上海灘的夜晚，從來不屬於安分守己的人。
隨著阿明派出的“北地馬幫”弟兄開始活動，平靜了沒幾日的閘北、南市等幫派勢力交錯的地界，驟然變得緊張起來。
衝突首先在一個名為“三江口”的碼頭倉庫區爆發。這裡原本由幾個本地小幫派共同控制，負責一些見不得光的貨物裝卸和儲存。
日本人來了之後，用重金收買了其中勢力最大的“黑魚幫”，試圖將這裡徹底掌控，作為其物資中轉和監視黃浦江活動的據點。
這晚，月黑風高。一夥操著關外口音、穿著羊皮襖的彪形大漢，大搖大擺地來到“三江口”，聲稱要“借”幾條船和一塊地盤卸貨，卸的是從北邊來的“硬貨”（指軍火）。
“黑魚幫”的混混們仗著有日本人撐腰，又看對方人不多，態度極其囂張，開口就要收天價的“過路費”，言語間滿是挑釁。
“北地馬幫”的領頭漢子，是個臉上帶疤、名叫“巴圖”的蒙漢混血（由阿明手下精銳弟兄扮演），聞言也不廢話，咧嘴露出一口黃牙，獰笑道：
“爺們兒走南闖北，還沒見過這麼不懂規矩的崽子！錢，沒有！拳頭，管夠！”
話音未落，他猛地一腳踹翻了對面的桌子，抄起藏在羊皮襖下的短柄斧就劈了過去！他身後的弟兄們也齊聲發喊，抽出腰間的砍刀、鐵尺，如同虎入羊群般衝入“黑魚幫”人群。
這些“北地馬幫”的弟兄，本就是阿明從“闇火”行動隊裡精挑細選出來的好手，個個身手不凡，配合默契，下手更是狠辣無比。
反觀“黑魚幫”的混混，雖然人多，但平日裡欺壓良善還行，真遇上這種刀口舔血的亡命徒，頓時被打得哭爹喊娘，潰不成軍。
巴圖一馬當先，手中短斧上下翻飛，每一次劈砍都帶著骨頭碎裂的悶響，血光四濺。他專門盯著“黑魚幫”的小頭目招呼，幾個照面就將對方最能打的幾人放倒在地，非死即殘。
這場械鬥結束得極快。不過一炷香的功夫，“黑魚幫”留下七八具屍體和十多個重傷號，殘存的混混狼狽逃竄，連滾帶爬地去向他們的日本主子報信了。
巴圖帶著弟兄們，象徵性地搬走了倉庫裡的幾箱日本商社的貨物（主要是布匹和橡膠，並非軍火），臨走前，用血在倉庫牆壁上留下了幾個歪歪扭扭的大字：
“北地閻羅，過路索命！”
訊息像長了翅膀一樣飛遍上海灘的底層江湖。
“北地馬幫”的名頭，一夜之間就打響了。
狠辣、囂張、要錢不要命，這是其他幫派對他們的初步印象。
接下來的幾天，類似的衝突在好幾個地方接連上演。有時是“北地馬幫”主動挑釁，搶奪被日本人控制的賭場、煙館的“保護費”；有時則是他們“路見不平”，幫著一些被日本走狗幫派欺壓的小商販出頭，將對方打得落花流水。
阿明嚴格按照張宗興的指示，行動時絕不使用任何與“闇火”相關的戰術和裝備，完全模仿北地悍匪的風格，打得過就往死裡打，打不過就利用對地形的熟悉迅速撤退，絕不死纏爛打。
他們搶到的財物，大部分都散給了當地窮苦百姓或者用來收買眼線，自己只留下必要的活動經費。
這種近乎瘋狂的攪局，果然起到了效果。
一方面，那些被日本人收買的幫派開始人人自危。
他們發現，日本人給的錢雖然多，但也要有命花才行。
這夥“北地馬幫”神出鬼沒，下手狠毒，專挑他們下手，擺明了是針對日本人而來的。一些原本就並非真心投靠、只是迫於形勢的幫派，開始動搖，暗中向“北地馬幫”示好，或者至少採取了觀望態度。
另一方面，影佐禎昭也被激怒了，但更多的是困惑。
他收到的情報顯示，這夥人確實像是北邊流竄過來的悍匪，作風與訓練有素、行蹤詭秘的“闇火”截然不同。
難道是張宗興請來的外援？或者是其他窺伺上海灘的勢力趁機搗亂？
“八嘎！不管他們是甚麼人，膽敢破壞帝國的計劃，統統死啦死啦地！”影佐在辦公室裡咆哮，命令手下特務和依附的幫派，加大力度清剿這夥“北地馬幫”，同時也要儘快找出“闇火”的藏身之處。
然而，江湖的水，一旦被攪渾，就不是那麼容易澄清的。
這天夜裡，巴圖等人根據一個“反正”的小幫派提供的訊息，突襲了虹口區一家由日本浪人暗中控制的地下賭場。
這裡不僅是斂財的窩點，也負責為日軍特務機關蒐集情報。
戰鬥比預想的激烈。
賭場內的日本浪人及其僱傭的中國打手抵抗頑強，甚至動用了手槍。巴圖帶領弟兄們憑藉悍勇和突然性，雖然最終攻了進去，但也付出了兩人輕傷的代價。
就在他們控制住場面，準備搜刮財物和情報時，賭場後院突然傳來一聲尖銳的哨響。
緊接著，雜亂的腳步聲和呼喝聲從四面八方傳來！至少有三四十名手持刀斧、棍棒的幫派分子，在一個面色陰鷙、穿著綢衫的壯漢帶領下，將賭場前後門堵了個水洩不通。
“是‘義興堂’的人！”一個本地出身的“北地馬幫”弟兄低聲道，“他們是這一帶的地頭蛇，跟日本人走得很近，帶頭的是他們的雙花紅棍‘瘋狗炳’！”
巴圖心頭一沉，“義興堂”是這一片實力不弱的大幫派，顯然是被日本人調動過來圍剿他們的。他們雖然悍勇，但人數處於絕對劣勢，而且剛剛經歷過一場戰鬥，體力有所消耗。
“瘋狗炳”提著一把鬼頭刀，站在人群前，獰笑著用生硬的官話喊道：“北邊的蠻子！敢到老子的地盤撒野，今天就把你們剁碎了喂黃浦江的魚！”
巴圖深吸一口氣，知道今天不能善了。他握緊了手中的短斧，眼中閃過決絕的光芒，正準備下令拼死突圍。
就在這時，異變再生！
街道另一頭，突然也湧出了一群人，人數不比“義興堂”少，手裡同樣拿著傢伙。為首一人，個子不高，但眼神精悍，對著“瘋狗炳”喊道：
“炳哥！這麼大火氣？這幾位北邊的朋友，是我‘和順幫’的客人！有甚麼事，不能好好說？”
“瘋狗炳”臉色一變：“李老四！你他媽要多管閒事？”
被稱為李老四的漢子嘿嘿一笑：“談不上閒事。江湖規矩，見面分一半。這賭場裡的油水，你‘義興堂’想獨吞，問過我們‘和順幫’的弟兄沒有？”
突然出現的“和順幫”，讓場面瞬間變成了三方對峙。巴圖立刻意識到，這恐怕就是興爺說的“分化”和“借刀殺人”起了效果！“和順幫”與“義興堂”本就素有嫌隙，如今看到有機會打擊對手，還能分一杯羹，自然跳了出來。
“瘋狗炳”氣得臉色鐵青，他接到日本人的命令是務必全殲這夥“北地馬幫”，沒想到半路殺出個程咬金。
就在“瘋狗炳”和李老四互相叫罵、劍拔弩張之際，巴圖當機立斷，低吼一聲：“風緊，扯呼！”
“北地馬幫”的弟兄們心領神會，趁著兩邊地頭蛇注意力被彼此吸引，猛地向側翼一個相對薄弱的方向發起了突擊！他們如同困獸出籠，勢不可擋，瞬間衝開了一個缺口，迅速消失在錯綜複雜的小巷深處。
等“瘋狗炳”和李老四反應過來，目標早已不見蹤影。兩人互相怒視一眼，都覺得是對方壞了大事，差點當場火併起來。
這場發生在虹口賭坊外的戲劇性一幕，很快就傳到了張宗興耳中。
他聽完蘇婉清的彙報，嘴角微微勾起一絲冷峭的弧度。
“水，已經渾了。接下來，該讓影佐嚐嚐，被自己養的狗反噬的滋味了。”
他吩咐蘇婉清：
“讓阿明接觸那個‘和順幫’的李老四，給他送一份厚禮，感謝他今天的‘仗義執言’。同時，把‘義興堂’幾個重要據點的詳細情報，‘不小心’洩露給‘和順幫’。”
江湖的暗戰，從不只是刀光劍影，更是人心與利益的博弈。
張宗興這位曾經的青幫大佬，正將這片熟悉的泥潭，化為埋葬敵人的陷阱。
血濺閘北，只是開始。真正的風暴，還在後頭。