“梅爾院長，許久不見。”埃爾德林收起魔毯，微笑地和魚人打招呼：“近來可好？”
“還好。”魚人梅爾笑著回應。
她是幽鱗聯邦魔法學院院長，屬於魚人族。
一頭綠藻頭髮垂至腰間，銀藍色面板在月光下微微反光。
胸前掛著一串白亮晶瑩的珍珠項鍊。
下半身自然是魚尾。
不過並沒有接觸地面，而是被一層淡藍色水膜托起。
這是她在陸地上的行動方式，靠水膜滑行。
“梅爾院長，好久不見。”卡修斯神父和執事沃倫，都一一與梅爾打招呼。
他們作為這片地域的頂級強者，早已熟絡。
尋常時候，不時會相聚探討魔法，或是一同組隊探索秘境，算是相處融洽。
梅爾水潤的大眼睛看著三人，柔聲道：“告訴你們一個訊息，迦魯克帝國的莫格羅姆閣下，今天中午已來到幽鱗之心。”
“莫格羅姆閣下竟然來了......”埃爾德林面色嚴肅起來：
“看來迦魯克帝國對這件事比較重視，他應該看過鱷魚王和蜥蜴王的傷勢了吧？”
梅爾點點頭：“莫格羅姆閣下一來，就開始對鱷魚王和蜥蜴王治療。”
“那結果怎麼樣？”沃倫連忙問道：“莫格羅姆閣下是高階牧師，應該能有所辦法。”
他這個冒險者執事的職業就是牧師。
只不過實力還在中階。
在場的梅爾、埃爾德林、卡修斯神父，雖職業不一樣，但也都是中階實力。
這片偏遠地域，實力最高者都是中階。
只是以埃爾德林的實力最強，他已經接近高階的門檻，快要成為高階魔法師。
如果成功，就會離開金穗王國，前往魔法師協會總部繼續深造或任職中層幹部。
高階實力者，不會繼續留在這片貧瘠、偏僻的地域。
幽鱗聯邦內也存在中階牧師，但都拿那兩人的傷勢沒辦法。
“治療結果......”梅爾先是點點頭，然後搖搖頭，柔順的綠藻長髮隨之微揚。
她緩緩道：“剛開始，莫格羅姆閣下試過了所有常規療法，但最多延緩鱷魚王和蜥蜴王的傷勢。
做不到治癒，他們癒合的傷口會很快腐爛。”
“這......”沃倫扯著鬍子：“連高階牧師的治癒術和淨化能力，都對他們體內的破壞之力沒有辦法嘛......”
連高階牧師都治不好......
在場四人目光下意識看向200米外的哥布林主城大門，心中莫名升起一股寒意。
由於雲層遮擋，月光沒有灑在城門口。
城門被籠罩在陰影中，只能看見一個模糊輪廓。
如一個深淵巨口，散發無窮的恐怖。
“那......”埃爾德林收回目光，忽然想到甚麼皺起了眉頭：
“既然常規治療無用，鱷魚王和蜥蜴王不會是被莫格羅姆閣下.....”
“沒錯。”梅爾輕輕搖擺魚尾，水膜託著她滑動了一下：
“之前學院傳來的最新訊息，他們被改造成了鋼鐵戰士，算是擺脫了不斷腐爛的身體，獲得【新生】了。”
“新生......”埃爾德林眉頭緊鎖，卡修斯神父和沃倫同樣臉色深沉。
提取靈魂，用鋼鐵與部分人體結合，再注入靈魂，成為鋼鐵戰士。
這是獨屬於迦魯克帝國的技術。
就帝國利益而言，這無疑能讓致殘、乃至瀕死計程車兵，重獲新生。
再次為帝國效力、征戰。
但這種做法對當事人而言，又極為殘酷。
以後將作為沒有任何知覺的戰鬥機器，每次戰鬥都將極大的磨損靈魂之力。
存活和行動的代價，可不是那一小團聖火的衍生火焰能維持的。
更重要的是靈魂。
一旦靈魂之力消耗完畢，這個人的存在就徹底消散於星輝大陸。
沒有任何回到所信奉神明的懷抱，也不可能再轉生。
迦魯克帝國這樣的做法，算得上邪惡，但又遠遠比不上最邪惡的亡靈法師。
算是擦邊，所以其他中央之國和大勢力也就睜隻眼閉隻眼。
“唉。”埃爾德林輕輕嘆了口氣：“想不到那兩位王者，最後會是這樣的結果。”
這一刻，四人心中都不約而同升起了對蜥蜴王和鱷魚王的同情。
這兩位王者太倒黴了。
僅僅只是帶隊來哥布林主城檢視了一下，就沾染了那恐怖的破壞之力。
本以為等到帝國來的高階牧師，能拯救他們，最後卻只能以改造成鋼鐵戰士來擺脫腐敗的身體。
二十年為迦魯克帝國的征戰期，要麼死在戰場上，要麼因靈魂之力過度磨損而消亡。
只有這兩個結果，他們可等不到二十年回來繼續當蜥蜴王和鱷魚王。
梅爾注視哥布林主城的城門：“你們一路飛行，需不需要休息片刻？”
“不用。”埃爾德林擺擺手：“現在開始探查吧，魔法師協會可還等著我們的結果。”
執事沃倫和卡修斯神父一同點頭。
冒險者協會和聖光聖庭同樣等待他們今晚的探查結果。
“那好吧。”梅爾點點頭：“你們可以先讓使魔進去看看。
我這些天雖沒進去，但時不時用使魔試驗過，裡面那股破壞之力好像隨著時間消散了。
但為防萬一，你們還是試驗下比較好。”
爆炸當晚，她就讓一隻鳥類使魔進入哥布林主城。
只是進入後都還沒落地，就快速死亡，給城內多添了一具屍體。
等天亮後，再次讓使魔進去，發現雖然依舊死亡，但死亡速度大幅延長。
直到爆炸兩天後，除了有一點不用擔心的小異樣外，進去的使魔再沒有死亡。
“好。”埃爾德林三人點點頭。
從各自的附魔袋中取出使魔。
他的使魔是一隻手掌大小的貓頭鷹。
卡修斯神父的則是一隻閃爍著金光的蝴蝶。
沃倫則是一隻黑漆漆的渡鴉。
在三人的命令下，三隻使魔飛去哥布林主城。
為保險起見，他們未把感知同步到使魔身上，以免使魔受損，傷到自身精神力。
片刻後，三隻使魔順利返回。
三人詳細檢查使魔的身體狀況，埃爾德林沉聲道；“沒有任何傷勢，狀態全都正常。
看來哥布林主城內的那股無形破壞之力，真的消散殆盡了......”