天墉城，青石巷小院地下靜室。
林楓盤膝而坐，面前懸浮著一尊通體赤紅、爐身盤繞著蛟龍紋路的丹爐——正是從莽山城購置的“赤蛟爐”。爐下，青金色的玄冥青炎靜靜燃燒，火焰穩定而內斂，核心處暗金色的紋路如星辰軌跡緩緩流轉。
他面前的地上，整齊擺放著數十個玉盒、玉瓶，裡面盛放著各種珍稀藥材。主藥是三株通體赤紅、形如小龍、散發著灼熱氣息的“赤陽草”（五百年份），輔藥有“烈陽果”、“火晶砂”、“地心炎乳”等十餘種火屬性靈材，還有幾味調和藥性、增強穩定性的陰屬性輔藥。
林楓要煉製的，是六品丹藥中最頂尖、也最難煉製的一種——“赤陽龍魄丹”。
此丹並非《丹皇經》所載，而是林楓從九天問道院丹經殿兌換的一卷上古丹方殘篇中推衍復原而來。其功效極其霸道：靈元境修士服用，可大幅強化火屬性靈元品質，有機率在體內凝聚一絲“龍魄炎息”，對火系功法修煉和火屬性神通領悟有極大助益；即便是化海境火修服用，也能穩固修為、強化本源。
更重要的是，此丹的煉製難度極高，對丹火控制、藥材提純、融合時機的把握要求嚴苛到變態，稍有差池便會炸爐或煉成廢丹。在整個東華神洲，能穩定煉製此丹的六葉丹師，不超過一掌之數。
林楓選擇煉製此丹匿名寄拍，既是需要籌集競拍赤陽龍參的資金，也是一次對自身丹道的檢驗，更是為了……釣魚。
“若藥王谷或金鼎沈家的人在拍賣會上，見到一顆完美品質的赤陽龍魄丹，會是甚麼反應？”林楓嘴角勾起一絲弧度，“尤其是，當他們發現這丹藥的煉製手法，隱約帶著上古‘炎龍丹宗’一脈的風格時……”
炎龍丹宗，是上古時期一個以火系丹道著稱的流派，其傳承早已斷絕，只在少數古籍中有零星記載。林楓在參悟《周天星藥初鑑》和那枚“烈陽斬龍刃”碎片時，意外捕捉到了一些與炎龍丹宗相似的控火理念，將其融入了自己的“永珍融丹道”中。用這種似是而非的古法煉丹，既能體現高超水準，又不會暴露《丹皇經》的根腳，還能誤導可能的窺探者。
“開始。”
林楓深吸一口氣，眼中精光凝聚，雙手如穿花蝴蝶般舞動起來。
第一味藥材投入丹爐，玄冥青炎的溫度瞬間調整到某個微妙節點，既不過猛以致燒燬藥性，又不至過溫導致提煉不純。青金色火焰溫柔地包裹著赤陽草，將其中的灼熱精華一絲絲萃取出來，雜質則在火焰的精準灼燒下化為青煙。
時間一分一秒過去，一味味藥材被投入、提煉、精粹。林楓的魂力高度集中，如同最精密的儀器，監控著丹爐內每一絲能量變化。他的雙手結出各種繁複的丹訣，有時如疾風驟雨，有時又如春風拂柳，引導著不同藥性的精華在火焰中緩緩靠近、試探、融合。
融合階段是最兇險的。赤陽草蘊含的狂暴火元，與地心炎乳的溫厚地火，以及幾味陰屬性輔藥的調和之力，彼此衝突又需共生。稍有不慎，便是能量失衡、前功盡棄。
林楓額頭滲出細密的汗珠，但他眼神依舊清明。他想起在枯寂星融合星辰萬化炎子火時的感悟——“衝突並非阻礙，而是融合的契機”。他以《五行衍天術》推衍著藥效能量衝突的節點，以魂力為橋樑，引導著玄冥青炎在衝突處“添柴加火”或“降溫疏導”，如同一位高明的舵手，駕馭著驚濤駭浪中的一葉扁舟。
終於，所有藥性精華成功融合成一團拳頭大小、赤紅中流轉著金紋的粘稠藥液。接下來是“凝丹”。
林楓手訣一變，丹爐內的火焰陡然收束，從包裹轉為滲透，如同無數只靈巧的手，從四面八方擠壓、揉捏著那團藥液。藥液在火焰的精密控制下，緩緩收縮、固化，表面開始浮現出細密的、如同龍鱗般的紋路。
淡淡的龍威從丹爐中瀰漫開來，甚至隱約能聽到低沉的龍吟。這是藥材中的“龍性”被激發、凝聚的徵兆。
林楓不敢有絲毫鬆懈，凝丹的最後階段，才是真正的畫龍點睛。他咬破舌尖，噴出一小口精血，精血在空中化作一道玄奧的血色符文，沒入丹爐，印在那顆即將成形的丹藥表面。
“以血為引，龍魄點睛！”
這是他從“烈陽斬龍刃”碎片蘊含的煉器理念中領悟出的手法，能以自身精血為媒介，增強丹藥的靈性與契合度。
“嗡——！”
丹爐劇烈一震，爐蓋被一股灼熱的氣流衝開！一道赤金色的光柱沖天而起，直透靜室屋頂（被陣法削弱遮掩），光柱中，一顆龍眼大小、通體赤金、表面有龍鱗紋路、內部彷彿封印著一縷火焰龍影的丹藥緩緩升起，散發著令人心悸的能量波動和濃郁丹香。
赤陽龍魄丹，成！而且是……完美品質！
林楓伸手一招，丹藥落入早已準備好的特製寒玉瓶中。他臉色蒼白，氣息虛浮，剛才那口精血和全程高強度的魂力消耗，讓他也感到了疲憊。但看著瓶中那顆流光溢彩的丹藥，眼中滿是欣慰。
“有此丹，拍賣會上的籌碼，足夠了。”
……
三日後，天墉城中心，萬寶樓。
這是一座高達九層、佔地極廣的巨型樓閣，整體由珍貴的“溫靈玉”和“星辰木”建造，雕樑畫棟，飛簷斗拱，極盡奢華。樓前廣場上停滿了各種華麗的車駕和飛行法器，衣著光鮮的修士絡繹不絕。
今日正是萬寶樓季度大拍的日子。
林楓依舊戴著千幻面紗，扮作那副中年散修“木九”的模樣，身邊跟著扮作管事的趙乾。兩人出示了貴賓邀請函，被一名容貌俏麗的侍女引至三樓的一間中等包廂。
包廂不大，但佈置雅緻，有靈果香茗供應，正前方是一面單向透明的琉璃牆，可以清晰看到下方的拍賣大廳，以及對面和兩側的其他包廂輪廓。拍賣大廳呈環形階梯式，足以容納上千人，此刻已坐了七八成，人聲鼎沸。
“天墉城有頭有臉的人物，今日怕是來了大半。”趙乾低聲道，他這幾日做了不少功課，此刻正給林楓指認一些重要人物。
“看，正對面那個金色包廂，是城主府的人，今天來的是城主的三公子，據說是個紈絝，但財力雄厚。”
“左側第三個紫色包廂，是萬通商盟南宮家的人，今天好像是南宮月小姐親自來了。”趙乾頓了頓，“她應該認不出我們現在的樣子，但拍賣會後或許可以暗中接觸。”
“右側第六個暗紅色包廂，”趙乾聲音壓低，“是‘血刃幫’的人，天墉城地下勢力之一，作風狠辣，儘量別招惹。”
“藥王谷和金鼎沈家的人呢？”林楓問。
“藥王谷在二樓七號包廂，來了一個長老和幾個年輕弟子，其中就有孫騫那小子。”趙乾冷笑，“金鼎沈家在三樓一號包廂，位置比我們還好，來的是沈家二爺沈萬山，以及……沈千鈞那個跟班沈浩，沈千鈞本人沒來，估計在學院。”
林楓微微點頭，將這幾個包廂的位置記在心裡。
“對了，你匿名寄拍的那顆赤陽龍魄丹，被安排在拍品中間靠後的位置，編號‘七十九’。萬寶樓的鑑定師當時眼珠子都快瞪出來了，給了極高的評估價，起拍價定在了八萬下品靈石。”趙乾道，“赤陽龍參是第九十三件拍品。”
兩人正說著，拍賣大廳中央的高臺上，走上來一位身穿錦袍、面白無鬚的中年修士，氣息赫然是靈元境八重。他笑容可掬地朝四方拱手：“諸位道友，老夫萬寶樓執事錢不多，今日拍賣會由老夫主持。規矩照舊，價高者得，靈石不足可用等值寶物抵押。現在，拍賣開始！”
第一件拍品是一件靈階上品的飛劍，引起一番小競爭，最終以三萬靈石成交。接下來十幾件都是法器、材料、功法之類的常規物品，競爭不算激烈。
林楓閉目養神，耐心等待。
直到第三十一件拍品——
“接下來這件，是一批來自墜龍山脈深處、開採不易的‘星辰鐵晶’，共計五十斤，純度上佳。起拍價五萬靈石，每次加價不低於一千。”
林楓睜開眼。這正是他們從枯寂星帶回的那種星辰鐵晶，不過他們出手時都是小批次，沒想到萬寶樓這次直接拿出了五十斤。看來此物在天墉城確實搶手。
競價很快開始，價格一路攀升到八萬靈石，最終被二樓一個包廂的客人拍走。
“下面這件拍品有些特殊，”錢不多執事的聲音帶上了一絲神秘，“是一卷殘缺的古丹方，名為‘九竅通元丹’，據鑑定，完整版應是六品丹藥，可助靈元境修士打通體內隱藏竅穴，提升潛力。可惜，此方殘缺約三成，缺少幾味關鍵輔藥的配比和部分煉製手法。起拍價三萬靈石，每次加價不低於一千。”
九竅通元丹？林楓心中一動。這丹方他在九天問道院兌換過全本，還成功煉製過。沒想到這裡會出現殘卷。他對丹方本身沒興趣，但……或許可以藉此觀察一下。
果然，丹方殘卷引起了不少煉丹師的興趣。價格被慢慢抬到四萬五千靈石。
“五萬。”一個略顯倨傲的聲音從二樓七號包廂（藥王谷）傳出。
“五萬三千。”另一個包廂跟進。
“五萬八千。”藥王谷包廂再次出價，帶著志在必得的意味。
就在眾人以為丹方將歸藥王谷時——
“六萬。”林楓淡淡開口，聲音透過包廂內的傳音法陣傳出。
二樓七號包廂沉默了片刻，那個倨傲聲音再次響起：“六萬三千。這位道友，我乃藥王谷孫長老，此丹方對我谷研究古丹道頗有意義，還望行個方便。”
言語中帶著施壓和暗示。
林楓心中冷笑，嘴上卻平淡道：“拍賣會場，價高者得。六萬五千。”
“你！”孫長老聲音一怒，但顧及場合，強壓下來，“六萬八千！”
“七萬。”林楓毫不猶豫。
場面一時安靜。一卷殘缺三成的六品丹方，七萬靈石已經溢價不少了。
“七萬……一次，七萬兩次……”錢不多執事開始倒計時。
“七萬一千！”孫長老幾乎是咬著牙報出這個價格。
“七萬五千。”林楓的聲音依舊平靜。
“……”二樓七號包廂徹底沒了聲音。片刻後，傳來一聲冷哼。
最終，這卷殘缺丹方被林楓拍下。趙乾有些不解地看著林楓，林楓微微一笑，低聲道：“不全是為了丹方。一是試探藥王谷的底線和財力，二是……花點小錢，讓他們記住‘木九’這個敢和他們搶東西的散修。有時候，適當的張揚，反而能掩蓋真正的目的。”
趙乾恍然。
拍賣會繼續進行。期間，林楓又出手兩次，拍下幾種不算特別稀有、但自己煉丹用得上的輔藥，每次都恰好壓過藥王谷或沈家包廂一點，既不過分引人注目，又恰到好處地給那兩家添了點堵。
終於，第七十九件拍品。
錢不多執事的神色明顯鄭重了許多，他親自從一個精緻的寒玉匣中取出一顆丹藥。丹藥出現的瞬間，濃郁的丹香瀰漫全場，更有一股隱晦的龍威散開。
“此丹，名為‘赤陽龍魄丹’，六品頂級，經我萬寶樓三位丹道宗師鑑定，品質……完美！”錢不多聲音洪亮，“此丹功效，想必在座的火修道友都清楚，老夫不再贅述。只說一點：此丹的煉製手法，蘊含上古炎龍丹宗一脈的某些特質，對研究古丹道的道友，亦有無形價值。起拍價，八萬下品靈石！每次加價，不低於五千！”
全場譁然！
六品完美丹藥！還是上古流派的煉製手法！
“八萬五千！”立刻有人出價。
“九萬！”
“十萬！”
價格瞬間飆升。完美品質的六品丹藥本就罕見，更何況還帶有上古流派的痕跡，無論是自用、研究還是收藏，價值都極高。
二樓七號包廂，藥王谷孫長老眼睛死死盯著那顆丹藥，對身邊的孫騫低聲道：“此丹……煉製手法確實有炎龍丹宗的影子，但又不完全一樣，似乎經過了改良。能煉出此丹的，絕非凡人！若能結交，或探知其來歷……”
“十一萬！”孫長老親自出價。
“十二萬。”金鼎沈家包廂，沈萬山淡淡開口。沈家雖以煉器著稱，但對這種能提升火系修士本源的高階丹藥也有需求。
“十三萬！”
“十四萬！”
競爭主要在幾個大勢力包廂之間展開。林楓老神在在地看著，這顆丹拍得越高，他競拍赤陽龍參的底氣就越足。
最終，經過二十幾輪激烈競價，赤陽龍魄丹被三樓一號包廂（金鼎沈家）以二十二萬八千靈石的天價拍走！這個價格，甚至超過了許多七品丹藥！
錢不多執事滿臉紅光，顯然對這顆丹藥帶來的轟動效應和抽成非常滿意。
林楓心中也鬆了口氣。二十二萬八千，扣除萬寶樓一成抽成，他能到手二十萬零五千二百靈石，加上之前出手材料所得和剩餘，他手頭的靈石已經超過三十五萬！競拍赤陽龍參，綽綽有餘了。