刺目的車燈光柱，將張宗興等人釘在奢華的宅邸大門內。
門外，沈醉負手而立，黑色風衣的下襬被夜風微微掀起，他身後是兩排沉默如石、槍口穩穩指向門口的軍統精銳。
“放下武器，張先生。”沈醉的聲音透過擴音器，冰冷而平直，沒有任何情緒起伏，“負隅頑抗，只會讓這裡多添幾具屍體。包括你身後那幾位……女士。”
他的目光在蘇婉清、婉容和小野寺櫻身上刻意停頓了一下，威脅之意不言而喻。
婉容的手在微微顫抖，但握槍的手指卻收得更緊。小野寺櫻則緊緊抿著嘴唇，擋在仍有些搖晃的雷震身前。蘇婉清眼神銳利，迅速掃視門外敵人的分佈，大腦飛速計算著幾乎不存在的突圍可能。
杜月笙臉色鐵青，低聲對張宗興道：
“是沈醉，戴笠的頭號劊子手，心狠手辣，從不留活口。他親自來，說明戴笠是下了必殺的決心。”
張宗興沒有回頭，他的目光越過刺眼的光線，死死鎖定在沈醉那張毫無表情的臉上。心臟在胸腔裡沉重地跳動，但奇怪的是，極致的危險反而讓他原本紛亂的思緒瞬間清明。
不能硬拼。門外火力佔絕對優勢，地形不利，還有非戰鬥人員。
投降？更是死路一條，沈醉的話連標點符號都不可信。
他在爭取時間。等甚麼？等趙鐵錘那邊的混亂波及過來？等杜月笙之前散佈的謠言在軍統和“菊刀”之間發酵出更大的衝突？還是……等那渺茫的、來自外部的變數？
“沈處長，”張宗興忽然開口，聲音不高，卻清晰地穿透了令人窒息的寂靜，
“戴局長為了張某，真是費心了。連您這尊大佛都請了出來。”
沈醉嘴角似乎扯動了一下，像是冷笑，又像是肌肉的無意識抽動：
“張先生是名動上海灘的人物，自然值得我親自跑一趟。”
“名動上海灘？”張宗興忽然笑了，笑聲在空曠的前廳裡顯得有些突兀，
“怕不是臭名昭著吧？勾結日寇，鎮壓抗日，這名聲，張某人可擔待不起。倒是沈處長，跟著戴局長做下這些事，夜裡可曾睡得安穩？就不怕有朝一日，青史之上，留下個助紂為虐的罵名？”
他在拖，在用言語刺激對方，尋找哪怕一絲一毫的破綻或遲疑。
同時，他微微側頭，用只有身後幾人能聽到的氣音飛快說道：
“慢慢往左邊那個大型盆栽後面挪，那裡是視覺死角，牆體也更厚。”
蘇婉清立刻會意，極其緩慢地開始移動腳步，帶動著雷震和婉容、小野寺櫻。
杜月笙也悄悄調整著姿勢。
“青史？”
沈醉似乎聽到了甚麼可笑的事情，語氣終於有了一絲波瀾，卻是冰冷的譏誚，
“張先生還是操心操心自己有沒有‘青史’可留吧。歷史，是由活著的人寫的。而你們，今晚就會變成檔案袋裡幾張模糊的照片和幾行冰冷的字。”
他失去了耐心，微微抬起右手。
身後的槍手們同時向前半步，手指扣上了扳機，一陣輕微的金屬摩擦聲整齊得令人心悸。
千鈞一髮！
就在這時——
“嗚——嗚——嗚——！！”
尖銳刺耳、連綿不絕的警笛聲，如同鬼哭狼嚎般，從街道兩側猛地炸響！
不是一輛，而是至少五六輛，由遠及近，速度極快！
緊接著，雪亮的大燈和旋轉的紅色警燈粗暴地撕開夜幕，數輛塗著法租界巡捕房標誌、車頂上架著機槍的裝甲巡邏車，以一種近乎蠻橫的姿態，轟鳴著從街角衝出，急剎車停在了沈醉車隊的前後左右！
車門“砰砰”開啟，數十名全副武裝、頭戴鋼盔的法國巡捕、安南（越南）巡捕以及一些穿著西裝、神色冷峻的白人警官跳下車，迅速散開，槍口毫不客氣地對準了軍統的人和……宅邸門口的張宗興等人！
局面瞬間變得無比混亂和詭異！
一個穿著高階警官制服、留著漂亮八字鬍的法國人，在幾名保鏢的護衛下走上前，用帶著濃重口音的中文高聲喊道：
“這裡是法蘭西共和國租界！未經工部局批准，任何人不得在此動用武裝力量，進行大規模軍事行動！立刻放下武器！否則我們將視為對法蘭西主權的挑釁！”
是法租界巡捕房的人！而且來的陣勢不小，連高階警官都出動了！
沈醉的臉色第一次出現了明顯的變化，眉頭緊鎖。
他顯然沒料到，法租界當局會在這個節骨眼上，以如此強硬和迅速的姿態介入！
而且看這架勢，絕非普通的治安巡邏，更像是有備而來！
張宗興心中卻是猛地一鬆！來了！變數來了！雖然不知緣由，但這無疑是天賜的喘息之機！他立刻示意身後眾人停止移動，靜觀其變。
“警官先生，”沈醉很快恢復了冷靜，上前一步，亮出一個證件，
“鄙人國民政府軍事委員會調查統計局行動處副處長沈醉，正在執行追捕重要通緝犯的公務。此人極度危險，涉及多起暴力案件和危害國家安全罪行，請貴方予以配合。”
法國警官接過證件，漫不經心地掃了一眼，又遞還回去，聳了聳肩：
“沈處長，我很遺憾。但在租界內，任何抓捕行動都必須事先向工部局報備，並獲得許可。你們現在這種行為，嚴重破壞了租界的秩序和安全。請立刻命令你的人退出租界，相關事宜，可以透過外交渠道與我國領事館協商。”
語氣客氣，但態度卻強硬得沒有商量餘地。周圍的巡捕槍口抬得更高了。
沈醉眼角肌肉抽搐。他當然知道租界的規矩，但以往憑藉軍統的勢力和戴笠的威名，很多時候租界當局也是睜一隻眼閉一隻眼。
今天這是怎麼了？如此大動干戈，絲毫不給面子？
難道……杜月笙或者司徒美堂，已經動用了他們與租界高層的關係？
還是說，海外輿論和“櫻花計劃”事件，已經讓列強對重慶政府的態度發生了微妙變化？
無論原因如何，眼前的僵局是實實在在的。他不可能下令強攻，那意味著與法租界武裝力量直接衝突，後果不堪設想，戴笠也背不起這個責任。
就在沈醉飛速權衡利弊，尋思如何破局時，異變再生！
“轟！噠噠噠噠——！！”
更遠處，大約隔著兩三個街區的地方，再次傳來爆炸聲和比之前更加密集、激烈的交火聲！甚至隱約能聽到趙鐵錘那粗豪的怒吼和日語發出的慘叫聲！
趙鐵錘他們還在戰鬥！而且似乎把動靜搞得越來越大了！他們不僅吸引了部分包圍者的注意，甚至可能和“菊刀”或其他力量發生了正面交火！
這邊的對峙，遠處的激戰……整個區域徹底亂成了一鍋粥！
法國警官的臉色也變得更加難看，他對著對講機急促地用法語說了幾句，然後嚴厲地看向沈醉：
“沈處長，看來今晚的麻煩不止一處！我要求你們的人立即停止一切行動，退出該區域！否則，我將不得不採取強制措施，以維護租界治安！”
沈醉的臉色陰沉得能滴出水來。他知道，今晚的行動，已經失敗了。至少，在法租界巡捕房如此強硬介入的情況下，想在這裡當場格殺或抓捕張宗興，已無可能。
他死死地盯了大門內的張宗興一眼，那眼神如同淬毒的冰錐。然後，緩緩抬起了右手，對著身後的手下，做了一個極其不甘、卻又無比清晰的手勢——
撤。
軍統的人馬，如同退潮般，訓練有素地開始收縮、上車，儘管人人臉上都帶著憋屈和不解。沈醉最後看了一眼那個法國警官，又深深望了一眼宅邸內的張宗興，轉身鑽進了轎車。
裝甲巡邏車讓開道路，目送著沈醉的車隊在不甘的引擎轟鳴聲中，駛離了這條街道。
危機，似乎暫時解除了。
但張宗興知道，這遠非結束。
沈醉的撤退只是權宜之計，戴笠絕不會善罷甘休。而門外這些法租界的巡捕，也未必就是朋友。
他緩緩放下了舉得有些發酸的手臂，對那位法國警官點了點頭，卻沒有走出大門。
“感謝警官先生維持秩序。”張宗興謹慎地說道，“我們只是在此暫避的合法居民，無意觸犯租界法律。”
法國警官打量了他一番，又看了看他身後明顯帶傷、神色緊張的眾人，特別是兩位女士，臉上露出一種難以捉摸的表情。
“張先生，”他忽然用更流利一些的中文說道，聲音壓低了些，
“有人託我給您帶句話：‘香江的茶，已經備好了。’”
香江的茶？香港？！
張宗興心中一震！這絕不是普通的維持治安！
這是有更高層的力量在干預，甚至可能是司徒美堂動用了國際關係，或者是……其他關注此事的力量，在暗中提供了一個撤離的通道？！
“多謝。”張宗興按下心中的驚濤駭浪，不動聲色地回道，
“請轉告，茶香誘人，但路途尚遠，需得緩行。”
法國警官似乎笑了笑，沒再說甚麼，揮了揮手。巡捕們開始有序地撤離，但留下了兩輛巡邏車在街口警戒，顯然是要“保護”他們，或者說，監視。
大門重新關上，隔絕了內外的視線。
張宗興背靠著冰涼的門板，長長地、緩緩地吐出了一口一直憋在胸口的濁氣。冷汗，此刻才後知後覺地浸透了內衣。
“我們……暫時安全了？”婉容的聲音帶著劫後餘生的顫抖。
“暫時。”張宗興看向窗外閃爍的警燈，目光深遠，
“沈醉不會走遠，戴笠更不會放棄。但……我們好像有了一條新的路。一條通往‘香江’的路。”
他看向蘇婉清和杜月笙：
“立刻聯絡司徒老哥，確認‘香江茶訊’。另外，我們必須儘快知道錘子他們那邊的情況！”
絕境逢生，卻非坦途。新的博弈，在巡捕車的警笛聲中，已然悄然開始。
而趙鐵錘那邊的槍聲，還未停歇。