阿豔胳膊上輕輕掐了一下：“阿豔姐你耍我！這、這怎麼能提升功力？我從來沒聽過！”
“我可沒騙你，是真的。”阿豔忍著笑，一本正經地說，“你要是不信，回頭問娥姐就知道了。”馬君蘭立馬轉頭看向常月娥，眼神裡滿是疑惑：“娥姐，阿豔姐說的是真的嗎？”
常月娥正低頭整理裙襬，聞言抬頭，眼裡帶著笑意：“我可沒聽見你們說甚麼。不過阿豔不是會騙人的性子，只要沒危險，你試試也無妨。”馬君蘭的臉更紅了，雙手絞著桃紅短褂的衣角，嘟囔道：“我才不要……這種提升功力的法子，太、太羞人了。”
“那你可別後悔。”阿豔挑眉笑道，“這秘訣只告訴你一個人，你可千萬別傳出去。要是以後我和娥姐都比你厲害，你可別哭鼻子。”馬君蘭咬著嘴唇，心裡天人交戰——一方面覺得這法子太難為情，另一方面又實在羨慕阿豔的功力，糾結得小臉都皺在了一起。
就在這時，張睿的聲音從樹林裡傳來：“你們在聊甚麼悄悄話？”三個姑娘都嚇了一跳，馬君蘭慌忙坐直身子，假裝看風景。張睿走到她們面前，手裡還摘了幾個野果：“周圍沒人，我們再練會兒步法。蘭妹，你剛才有沒有記熟？”
“記、記熟了！”馬君蘭慌忙點頭，站起身就往空地走，“我現在就練給你看！”她故意走得又快又急，桃紅的身影在空地上轉來轉去，想把剛才的話題岔過去。張睿看她慌慌張張的樣子，又看了看憋笑的常月娥和阿豔，心裡大概猜到了幾分，卻沒點破，只是笑著指點她的步法：“腳步再沉一點，氣息穩住，別慌……”
常月娥和阿豔也站起身，跟著張睿的指點繼續練習。陽光透過樹葉灑在空地上，留下斑駁的光影，三個姑娘的身影在光影裡移動，步法從生疏漸漸變得熟練。馬君蘭練著練著，也忘了剛才的窘迫，專注地跟著節奏邁步，偶爾出錯被張睿笑話，就吐吐舌頭，繼續認真練習。
練到日頭偏西，張睿才叫停：“今天就到這兒，步法要慢慢練，不能急。”他遞給每個姑娘一個野果，“這果子甜，解解渴。”馬君蘭接過野果，咬了一大口，甜汁順著嘴角流下來，她含糊不清地說：“大哥，明天我們還來練嗎？”
“當然來。”張睿點頭，“不過明天練完，我們就得開始辦正事了。蘭妹你的丐幫傳信，阿豔和佟二弟的洪澤湖查案，都得提上日程。”提到正事，三個姑娘都收起了玩鬧的心思，常月娥點頭道：“我和蘭妹的傳信，明天就能辦完。”阿豔也道：“我和佟二弟隨時可以出發去洪澤湖。”
“好。”張睿看著她們，眼裡滿是欣慰，“今天先好好玩，明天開始，我們就該並肩作戰了。”馬君蘭用力點頭，把最後一口野果嚥下去，舉起拳頭：“放心吧大哥！我們肯定不會拖後腿的！”
夕陽西下，金色的餘暉灑在西山的山頂上，四個身影並肩走在下山的小路上。馬君蘭蹦蹦跳跳地走在最前面，桃紅的身影格外顯眼；常月娥和阿豔走在中間，低聲說著話；張睿走在最後，看著前面三個姑娘的背影，嘴角揚起淺淺的笑意。雖然前路充滿荊棘，但有這樣一群夥伴在身邊，再難的事，也都有了底氣。