八爺眉頭皺得更緊。
他努力回憶，刀哥確實找過他幾次，話裡話外透露出想“合作”的意思，但都被他婉拒了。
至於具體說過甚麼，他年紀大了，有些細節確實記不清了。
但他不記得自己“擋”過誰的財路。
他做山貨生意，講究個公平買賣，從不欺行霸市。
那些見不得光的買賣，他碰都不碰，但也沒去舉報過，只是劃清界限而已。
這就算“擋路”？
“你說清楚。”八爺聲音冷了下來，“我到底擋了誰的路？做了甚麼，讓你們非要除掉我不可？”
刀哥慘笑著搖頭，帶著點自嘲：
“八爺，你現在連我勸你的話都忘了……看來，你是真沒把我放在眼裡。”
“不過沒關係了……栽在你手上，我認了。只怪我時運不濟，碰上了林陽這個怪物。”
刀哥說著，目光轉向林陽，眼神裡滿是怨毒。
“但你們也別高興得太早。我死了，你們也不會好過。”
“林陽，你等著，用不了多久，你也會下來陪我。到時候，咱們黃泉路上，再慢慢算賬。”
他說這話時，語氣決絕，顯然已經抱了必死之心。
八爺臉色陰沉。
他知道，刀哥這是鐵了心不說了。
這種人，一旦心橫下來，再用刑也沒用。
他們寧願死，也不會出賣背後的人。
不是出於忠誠，而是出於恐懼。
他們知道，出賣了背後的人，自己的家人會是甚麼下場。
“既然你言盡於此……”八爺緩緩站起身，眼神變得冰冷，“那咱們的緣分，也就到此為止了。”
他揮了揮手，對林陽說：“陽子，你出去吧！剩下的事，我來處理。”
八爺不打算再問了。
問不出來，浪費時間。
刀哥必須死，這是規矩。
至於背後的人，他自己會查。
把手底下的人一個個叫進來，單獨問話，總能找到蛛絲馬跡。
林陽卻沒動。
他蹲在刀哥面前，臉上露出笑容。
那笑容很溫和，但在昏暗的燈光下，卻讓刀哥心裡發毛。
“八爺，對付這種人，客氣沒用。既然他找死，那咱們就成全他。”
“不過，在成全他之前，總得讓他發揮點餘熱。”
“比如，幫我們找出那個藏在咱們中間的叛徒。”
刀哥瞳孔一縮。
林陽繼續說：“八爺心善，下不去手。但我沒關係。我這個人，沒甚麼愛好，就喜歡研究點……小手段。”
他說著，從腰間抽出一把獵刀。
刀身不長，但刃口在煤油燈光下泛著幽藍的寒光。
這是林陽平時處理獵物用的刀，鋒利無比。
刀哥看著那把刀，身體不由自主地往後縮。
但他四肢脫臼，根本動不了，只能像條蛆蟲一樣在地上扭動。
“你……你想幹甚麼？”
刀哥聲音發顫。
林陽沒回答，只是用刀尖輕輕拍了拍刀哥的臉頰。
冰冷的金屬觸感，讓刀哥起了一層雞皮疙瘩。
“八爺，您先到外面歇會兒。”林陽轉頭對八爺說，“剩下的，交給我。我保證，讓他開口。”
八爺看著林陽，欲言又止。
他不想讓林陽沾太多血，尤其是這種私刑。
但眼下，似乎也沒有更好的辦法。
最終，八爺嘆了口氣，點點頭：
“小心點！”
說完，他轉身朝山洞外走去。背影在昏暗的光線裡，顯得有些佝僂。
山洞裡只剩下林陽和刀哥兩個人。
煤油燈的火苗跳動著，在巖壁上投出晃動的影子，像張牙舞爪的鬼怪。
刀哥看著林陽，看著他那張年輕但平靜的臉，看著那雙深不見底的眼睛。
恐懼，像冰冷的潮水，一點點漫上來，淹沒了他的心臟。
“你……你到底想怎麼樣？”
刀哥的聲音抖得厲害。
林陽把玩著手裡的獵刀，刀身在指尖靈活地翻轉，劃出一道道冰冷的弧光。
“我不想怎麼樣。”他笑了笑，“我只是想看看，一個人的嘴，到底能有多硬。”
“你知道嗎，我以前在山裡打獵，有時候會抓到一些特別倔的畜生。”
“比如老野豬，皮糙肉厚，中了陷阱也不肯就範，非要拼個你死我活。”
“對付那種畜生，一般的辦法沒用。得用點特別的。”
刀哥嚥了口唾沫，喉嚨幹得發疼：“你……你別亂來！我背後的人不會放過你！還有你的家人……”
“家人？”林陽打斷他，臉上的笑容淡了些，“你拿我家人威脅我的時候，怎麼沒想過後果？現在，輪到你了。”
林陽舉起獵刀，刀尖對準刀哥的胸口，但沒有刺下去，只是懸在那裡。
“我給你兩個選擇。第一，老老實實說出來，誰讓你來的，叛徒是誰。我給你個痛快，留你全屍。”
“第二，繼續嘴硬。我會用這把刀，在你身上開三百六十個口子，每一個口子都不深，不會要你的命，但會讓你流血，流很多很多血。”
“你會看著自己的血一點一點流乾，感受體溫一點一點下降，最後在絕望和寒冷中慢慢死去。”
林陽說著，刀尖輕輕下移，落在刀哥的鎖骨位置。
“選吧！”
刀哥渾身發抖。
他看著林陽的眼睛，那眼睛裡沒有任何情緒，平靜得像兩口深井。
他知道，這個年輕人不是在嚇唬他。
他說得出，就做得到。
“我……我說……”刀哥終於崩潰了，聲音嘶啞的喊道：
“是……是崔正德……崔爺讓我來的……”
“叛徒……叛徒不是八爺的人……是……是我安排在八爺身邊的……一個丫頭……”
林陽眉頭一挑：“丫頭？”
“對……一個丫頭……”刀哥喘著氣，“十二歲……面黃肌瘦……裝作要飯的……在八爺家門口跪了三天……八爺心軟……收留了她……”
刀哥斷斷續續地說著。
那丫頭是他從南邊帶過來的，專門訓練過的。
年紀小，不容易引起懷疑。裝可憐，博同情，是她的拿手好戲。
八爺收留她後，她就住在八爺家裡。
平時幫著乾點雜活，看起來乖巧懂事。
八爺和人談事的時候，她就在裡屋聽著，偷偷記下來，然後找機會把訊息傳出去。
“八爺家裡來往的人多……她年紀小……沒人防備……”
刀哥說完，像耗盡了所有力氣，癱在地上，大口喘氣。
林陽聽著，眉頭越皺越緊。
十二歲的丫頭，安排在八爺身邊當眼線。
好深的算計，好毒的手段。
利用八爺的善心，反過來捅刀子。
林陽收起獵刀，站起身。
他得立刻告訴八爺。
那個丫頭，現在很可能還在八爺家裡。
如果他們今晚行動的訊息被傳出去，後果不堪設想。
“你說的最好是真的。”
林陽看了刀哥一眼，轉身朝山洞外走去。
刀哥看著他的背影，張了張嘴，想說甚麼，但最終沒發出聲音。
他像條被抽掉骨頭的蛇，癱軟在地上，眼睛裡只剩下空洞和絕望。
山洞外，八爺正站在一棵老松樹下抽菸。
夜色深沉，山風凜冽，吹得他花白的頭髮胡亂飛舞。
看到林陽出來，八爺掐滅菸頭，迎了上來。
“問出來了？”
林陽點頭，把刀哥的話複述了一遍。
當聽到“十二歲的丫頭”時，八爺臉色驟變，手裡的菸頭掉在地上都忘了撿。
“是……是小翠？”八爺聲音發顫。
小翠，是半個月前跪在他家門口的那個小丫頭。
瘦得皮包骨，頭髮枯黃，穿著一身破爛單衣，在寒風中瑟瑟發抖。
她說自己爹孃都死了，從南邊逃荒過來，找不到親戚，快餓死了。
八爺看她可憐，收留了她，讓她在家裡幫著做飯、打掃，管她吃住，還打算過段時間送她去上學。
怎麼會……
八爺胸口一陣發悶，像被人狠狠打了一拳。
他活了六十多年，自認看人無數，沒想到，臨老被一個十二歲的丫頭騙得團團轉。
“八爺，現在不是難受的時候。”林陽按住八爺的肩膀，“那個丫頭，現在在哪？”
八爺深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“我出來的時候……她還在家裡……說等我回去……”
八爺說著，猛地轉身，對守在洞口的手下喊道：
“栓子！帶幾個人，立刻回我家！把小翠給我帶過來！要活的！”
叫栓子的年輕人應了一聲，點了幾個人，跳上吉普車，車子發動，朝著山下疾馳而去。
八爺站在原地，山風吹得他衣襟獵獵作響。
他望著山下縣城的點點燈火，眼神複雜。
“我八爺混了一輩子……最後栽在一個小丫頭手裡……”
他喃喃自語，語氣裡滿是自嘲。
林陽站在他身邊，沒說話。
有些事，安慰沒用，得自己消化。
過了幾分鐘，八爺緩緩吐出一口氣，眼神重新變得堅定。
“罷了，吃一塹長一智。以後……再也不亂髮善心了。”
他轉頭看向林陽：“陽子，今天多虧你了。要不是你，我還矇在鼓裡，說不定哪天就被人從背後捅了刀子。”
林陽搖搖頭：“八爺，咱們之間不說這些。現在最重要的是，等栓子他們把人帶回來，問清楚崔正德到底想幹甚麼？”
八爺點頭，眼神冷了下來：
“崔正德……老對手了。這麼多年井水不犯河水，沒想到，他還是忍不住了。”
兩人站在山風中，等待著。
時間一點點過去。
半個多小時後，山路上傳來汽車引擎聲。
吉普車回來了。
栓子跳下車，臉色難看：“八爺，人……沒找到。”
八爺心裡一沉：“家裡都找遍了？”
“找遍了。”栓子搖頭，“屋裡屋外，連柴火垛都翻了，沒人。”
“問了隔壁鄰居，說天黑前還看見她在院子裡洗衣服，後來就沒注意了。”
八爺沉默了幾秒鐘，苦笑：“真給她跑了。”
這是意料之中的事。
刀哥被抓，訊息很可能已經傳出去了。
那個丫頭得到風聲，第一時間就逃了。
“八爺，現在怎麼辦？”栓子問。
八爺擺擺手：“跑就跑了吧！一個丫頭，掀不起多大風浪。”
他頓了頓，看向山洞方向，聲音低沉了幾分：
“裡面那個，處理乾淨。手腳利落點，別留痕跡。”
栓子點頭，帶著幾個人進了山洞。
很快，裡面傳來短暫的動靜，然後歸於平靜。
八爺站在山崖邊，望著遠處沉沉的夜色，許久沒有說話。
林陽走到他身邊：“八爺，崔正德那邊，您打算怎麼處理？”
八爺收回目光，眼神裡閃過一絲厲色：“處理？當然要處理。不過，不能蠻幹。”
“崔正德在縣城經營這麼多年，根子深。動他，得先摸清楚他的底細。”
八爺說著，從懷裡掏出一盒煙，抽出一根點上，深深吸了一口。
煙霧在晨光裡緩緩升騰。
“崔正德這個人，我認識很多年了。早年也搞黑市，跟我搶過地盤。”
“後來被我壓了一頭，就轉到暗處，做更髒的生意。”
“暗門子，賭場，放印子錢……這些見不得光的買賣，他全沾。手底下養了一幫亡命徒，心狠手辣。”
“這種人，不能硬碰硬。得用腦子。”
林陽點頭：“八爺，您打算怎麼做？”
八爺沉吟片刻，吐出一口煙：“先禮後兵。我會去找他，當面鑼對面鼓，把話攤開了說。”
“告訴他，刀哥的事，我知道了。讓他給個說法。”
林陽皺眉：“八爺，您一個人去？”
八爺笑了笑：“規矩是這樣。兩個人談判，帶太多人，顯得沒底氣，也容易起衝突。”
“況且，崔正德那個人，雖然心黑，但講面子。我單刀赴會，他反而不敢亂來。”
林陽還是不放心：“八爺，刀哥已經沒了。崔正德如果知道，可能會狗急跳牆。”
八爺擺擺手，篤定的說道：“他不會。至少現在不會。刀哥對他來說，只是一把刀。”
“刀折了，可以再找一把。為了把折了的刀，跟我徹底撕破臉，不值得。”
“他現在更擔心的，是我會不會藉著這件事，反過來咬他一口。”
“所以，我主動去找他，給他個臺階下，他求之不得。”
林陽聽著，覺得有道理，但還是不放心，堅持道：“八爺，我陪您去。”
八爺搖頭：“你不能去。你現在身上乾乾淨淨，沒沾過這些事。”
“以後罐頭廠、磚窯廠，都需要你出面。不能跟這些人扯上關係。這事兒，交給我。你專心忙你的。”
林陽沉默了幾秒鐘，突然發出一聲嗤笑：“八爺，您是不是忘了，我已經在漩渦中心了。”