次日清晨，
上海灘在一種詭異的平靜中甦醒。
然而，這平靜之下，是即將沸騰的暗流。
首先打破沉寂的是《字林西報》頭版頭條的加粗標題——《日軍“櫻花計劃”曝光：活體實驗與細菌戰的鐵證！》。
緊隨其後，《大美晚報》、《上海泰晤士報》等外文報刊，以及幾家頗具膽識的華文報紙，都以不同形式刊發了相關報道。
儘管細節有所保留，但“活體實驗”、“細菌武器”、“違反國際公約”等關鍵詞，已足夠引爆輿論。
租界的咖啡館、茶樓裡，人們竊竊私語，臉上交織著震驚、憤怒與恐懼。
電報局的業務驟然繁忙，加密的電波載著這則石破天驚的訊息，飛向倫敦、紐約、日內瓦……飛向世界各大國的權力中樞。
南京，外交部。
官員們一片忙亂，電話鈴聲此起彼伏。
來自各國使領館的質詢、抗議、要求解釋的公函雪片般飛來。蔣介石官邸的電話直接打到了外交部長的辦公室，聲音冷峻如鐵，要求立即評估影響，控制事態，既要對國際社會有所交代，又不能過度刺激日本，影響“剿共”大局。
東京，陸軍省和參謀本部。
氣氛更是如同火山爆發前的死寂。報道被重重摔在會議桌上，將領們面色鐵青，咆哮聲幾乎要掀翻屋頂。
“八嘎！情報部門是幹甚麼吃的！”“必須找出洩密者，處以極刑！”“這是對帝國陸軍的汙衊！是支那人的陰謀！”
然而，在暴怒之下，是一絲難以掩飾的恐慌。
證據確鑿，國際社會絕不會善罷甘休。關東軍內部主張“強硬應對”，甚至不惜擴大事端以轉移視線的聲音，開始佔據上風。
上海，日本總領事館和“梅機關”。
影佐禎昭看著手中的報紙，臉上沒有任何表情，只有鏡片後的眼睛，閃爍著毒蛇般冰冷的光。
他面前的菸灰缸裡，已經堆滿了菸頭。
“確認了嗎？”他問身旁的下屬。
“哈依！根據情報交叉比對，證據源頭指向張宗興及其‘闇火’組織。軍統方面似乎也確認了這一點。”
“張……宗……興……”影佐禎昭緩緩吐出這個名字，指尖在報紙上張宗興（根據之前情報描繪的）模糊的影像上劃過，
“看來，上次的‘淨化程式’還不夠徹底。既然戴笠的‘驚蟄’失敗了，那就讓我們來幫他們‘清理門戶’吧。通知下去，啟動‘黃雀’預案，密切監視張宗興及所有相關人員。同時，給軍統的‘朋友’遞個話，我們可以提供‘鐮刀’需要的……便利。”
上海，法租界，安全屋。
張宗興也看到了報紙。
他站在窗前，望著樓下街道上比往日多了不少的陌生面孔和暗中遊弋的車輛，眼神凝重。
“訊息散出去了，效果比預想的要快。”蘇婉清走到他身邊，低聲道，
“杜先生傳來訊息，工部局壓力很大，法租界當局可能會迫於日方壓力，有所動作。我們這裡不能久待。”
“意料之中。”張宗興聲音沉穩，“戴笠那邊有甚麼新動靜？”
“表面按兵不動，但據內線模糊訊息，可能有更專業的清除小組已潛入上海，代號……可能叫‘鐮刀’。”
蘇婉清的語氣帶著一絲不易察覺的擔憂，“另外，日本‘梅機關’活動異常頻繁，他們似乎和軍統的某些人，有了接觸。”
“內外交困啊。”張宗興嘴角勾起一絲冷峭的弧度，“正好，水渾了，才能摸魚。”
他轉身，目光掃過房間。
趙鐵錘雖然還在休息，但眼神已經恢復了往日的銳利。
雷震雖然虛弱，卻也醒了過來，正由小野寺櫻喂著流食，看到張宗興的目光，他艱難地點了點頭。
“準備轉移。去杜先生準備的備用據點。”張宗興下令，“婉清，你帶著核心情報和聯絡密碼，與我們分開走，目標更小。”
蘇婉清看著他，想說甚麼，最終只是點了點頭：“好，你們小心。”
與此同時，另一處安全屋。
婉容也讀到了報紙。
她握著報紙的手微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為激動。
她彷彿能看到張宗興他們在背後為此付出的鮮血與犧牲。她鋪開稿紙，研墨提筆，文思如泉湧。
她要寫下新的文章，不為風月，只為揭露這暴行，聲援那些在黑暗中抗爭的勇士。她並不知道，自己這滿懷熱忱的筆，已然引起了某些潛伏在文化界、為日偽服務的暗探的注意。
一篇篇筆鋒犀利、直指日寇罪行的“郭女士”文章，早已被記錄在案。
夜幕再次降臨。
細雨籠罩著上海灘。
在一處僻靜的巷道陰影裡，三個穿著普通市民服裝、氣息卻如同磐石般沉穩冷硬的男人，正靜靜聽著一個戴鴨舌帽的人低聲彙報。
“……目標已離開原安全屋，去向不明。但根據其活動規律和關係網分析，可能的藏身點有三處。這是地圖。”
為首的男人，代號“鋒刃”，接過地圖，眼神沒有任何波動，只在其中一個標註點上輕輕一點。
“這裡。優先排查。”
“是。”
“鐮刀”小組，如同真正的毒蛇，已然悄無聲息地潛入了這座城市的肌理，鎖定了他們的獵物。而另一邊，“梅機關”的暗探，也將注意力投向了那位以筆為槍的“郭女士”。
風暴已起，各方勢力如同嗜血的鯊魚，聞著血腥味蜂擁而至。
張宗興和他的同志們，能否在這張驟然收緊的死亡之網中，再次殺出一條血路？