趙老栓對旁人的話或許還將信將疑，但八爺的話，他是百分百相信的。
兩人幾十年的過命交情，一起經歷過饑荒、動亂。
他深知八爺的為人，穩重妥帖，有一說一，從不會為了安慰人而信口開河，誇大其詞。
此刻，聽到八爺如此肯定，言之鑿鑿，他眼中那幾乎熄滅的光芒，終於重新亮了起來。
雖然微弱，卻有了實實在在的盼頭，像是黑夜裡看到了一絲曙光。
他激動地搓著手，骨節粗大的手指相互摩擦著，看向林陽，嘴唇哆嗦著：
“陽子，我……我託個大，也跟著八爺叫你一聲陽子。這事兒，就全拜託你了！”
“只要我收到風聲，知道哪片山裡有上了五百斤的大炮卵子，立馬就去告訴你！一刻都不耽誤！到時候，千萬請你出手！”
說著，他又要作揖。
林陽趕緊攔住：“老爺子放心，有訊息您儘管來，我說話算話。”
“其實您給我訊息，我也得謝您。打到了大獵物，我也能賺一筆，互惠互利。”
“按咱們獵人的老規矩，給您兩成利，算是資訊錢，您看如何？”
他不想讓老人覺得是純粹施捨，傷了自尊。
“使不得！使不得！”
趙老栓連連擺手，腦袋搖得像撥浪鼓，態度堅決：
“你能答應幫忙，我已經是感激不盡，哪還能要你的錢？”
“那樣不成，不成！顯得我趙老栓太不識好歹，貪得無厭了。這不成規矩！”
在他樸素的觀念裡，求人辦事再拿錢，那成了甚麼了？
林陽還想再勸，八爺卻在一旁給他遞了個眼色，微微搖頭，搶先開口道：
“好了，老栓，這事兒就先這麼定下。陽子答應了就好，這就是最大的情分。”
“酬勞的事，等真打到了獵物再說，現在爭這個沒用。你先寬心回去等訊息，照顧好幾子要緊。”
“我這邊也發動關係問問，看看有沒有人在山裡見過符合要求的大炮卵子，一有信兒就通知你。”
趙老栓聽到這話，心中更是感激，連聲道謝。
佈滿老繭的手緊緊握了握八爺和林陽的手，又說了一會兒關於兒子病情和家裡艱難的話，這才心事重重，一步三回頭地告辭離開。
他來時是讓孫子先回了家，自己一路步行趕到縣城，連口水都沒顧上喝。
這會兒還得趕緊去藥鋪給兒子抓藥，家裡的藥快斷了。
那五百斤以上大炮卵子的豬肚，如今已成了他救兒子唯一的，也是最後的希望。
他心裡暗自發誓，只要兒子的病能好，他這把老骨頭就徹底封槍歸山，再也不踏足獵場，安安分分在家帶孫子。
獵人的結局，他見得多了，大多悽慘，能得善終的沒幾個。
他老了，折騰不起了，只求兒孫平安。
能親眼看著兒子恢復健康，重新撐起這個家，哪怕往後日子清苦些，啃窩頭就鹹菜，他也認了。
望著趙老栓佝僂著背，步履蹣跚離去的背影消失在院門外寒冷的空氣中，八爺忍不住長長嘆了口氣，臉上的皺紋似乎也深了幾分，透著疲憊。
他點燃旱菸，深深吸了一口。
煙霧繚繞中，他的聲音帶著幾分歷經世事的滄桑和無奈：
“陽子，老栓這事兒，你得多上心，他是個苦命人吶……”
林陽在旁邊的凳子上坐下，身子微微前傾，做出靜靜聆聽的姿態。
“早些年，鬧饑荒那陣，樹皮都讓人啃光了，草根都挖沒了，山裡別說獵物，連只耗子都難找一口。”
“他爹孃……就那麼活生生餓沒了，臨走前連口糊糊都沒喝上。”
“那時候他還不是獵人，是個老實本分，只懂得土裡刨食的莊稼漢。”
“是被那吃人的年景，硬生生逼著，為了活命，為了家裡那張嘴，才咬著牙，提著根破扎槍，鑽進了吃人的老林子，拿命搏食！”
“一次次死裡逃生，一步步成了如今這方圓百里都有名的炮手。”
“可也是那幾年，他半大的兒子，就是現在病倒這個，餓壞了腸胃，落下了嚴重的病根。”
“好好一個壯勞力，原本能扛二百斤麻袋的漢子，如今瘦得只剩下一把骨頭，躺在床上，風吹都能倒，看著都揪心。”
“他兒子也算爭氣，給他留下了兩個孫子，算是續上了香火。”
“可惜……前年他大孫子跟他進山，想學點本事，遇上了帶著崽子的熊瞎子，沒能回來……就死在老頭子眼前……”
八爺的聲音低沉下去，帶著痛惜。
林陽靜靜地聽著，心中震動不已。
他雖與趙老栓接觸不多，卻沒想到這位看似普通，甚至有些落魄的老獵人，身後竟藏著如此多的悲苦與坎坷，命運對他何其不公。
八爺搖了搖頭，煙霧隨著他沉重的嘆息緩緩吐出，在空氣中扭曲變幻：
“這人哪，有時候就得看開點，拗不過命。誰也不知道，明天和意外，哪個會先來。”
“老栓能扛到現在，心裡還揣著給兒子治病的盼頭，沒被這日子壓垮，不容易，真不容易……”
沉默片刻，屋內的空氣有些凝滯，只有菸絲燃燒的細微噼啪聲。
八爺像是才從沉重的回憶裡掙脫出來，想起正事，拍了拍自己的額頭，有些自責的說道：
“瞧我，光顧著說這些陳年往事了。我這就讓人去叫吳廠長過來。”
“他知道你弄到了白樺茸，不定得多高興呢！估計正盼星星盼月亮等著。”
林陽忙道：“八爺，東西您轉交就行，我就不過多露面了。”
他習慣性地不想太出風頭。
八爺聞言，忍不住笑指著林陽，語氣帶著親暱的責備：
“你小子，跟我還來這套虛的？以後我這把老骨頭，還有手底下那幫指著這行當吃飯的小崽子，說不定都得指望你拉扯，幫襯。”
“咱們之間，用不著分那麼清，我的關係就是你的關係。”
“再說了，我都這把歲數了，黃土埋到脖子根的人，要那麼多人情往來幹甚麼？”
“踏踏實實過日子，看到你們年輕人有出息，能扛事，比甚麼都強。”
八爺初次見到林陽時，便覺得這年輕人眼神清亮，行事沉穩，說話辦事有章法，不像是個池中之物，將來必有出息。
幾次接觸下來，更是打心眼裡喜歡。
幾乎將他當成了自家的子侄晚輩看待，有甚麼好事都想著他。