這份名單，胡安看了無數遍，每一次看，心裡都會湧起一股複雜的情緒——不是驕傲，是恐懼。太上皇在的時候，這些兵權是他們的底氣；太上皇若是不在了，這些兵權就是催命符。
“老爺，”管家在門外低聲道，“越國公來了。”
胡安站起身，整了整衣冠，親自迎了出去。
朱遠披著一件玄色大氅，大步流星地走進來，面色沉鬱。兩人對視一眼，都沒有說話，一前一後進了書房。
門關上，朱遠開門見山。“老胡，太上皇的事，你聽說了？”
胡安點點頭。
朱遠一拳砸在桌上，震得茶盞跳起來。“陛下那邊，甚麼動靜？”
“幾次去請安，都被魏良攔在了門外。”胡安低聲道，“沒見著。”
朱遠冷笑一聲。“魏良？那個狗奴才，甚麼時候敢攔陛下了？”
“有人給他撐腰。”胡安的目光深沉，“義忠親王。”
朱遠沉默了片刻。“你是說……”
“我恰巧得到一個訊息，魏良早就已經和義忠親王搭上了線。”胡安壓低聲音，“然後我就讓宮裡的人幫忙盯著魏良，前幾日在宮裡遞出訊息，義忠親王隔三差五就進宮，說是太上皇召見，每次都是魏良安排，估計陛下都被矇在鼓裡。”
朱遠的臉色變了。“太上皇為何如此呢？”
胡安搖了搖頭。“不知道。甚至很難說這是太上皇自己的心意還是魏良在配合義忠親王隔絕內外。”
書房裡陷入了長久的沉默。
“老胡，”朱遠終於開口，聲音低沉，“咱們怎麼辦？”
胡安沒有回答。他站起身，走到窗前，望著外面漆黑的夜空。窗外，不知何時飄起了雪，細碎的雪花在夜色中無聲飄落，像是老天爺在為他們即將到來的命運提前祭奠。
他是太上皇一手提拔起來的。從一個小小的千總，到如今的國公、都督府大都督，每一步都靠著太上皇的恩典。沒有太上皇，就沒有他胡安的今天。這份恩情，他記了一輩子，也浴血廝殺又幫著太上皇與景平帝打擂臺，還了一輩子，該還完了吧？
如今，太上皇病重了，不管是要倒了。
他該怎麼辦？是得給自己謀一條後路了！
“老胡。”朱遠又喚了一聲。
胡安轉過身，看著這個一起出生入死幾十年的老兄弟。朱遠的臉上，寫滿了焦慮和不安。他從來沒見過朱遠這副模樣——這個在戰場上被敵人砍了三刀都不皺眉頭的人，此刻卻像一頭被困在籠子裡的猛獸，焦躁、恐懼、不知所措。
“老朱，”胡安緩緩開口，“咱們跟著太上皇打了一輩子仗，掙下了這份家業。如今太上皇病重，陛下容不下咱們，咱們不能坐以待斃。”
朱遠急切的問到：“你說如何……”
“咱們得找個靠山。”胡安一字一頓。
朱遠皺眉。“找誰？朝中還有誰能跟陛下抗衡？”
胡安看著他，緩緩吐出四個字。“義忠親王。”
朱遠愣住了。
義忠親王。太上皇的孫子，廢太子的獨子。這些年來，太上皇對他極盡寵愛，卻始終不給他兵權。所有人都以為，太上皇只是想讓他安享富貴，不讓他捲入朝堂爭鬥。
可如今，太上皇病重，魏良把持宮禁，義忠親王頻繁出入……這一切，真的只是巧合嗎？
“老胡，”朱遠的聲音有些發緊，“義忠親王那個人，太上皇可是一直不給他兵權，現在誰知道太上皇讓他節制過半京營的旨意是真是假。咱們要是投靠他，萬一……”
“萬一甚麼？”胡安打斷他，“萬一太上皇醒了？萬一陛下贏了？老朱，咱們沒有退路了。”
朱遠沉默了。
胡安走回座位，重新坐下，端起那杯已經涼透的茶，喝了一口。茶水的苦澀在他口中蔓延開來，他卻渾然不覺。
朱遠點頭，“那我聽你的。”
胡安放下茶盞，“義忠親王那邊，我去談。”
朱遠看著他，欲言又止。
“還有，”胡安的聲音低了下去，“盧國公那邊，你去跟他說吧，看看他願不願意與我們一起，他沒有意見就把大家都召集到“雅間”一起把事情說一下吧。不過，對高建你得多盯著點。”
朱遠一愣。“高建？他怎麼了？”
胡安搖了搖頭。“我說不上來。總覺得他最近有些不對。再加上他的孫子高猛是賈琮的生死兄弟，親信部屬，他可是有退路的人。”
朱遠皺眉。“你是說，他可能……”
“不一定。”胡安打斷他，“小心駛得萬年船。你多留意，別讓他壞了事。”
朱遠又道，“那為何還要通知他，萬一他真的反水了，這不就相當於把訊息告訴他了嘛？”
胡安苦澀一笑：“不告訴他有用嘛？”
朱遠也意識到了自己問的問題有多麼愚蠢！是啊，高建是元平一脈的國公，元平一脈多少人都跟著他打過仗流過血，這種訊息怎麼能瞞得住他呢？既然瞞不住，何必不通知呢？要是高建沒有問題，平白讓他心生嫌隙。
朱遠點點頭，起身告辭。
門關上，書房裡重新安靜下來。胡安獨坐在案前，望著那盞快要燃盡的燭火，心中湧起一股說不清的疲憊。他忽然想起很多年前，自己還是個參將的時候，跟著太上皇出征北狄。那一仗打得很苦，他們被圍了三天三夜，糧盡援絕。太上皇親自塞了乾糧給他，拍著他的肩膀說：“胡安，活著回去。朕還要用你。”
他活下來了。可如今，太上皇好像快要走了，他卻不知道，自己還能不能活著走出這場風暴。
胡安的私宅，坐落在大柵欄附近的一條僻靜巷子裡，外表不起眼，裡面卻別有洞天，這就是胡安口中所說的“雅間”，也是元平一脈經常私下聚集議事的地方。
這一夜，別院內外戒備森嚴，胡安的親兵把守了所有出入口，連一隻蒼蠅都飛不進去。正堂裡，燈火通明，炭火燒得正旺，可屋裡的氣氛，卻有些冷。