第二天，啟明星還掛在天邊，東邊剛泛起一絲魚肚白，林陽就悄沒聲地起來了。
他換上最厚實耐磨的一套舊棉衣棉褲，腳上紮緊自家打的羊毛綁腿，簡單收拾了一下便打算進山。
推開屋門，一股凜冽的寒氣撲面而來，激得他精神一振。
他回身掩好門，這才轉身，像一滴水融入夜色，悄無聲息地出了院子。
他沒有走村口的大路，而是繞到村子後頭，沿著一條只有老獵戶和放羊人才知道的崎嶇小徑，摸黑上了山。
晨霧像乳白色的紗幔，在林間低窪處緩緩流動。
光禿的樹枝和枯草上凝結著厚厚的霜花，腳踩在凍硬的土殼和殘雪上，發出“咔嚓咔嚓”的脆響。
山林還在沉睡，萬籟俱寂，只有他自己的呼吸和心跳，在寂靜中顯得格外清晰。
林陽深吸一口冰冷徹骨、帶著松針與腐殖土氣息的空氣，眼神變得如同出鞘的刀鋒，銳利而沉靜。
這次進山，目的明確。
補充因協議可能消耗的肉源儲備，並徹底解決掉二道樑子那群已成為鄉親們心頭大患的狼。
他的身影很快被濃霧和尚未褪盡的黑暗吞沒。
腳步輕捷而穩健，常年穿梭山林鍛煉出的本能，加上系統悄然賦予的超越常人的體魄與協調，讓他在這種無路的山野間行進得異常順暢。
他沒有貿然深入老林，而是先朝著二道樑子方向，採取迂迴路線前進。
狼群是首要目標。
不拔掉這顆釘子，他進山難以全神貫注。
村裡人早晚往返磚窯廠，心裡也總懸著塊石頭。
越是靠近二道樑子，地勢越發險峻，林木也越發古老茂密。
巨大的松柏即便在冬日也枝葉蒼黑，遮天蔽日，使得林下光線昏暗，像是提前進入了黃昏。
地上的積雪更厚，人跡幾乎絕跡。
只有各種野獸留下的足跡、糞便和啃食痕跡，雜亂地印在雪面上。
林陽放慢腳步，如同最老練的獵手，目光如掃描般掠過周圍每一寸土地、每一棵樹木。
狼群的蹤跡出現了！
雜沓密集的爪印，被撕扯得七零八落的野兔、狍子骨架，還有一坨坨顏色發灰，夾雜著未消化毛髮的狼糞。
從痕跡的新鮮程度判斷，這群狼最近一兩日確實仍在這一帶頻繁活動。
他循著這些蹤跡，像一道無聲的影子，小心翼翼地向著山林更幽深處潛行。
走了約莫一個多時辰，翻過一道積雪皴裂，如同巨人脊背的山樑，前面豁然出現一片相對開闊的背風坡地。
這裡生長著大片低矮卻堅韌的刺柏灌木叢，其間散落著許多被歲月和風雨侵蝕成奇形怪狀的巨大岩石。
到了這裡，狼群的蹤跡密集得簡直像趕集。
爪印疊著爪印，糞便隨處可見，甚至能看到幾處被壓倒的灌木。
那是狼群休憩或爭奪食物留下的痕跡。
奇怪的是，蹤跡如此新鮮密集，視野也相對開闊，卻看不到狼群的影子，也聽不到那令人頭皮發麻的嚎叫。
按照村民的描述和王憨子之前的遭遇，這群狼白天也應該在這一帶活動、曬太陽才對。
難道它們察覺到了甚麼，轉移了巢穴？
還是……今天有甚麼不尋常的事情發生了？
林陽心中的警惕提到了最高。
他伏低身子，藉助岩石和灌木叢的陰影，像狸貓一樣緩緩向前移動。
爬上一塊頂部平坦、宛如天然瞭望臺的巨石，他極目向下方更廣闊的山谷方向望去。
就在這時——
嗷嗚！
一聲低沉、短促，帶著痛苦與暴怒的狼嚎，從下方山谷的某個方位隱約傳來。
緊接著是幾聲雜亂的，充滿威脅性的低嗥和嗚咽。
這聲音不似往日聽到的那種悠長、示威性的遠嚎，反而更像是在極度緊張的對峙中，發出的警告與恫嚇。
或者……是圍攻獵物時的躁動與興奮？
林陽心中一凜，立刻從岩石上滑下，朝著聲音傳來的方向潛行而去。
他動作輕靈得不可思議，踩在積雪和枯枝上幾乎不發出聲響。
同時鼻翼微微翕動，如同野獸般捕捉著空氣中任何一絲異常的氣味。
很快，一股淡淡的血腥味，混雜在冰冷乾燥的空氣和濃重的枯枝腐葉氣息中，被山風斷斷續續地送了過來。
血腥味！
還有狼群那不正常的動靜！
林陽加快速度，但潛行的姿態更加隱蔽。
他繞過一個被積雪半掩的倒木，悄無聲息地伏在一叢掛著長長冰稜的茂密荊棘後面，撥開一絲縫隙，向下望去。
眼前的景象，讓即便見過不少山林險惡，心智早已磨礪得異常堅韌的林陽，也忍不住瞳孔驟然收縮，呼吸為之一窒。
下方約百米開外，是一片地勢稍緩的雪坡。
此刻，雪坡上散佈著幾十個灰褐色的身影。
正是那群讓蓮花村人提心吊膽的青狼！
它們沒有像尋常圍獵那樣迅疾散開，形成嚴密的包圍圈。
而是以一種異常緩慢，步步為營的壓迫姿態，圍成一個鬆散的，卻充滿危險氣息的半弧形。
所有狼的頭都朝著同一個方向。
幽綠色的眼珠在昏暗的光線下閃爍著冰冷而貪婪的光。
狼群的中心，是一團色彩斑斕的巨大身影！
那是一頭老虎！
一頭真正的東北虎！
它沒有站立，而是以一種近乎匍匐的姿態趴在雪地中央。
龐大的身軀微微起伏著，碩大的頭顱低垂，正對著狼群最密集的方向，從喉嚨深處發出一陣陣沉悶如遠方滾雷般的低吼。
那吼聲充滿了警告、憤怒，還有一種……難以掩飾的虛弱？
林陽的視力在系統強化下遠超常人，即便隔著這段距離，也能看清許多細節。
老虎身下潔白的雪地，被洇溼、染紅了一大片。
那血跡新鮮而刺目，在雪白背景襯托下，觸目驚心。
而在老虎緊緊收攏的腹部下方，後腿之間的雪地上，似乎……還有甚麼更小的東西，在極其微弱地蠕動著？
這老虎……受傷了？
不，不對……
林陽凝神細看，結合那異常的血跡位置，以及老虎即便在低吼威懾時，也死死護住腹下的姿態，一個驚人的念頭閃過。
難道是……剛生產完？
這個猜測讓他心頭一震。
虎崽呢？
他極目望去，在老虎因持續低吼而微微張開的血盆大口下方，被它前肢隱隱護住的雪地上，似乎有兩三團顏色斑駁的東西。
但因為角度和母虎身體的遮擋，看不太真切。
而圍困的狼群，顯然也察覺到了母虎的虛弱和它守護的東西。
它們眼中綠光閃爍不定，既貪婪又忌憚。
小心翼翼地向前半步，又因母虎猛然加重的吼聲而遲疑後退。
幾頭體型格外健壯，肩胛高聳的公狼，在狼群外圍焦躁地來回踱步。
呲著森白的獠牙，發出威脅性的低嗥，似乎隨時在尋找撲擊的契機。
這是一場在自然界中也堪稱罕見而殘酷的對峙。
狼群無疑發現了這頭正處於生命中最脆弱時刻的母虎，想要趁此千載難逢的機會，行那“虎口奪食”甚至“獵虎”的壯舉。
若能成功，對整個狼群而言，將是足以維持很久的食物和無可比擬的榮耀。
而母虎，為了護住剛剛降臨世間，毫無自保能力的幼崽，不得不以產後極度虛弱的身體，直面數十倍於己，狡猾而殘忍的敵人，寸步不能退。
林陽屏住呼吸，冰涼的空氣灌入肺葉，讓他頭腦異常清醒。
他進山是為了解決狼患，補充肉源。
眼前這局面，簡直是天賜的“一石二鳥”之機。
狼群聚集在此，正好一網打盡。
這頭母虎，雖然此刻看來悲慘，但虎皮、虎骨、虎肉價值連城。
何況它虛弱至此，正是狩獵的絕佳時機。
至於那剛出生的虎崽……
林陽眼神複雜地閃爍了一瞬。
在這片遵循最原始叢林法則的山林裡，同情心往往是致命的奢侈品。
何況，一旦這頭母虎熬過此劫恢復過來，或者狼群退去，它很可能因為領地、食物，或僅僅是護崽的天性，威脅到更靠近人類村莊的區域。
作為蓮花村的守山人，作為村裡年輕一輩的倚仗，他有責任消除這種潛在的安全隱患。
理智如同冰冷的山泉，迅速沖刷了那一閃而過的本能惻隱。
林陽心念一動，填滿子彈的八一槓赫然在手，冰涼的金屬觸感讓他心神一定。
他輕輕拉開槍栓，確認子彈已上膛，然後微微調整伏姿，將修長的槍管從荊棘叢的縫隙中悄然探出，黑沉沉的槍口指向狼群。
目標，首先是狼群的核心——那頭最具威脅的頭狼。
準星在狼群中緩緩移動。
很快，他鎖定了目標。
一頭站在稍遠處一塊黑色巨石上的狼。
它體型比其他狼明顯大一圈，肩頸部的毛髮格外濃密蓬鬆，在蕭瑟的冬日山林中呈現出一種灰白的色澤。
眼神睥睨而兇戾，正居高臨下地注視著對峙的中心。
這應該就是狼王。
它在掌控局面，等待最致命的時機。
距離大約四百五十米，有細微的橫風。
林陽深吸一口氣，將氣息壓至最平穩，手指穩穩地搭在冰涼扳機上，目光透過準星，與遠處那點幽綠的光芒形成一條虛無的直線。
砰！
清脆而爆裂的槍聲，猛然撕裂了山谷中死寂般的緊張空氣。
槍聲在山壁間碰撞、迴盪，驚起遠處林梢一大群黑壓壓的寒鴉，“呱呱”慘叫著四散飛逃。
幾乎在槍響的同時，巨石上那頭白毛狼王的頭顱猛地向後一甩，幽綠的眼眶處應聲爆開一團紅白混雜的血霧。
它甚至沒來得及發出半聲哀鳴，龐大的身軀就像斷了線的木偶，從岩石上一頭栽落，“噗”地砸進下方厚厚的積雪中。
四肢僅抽搐了兩下，便再無聲息。
一槍斃命，精準狠辣！
突如其來的巨響與狼王的瞬間暴斃，讓整個狼群如同被投入滾水的蟻穴，徹底炸開了鍋。
驚恐萬狀的嘶嚎、混亂不堪的奔逃、狼與狼之間的盲目衝撞……
原本那充滿壓迫感的半圓陣勢，在零點幾秒內土崩瓦解。
求生的本能壓倒了一切，許多狼暈頭轉向，朝著槍聲傳來的相反方向，沒命地潰散。
林陽要的就是這個效果。
他冷靜地拉動槍栓，黃澄澄的彈殼跳出，落在雪地上發出輕響。
他再次瞄準，這次的目標是那些看起來最強壯，仍在試圖嚎叫穩住同伴或者齜牙向槍聲方向示威的公狼。
砰！砰！砰！
穩定而富有節奏的單發點射，每一次槍響，都精準地收割一條狼命。
有的狼被打穿了胸膛，悶哼著撲倒。
有的被打斷了脊柱，後半身癱軟，在雪地上徒勞掙扎。
有的則被打中了後胯或臀部，拖著噴血的後腿，哀嚎著向遠處爬行。
在潔白的雪地上劃出一道道刺目驚心的血痕。
不到十秒鐘，第一個彈夾清空。
山坡上已然躺倒了十幾頭狼屍。
剩下的狼魂飛魄散，只恨爹孃少生了兩條腿，哀嚎著沒入灌木叢或向更深的山谷逃竄。
林陽動作不停，迅速更換上第二個壓滿的彈夾，繼續冷靜地追射那些逃得最快或體型最大，威脅度最高的目標。
砰砰砰……
隨著接連不斷的點射，又有幾頭狼在奔逃中踉蹌撲倒。
槍聲終於停歇。
山谷中瀰漫開濃烈得化不開的血腥氣。
原本寂寥的雪坡，此刻狼屍橫陳，鮮血將大片白雪染成汙濁的暗紅色，在冬日慘淡的天光下，構成一幅殘酷而血腥的畫面。
還有幾頭受了重傷未死的狼，在遠處痛苦地嗚咽、掙扎，聲音淒厲。
狼群的威脅，在這陣突如其來、精準如外科手術般的打擊下，宣告終結。
林陽這才緩緩調轉槍口，目光投向那頭母虎。
自始至終，那頭母虎除了在第一聲槍響時，龐大的身軀驟然緊繃，低吼聲變得愈發急促狂暴，如同被逼到絕境的困獸。
它竟然沒有試圖趁機逃跑，甚至連趴伏的位置都未曾移動分毫。
它依舊死死地踞守在原地，將腹部下方護得密不透風。
一雙銅鈴般的虎目此刻已佈滿駭人的血絲，瞳孔縮成危險的豎線。
裡面翻滾著狂暴的殺意、刻骨的警惕，還有一絲……瀕臨崩潰的絕望？
它死死盯著林陽藏身的荊棘叢方向。
即便虛弱至此，百獸之王瀕死反撲的氣勢，依然令人心悸。