黃浦江的江面在暮色中泛著鐵灰色的冷光。
“大來號”老舊柴油機的轟鳴聲粗重而急促，煙囪噴出的黑煙在江風中被拉成一條扭曲的灰線。
身後不遠處，“皇后號”客輪的白漆在昏暗中依然醒目，但它更龐大的船體在狹窄的航道中轉向不如貨輪靈活。
兩艘水警巡邏艇如同嗅到血腥味的鯊魚，一左一右快速逼近。艇首的探照燈突然亮起，雪白的光柱劃破暮色，死死咬住“大來號”的船身。
“前面的貨輪立即停船！重複，立即停船接受檢查！否則我們將開火警告！”水警艇上的擴音器發出刺耳的吼叫，混雜著江風和水浪聲，帶著不容置疑的威脅。
“大來號”船長阿強啐了一口唾沫在甲板上，用廣東話罵道：
“冚家鏟！真系當我哋嚇大嘅？”他扭頭對舵手吼道：“轉右舵十五度！貼住江心沙洲行！睇佢哋夠唔夠膽跟入來！”
舵手是個精瘦的老水手，臉上佈滿風吹日曬的溝壑，聞言一言不發，猛地打舵。
生鏽的船舵發出刺耳的吱嘎聲，“大來號”龐大的船身開始緩慢而堅決地向江心一處暗沙洲方向偏移。
“興爺，你們快進艙！”阿強對張宗興喊道，“甲板太危險！”
張宗興卻沒有動，他的目光死死盯著後方。
左小腿上被子彈擦過的傷口還在滲血，但他彷彿感覺不到疼痛，全部的注意力都集中在追兵和那艘漸行漸遠的“皇后號”上。
“皇后號怎麼樣？”他問。
趙鐵錘趴在船舷邊，眯著眼睛眺望：
“那兩艘水警艇好像分開了……一艘朝我們來了，另一艘……媽的，另一艘去追‘皇后號’了！”
果然，只見一艘水警艇繼續緊追“大來號”，另一艘則調整方向，朝著“皇后號”追去。
客輪雖然速度快，但吃水深，在黃浦江這段航道不敢全速，水警艇小巧靈活，逐漸拉近距離。
“興爺，蘇小姐她們……”趙鐵錘的聲音帶著焦急。
張宗興深吸一口氣，強迫自己冷靜。他轉頭看向阿強船長：
“船長，有甚麼辦法能拖住追‘皇后號’的那艘艇？”
阿強皺著眉，快速掃視著江面，突然眼睛一亮：“前面！看那個浮標！”
只見前方江心，一個紅白相間的航標浮筒在波浪中起伏。
更關鍵的是，浮筒下游不遠處，幾艘晚歸的漁船正慢悠悠地橫穿航道。
“水警不敢撞漁船，那是民生船。”阿強快速說道，
“我們衝過去，逼追我們的那艘艇轉向，讓它和追客輪的那艘艇撞在一起！”
這是一個極其大膽且危險的計劃，稍有不慎，“大來號”自己也可能觸礁或撞上漁船。
張宗興幾乎沒有猶豫：“做！”
阿強眼中閃過一絲讚賞，立刻對舵手吼道：
“左滿舵！全速！朝著浮標和漁船中間穿過去！”
“大來號”的引擎發出更加震耳的轟鳴，船頭猛地向左偏轉，幾乎是擦著那處暗沙洲的邊緣，以驚人的角度朝著浮標和漁船之間的狹窄水道衝去！
追在後面的水警艇顯然沒料到這艘笨重的貨輪敢如此冒險，艇長慌忙下令：“減速！右轉避開！”
但已經晚了。
“大來號”龐大的船身帶起的尾流和渦湧讓水警艇劇烈搖晃，為了避開貨輪和前方的漁船，水警艇不得不緊急向右轉向——而這個方向，正好斜刺裡衝向另一艘正在追擊“皇后號”的水警艇！
兩艘水警艇上的警笛同時發出刺耳的尖嘯，探照燈亂晃。
在江面上，兩艇幾乎是擦身而過，最近時船舷距離不足五米！雖然避免了直接相撞，但追擊的節奏被徹底打亂，“皇后號”趁機拉開了一段距離。
“幹得漂亮！”趙鐵錘狠狠一拳砸在欄杆上。
阿強船長卻絲毫不敢放鬆：“還沒完！前面就是吳淞口，江面變寬，水警的增援可能在那裡等著！”
張宗興點點頭，看了一眼自己流血的腿，終於道：“扶我進艙，處理一下。錘子，你留在這裡盯著。”
……
“大來號”的船長室裡瀰漫著機油、菸草和汗水的混合氣味。張宗興坐在一張破舊的木椅上，阿明從隨身的小包裡找出最後的繃帶和一小瓶雲南白藥。
“興爺，忍著點。”阿明小心翼翼地將張宗興的褲腿捲起。
子彈在左小腿外側犁出一道深約半厘米、長約十厘米的傷口，皮肉外翻，鮮血淋漓，好在沒有傷到骨頭和主要血管。
張宗興咬緊牙關，額頭上滲出冷汗，任由阿明用燒酒清洗傷口，撒上藥粉，再用繃帶緊緊包紮。劇痛像火焰一樣灼燒著他的神經，但他的思緒卻異常清醒。
“錘子肩膀的傷怎麼樣？”他問。
“老康處理得及時，用了盤尼西林，應該不會惡化。”阿明低聲道，
“就是失血太多，加上這一路顛簸，人很虛弱。另外那個兄弟……情況不太好，高燒不退，一直說胡話。”
張宗興沉默片刻：“到了香港，立刻找最好的醫院。”
“是。”
傷口包紮完畢，張宗興試著動了動腿，鑽心的疼痛讓他眉頭緊皺，但還能勉強站立。他扶著牆壁，慢慢挪到舷窗邊。
窗外，暮色已深，江面上星星點點的航標燈和遠處陸地的燈火次第亮起。
黃浦江在這裡已經變得寬闊，鹹腥的海風氣息隱約可聞——吳淞口快到了。
“皇后號”已經消失在視野中，不知道是否擺脫了追兵。那艘被“大來號”打亂節奏的水警艇依然跟在後面，但距離拉遠了不少，似乎有所忌憚，不敢再逼得太緊。
阿強船長推門進來，臉上帶著一絲輕鬆：
“過了前面那個彎，就是吳淞口外海。水警的船吃水淺，不敢追到外海太遠。只要出了長江口，我們就安全了。”
張宗興點點頭：“船長，這次多謝了。”
“司徒先生的吩咐，我肯定辦好。”阿強擺擺手，又看了看張宗興包紮的腿，“你的傷……”
“死不了。”張宗興淡淡道，“到了香港，還要麻煩船長安排隱蔽的泊位。”
“放心，都安排好了。我們在香港有自己人，碼頭、倉庫、醫院，都打點過了。”阿強掏出一包皺巴巴的香菸，遞給張宗興一支，自己也點上，
“不過張先生，香港不比上海。那裡是英國人的地盤，日本人、軍統、還有本地幫會，水更深更渾。你們……要小心。”
張宗興接過煙，就著阿強的火柴點燃，深深吸了一口。
辛辣的煙霧在肺裡打了個轉，緩緩吐出。
“再渾的水，也得蹚。”他看著窗外越來越近的入海口，江面在此豁然開朗，遠處黑暗的大海如同巨獸張開的巨口，“因為已經沒有退路了。”
……
與此同時，“皇后號”客輪的頭等艙內。
婉容靠在舷窗邊，臉色蒼白。她的手緊緊抓著窗沿。窗外，黑暗的海面無邊無際，只有船尾拖出的白色浪痕在月光下泛著微弱的光。
“已經出長江口了。”蘇婉清檢查完門窗，又給躺在床上的雷震餵了點水，
“水警的艇在吳淞口外就返航了，他們不敢進入公海追客輪。”
小野寺櫻跪坐在地毯上，仔細整理著醫藥箱裡的物品。
她的動作很慢，很細緻，彷彿透過這種方式可以壓抑內心翻湧的擔憂——對趙鐵錘的，對張宗興的，對所有還在“大來號”上的人的擔憂。
“蘇小姐，”婉容忽然輕聲開口，“你說……他們會安全嗎？”
蘇婉清走到她身邊，將一件外套披在她肩上：
“會的。張先生經歷過比這更危險的局面。趙鐵錘……也是個命硬的人。”
這話既是安慰婉容，也是在安慰自己。
蘇婉清比誰都清楚，黃浦江上的追逐戰有多兇險。水警是真的會開火的。
她最後從舷窗看到“大來號”引開水警艇的那一幕，心臟幾乎停跳。
“到了香港……”婉容的聲音很低，像在自言自語，
“我們能做甚麼？我……還能寫文章嗎？”
“能。”蘇婉清肯定地說，“香港有報紙，有電臺，有來自世界各地的記者。你的筆，在那裡會比在上海更有力量。”
婉容轉過頭，看著蘇婉清。
昏暗的艙燈下，兩個女人的目光在空氣中交匯。她們都從對方眼中看到了恐懼，但更多的是一種破釜沉舟的堅定。
“蘇小姐，”婉容忽然問道，“你為甚麼不跟我們一起走？你可以上船的。”
蘇婉清沉默片刻，走到舷窗另一邊，望著窗外無垠的黑暗：
“我在上海還有事要處理。一些線索，一些關係，一些……未完成的任務。”
她沒有說出口的是，她必須確保戴笠和影佐禎昭的注意力被牢牢吸引在上海，為張宗興他們在香港爭取時間。
“而且，”她補充道，語氣盡量輕鬆，“總得有人在碼頭接應你們吧？杜先生一個人忙不過來。”
婉容不再追問。她雖然單純，但並不愚蠢。她知道眼前這個冷靜得近乎冷酷的女人，肩上扛著比她們所有人都更沉重的擔子。
小野寺櫻整理好藥箱，站起身，走到婉容身邊，輕輕握住她的手。兩個同樣擔憂著愛人的女人，在這一刻找到了無聲的共鳴。
艙外傳來規律的輪機轟鳴聲和波浪拍打船身的聲音。
“皇后號”正平穩地駛向南方，駛向那個被稱為“東方之珠”的英屬殖民地，駛向一個未知的、充滿新挑戰的未來。
而她們不知道的是，就在同一片黑暗的海面上，另一艘鏽跡斑斑的貨輪，也正劈波斬浪，朝著同一個目的地艱難前行。
船上，張宗興忍著腿傷，與阿強船長研究著香港的水文圖和碼頭分佈。
趙鐵錘裹著毯子，靠在貨艙的麻袋堆旁，意識在半夢半醒間浮沉。
在夢裡，他回到了東北老家，漫天大雪，小野寺櫻穿著紅色的棉襖，在雪地裡對他笑……
阿明守在昏迷的弟兄身邊，用溼布擦拭著他滾燙的額頭，一遍又一遍。
黑夜籠罩著東海，兩艘載著希望與傷痛、秘密與信念的船，在浩瀚的海面上，如同兩顆微弱的流星，執著地划向同一個彼岸。