與此同時，印度洋。
“始皇帝”號航母的艦島上，丁偉舉著望遠鏡，望著遠處海天相接的地方。
海面上波瀾不驚，陽光灑在波光粼粼的水面上，像是撒了一層碎金。艦隊排成整齊的編隊，在深藍色的海洋上劈波斬浪，氣勢恢宏。
“報告司令！”李來福快步走過來，敬了個禮，“前方五十海里，發現不明艦艇，正在向我編隊靠近。”
丁偉放下望遠鏡，眉頭微皺：“甚麼國籍？”
“目前還不清楚，通訊部門正在嘗試聯絡。”
丁偉點點頭，走到雷達顯示屏前，看著上面那個閃爍的光點。
光點正在緩緩靠近，速度不快，但方向明確。
“讓‘鎮東’號前出偵察，保持警戒。”丁偉沉聲道，“其他艦艇保持航向，不要亂。”
“是！”
命令下達，編隊中一艘“鎮”級驅逐艦加速前出，艦首劈開海浪，向著那個光點的方向駛去。
片刻後，通訊兵報告：“司令，聯絡上了！是約翰牛的驅逐艦，正在印度洋執行巡航任務。”
丁偉挑了挑眉：“約翰牛？他們想幹甚麼？”
通訊兵繼續聽了一會兒，然後抬起頭，表情有些古怪：“司令，他們說……想跟咱們打個招呼。”
丁偉愣了一下，隨即哈哈大笑。
“打招呼？行啊，讓他們打。”
很快，約翰牛的那艘驅逐艦就進去了目視距離內。丁偉讓通訊兵發出旗語，“這裡是南漢海軍‘始皇帝’號航母編隊，我是編隊司令丁偉。貴方有何貴幹？”
片刻後，對方通訊兵也發來旗語，“丁將軍，您好。我是約翰牛海軍‘鑽石’號驅逐艦艦長詹姆斯·庫克。我們注意到貴方編隊正在透過印度洋，特此致意。祝貴方航行順利。”
丁偉：“謝謝庫克艦長。也祝貴方航行順利。”
“丁將軍，冒昧地問一句，貴方編隊的目的地是？”
丁偉：“地中海。受鷹醬邀請，協助搜尋丟失的氫彈。”
庫克艦長：“原來如此。那祝貴方任務順利。再見，丁將軍。”
“再見，庫克艦長。”
透過對話結束。
丁偉望著雷達螢幕上那個漸漸遠去的訊號，嘴角勾起一抹笑意。
約翰牛。
曾經的日不落帝國，如今的海上霸主，卻只能看著南漢的艦隊從他們的“後院”經過，客氣地打個招呼，然後默默讓開。
這就是實力。
丁偉轉過身，看向李來福：“來福，記下來，這是我們編隊第一次與外國海軍接觸。回去寫進報告裡。”
李來福笑著點頭：“是，司令。”
丁偉重新舉起望遠鏡，望著前方一望無際的海洋。
地中海，他們來了。
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京州，賈家。
許大茂坐在客廳裡，面前擺著一杯茶，氣定神閒地品了一口。他今天穿了一件嶄新的白色襯衫，頭髮梳得一絲不苟，整個人顯得精神而自信。
秦京茹坐在他旁邊，低著頭，手指絞著衣角，臉紅得跟蘋果似的。
賈東旭和秦淮茹坐在對面，賈張氏坐在旁邊的太師椅上，手裡拿著念珠，笑眯眯地看著這兩個年輕人。
“大茂啊，”賈東旭開口了，語氣裡帶著幾分笑意，“你今兒個來，是有甚麼事吧？”
許大茂放下茶杯，微微欠身，目光沉穩而誠懇：“東旭哥，嫂子，嬸兒，我今天來，是正式向京茹求婚的。”
他說著，從口袋裡掏出一個紅色的小盒子，開啟，裡面是一枚鑽戒——南漢科學院下屬的寶石加工廠出品，鑽石是南漢自己開採、用最先進的技術切割打磨的，無論是淨度還是切割工藝，都堪稱世界頂級。從後世穿越而來的鐘銘可不會讓某些組織坑南漢的這些錢。
秦京茹看著那枚鑽戒，眼睛都直了。
賈東旭和秦淮茹對視一眼，都笑了。
賈張氏放下念珠，慢悠悠地說：“大茂啊，你如今是咱們南漢的外交部長，最高組織會會員，從一品的大員。你確定要娶我們家京茹這個鄉下丫頭？”
許大茂正色道：“嬸兒，您這話就不對了。京茹是京茹，跟她是哪裡人沒關係。我看中的是她這個人，不是她的出身。再說了——”
他頓了頓，看向秦京茹，眼神溫柔：“這些年我見過的姑娘不少，但能讓我動心的，就她一個。”
秦京茹的臉更紅了。
賈張氏看著他，沉默了幾秒，然後點點頭。
“行，那這事兒，就這麼定了。”
許大茂嘴角上揚，露出一個得體的笑容：“謝謝嬸兒，謝謝東旭哥，謝謝嫂子。”
他轉向秦京茹，將那枚鑽戒遞到她面前，語氣平和卻真誠：“京茹，嫁給我吧。”
秦京茹紅著臉，點了點頭，聲音小得像蚊子叫：“嗯。”
許大茂沒有像毛頭小子那樣激動失態，畢竟是媳婦兒沒找，情人就先安排好的壞分子，他從容地將鑽戒戴到秦京茹的手指上，然後輕輕握了握她的手。
“以後，你就是我許大茂的妻子了。”
秦京茹抬起頭，看著他，眼睛裡閃著光：“大茂哥，我……我願意。”
賈東旭在旁邊哈哈大笑：“好！好啊！咱們兩家，以後就是親家了！”
秦淮茹也笑得合不攏嘴，拉著秦京茹的手，上下打量著那枚鑽戒：“嘖嘖嘖，這鑽石可真大，大茂你是真捨得。”
許大茂微微一笑：“嫂子，這是應該的。”
賈張氏看著這一幕，搖搖頭，嘀咕道：“這臭小子，倒是越來越有出息了，估摸著都是跟著銘爺學的吧。”
許大茂站起身，走到窗前，望著外面的街景，心裡湧起一股從未有過的踏實感。
他忽然想起很多年前，在四九城的四合院裡，自己還是個毛頭小子的時候，最大的願望就是能出人頭地。
如今，他做到了。
他轉過頭，看著秦京茹，輕聲說：“京茹，你爹不在這邊，婚期的事，回頭我讓我爸媽跟你姐先商量。你放心，該有的禮數，一樣都不會少。”
秦京茹點點頭，輕聲說：“嗯，我都聽你的。”