天津，華北方面軍司令部。
多田峻坐在辦公桌後面，面前攤著一份華北地圖，上面密密麻麻標註著八路軍和各路國軍的進攻箭頭。
紅色的區域像一團正在燃燒的烈火，越燒越旺。
它已經三天沒閤眼了，眼睛裡佈滿血絲，臉色灰敗，軍裝皺巴巴地掛在身上。
參謀長宮野一郎站在對面，手裡拿著一沓剛收到的電報，額頭上全是汗。
各條戰線的報告沒有一條是好訊息。
承德丟了，第八旅團全軍覆沒，第九旅團被殲，第一軍進攻受挫，第四十三軍傷亡慘重，駐蒙軍被牽制在張家口以北動彈不得。
更要命的是，偽軍開始成建制地逃亡或投降。
“司令官閣下，前線報告，豐潤、玉田、遵化一帶的偽軍，有三個團已經失去聯絡，據情報，他們已經向八路軍投誠。”
宮野的聲音壓得很低，但每個字都像釘子紮在多田峻心上。
多田峻沒有說話，目光落在牆上的地圖上。
華北方面軍的版圖正在快速縮小，八路軍從四面八方向北平擠壓。
更讓它不安的是，士兵計程車氣已經跌到了谷底，連日軍自己的部隊都出現了厭戰情緒，新兵們聽說要打八路軍，還沒上戰場就開始寫遺書。
“報告！”通訊參謀走進來，手裡舉著一份電報，臉上的表情既有緊張又有解脫。
“大本營急電。”
多田峻接過電報，展開一看，臉色瞬間變得慘白。
電報不長，但每一個字都像烙鐵一樣燙在它的眼睛上。
“鑑於華北戰局之嚴重失利，免去多田峻華北方面軍司令官之職，著即回東京述職。新任司令官到任前，由參謀長宮野一郎暫代指揮。華北方面軍應固守現有防線，不得再有閃失。”
多田峻的手在發抖，身體搖晃了一下，跌坐回太師椅上。
它張了張嘴，想說甚麼，又咽了回去。
被撤職是意料之中的事，但它沒想到大本營會在這個時候動手，連一個戴罪立功的機會都不給。
宮野一郎低下頭，不敢看它的眼睛：“司令官閣下......”
“叫我的名字吧。我已經不是司令官了。”多田峻的聲音沙啞得幾乎聽不見。
它站起身，走到窗前，看著天津灰濛濛的天空，深深地吸了一口氣。
窗外，海河的水面灰暗，幾隻烏鴉在遠處的屋頂上盤旋。
“命令各部隊，停止一切進攻，固守現有防線，不要再做無謂的犧牲了。”它轉過身，看著宮野。
“告訴新任司令官，八路軍已經不可遏制，華北的局勢，已經不是一兩次戰役能挽回的了。”
“嗨。”宮野低下頭。
多田峻沒有再說話，默默地收拾了桌上的檔案，拿起掛在衣架上的軍帽，大步走出了辦公室。
身後，天津城灰濛濛的天空下，華北方面軍的末日正在一步步逼近。
......
根據地內。
廣播電臺的播音員用高亢的聲音向全國播報著承德大捷的訊息，電波穿過黃河，穿過太行山，傳遍了每一個抗日根據地。
人們敲鑼打鼓，扭起了秧歌。
學生們舉著標語上街遊行，高喊著“慶祝承德光復”“八路軍萬歲”。
報名參軍的隊伍排得比平時長了一倍還多。
一個十八歲的後生擠到最前面，對負責登記的幹部說：“我要去東北軍！我要去承德！我要去打鬼子！”
幹部笑著在登記簿上寫下他的名字。
敵佔區的百姓在私下裡低聲傳遞著這個訊息。
茶館裡、酒館裡、街頭巷尾，人們用眼神交流，用手勢比劃，不敢大聲說話，但每個人臉上都帶著壓抑不住的興奮。
一個賣香菸的小販在遞給客人的煙盒裡塞了一張小紙條，上面寫著：“承德光復了。”
客人看了一眼，默默地把紙條揣進口袋，嘴角露出一絲笑意。
偽軍們的軍心動搖得更厲害。
保定一個偽軍團趁著夜色殺死了日軍顧問，帶著全團人馬向八路軍投誠。
唐山附近的兩個偽軍連也不辭而別，走之前還把據點的武器彈藥全部打包帶走，說是“給八路軍的見面禮”。
日軍軍官們暴跳如雷，但根本控制不住局面。
偽軍士兵們私下裡傳著一句話：“八路軍連承德都能打下來，跟著日本人還有甚麼前途？”
有的偽軍頭目開始暗中與八路軍聯絡，送情報、留後路，甚至有人主動提出願意當內應。
短短一個月內，整個華北的形勢發生了翻天覆地的變化。
......
張家口，東北軍指揮部。
一個月的時間轉眼即逝。
李雲龍站在地圖前，目光在承德、赤峰、秦皇島一線緩緩移動。
劉樓站在旁邊，翻開本子逐項彙報。
“李總，各縱隊的報告都到了。”
“第三縱隊已向秦皇島方向推進，先頭部隊已抵達建昌、凌源一帶。平泉、凌源的偽軍都是成建制投降，一槍沒放就開了城門。”
“龍大谷報告，按這個速度，半個月內可推進到錦州外圍。”
“第五縱隊向赤峰、寧城方向推進，進展順利。沿途的偽蒙軍有的投降，有的潰散，沒有遇到像樣的抵抗。”
“邢志國報告，赤峰城內的日軍只有一個大隊，偽軍三個團，已經暗中派人來接洽，表示願意投降。”
“獨立縱隊已完成裝備補充，承德地方武裝已組建完畢，協助主力駐防。”
“周衛國報告，獨立縱隊隨時可以投入新的戰鬥。”
“第二、第六縱隊已滲透到寬城、青龍縣以北，先頭部隊已抵達秦皇島西北，與第三縱隊形成呼應。”
“第一縱隊已完成換防，轉至張家口一帶休整。”
“第四縱隊做好轉移準備，隨時可以向承德方向機動。”
“第七、第八縱隊還在休整，協助地方武裝提防友軍和防禦日寇反撲。”
“炮縱和裝甲旅已抵達豐寧、承德，完成了戰役展開。”
李雲龍點了點頭，目光如炬：“南邊遠征軍那邊，有訊息嗎？”
劉樓翻開另一份電報，聲音裡帶著興奮：“正如李總所料，遠征軍已經開始反攻了。”
“總部通報，滇西方向，國府遠征軍已渡過怒江，向日軍發起全面進攻，盟軍在東南亞也在同步反攻，日軍兵力捉襟見肘，顧此失彼。”
李雲龍嘴角微微上揚，聲音沉穩有力：“是時候了。”