夜色像塊浸透墨汁的綢緞，把金陵城裹得嚴嚴實實，只有幾顆疏星掛在天際，漏下點微弱的光，灑在城郊的樹林裡。紅衣女子的身影在林間穿梭，紅色夜行衣像團跳動的火焰，每一步踏在樹枝上都輕得像片羽毛——她腳尖點過樟樹枝椏時，衣袂掃過鬆針竟沒驚起半片落葉，輕功比張睿預想的還要高明。
張睿跟在後面，青布長衫在夜風中微微飄動，腳步同樣輕盈得聽不到聲響。他心裡犯著嘀咕：這女子穿紅夜行衣，夜裡這麼扎眼，絕不是尋常小賊；而且她專挑偏僻樹林跑，避開官道，倒像是故意引自己來這兒，又像是怕被旁人撞見。
“朋友，你再跑也躲不開我。”張睿的聲音不高，卻能清晰傳到紅衣女子耳中，“若是遇到難處，不妨停下來說說——我張睿雖不是甚麼大英雄，卻也不會見死不救。”
紅衣女子像沒聽見，突然一個旋身從松樹上躍下，落在一片長滿青苔的空地上，接著又朝樹林深處奔去。張睿緊隨其後，眼看兩人距離只剩兩丈，忽見她身形一晃，竟鑽進了一棵百年老槐樹的樹冠裡——這棵槐樹枝繁葉茂，濃密的樹葉把她的身影遮得嚴嚴實實，連呼吸聲都壓得極輕。
張睿停下腳步，抬頭望了望樹冠，嘴角勾起絲笑。他運起內力，聲音像細針似的鑽進枝葉間：“姑娘，這樹雖密，卻藏不住你——你呼吸亂了，怕是跑急了沒調好氣息吧？”
樹冠裡靜了片刻，接著傳來輕響，紅衣女子的身影從樹枝上飄下，穩穩落在地上。她轉過身，紅色紗巾遮住大半張臉，只露出雙亮晶晶的杏眼，像浸了水的黑琉璃，正警惕地盯著張睿。
“大俠輕功卓絕，小女子佩服。”她開口，聲音清脆得像碎玉落瓷盤，“只是不知，你緊追不捨，到底想做甚麼？”
“這話該我問你才是。”張睿往前走兩步，站在離她一丈遠的地方，“我住的柳家別院既不是大路也不是集市，你半夜踩在房頂上，是想偷東西，還是想偷聽我們說話？”
紅衣女子眼神閃了閃，低下頭絞著衣角：“我……我就是天黑走錯路，不小心踩錯了地方。”
“走錯路？”張睿笑了，“從別院到這兒要穿三條小巷、兩座石橋，怎麼看都不像‘走錯路’能到的地方。”
紅衣女子被問得啞口無言，過了會兒抬頭，眼神多了幾分倔強：“就算我是故意去的，你又想怎樣？難不成要抓我送官？”
“送官倒不必。”張睿搖搖頭，目光落在她的紗巾上，“我就是想看看，你這紗巾後面長甚麼樣——要是長得好看，我就放你走；要是不好看……”
“要是不好看，你就要抓我？”紅衣女子打斷他，語氣裡帶著不服氣，“哪有這樣的道理？人家都搶美女，你倒好，還要抓醜女？再說這天這麼黑，你連我臉型都看不清，怎麼分美醜？”
“這個你就不用管了。”張睿笑得更開，“我張睿說話，八匹馬都拉不回來——只要我答應放你走，你肯定是美女。”
紅衣女子盯著他看了片刻，像是在判斷他是不是騙自己。過了會兒，她輕輕嘆口氣，伸手抓住紗巾一角，緩緩摘了下來——月光恰好從樹葉縫隙漏下，灑在她臉上：柳葉眉彎得像畫的，杏眼亮得能映出人影，鼻樑小巧，嘴唇像塗了胭脂，面板白皙得像上好的羊脂玉，眉宇間還帶著點貴氣，倒像是大家閨秀，不像是江湖女子。
張睿點點頭：“確實是美女，沒騙我。你可以走了。”
紅衣女子愣了愣，顯然沒料到他真會放行。她原本以為張睿會逼問身份，或是趁機刁難，沒想到就這麼輕易放行了。她連忙把紗巾重新戴上，聲音多了幾分感激：“多謝公子手下留情。”
“等等。”張睿叫住她，“相見就是緣，你總該留個名字吧？”
紅衣女子腳步頓住，回頭笑道：“我乃月中嫦娥，金陵城沒人不知——要想知道我真名，明天晚上秦淮河上有個盛會，你去了自然就知道了。”
“甚麼盛會？你也會去？”張睿追問。
“是公子和美女的盛會，去了就知道。”紅衣女子說完，身形一晃像團紅影似的朝林外奔去，沒一會兒就消失在夜色裡，只留下陣淡淡的香氣。
張睿站在原地摸了摸下巴：“月中嫦娥？秦淮河盛會？這女子倒挺神秘。”他轉身朝別院走，心裡盤算：回去怎麼跟他們說？說追到了又放了，洪霞肯定會笑自己；說沒追到，又瞞不過去——還是實話實說吧，反正也沒甚麼大不了。
回到柳家別院時，屋裡的燈還亮著。張睿輕咳一聲推開門，就見馬君蘭、佟雲、洪嶽、洪霞都坐在桌邊，顯然是在等他。
“大哥！你可回來了！”馬君蘭第一個跳起來跑過來，“那黑影是誰？你追上了嗎？”
“追上了，是個穿紅夜行衣的女子，蒙著紗巾。”張睿坐下，洪霞遞來杯茶，他喝了一口繼續道，“我問她為甚麼踩我們房頂，她說只是路過，後來我讓她摘了紗巾，看她長得好看，就放她走了。”
佟雲湊過來眼睛一亮：“長得好看？有多好看？比洪霞姑娘還好看？”
洪霞瞪了他一眼：“佟雲，你這話是甚麼意思？想找打？”
佟雲連忙擺手：“開玩笑的！那女子沒說別的？比如她的身份，或者為甚麼去我們房頂？”
“說了，她讓我明天晚上去秦淮河上的盛會，說去了就知道她是誰。”張睿道。
“秦淮河盛會？”佟雲一拍大腿站起來，興奮得唾沫橫飛，“我知道！這可是金陵城每年最熱鬧的盛會！”
馬君蘭好奇地問：“甚麼盛會？有好吃的嗎？熱鬧不？”
“比廟會還熱鬧！”佟雲坐下來解釋，“是金陵十三家高階妓館，還有十幾個富家公子一起辦的——公子們選花魁，妓館裡的名妓都來參賽，誰得第一能拿一千兩銀子花紅；然後名妓們再選‘翩翩公子’，選上的公子一個月內去那十三家妓館，全免費！”
馬君蘭皺著鼻子：“免費去妓館算甚麼好處？還不如給我一百兩銀子買好吃的！”
洪嶽皺起眉頭：“那紅衣女子該不會是妓館裡的名妓吧？可她的輕功那麼高，不像是靠賣藝為生的人。”
“我覺得不像。”洪霞接過話頭，手指輕敲桌面，“要是普通名妓，沒必要半夜踩我們房頂；要是想打探訊息，也不用穿這麼顯眼的紅夜行衣。我猜，她要麼是用名妓身份掩飾自己，要麼是有別的目的，比如想在盛會上找甚麼人。”
張睿點點頭：“霞妹說得對。那我們明天去不去？”
洪霞心裡咯噔一下——她其實有點擔心張睿被名妓纏上，可轉念一想，要是說不去，反而顯得小氣，而且張睿本就愛熱鬧，不讓他去肯定不開心。她笑著道：“當然要去！這麼熱鬧的場面錯過可惜！再說你去參選‘翩翩公子’肯定能中——你長得俊，會武功還會吹簫，那些名妓肯定喜歡你。”
張睿笑道：“你就不怕我中了之後，天天住在春香院、秋香院不理你們？”
“怕甚麼？”洪霞挑眉，“你要是想住，就算不是翩翩公子也能住；你要是不想住，就算中了也會回來。”
馬君蘭也道：“就是！大哥要是中了，別人都會說‘你看，那是翩翩公子的弟弟妹妹’，多有面子！”
佟雲笑道：“小妹，你沾的哪門子光？人家是翩翩公子又不是你。”
馬君蘭瞪了他一眼：“我樂意！你管得著嗎？”
張睿笑著擺手：“好了別吵了，天不早了，趕緊休息，明天養精蓄銳去盛會。”
佟雲湊過來：“大哥，今晚我跟你睡一屋，我跟你說好多盛會趣事。”
“算了吧。”張睿連忙搖頭，“上次在客棧你半夜說夢話，一會兒喊‘銀子’一會兒喊‘美女’，把我吵得一夜沒睡。你還是回自己房裡睡。”
眾人都笑了，各自回房。張睿回到房間盤腿運功，沒一會兒就睡著了。到了子時他突然醒來，仔細一聽，發現洪霞房間還有細微動靜——她沒睡著。
張睿心裡一暖：霞妹肯定是擔心我，所以睡不著。他起身下床，腳步輕得像貓，走到洪霞房門前，手指在門栓上輕輕一捏，門栓就開了——這是他從師父那學的小技巧，專開普通木門。
“誰？”洪霞的聲音帶著警惕。
“是我。”張睿閃身進屋關上門，走到床邊，“你怎麼還沒睡？”
洪霞笑了，聲音帶著嬌嗔：“我就知道是你——你要是不進來，我還得等你半天。”
“等我幹甚麼？”張睿在她耳邊小聲問，“擔心我明天去盛會被別的女人勾走？”
“才沒有。”洪霞臉一紅，伸手摟住他的脖子，“就是想你了，想跟你待一會兒。”
張睿在她臉上親了一下，脫了衣服躺在她身邊，兩人緊緊抱在一起小聲聊天，沒一會兒就睡著了。天還沒亮，張睿就悄悄溜回自己房間，免得被馬君蘭他們撞見惹笑話。
第二天一早，柳青陽沒來——大概是新婚燕爾忙著陪佟玉秀。張睿他們也沒出去，就在屋裡休息聊天，養精蓄銳等晚上的盛會。
傍晚時分，大家都換上新衣服：洪嶽穿深藍色武士服，背長劍顯沉穩；佟雲平時穿粗布，今天換了青色長衫拿摺扇，故作斯文；馬君蘭穿白色公子裝，頭髮梳得整齊，拿把摺扇像富家小公子；洪霞依舊穿男裝，一身白衣系玉帶，比真公子還俊；張睿穿月白色長衫，腰別玄鐵短劍，手拿玉簫，丰神俊朗，一出門就引得丫鬟們偷偷打量。
“走，去秦淮河！”張睿帶頭朝外走，剛到街邊，就見個穿灰布衣服的中年漢子跑來，是柳家別院的管家李忠。
“張公子！你們可算出來了！”李忠跑得滿頭汗，“我按您的吩咐去租船了，快跟我來，船在那邊等著。”
跟著李忠到秦淮河岸邊，只見河裡停滿畫舫，有的掛紅燈籠，有的掛黃燈籠，遠遠望去像片燈海。李忠指著艘不大的畫舫：“張公子，就是這艘——大畫舫早被租完了，這還是我好不容易搶來的。”
張睿皺起眉：“怎麼這麼小？還排在這麼遠的地方？”
李忠連忙解釋：“張公子您看河中央那艘最大的畫舫，是金陵第一大戶杜家公子杜子瑜的船——這次盛會就是他發起的，出了五千兩銀子，所以船最大位置最好。其他公子的船按出錢多少排序，出錢多的在前，少的在後。我們這船，還是我託關係才搶來的位置。”
“原來是這樣，辛苦你了李管家。”張睿點點頭，“租船要多少銀子？我給你。”
“不用不用！”李忠擺手，“我家公子吩咐過，您和您朋友的所有花費都由柳家出——要是我收了您的銀子，公子肯定會罵我，說不定還會趕我走。”
張睿笑了：“那我就不跟你客氣了。你要不要跟我們一起上船看熱鬧？”
“不了不了。”李忠擺手，“我一個粗人，上船隻會掃各位公子的興，我在岸邊看就好。”
張睿不再勉強，帶著眾人朝畫舫走。這艘畫舫不大，只能容納七八人，船老大王勇站在船頭等候——他三十多歲，身材高大面板黝黑，一看就是常年在水上討生活的人。
“幾位公子，快上船！”王勇笑著招呼，伸手扶他們上船。
進了船艙，裡面收拾得乾淨，擺著方桌和椅子，桌上還放著茶具。洪霞道：“玉哥，現在還沒開始，我們先坐會兒喝杯茶吧。”
“好。”張睿剛坐下，就見從內艙走出兩個丫鬟，一個叫翠兒，一個叫蘭兒，端著茶壺茶杯給他們倒茶。
“公子，這是上好的碧螺春，您嚐嚐。”翠兒笑著道。
幾人剛喝了一杯茶，就聽見“鐺鐺鐺”的銅鑼聲，佟雲一下子站起來：“是不是開始了？”
翠兒點點頭：“是啊，這銅鑼聲是盛會開始的訊號，杜公子要講話了。”
眾人連忙走出船艙，朝河中央的大船望去——只見大船上站著個穿錦袍的公子，二十多歲眉清目秀，手裡拿著個鐵皮話筒（能放大聲音），正在講話。
“翠兒，那個講話的就是杜子瑜？”張睿問。
“是啊，就是杜公子。”翠兒道，“他是金陵城有名的風流才子，琴棋書畫樣樣精通，好多名妓都想嫁給他呢。”
張睿笑了笑，對身邊的洪霞道：“我看今晚的‘翩翩公子’非他莫屬了——又是主辦者，又有錢有貌，其他人怕是爭不過他。”
洪霞點點頭，目光卻落在遠處一艘紅船上——那船掛著紅色燈籠，跟紅衣女子的夜行衣顏色一樣。她心裡嘀咕：那女子說自己會去盛會，會不會就在那艘紅船上？
這時，杜子瑜的講話結束了，銅鑼聲再次響起，秦淮河上的盛會，正式拉開了帷幕。河面上的畫舫開始緩緩移動，紅燈籠在水面映出倒影，像撒了一地碎金子，岸邊的人群爆發出陣陣歡呼，連晚風裡都帶著熱鬧的氣息。