濟南府衙的大堂裡，燈燭燒得正旺，十幾支牛油燭把硃紅樑柱照得發亮，連地上的青磚都泛著光。崔師爺坐在左側書案後，手裡攥著毛筆，眼神卻不停瞟向門口；馮捕頭帶著六個捕快站在兩側，捕快們手裡握著水火棍，臉上沒甚麼表情，顯然是被臨時叫回來，還沒緩過神。
眾人剛走進大堂，就聽見後院傳來一聲拉長的吆喝：“呂大人到——！”
喧鬧聲瞬間停了。只見呂知府穿著一身藏青官袍，胸前繡著鷺鷥補子，腰間繫著玉帶，手裡捧著個暖手爐，慢悠悠從後門走出來。他走到堂案後坐下，目光掃過堂下——高有財的紫綢袍、趙老根的補丁粗布衫、張睿的月白錦袍，還有馬君蘭的墨綠勁裝、阿豔的淺粉綢裙，一一落在眼裡。
“升堂！”呂知府“啪”地一拍驚堂木，聲音在大堂裡迴盪。
“升——堂——！”馮捕頭跟著喊，捕快們也齊齊喝了聲“嗚”，堂威雖短，卻也有幾分氣勢。
趙老根父子和趙樹葉“撲通”一聲跪到堂前，高有財的管家和媒婆也不情不願地跪下——只有張睿站著，背脊挺得筆直，月白錦袍在燭光照下，顯得格外扎眼。
“擊鼓的張公子在哪？”呂知府眯著眼，目光落在張睿身上，語氣裡帶著幾分不耐煩，“天都黑了，你攪擾本府休息，該當何罪？”
張睿上前一步，語氣平靜：“事出緊急，不得不連夜擊鼓。我聽說呂大人是愛民如子的清官，專救百姓於水火，才敢冒昧前來。”
“哼，算你會說話。”呂知府臉色稍緩，又沉了下來，“但見了本府，為何不跪？難道不懂朝廷禮法？”
“回大人，草民自小得了頑疾，雙腿不能彎曲，實在跪不了。”張睿語氣依舊平靜，沒有絲毫怯意。
呂知府猛地一拍驚堂木，怒喝：“胡扯！本府只聽過不能站的，從沒聽過不能跪的！我看你就是故意戲弄本府，是個刁民！”他對馮捕頭使了個眼色，“馮捕頭，你去‘治好’他的頑疾，讓他知道本府的愛民之心！”
馮捕頭心裡嘀咕，卻不敢違抗，叫了個捕快過來，兩人扛著根手腕粗的木棍，走到張睿身邊——木棍一頭抵在張睿膝蓋後彎，兩人用力往下壓。可張睿的腿像焊在地上似的，紋絲不動，馮捕頭和捕快臉憋得通紅，額角的汗珠都滴了下來，木棍卻連彎都沒彎。
“沒用的東西！”馮捕頭罵了句，又叫來四個捕快，六個人分成兩組，每組三個人，抓著木棍兩頭，再次往張睿膝蓋上壓。這次他們用足了力氣，連官服都繃得緊緊的，可張睿依舊站得筆直，反倒聽得“咔嚓”一聲——木棍竟被壓得裂了道縫！
馮捕頭眼睛一瞪，又有了主意。他把捕快叫到一邊，低聲說了幾句，然後六個人拿著木棍，離張睿膝蓋還有半尺遠時，猛地朝後彎摜去——這一下要是砸中，普通人腿骨肯定斷了！
呂知府在堂上看得清楚，心裡暗喜：“這下看你還怎麼裝！”可下一秒，他就傻了眼——木棍剛碰到張睿的膝蓋，就像撞在鐵板上，一股反彈力瞬間把六個人彈飛！“砰砰砰”幾聲，捕快們摔在地上，有的磕破了額頭，有的崴了腳，疼得齜牙咧嘴，半天爬不起來。
馮捕頭慌忙爬起來，跑到呂知府身後，小聲道：“大人，這張公子是江湖高手！硬來不行，咱們得小心，這些人逼急了甚麼都幹得出來！”呂知府臉色一白，連忙點頭——他雖貪，但也惜命，知道江湖人惹不起。
“罷了罷了，”呂知府幹咳兩聲，裝作鎮定，“既然是頑疾，本府也不強求。你說替人擊鼓鳴冤，替誰？”
“替趙家父子。”張睿側身讓開，露出跪在地上的趙老根三人。
呂知府一看是趙老根，火氣又上來了：“趙老根！你怎麼不長記性？你兒子趙土生偷盜高家財物，本府本要重判，多虧高員外仁慈，不但不追究，還跟你結親！你現在又來告狀，想告誰？”
趙老根趴在地上，聲音帶著顫抖：“草民不敢告狀，只求大人讓我們跟高家解除婚約——我閨女出嫁時跳了黃河，多虧張公子救了她，我不想她再死一次！”
“高員外，你願意解除婚約嗎？”呂知府轉向高有財。
高有財挺著肚子，扇子搖得“呼呼”響：“我本不想解，但也不能娶個一心求死的媳婦。要解也行，得依我兩個條件：第一，趙家退賠彩禮三百兩銀子；第二，繼續追究趙土生的偷盜罪，把他關回大牢！”
“趙老根，你同意嗎？”呂知府問。
“退彩禮可以，但我們沒動高家的彩禮，原物奉還就行！”趙老根急忙道，“可土生沒偷東西！是高家把他騙去打傷，又誣陷他偷盜，求大人明察！”
呂知府猛地一拍驚堂木，怒喝：“大膽刁民！你這是說本府判錯案，是昏官？來人！重打三十大板！”
馮捕頭帶著兩個捕快就要上前拖趙老根，張睿突然開口：“且慢！”他往前走了兩步，目光掃過堂下，“呂大人，趙老根只是說事實，怎麼就是罵你？你說趙土生偷盜，可有證人？偷了多少銀子？是元寶還是銀錠？”
說話間，張睿指尖微動，幾道細不可查的氣流彈出——高有財、管家、媒婆還有幾個家丁，突然覺得嘴巴發僵，想說話卻發不出聲音，只能急得瞪眼睛。
呂知府沒注意到這邊的異樣，隨口道：“當然有證人！高家的管家和家丁都能作證，趙土生偷了高家的銀子！”
“多少銀子？”張睿追問。
呂知府心裡咯噔一下——上次審案時，他根本沒細問，全是高有財說甚麼就是甚麼。可現在堂下有這麼多人，他不能露怯，便硬著頭皮道：“是小銀錠，一共九十八兩！”
“大人確定？”張睿挑眉。
“本府難道還會記錯？”呂知府惱羞成怒，“管家，你來說！趙土生是不是偷了九十八兩小銀錠？”
張睿指尖又動了動，解開了高有財、管家和媒婆的啞穴。管家剛能說話，就急忙道：“回大人！不是小銀錠！是大元寶，一共一百五十兩！當時還是小人親手從趙土生身上搜出來的！”
“轟！”大堂裡頓時一片譁然。
馬君蘭忍不住笑出聲：“喲！高員外家的銀子還會變啊？剛才呂大人說是九十八兩小銀錠，怎麼管家又說是一百五十兩大元寶？難道是銀子自己長了腿，變多了？”
阿豔站在一旁，淺粉綢裙的裙襬輕輕晃動，她雖沒說話，卻也忍不住點頭——這前後矛盾的證詞，明眼人都能看出是假的。
呂知府的臉瞬間紅得像豬肝，手指著管家，半天說不出話：“你……你……”他怎麼也沒想到，管家會突然改口，把他的謊話戳得稀碎。
高有財也急了，一把推開管家，大聲道：“你胡說！明明是九十八兩小銀錠！你老糊塗了？”
“是一百五十兩大元寶！”管家也急了，跟高有財吵了起來，“當時我數得清清楚楚，怎麼會錯？”
兩人你一言我一語，吵得不可開交，把大堂當成了自家院子。呂知府坐在堂上，看著眼前的鬧劇，只覺得頭暈目眩——他怎麼也沒想到，一場簡單的退婚官司，會變成這樣。
張睿看著吵鬧的兩人，嘴角勾起一抹淺笑——他要的就是這個效果，讓高有財和管家自己露出馬腳，也讓呂知府知道，這案子不是他想糊弄就能糊弄的。