八爺沒接話，只是看著崔正德，眼神像在打量一件不太熟悉的舊物。
客廳裡安靜得可怕，只有牆上的老式掛鐘發出“滴答滴答”的走動聲，規律得讓人心慌。
過了好一會兒，八爺才再次開口，聲音比剛才更沉了些。
“老崔，以前的教訓還是沒能讓你長記性！”
八爺伸手，握住裹著布條的刀柄，緩緩把刀從厚重的實木茶几面裡拔出來。
刀身和木頭摩擦，發出令人牙酸的“吱呀”聲，木屑簌簌落下。
崔正德眼神一凝，身體微微繃緊。
站在客廳角落陰影裡的兩個黑衣漢子，也悄悄往前挪了半步，手垂在身側，保持著隨時可以動作的姿態。
八爺像沒看見，把刀拿在手裡，掂了掂，刀鋒反射著燈光，在他臉上劃過一道冷痕。
“刀不錯，鋼口好。”
他稱讚了一句，然後轉頭將刀遞給了林陽。
林陽接過刀，聲音冰冷。
“刀雖然不同，可惜，用刀的人，心思不正，刀也就沒有必要存在了。”
說完，林陽一手握刀柄，另一手握刀背，手臂肌肉驟然發力——
百鍊金剛打造的好刀，被林陽輕而易舉的扭成麻花。
客廳裡死一般的寂靜。
只有牆上的掛鐘，還在不知疲倦地走著。
滴答——滴答——
每一聲都敲在人心上。
“噹啷！”
刀落在地上的聲音，驚醒在場所有人。
“崔叔，”林陽開口，聲音很平靜，甚至稱得上溫和，“茶灑了。”
這句話，在這死寂的客廳裡，像一顆投入深潭的石子，激起的漣漪卻比剛才那聲碎裂更讓人心驚。
是提醒，更是無形的壓迫。
崔正德抬頭對上林陽的眼眸，感覺彷彿是蓄勢待發的猛獸，他腦子裡“嗡”地一聲，瞬間轉過無數念頭。
這一手，不是甚麼江湖把式，是實打實的硬功夫！
那隱而不發的氣勢，彷彿隨時都會化為噬人猛虎。
是示威，赤裸裸，不加掩飾的示威！
用最直接、最粗暴的方式告訴他，別玩那些虛頭巴腦的，來硬的，你也不是對手。
他深吸一口氣，強迫自己劇烈的心跳平復下來，臉上肌肉抖動了幾下，重新擠出笑容，但那笑容僵硬得像糊了一層漿糊。
“小兄弟，好身手。真是……深藏不露。不知……怎麼稱呼？”
他拱了拱手，語氣帶著明顯的乾澀。
“林陽！”
林陽回答得簡單幹脆。
“林陽……好，好名字。”
崔正德點點頭，目光不由自主地在林陽和穩坐沙發的八爺之間來回掃視，心思電轉。
他現在徹底看明白了。
八爺今天來，不光是興師問罪，更是來“亮肌肉”的。
而且看八爺對他的態度，不是對待一般子侄的隨意，而是隱隱帶著倚重和放任。
這意味著甚麼？
“八爺，您這位侄子……不簡單啊！真是英雄出少年。”
崔正德干笑著，試圖找回一點主動權。
之前他所做的事情，只是想給八爺一個警告，並未想著爭的不死不休，他也怕八爺魚死網破。
所以在八爺和林陽到來之時，就已經做好了應對。
但卻沒想到，碰上了林陽這個硬茬子。
八爺這才慢悠悠開口，帶著點理所當然的味道：
“我這侄子，是實在人。人不犯他，他不犯人。”
“可誰要是不開眼，覺得他年輕好拿捏，想動他家裡人……”
八爺笑了笑，沒往下說，端起茶杯，抿了一口已經涼透的茶。
崔正德只感覺喉嚨發乾，心中想起關於林陽的資訊，他之前讓人調查過，但也只是查到林陽的家庭背景普通。
蓮花村的普通農戶，父親林大海是退伍老兵，腿有殘疾，母親趙桂香是家庭婦女。
林陽本人，之前一直在村裡務農，最近才似乎跟著八爺走動。
可越是這樣“簡單”，在發生了那天的事情後，就顯得越是“不簡單”。
一個普通的農村青年，能有那樣一手硬功夫？
能有那樣沉穩如山，狠辣果決的心性？
能讓八爺那種老狐狸如此看重，甚至帶在身邊來跟自己攤牌？
崔正德不信。
他混跡黑白邊緣這麼多年，深知一個道理，越是看起來普通無害的，底下可能越是有深不見底的漩渦。
林陽就像一口古井，水面平靜無波，往下看卻幽深黑暗，不知道藏著甚麼。
崔正德想起之前隱約聽到的風聲，說蓮花村前段時間，好像真有吉普車進出，還是掛著不常見的牌照。
當時他沒在意，一個小山村，能有甚麼大人物？
現在把這些碎片拼起來……
崔正德感到一股寒意從腳底升起。
心裡更加忐忑。
這種過於平靜的態度，往往意味著對方有恃無恐。
他努力壓下心緒，臉上堆起十二分的笑容，甚至帶著點謙卑，快步走過去，卻沒有立刻坐下。
“八爺，林……林先生。”
他先朝八爺躬了躬身，又轉向林陽的方向，客氣地打招呼。
林陽平靜的看了他一眼，點了點頭，算是回應。
崔正德也不覺得尷尬，腰桿下彎，姿態放得極低。
“八爺，林先生，之前的事，是我崔正德糊塗，管教不嚴，手下人自作主張，冒犯了兩位。”
“我剛才越想越覺得對不起八爺多年前的照拂，更對不起林先生。今天我向二位賠罪。”
說著，他立刻招呼手下，拿來一個厚厚的牛皮紙信封，雙手恭敬地放在石桌上，推到八爺面前。
“這是一點小小的補償，給林先生壓驚，也給八爺添麻煩了。數目不多，是我的一片心意，務必請收下。”
八爺沒看那信封，拎起小泥壺，給自己續了杯茶，又給崔正德也倒了一杯。
“老崔啊，”八爺吹了吹茶沫，聲音不緊不慢，“咱們認識不是一天兩天了。我八爺的為人，你清楚。”
“我侄子陽子的性子，你現在也該摸著點了。”
“我們爺倆，不愛惹事，但也絕不怕事。”
“錢，是好東西，但有些事，不是錢能抹平的。”
崔正德心裡一緊，連忙道：
“八爺教訓的是。我知道，這次是我錯了，錯得離譜。我不該眼紅山貨的生意，更不該縱容手下用那種下作手段。”
“八爺，林先生，你們劃下道來，我崔正德絕無二話，一定照辦！”
“只求兩位能給個機會，往後我一定規規矩矩，絕不再碰山貨生意半根指頭。”
“也絕對管好手下的人，離蓮花村、離八爺的兄弟們遠遠的。”
他這番表態，可以說是把姿態放到了泥土裡。
對一個在縣城裡有頭有臉、暗中掌控著不少灰色行當的人來說，近乎恥辱。
況且今日還是在他自己的地盤上。
但崔正德忍了。
他混到今天，靠的不是匹夫之勇，而是能屈能伸，是敏銳的嗅覺。
他嗅到了危險，巨大的危險。
八爺抿了口茶，看向林陽：
“陽子，你怎麼說？這事兒，說到底你是苦主。”
林陽平靜的目光落在崔正德臉上。
崔正德不由自主地坐得更直了些，彷彿被老師注視的學生。
“崔叔，”林陽開口，聲音一如既往的平穩，“山貨生意，是十里八鄉很多人家指望著過冬、給孩子交學費、給老人抓藥的活路。”
“八爺做這生意，價格公道，從不坑蒙拐騙，掙的是辛苦錢，維繫的是人情信義。”
“這生意看著不大，但牽扯的人多，牽扯的心也重。斷了這條活路，可能就斷了一家人一年的指望。”
“咱們這行當，有些事見不得光，我懂。江湖有江湖的規矩，地下有地下的活法。”
“但做人，得有底線。喪良心、斷人活路的事，不能幹，幹了，夜裡睡覺都不安穩。”
崔正德臉上有些發燙，連連點頭：“是，林先生說得對，是我之前豬油蒙了心，只看到利，沒看到這些。”
林陽沒接他的話，繼續道：“八爺的生意，乾乾淨淨。所以這麼多年，沒人找麻煩。”
“不是因為八爺勢力多大，而是因為八爺行得端，坐得正，大家服氣。”
“可你呢，崔叔？”林陽目光如炬，看著崔正德，“你想插手，用的是什么手段？”
“安插眼線，挑撥離間，甚至想拿家裡人威脅。這條路，走歪了。”
崔正德額角冒出細汗，急忙想要辯解：
“林先生，我……”
林陽擺擺手，打斷他：
“過去的事，八爺說了，翻篇。我今天提這些，不是要跟你算舊賬。”
“是想告訴你，也告訴所有可能動類似心思的人——”
他身體微微前傾，一字一句，清晰無比：
“山貨生意，八爺不會放。以後，誰也別打主意。想吃飯，可以，自己找別的路子。”
“規矩以內的競爭，我們歡迎。規矩以外的黑手，來一次，剁一次！”
這話說得毫不客氣，甚至帶著凜冽的殺氣。
配合著林陽那張年輕卻過分平靜的臉，讓崔正德心底那點因為服軟而升起的不甘和怨懟，瞬間被壓了下去，只剩下凜然。
“我明白，我明白！”崔正德趕緊表態，“從今往後，我的人絕不靠近山貨生意半步！”
“我也保證，會約束手下，絕不再打擾林先生的家人，還有八爺手下的任何一位兄弟！”
“如有違背，天打五雷轟，不得好死！”
發誓賭咒，在江湖上並不少見。
但此刻從崔正德嘴裡說出來，卻顯得格外鄭重。
林陽看了他幾秒，似乎在判斷他話裡的真偽，然後才緩緩點頭。
“好，崔叔是明白人。”林陽語氣緩和了些，“既然話說開了，那咱們就按新規矩來。井水不犯河水。”
“不過，我聽說，崔叔門路廣，尤其是南邊來的稀罕東西，頗有辦法？”
崔正德心裡一動，立刻明白了林陽的意思。
這是要給自己一個“將功補過”的機會，也是要看看自己的“誠意”和“價值”。
他精神一振，連忙道：
“不敢說門路廣，只是認識幾個南邊來的朋友，偶爾能捎帶點那邊的新鮮水果、茶葉甚麼的。”
“林先生要是需要，儘管開口！我一定盡力！”
林陽和八爺對視一眼，八爺幾不可察地點了點頭。
林陽這才對崔正德道：
“不瞞崔叔，我和八爺正在籌劃罐頭廠的事，需要穩定的、品質好的水果貨源。”
“尤其是南方的柑橘、菠蘿這些。量要大，品質要鮮。”
“錢，我們按市價給，一分不會少。”
“就看崔叔這邊，方不方便牽個線，搭個橋？”
崔正德腦子飛快轉動。
南邊水果運過來，路途遙遠，損耗大，風險高，利潤也厚。
之前他都是小批次弄點，自己享用或者送人情。
如果真要大規模供應罐頭廠……
這裡頭的利潤和關係運作，可就複雜了。
但這也是一個機會，一個重新和八爺，尤其是和林陽建立聯絡的機會。
哪怕只是生意上的聯絡。
“方便！當然方便！”崔正德幾乎沒怎麼猶豫，立刻拍胸脯，“林先生，八爺，這事兒包在我身上！”
“我回頭就聯絡南邊的朋友，一定想辦法，把這貨源給兩位落實了！”
“價錢好商量，保證是最優惠的！”
他的態度積極得近乎殷勤。
林陽心裡頭也忍不住讚了一聲，不愧是老江湖，就這能屈能伸的本事就不是普通人能有的。
他笑了笑：“那就有勞崔叔了。具體需要甚麼品種，大概要多少，回頭我讓八爺跟您細談。”
“好，好！隨時恭候！”
崔正德連連應承。
又坐了一會兒，喝了兩杯茶，說了一些無關緊要的客氣話，林陽和八爺起身告辭。
臨走前，崔正德硬是把那個牛皮紙信封塞進了八爺手中。
回到家後，八爺拿起信封掂了掂，拆開一看，裡面是厚厚一沓“大團結”，粗略一看，差不多是一千塊。
在這年月，是一筆不小的數目。
“這小子，倒是捨得下本錢。”八爺哼了一聲，把錢遞給林陽，“收著吧，算是他賠給你爹孃壓驚的。”
林陽也沒推辭，接過來隨手放進懷裡，實則收進空間。
他知道，這錢不是白拿的。
收了，某種程度上也意味著接受了崔正德的“賠罪”，給了對方一個臺階下。