“三艘？同時擊沉？”他的聲音平靜得有些可怕，“南周海軍甚麼時候膽子這麼大了？老常下的命令？”
蔡坤搖頭：“目前情報還不完整，但據我們初步掌握的情況，南周海軍這幾艘艦艇當時正在進行所謂的‘例行巡航’，就是那種這幾年他們經常乾的，有事沒事去小矮子家門口晃一圈的‘秀肌肉’行動。小矮子國方面這次派出了三艘驅逐艦進行監視和攔截，雙方在公海對峙。按照國際上普遍的情況，公海上的軍事對峙並不少見，通常都是你瞪我一眼、我瞪你一眼，雙方各自做點威脅動作，然後各自散去。”
他頓了頓，聲音更低了幾分：“但這次不一樣。南周海軍編隊的指揮官，據說是楚雲飛親自提拔的，叫做林海濤，是個四十出頭正值壯年的海軍少將，作戰風格非常強硬。聽說楚雲飛對他是又愛又恨，還親自給他起了個綽號叫‘瘋狗’。結果這傢伙不以為恥，還引以為榮，後來的作風更是膽大包天。按他的說法就是，咱得對得起楚王殿下給咱取的這個外號。這次他在對峙中不知道是收到了錯誤的情報還是純粹就是膽大包天，竟然在未經請示的情況下，下令同時向三艘小矮子軍艦發射反艦導彈。三枚導彈，全部命中，三艘軍艦全部沉沒。”
許大茂忍不住插了一句：“未經請示？這種級別的軍事行動，他一個少將就敢下令？”
蔡坤苦笑：“許部長，這就是問題所在。南周海軍內部的情況跟我們有些不一樣，雖然老皇帝對軍隊的控制非常嚴格，但那主要是指陸軍，而海軍方面呢，他們的基層指揮官的臨機決斷權很大。林海濤這個人，一直就主張對小矮子國強硬，要給當年的事情找回場子。平日裡巡邏，他都覺得小矮子國的軍艦在公海上跟蹤監視南周艦隊，這種行為就是看不起他，他覺得自己非常沒面子，南周的那位老皇帝也很沒面子，所以他認為他有必要採取自衛措施，找回面子。至於‘自衛’的尺度是甚麼，他自己說了算。”
易中海摘下眼鏡，擦了擦，又重新戴上，聲音沉穩卻帶著幾分擔憂：“現在不是追究責任的時候。問題是，小矮子國那邊是甚麼反應？鷹醬那邊是甚麼反應？北極國那邊是甚麼反應？”
許大茂翻開面前的資料夾，語速飛快地彙報：“小矮子國方面，首相佐藤榮作已經召開了緊急內閣會議，外相在凌晨三點召見了南周駐日大使，遞交了最強烈的抗議照會。小矮子國內輿論已經炸了鍋，各大報紙的號外已經在街頭派發，標題都是‘南周偷襲’、‘公海屠殺’之類的措辭。民間的反南周情緒非常高漲，甚至有人在南周駐小矮子國大使館門口集會，焚燒南周國旗。”
“鷹醬方面，我們的駐鷹醬大使也發回訊息說，白宮在凌晨兩點召開了緊急國家安全會議。目前鷹醬的官方表態還比較謹慎，只是說‘對事件表示嚴重關切，呼籲各方保持克制’。但據我們情報人員掌握的情況，鷹醬第七艦隊已經進入戰備狀態，兩艘航母正在從關島向西太平洋方向移動。”
“北極國方面，蘇勳宗凌晨三點從睡夢中被叫醒，據說他看完情報後只說了一句話：‘老常也是個瘋子，我很欣賞他。’目前北極國官方還沒有正式表態，但他們遠東軍區的部隊已經進入高度警戒狀態。”
許大茂說完，合上資料夾，看著鍾銘。
鍾銘從頭到尾沒有打斷他，只是在許大茂說到小矮子國國內焚燒南周國旗的時候，嘴角微微動了一下，不知是冷笑還是別的甚麼。
他掐滅手裡的菸頭，重新點了一根，慢悠悠地吸了一口，然後開口了，聲音不大，卻帶著一種讓人不寒而慄的平靜：
“三艘軍艦，無一人生還。林海濤這個傢伙果然是個瘋狗，對得起他這個外號。這個傢伙，你就是想幹，最起碼的也得做點表面文章，找個說的過去的理由吧？楚雲飛那傢伙是老常的義子，我都懷疑這傢伙是楚雲飛的義子，老常的幹孫子了。我估摸著一個海軍編隊司令沒這麼大膽子，估計是老常因為當年被小矮子欺負的夠狠，前面些年雖說楚雲飛跟著咱們俘虜了小矮子國幾十萬勞工，還有那些小矮子國當年的上百個將軍。可那時候南周還沒建立。他這幾年是都在找機會，想著找回當年的場子呢。我看這個林海濤是領悟上意了。”
他頓了頓，目光轉向牆上的世界地圖，在那片狹長的島鏈上停留了片刻，然後收回目光，看向在座的每一個人。
“現在不是說這個的時候。老常那邊甚麼反應？”
蔡坤連忙回答：“那位老皇帝得知了訊息後，據說在皇宮裡大罵了林海濤整整十分鐘，當然了，不是罵他居然敢動手。而是說他是個‘不知天高地厚的莽夫’，怎麼能這麼生硬呢？不會找個說得過去的理由？例如，一個水兵在海上不見了，懷疑被小矮子藏在自己的軍艦上，所以要登艦檢查？至於小矮子國信不信關我們屁事兒，反正我們信了那就行了。後來他還親自給楚雲飛打了電話，說‘哪怕理由沒找好，反正打就打了，事已至此，南周不會認慫，小矮子國想幹那就幹一場，當年咱們沒啥海軍，被他們欺負，如今可不一樣了，用當年漢武帝他老人家的話講就是，攻守異形了，寇可往，我亦可往’。他要求楚雲飛立即命令南周海空軍進入一級戰備狀態，所有艦艇出港疏散，所有戰機掛彈待命。”
就在鍾銘等人討論如何應對此次突發事件的時候，突然桌上的專線電話響了。鍾銘桌子上目前除了南漢國內部的保密電話之外，還有三部專線電話，分別是與東大，南周以及東明的最高領導機構專線電話。