歌橋信竹抱著英梨梨，斜倚在她那張被各種玩偶和抱枕佔據、略顯凌亂的柔軟大床上沉沉睡去。
這些天接連的日常活動——從桌遊館與廣井菊裡、河原木桃香、井芹仁菜、安和昴幾乎通宵的“遊戲經驗交流”，到第二天回家後與伊地知星歌、虹夏姐妹等人新一輪耗費心力的真心話大冒險成長遊戲。再加上今日一早就要拜訪澤村家，即便經系統強化的他，也是積攢了相當的精神疲憊。
英梨梨在睡夢中也不安分，她就像一隻調皮的小貓一樣，在歌橋信竹懷中輕輕地蹭來蹭去，這個細微的動作雖然很輕，但卻像羽毛一樣輕輕拂過歌橋信竹淺眠的邊緣，讓他的意識有了一絲波動。
歌橋信竹的手臂下意識地收緊，將英梨梨更緊密地摟向自己，彷彿要將她融入自己的懷抱中一般。然而，他的雙眼仍然緊閉著，並沒有完全醒來。
這突如其來的擁抱力道讓英梨梨有些迷糊，她的眼睛半睜半閉，視線先是一片朦朧，然後才慢慢地聚焦在眼前的景象上。當她看清近在咫尺的歌橋信竹時，她的目光不由自主地被他那線條流暢優美的下頜和頸項所吸引。
英梨梨怔怔地看了幾秒，原本的睡意就像被一陣風吹走的輕煙一樣，迅速地消散了，她的意識徹底清醒過來。
“芹菜是我的……”這句話在英梨梨的心底不斷迴響，帶著一種無法抑制的佔有慾和難以言喻的得意。
現在的她不必去想下北幫幫主的伊地知虹夏，也不必去想那個表面冷淡卻總愛偷跑工地不戴安全帽施工的山田涼……此時此刻，他就是她的芹菜，只屬於她一個人。
英梨梨把臉埋得更深了些，貪婪地呼吸著他身上那股清爽的薄荷香氣，那股香氣彷彿有魔力一般，讓她心底深處對他的渴望如潮水般湧上心頭。
可是……不行。這裡可是她的家，爸爸媽媽就在樓下呢。而且，看著歌橋信竹睡得如此之沉，她知道他一定是累壞了。
“笨蛋芹菜……”她在心裡默默地嗔怪著：“就知道到處招惹女孩子，把自己累成這樣……”
就在這時，歌橋信竹的意識開始逐漸甦醒。他首先感受到的是懷中那溫暖柔軟的軀體，以及那均勻噴灑在他頸側、帶著淡淡檸檬清香的溫熱呼吸。
他緩緩地睜開眼睛，視線從模糊逐漸變得清晰。當他看清眼前的景象時，映入眼簾的是英梨梨近在咫尺的容顏，還有她那散落在他頸間、如絲般柔順的金色髮絲，這些髮絲不時地拂過他的頸間，帶來一陣細微的癢意。
“醒、醒了？”英梨梨看著他逐漸清明的眼神，“睡得舒服嗎？”
歌橋信竹慢慢地眨了眨眼：“嗯，醒了。被香醒了。”
“芹菜你真是越來越油嘴滑舌了。”
“怎麼你不喜歡嘛。”歌橋信竹眼中閃過一絲戲謔，他順勢握住她一隻柔軟的玉手，帶到自己唇邊，然後，伸出舌尖，在她細膩的掌心極其曖昧地輕輕一舔。
“呀！你、你幹嘛！”
“實踐一下甚麼叫‘油嘴滑舌’啊。”
......
然而，嬉鬧過後，現實的時間感如潮水般湧回。英梨梨的思緒漸漸被拉回到即將到來的晚上，想起他接下來的安排：“那……你晚上是要去後藤家嗎？”
“嗯，約好了。”歌橋信竹看了看窗外漸暗的天色，那橘紅色的夕陽餘暉如輕紗般籠罩著大地，預示著黃昏的悄然降臨：“差不多該準備出發了。”
英梨梨臉上流露出明顯的不捨，抱著他手臂的力道又收緊了幾分。
“乖。”歌橋信竹安撫地輕拍她的背脊：“四號開學，就會來住，到時候……”他刻意頓了頓：“我們玩點特別的遊戲吧。”英梨梨臉頰剛褪下的紅暈又有復燃的趨勢，但眼底卻難以抑制地閃爍起期待的光芒。
她雖然滿心不捨，還是懂事地點了點頭，從他懷裡爬起來，跪坐在床上，看著他整理了一下被她睡得有些微皺的衣物，利落地翻身下床。
“我送你到門口。”她也跟著跳下床，赤著腳踩在柔軟的地毯上，亦步亦趨地跟著他。
兩人一前一後走出房間，穿過寂靜的走廊，來到玄關。澤村小百合和斯賓塞先生似乎不在樓下，這讓英梨梨悄悄鬆了口氣——她可不想被父母看到自己這副剛睡醒、滿面紅暈、唇瓣還略顯紅腫的嬌俏模樣。
歌橋信竹在玄關換上自己的鞋子“回去吧，外面冷。”
“嗯……路上小心。”
英梨梨一直站在門口，直到他的身影徹底消失在林蔭道的盡頭，隨即迅速回到房間，撲倒在還留著他體溫和氣息的床上，像是要抓住這殘留的溫暖。片刻後，她翻身坐起，開啟了電腦，熟悉的《黃金礦工》介面亮起.
“四號……快點到來吧。”她對著黃金礦工的螢幕，眼神迷離低聲呢喃，玉手規律敲擊著滑鼠，眼底是掩不住的期待與甜蜜。
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另外一邊
與澤村家的奢華莊重不同，後藤家氛圍要輕鬆家常得多,他剛按下門鈴，門內就傳來一陣急促的腳步聲，緊接著門被猛地拉開一條縫，露出後藤一里半張慌慌張張的臉。
“信、信竹”後藤一里眼神躲閃著，不敢與他對視，臉頰以肉眼可見的速度迅速染上紅霞。
這時，後藤太太人也從裡面迎了出來，臉上帶著熱情的笑容：“啊啦，快進來吧,一里從早上就開始坐立不安了呢！”
“媽媽！”後藤一里發出羞恥的哀鳴，恨不得找個地縫鑽進去。
歌橋信竹忍俊不禁，將禮物雙手奉上：“伯母，小小禮物，不成敬意。新年快樂。”
給後藤先生的上等茶葉、給後藤太太的是燕窩、阿膠糕、藏紅花，以及給一里妹妹的迪士尼玩偶。
“哎呀，太客氣了！人來就好了嘛！”後藤太太接過禮物，笑容更盛，招呼他進屋。