無垠海，深藍航線上。
林楓所在的“浪濤號”已航行三日。這艘三十丈長的海船在茫茫大海上如一葉扁舟，隨著波濤起伏。船身刻有基礎避水符文，能在船體周圍形成一層薄薄的氣膜，減少阻力，但遇上大風浪依舊顛簸得厲害。
林楓這幾日大多待在單人艙中。房間狹小，僅有一床一桌，但勝在清淨。他盤膝床上，手中託著一顆鴿蛋大小的藍色晶核——這是昨日船隊遭遇小股海妖獸襲擊時，他從一頭“鋸齒魚”體內取出的妖核。
鋸齒魚是淺海常見的一階海妖獸，相當於人類凝元境修士，成群活動，牙齒鋒利如鋸。昨日那波襲擊中，足有上百條鋸齒魚圍攻船隊，被船上的護衛和修士聯手擊退。林楓趁亂撿了幾顆妖核，打算試試手。
“海妖獸的妖核與陸地妖獸不同，蘊含水屬性靈氣的同時，還帶著一股海洋特有的‘潮汐之力’。”林楓指尖燃起玄冥青炎，小心翼翼地灼燒妖核表面。
妖核在火焰中發出滋滋聲響，表面的雜質被煉化，露出內部晶瑩的藍色晶體。林楓以魂力感知，發現其中能量流動有著獨特的韻律——如潮起潮落，一呼一吸。
“有意思……”林楓若有所思，“若能將這種‘潮汐韻律’融入丹藥煉製，或許能增強丹藥的藥力持續性？”
他取出一株“水韻草”——這是他在天墉城採購的普通水屬性靈草，品階只有二品。按照常規丹方，水韻草只能作為輔藥，用量不宜過大，否則藥性過柔，影響丹藥效果。
但林楓想做個實驗。
他以玄冥青炎為火，以鋸齒魚妖核為“藥引”，嘗試煉製一爐改良版的“水潤丹”——這是一種基礎的療傷丹藥，品階三品，能加速傷口癒合，尤其對水屬性修士效果更佳。
煉製過程與往常不同。林楓沒有急於將妖核能量完全釋放，而是模仿妖核中的潮汐韻律，讓能量如海浪般一波波注入丹爐。水韻草在潮汐能量的沖刷下，藥性被徹底激發，原本柔和的藥力變得綿長而堅韌。
一炷香後，丹成。
開爐的瞬間，一股清新的海風氣息瀰漫艙室。三顆淡藍色丹藥躺在爐底，表面隱約有水波紋路流轉。
林楓取出一顆，仔細感知：“藥力比普通水潤丹強五成，而且……藥效持續時間至少延長一倍！這潮汐韻律，竟能讓藥力如海浪般持續沖刷傷處！”
這個發現讓他興奮不已。海洋，果然是一座巨大的寶庫！不僅是藥材，連海妖獸的妖核、海洋本身的韻律，都能為丹道所用！
“若能用更高階海妖獸的妖核，配合‘丹內乾坤’手法……”林楓眼中光芒閃爍。
就在這時，船身猛地一晃！
“轟——！”
外面傳來巨響，接著是驚呼聲和妖獸嘶吼。
林楓收起丹藥，快步走出艙室。甲板上已經亂成一團——數十頭形如巨蟹、通體暗紅的妖獸正在攻擊船體！這些巨蟹每隻都有磨盤大小，鉗子泛著金屬光澤，一看就力道驚人。
“是‘鐵甲蟹’！二階海妖獸，相當於真元境！”一個護衛大喊，“別讓它們夾壞船板！”
船上的修士紛紛出手。劍氣、刀光、法術轟向蟹群，但鐵甲蟹的甲殼極其堅硬，尋常攻擊只能在上面留下白痕。
林楓觀察片刻，發現這些鐵甲蟹的攻擊有規律——它們會三五一組，輪流用巨鉗砸擊同一處船板，顯然有一定靈智。
“諸位道友，攻擊它們的關節和眼睛！”一個洪亮的聲音響起。
林楓轉頭，看到說話的是個身材魁梧的年輕修士，身穿粗布短打，露出的手臂肌肉虯結，氣息在真元境八重左右。他手持一柄厚重砍刀，刀法大開大合，專門砍向鐵甲蟹腿關節處。
“咔嚓！”一頭鐵甲蟹的腿被砍斷，失衡倒地，立刻被其他修士補刀。
這年輕修士的戰術很有效，眾人紛紛效仿。林楓也出手了——他沒有用斬玄刀，而是雙手連彈，數顆改良版的水潤丹被他以暗器手法射出，精準命中幾頭鐵甲蟹的眼睛。
丹藥炸開，蘊含潮汐之力的水屬性藥力侵入蟹眼，鐵甲蟹頓時痛苦地揮舞巨鉗，亂了陣型。
“咦？這位道友好手段！”年輕修士注意到林楓，一邊揮刀一邊笑道，“用丹藥當暗器？有創意！”
林楓微微一笑：“雕蟲小技。”
兩人配合，一個主攻一個輔助，很快清理了甲板上的鐵甲蟹。但危機還沒解除——海面下，還有更多黑影在遊動！
“是蟹群！至少上百頭！”瞭望臺上的水手驚呼。
船長是個滿臉風霜的老者，此時臉色鐵青：“開啟防護陣！所有人準備迎戰！”
船身四周亮起淡藍色光幕，但林楓能感覺到，這防護陣的強度一般，最多能抵擋二階妖獸的幾輪攻擊。
年輕修士湊到林楓身邊，咧嘴笑道：“在下王猛，東海‘碎星島’人士。道友怎麼稱呼？”
“木九，散修。”林楓簡短回答，目光卻盯著海面。
王猛也不在意，繼續道：“木道友是第一次來東海吧？鐵甲蟹通常生活在淺海礁石區，很少主動攻擊船隻。這次來得蹊蹺……我懷疑有人搞鬼。”
林楓心中一動：“搞鬼？”
“嗯。”王猛壓低聲音，“你看那邊。”
他指向船尾方向。林楓順著他指的方向看去，只見約莫兩裡外的海面上，一艘黑色快船不緊不慢地跟著。那船體型不大，但船身線條流暢，速度明顯比浪濤號快，卻始終保持著距離。
“那船跟了我們三天了。”王猛道，“我觀察過，船上的人很少露面，但個個氣息陰冷。剛才鐵甲蟹出現前，那船上好像有人往海里扔了甚麼東西。”
林楓眼神一凝。影煞的人？還是沈家派來的？
這時，海面下的黑影開始上浮。更多的鐵甲蟹冒出，其中幾頭體型格外巨大，甲殼呈現暗金色——這是鐵甲蟹中的頭領，實力達到三階，相當於靈元境！
“麻煩了……”王猛握緊砍刀，“三階鐵甲蟹，甲殼硬度堪比靈階下品護甲！”
船長也看到了，急聲下令：“轉向！避開正面！弓箭手準備破甲箭！”
但已經晚了。三頭暗金色鐵甲蟹同時揮動巨鉗，狠狠砸在船體防護陣上！
“咔嚓——！”
防護陣發出不堪重負的碎裂聲，光幕迅速黯淡。
船上眾人臉色發白。若是船被毀，在這茫茫大海上，除了少數能御空飛行的靈元境修士，其他人恐怕都得葬身魚腹。
林楓深吸一口氣。不能再藏拙了。
他踏前一步，雙手在胸前結印。這一次，他沒有用丹藥，而是直接運轉靈元——青金色的靈元在掌心壓縮、旋轉，形成一個拳頭大小的能量球。
“爆裂丹勁，三重疊！”
能量球表面浮現三道螺旋紋路，這是林楓這幾日航行中琢磨出的新技巧——將三份爆裂丹勁以特殊結構疊加，威力呈幾何級數增長，但控制難度也極大。
“去！”
能量球化作流光，射向最前方那頭暗金鐵甲蟹。
鐵甲蟹似乎察覺到危險，巨鉗橫擋。但丹勁球在觸碰到巨鉗的瞬間，轟然炸開！
不是一次爆炸，而是三次！第一次炸開巨鉗防禦，第二次撕裂甲殼，第三次直接貫入體內！
“轟！轟！轟！”
連環巨響中，那頭暗金鐵甲蟹的胸口被炸出一個大洞，藍色血液噴湧，轟然倒地。
甲板上寂靜了一瞬。
“這……這是甚麼武技？”有人喃喃。
王猛眼睛瞪得溜圓：“木道友……你真是散修？”
林楓沒時間回答，因為另外兩頭暗金鐵甲蟹已經暴怒衝來。他身形閃動，風影步在海風加持下更快三分，如鬼魅般繞到一頭鐵甲蟹側後方。
“冰凍丹勁，透骨寒！”
一掌拍在蟹殼關節處，極寒丹勁透甲而入，鐵甲蟹的動作頓時遲滯如陷泥沼。
“就是現在！”林楓喝道。
王猛反應過來，大吼一聲躍起，砍刀攜千鈞之勢斬下——“開山斬！”
“鐺——！”
火星四濺，但這一次，被冰凍丹勁削弱了防禦的蟹殼，終於被劈開一道裂縫。王猛得勢不饒人，刀勢連綿，硬生生將那頭鐵甲蟹斬成兩半！
剩下一頭見勢不妙，想要潛入海中。但林楓哪會給它機會，雙手連彈，數顆特製的“蝕靈毒丹”射入其甲殼縫隙——這是他用海妖獸毒囊改良的毒丹，對甲殼類妖獸有奇效。
鐵甲蟹掙扎幾下，動作越來越慢，最終浮在海面不動了。
頭領死亡，剩下的鐵甲蟹群龍無首，很快被船隊清剿。
危機解除，眾人看向林楓的目光都變了。剛才那詭異而強大的爆炸手段，那精準的控制力，絕不是一個普通真元境散修能做到的。
船長走過來，鄭重抱拳：“多謝木道友出手相救。此恩，浪濤號銘記。”
林楓擺手：“同舟共濟，應該的。”
他目光掃過海面，那艘黑色快船不知何時已經消失。但林楓能感覺到，暗中的眼睛還在。
接下來的幾日，航行平靜了許多。或許是林楓展現的實力起到了震懾作用，再沒有海妖獸大規模襲擊。但小股的騷擾不斷——箭齒鯊群、毒刺水母、甚至有一次還遇到了會釋放幻霧的“迷幻章魚”。