“我回來了。”歌橋信竹推開家門習慣性地通告一聲，在玄關彎腰換鞋。
幾乎同時，繫著印有卡通貓咪圖案圍裙的伊地知虹夏從廚房探出頭來，金色的側單馬尾活潑地一晃，臉頰被熱氣燻得泛紅：“信竹！回來得正好，快來幫忙！”
“馬上。”歌橋信竹應聲。話音未落，等在玄關一旁的井芹仁菜已經像只等待投餵的小狗般湊上前，眼巴巴地望著他。
歌橋信竹俯身與她互動一吻，井芹仁菜滿足地眯起眼，小聲咕噥“歡迎回來”，然後雀躍地跟在他身後。
他徑直走向廚房。只見伊地知星歌正站在料理臺前，與一條肥碩的真鯛沉默地對峙。
她高挑的身形此刻顯得有些僵硬，手裡握著的廚刀懸在半空，眉頭緊鎖，那雙慣常清冷如浸冰的紅眸裡，罕見地流露出一絲面對食材的無措。
歌橋信竹走到她身後,從後方環抱住她纖細卻韌勁十足的腰肢，下巴輕輕擱在她單薄的肩膀上，聲音帶著笑意：“還是交給我吧，星歌姐姐。你去客廳看看電視，休息一下就好。”
伊地知星歌側頭睨他一眼，語氣微冷：“哼，也不知道早點回來。明明特意空出時間讓你和菊裡單獨約會，你倒好，不僅回來晚了，還又往家裡帶回來一個。”
歌橋信竹自知理虧，沒敢接話，只是默默伸手，幫她解開背後系得有些凌亂的圍裙帶子。
“我在跟你說話，別裝啞巴。”她不滿地用手肘輕輕向後頂了他一下。曼巴 out MAN
歌橋信竹順勢收緊手臂，低頭，鼻尖蹭過她泛著涼意的耳廓，隨即準確地捕獲了她還想抱怨的柔軟唇瓣...片刻後，他微微退開：“是我的錯。但是現在，請星歌姐姐乖乖去客廳休息。”
半推半就地將臉頰微紅的伊地知星歌請出廚房後，歌橋信竹利落地繫上那條還帶著她體溫和淡淡薄荷清香的圍裙。他站在料理臺前，手起刀落，寒光閃動，那條讓星歌束手無策的真鯛很快被處理得乾淨利落。
.......
就這樣，歌橋信竹和伊地知虹夏將最後一道熱氣騰騰、寓意吉祥的年糕雜煮被端上那張擦得鋥亮的大圓桌時，時針已悄然滑向晚上八點。
豐盛的菜餚琳琅滿目，幾乎要溢位桌面：象徵喜慶與吉祥、泛著油潤光澤的紅豆飯；寓意好運完整、頭尾俱全、烤得金黃酥香的整條鯛魚；熱氣騰騰、內容豐富的海鮮土手鍋，濃郁的湯底仍在咕嘟著誘人的細小氣泡；
軟糯香甜、充分吸收了各色食材精華的筑前煮；金黃酥脆、裹著輕薄透亮面衣的炸天婦羅拼盤；寓意勤勞健康、甜糯入味的黑豆；象徵步步高昇、造型精美如工藝品的魚糕切片……色彩繽紛，香氣四溢，令人食指大動。
“哇！好厲害！看起來都超——級好吃！”井芹仁菜眼睛閃閃發光，忍不住拍手歡呼，小巧的鼻翼微微翕動，努力嗅著空氣中的食物香氣。
伊地知虹夏掏出手機，對著滿桌的珍饈美饌變換角度，“咔嚓”幾聲，從不同方位拍了好幾張照片，臉上洋溢著成就感：“等下我就發到群裡，讓大家都眼饞一下！”
她挑選了幾張最能展現菜餚色香味的照片發到了名為“歌橋家”的群聊裡，並配上一個撒花慶祝的卡通表情和文字：「信竹和本大廚的傑作登場！新年快樂哦~！（愛心）」
幾乎是資訊發出的瞬間，群聊就開始活躍起來。
後藤一里率先回復「這、這也太豐盛了吧，信竹和虹夏醬，好厲害（＞＜）」
喜多鬱代緊隨其後：「哇！看起來超棒的(★ω★)」
山田涼的回覆依舊簡潔到讓人摸不著頭腦，帶著她特有的電波感：「嗯。食物，很多。」附帶了一張她面前桌上僅有一小碟清水煮野菜的照片，形成了鮮明對比。
安和昴也很快出現，發了一張自家典雅精緻的晚飯照片，配文：「很豐盛呢。」
最後是英梨梨，用著可愛的顏文字：「看起來還蠻厲害的嘛?(???????)?」
群裡的熱鬧彷彿一道無形的橋樑，將分散在各處、身處不同熱鬧或靜謐中的成員們連線了起來，也為歌橋家餐廳裡即將開始的晚餐，增添了一份隔空團聚的別樣氛圍。
“好啦好啦，大家快入座，開動吧！”伊地知虹夏心滿意足地放下手機，招呼大家落座。
眾人依次坐下。歌橋信竹左手邊起依次是神色恢復清冷但眼角柔和的伊地知星歌、笑容元氣滿滿的伊地知虹夏、安靜怯生生的廣井菊裡、以及唇角噙著慵懶笑意的河原木桃香；右手邊則緊挨著幾乎要黏在他身上的井芹仁菜。
他舉起盛滿澄澈果汁的玻璃杯，目光緩緩掃過桌邊每一張臉龐——青梅竹馬、音樂路上的前輩、偶然收留的少女……她們性格迥異，背景不同，此刻卻都因他而共聚在這方屋簷下。
“新的一年，願我們無論身在何方，都一如既往，平安，喜樂。”
“新年快樂！”伊地知虹夏笑著高舉酒杯響應。
伊地知星歌微微頷首，紅眸中閃過一絲暖意，輕聲附和：“嗯，新年快樂。”
河原木桃香唇角彎起慵懶的弧度，隔空向他舉杯：“平安喜樂。”
井芹仁菜開心地雙手捧杯，幾乎要貼到他手臂上，藍眼睛笑成月牙：“新年快樂！信竹！還有大家！”
廣井菊裡在眾人熱鬧的話音落下後，才怯怯地舉起杯子：“新、新年快樂……”
井芹仁菜對滿桌美食充滿了探索欲，腮幫子很快被金黃的天婦羅塞得鼓鼓囊囊，像只貪心又可愛的小倉鼠，還不忘把她認為最美味的魚糕用筷子夾起，直接遞到歌橋信竹嘴邊：“信竹，信竹，嚐嚐這個！好甜哦！”
歌橋信竹順從地張口吃下，抬手揉了揉她櫻桃紅色的柔軟短髮：“嗯，很好吃。仁菜也多吃點，正長身體的時候，說不定還能再長高些呢。”
“誒……信竹是嫌我太矮了嗎？”井芹仁菜立刻眨著大眼睛，假裝委屈地扁起嘴：“原來信竹更喜歡高個子的女孩子嗎？”