就在鍾銘、火總統與羅勇、建豐、李懷德等人，在“紫氣東來”廳內，就著珍饈美酒，謀劃著分割南亞次大陸、重畫地緣版圖這般“大事”的同時，作為南漢共和國外交部長的許大茂，卻正享受著屬於他自己的、輕鬆愜意的“小日子”。
清晨的陽光透過薄紗窗簾，柔和地灑進一間裝修雅緻、充滿溫馨生活氣息的臥室。空氣中還殘留著昨夜淡淡的香水味和一絲慵懶的氣息。許大茂打著哈欠，從柔軟的大床上坐起身，揉了揉有些發澀的眼睛。他看了一眼身旁仍在熟睡、面容姣好的女子——正是昔日四九城有名的大資本家婁半城的閨女婁曉娥，隨即輕手輕腳地下了床，開始穿衣服。
這裡是南安城東區，一個名為“畢貴苑”的高檔住宅小區。與南漢國許多新興城市一樣，南安城在規劃建設時，就有意無意地遵循著某種潛規則：最好的地段、最優的環境、最完善的配套設施，往往集中在特定的“華人社群”。這些社群管理嚴格，門禁森嚴，明確禁止非華夏族裔的“土著”購買或租賃，甚至作為傭人進入都需要嚴格的擔保和登記。“畢貴苑”便是南安城最早建成的一批此類社群之一，鬧中取靜，綠樹成蔭，安保嚴密。
可不知從何時起，也不知是誰帶的頭，“畢貴苑”以及南漢、東明、南週三國其他類似的高檔華人社群，逐漸衍生出了一個心照不宣的“特殊功能”——成為權貴們安置外室或情人的“金屋”。這裡私密性好，鄰居非富即貴且大多做著同樣的事，彼此心照不宣，極少有閒言碎語傳出，成了處理此類“私人事務”的理想之地。
許大茂的外室婁曉娥，就被他安排住在這裡。兩年前，婁半城（婁敬業）在四九城從報紙上看到南漢建國，又得知許大茂這個昔日下人之子，竟然成了南漢的外交部長，手握重權，便厚著臉皮求到許大茂門上，希望能來南漢“發展”。許大茂念著當年在四九城時，婁半城好歹算對他爹許富貴有幾分“舊主”情分（雖然不多），又確實需要一些熟悉舊社會商業規則、又有一定資本的“自己人”來充實南漢的經濟領域，便順手幫了他們一把，利用政策便利，讓婁家在南漢落了腳，開了幾家不大不小的商鋪，過上了安穩富足的生活。
然而，對於曾經號稱“婁半城”、見識過潑天富貴的婁敬業來說，僅僅當個普通富商，是遠遠無法滿足其野心的。眼看著南漢經濟一日千里，遍地黃金，自己卻只能做些邊角料生意，他心有不甘。思來想去，他再次找到了許大茂，這次姿態放得更低，話語也更加直白：“許部長日理萬機，公務繁忙，身邊沒個知冷知熱的人照顧怎麼行？我家曉娥，雖說不是國色天香，但也算知書達理，從小就仰慕許部長的才幹。若是許部長不嫌棄，就讓曉娥跟在身邊，端茶遞水，照料起居，也算是我們婁家對許部長恩情的一點報答。”
許大茂當時聽完，心裡那叫一個舒坦。時光倒退回十幾年前，在四九城，他爹許富貴是婁家的司機，他媽是婁家的傭人。那時的婁曉娥，在他眼裡可是高高在上的大小姐，是他只能遠遠偷看、心裡幻想一下的存在。誰能想到，短短十幾年後乾坤倒轉，昔日的大小姐，被她親爹親手送到自己這個當年“下人兒子”的門上，近乎哀求地讓自己“收下”？這種身份地位徹底逆轉帶來的心理滿足感和征服欲，遠不是金錢或普通美色能夠比擬的。權力，果然是男人最好的春藥。
於是，許大茂幾乎沒怎麼猶豫，便“笑納”了這份“厚禮”。婁曉娥就這麼成了他養在“畢貴苑”的外室。至於娶回家？許大茂壓根沒想過。以他如今的身份——南漢共和國開國元勳之一、權勢滔天的首任外交部長、鍾銘會長的絕對心腹，未來的正室夫人，至少也得是南漢、東明、乃至東方大國某個重要將領或高階官員家的千金，政治聯姻，強強聯合，鞏固地位。婁曉娥？一個商人家的女兒，能在南漢立足全靠自己賞口飯吃，當個見不得光的外室，已經算是他許大茂念舊情、給面子了。至於名分？想都別想。
穿戴整齊，許大茂看了一眼梳妝檯上那些昂貴的化妝品和首飾，都是他讓人送來的。婁曉娥倒也識趣，知道自己身份，從不提過分要求，將他伺候得舒舒服服，偶爾流露出的那種舊日大小姐養成的不俗談吐和見識，也讓許大茂覺得別有一番風味。他走到床邊，看著婁曉娥睡夢中恬靜的側臉，伸手捏了捏她的臉頰，力道不輕。
“嗯……茂哥？” 婁曉娥被弄醒，迷迷糊糊地睜開眼，看到是許大茂，臉上立刻堆起溫順的笑容，聲音帶著剛醒的沙啞和嬌媚，“要走了？我起來給你做點早飯？”
“不用了，你睡你的。”許大茂擺擺手，語氣隨意，“我回部裡吃。今天事兒多，會長那邊有重要的客人。” 他頓了頓，從口袋裡掏出皮夾，抽出一些面額不小的南漢新幣，放在床頭櫃上，“這兩天自己逛逛，看上甚麼買點。晚上……看情況，可能不過來。”
“哎，好。” 婁曉娥連忙應著，伸手想去拉許大茂的手，卻被他不著痕跡地避開了。她眼神暗了暗，但笑容依舊甜美：“那你路上小心，忙完了……記得過來。”
許大茂“嗯”了一聲，不再多言，轉身走出了臥室。離開這棟溫馨卻終究不是“家”的小樓，他坐進早已等候在門口的黑色專車。車子平穩地駛出“畢貴苑”那氣派的大門，門衛恭敬地行禮。
坐在車後座，許大茂揉了揉眉心，開始盤算今天的工作。鍾銘會長召集羅勇、建豐他們密談，內容他雖然沒參與，但猜也能猜個八九不離十，肯定跟西邊那個不安分的阿三國有關。這事兒，外交部後續肯定要配合行動，輿論鋪墊、秘密接觸、國際場合發聲……一堆事情等著他。不過，比起這些“大事”，他更惦記另一樁——劉光天那小子昨天來說，芭提雅那邊又“培訓”出了一批新人，有幾個素質相當不錯，問他有沒有興趣“鑑賞鑑賞”……
“先忙正事，正事要緊。” 許大茂對自己說，但嘴角卻忍不住勾起一絲笑意。這種大權在握、美人環繞、生活奢靡又刺激的日子，才是他許大茂拼死拼活跟著銘爺從四九城殺出來，應該享受的嘛！結婚？等遇到足夠分量的聯姻物件再說吧。至於婁曉娥……就當是個念想，一個用來回味“征服”快感的精緻玩意兒好了。
車子匯入南安城清晨的車流，朝著外交部大樓的方向駛去。許大茂調整了一下坐姿，開始在心裡打腹稿，如何將鍾會長可能的“大計劃”，用最漂亮的外交辭令包裝起來，去忽悠，哦不，是去說服國際社會。這才是他許大部長的“正業”。