西北大漠，黃沙就是這片天地唯一的主角。極目望去，看不到邊際的沙海在日光下泛著燙眼的金芒，風一刮過，便捲起細密的沙粒，像無形的綢緞掠過沙丘，留下層層疊疊的波紋。
幾十峰駱駝排成一列，每峰駱駝背上都馱著沉甸甸的貨物，用粗麻繩仔細捆紮著，帆布罩子被風吹得微微鼓起。趕駝人穿著寬大的粗布長袍，頭上裹著防沙的頭巾，一支商隊緩緩的行進。
隊伍裡偶爾有人低聲交談幾句，聲音很快就被風沙吞沒，大多數時候，只有駱駝的喘息聲和駝鈴偶爾發出的 “叮鈴” 輕響，在空曠的大漠裡顯得格外清晰。
剛開始進入沙漠時，她還好奇地扒著駝鞍邊緣，看漫天黃沙，看遠處變幻的沙丘，連風吹起沙粒打在臉上都覺得新鮮。
可走了三天，眼裡看到的除了沙子還是沙子，連偶爾飛過的沙雀都成了稀罕物，新鮮勁兒早沒了，只剩下滿心的無聊。她懶洋洋地靠在驢車裡，盼著這商路能快點走完。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲從身後傳來，打破了單調的氛圍。阿瑤好奇地抬起頭，循聲望去 —— 只見兩匹黑馬正快速從商隊側面掠過，馬背上的騎士身姿挺拔，穿著剪裁合體的深色錦袍，腰間繫著玉帶，長髮被風吹起，帶著防沙的絲巾，雖然看不清樣貌，但那氣質卓然，一看就不是尋常人家。阿瑤的目光不由自主地被吸引，眼睛微微睜大，下意識地坐直了身子。
黑馬跑得極快，轉眼間就超過了商隊，緊隨其後的是一輛華麗精緻的馬車。馬車車身是沉穩的墨色，車窗掛著繡著暗紋的紗簾，車輪寬大，在沙地上留下清晰的痕跡，周圍跟著十幾個統一著裝的侍衛，侍衛們腰佩長刀，步伐整齊，神情肅穆，一看就戒備森嚴。
馬車行駛的速度比駱駝快得多，很快就來到了阿瑤所在的駱車旁。
就在這時，馬車上的車窗被一隻纖細的手輕輕推開，車裡的女子穿著淡紫色的長裙，髮髻上插著一支玉簪，肌膚白皙，眉眼溫柔，卻又帶著一絲不易察覺的貴氣。她的目光淡淡掃過商隊，恰好與阿瑤看過去的眼神對上。
阿瑤愣了一下，還沒來得及移開目光，就見女子對著她微微頷首，唇角勾起一抹禮貌的微笑，那笑容像沙漠裡突然出現的清泉，溫柔得讓人心頭一顫。
阿瑤瞬間看呆了，連呼吸都下意識地放輕，直到馬車漸漸遠去，她還維持著仰頭的姿勢，眼神追隨著馬車的方向。
“小姐，您看甚麼呢？剛才還說無聊得緊呢。” 車廂裡，丫鬟青鳥見自家小姐看著遠去的馬車，眼神還帶著幾分笑意，忍不住好奇地問道。
阿瑤這才回過神，臉頰微微泛紅，卻還是忍不住小聲說道：“你沒看到嗎？剛才馬車上的那位姐姐長得好美，還有之前那兩位騎馬的公子，還有周圍的侍衛…… 他們一看就氣度不凡，肯定不是普通人家。”
“那馬上的人都看不清臉，小姐你怎麼感覺出來的。”
“那周身的氣質，怎麼可能是個醜的。”她說著，眼神裡又重新有了光彩，剛才的無聊彷彿一下子被拋到了九霄雲外，連沙漠的單調都似乎變得有趣了些。
馬車裡的光線比外面柔和許多，卻還是擋不住大漠午後的燥熱。
上官淺撩簾望向外面。太陽懸在頭頂，刺得人眼睛發疼。她下意識地抬起手，手掌輕輕擋在額前。
車廂外，先行的宮尚角正騎著黑馬前行，眼角的餘光不經意間瞥見身後馬車的車門被開啟，一抹淡紫色的身影探了出來，他手腕輕輕一收，韁繩被緩緩拉緊。
黑馬似乎察覺到主人的意圖，步伐漸漸放緩，從疾馳變為緩步前行，馬蹄踏在沙地上的聲音也變得輕緩起來。
宮尚角側過身，目光落在那輛墨色馬車的車窗處，待馬車緩緩跟上，與他的坐騎並行時，他才開口。
“前面就是星燧城的驛站了，還得半日才能到沙影幫。” 說話時，他的目光不經意間掃過上官淺擋在額前的手，以及她被日光曬得微微泛紅的臉頰。
上官淺聽到還得半日有些疲累，放下擋在額前的手，輕輕點了點頭，“知道了，多謝角公子告知。”
說完，她便將身子縮回車廂內，紗簾重新垂落，將那抹淡紫色的身影再次藏進了車廂裡。
這群人，正是宮門眾人，他們為甚麼會離開舊塵山谷，來到這大漠呢，還要從前段時間拙梅收到的一封信說起。
那日，拙梅手持一封燙金封口的信箋，神色凝重地尋到上官淺。
彼時上官淺正坐在庭院的廊下，看著宮遠徵擺弄新培育的毒草。
拙梅將信箋遞到她面前“淺淺，這是沙影幫派人送來的信，他們下月將舉辦幫派成立四十五年的慶典，特意邀請了我。”
上官淺接過信箋，仔細讀了起來，心中滿是疑惑。這只是一封普通的門派慶典邀請函，她有些不明白拙梅為甚麼會特意把這封信拿來給她看。
“沙影幫現任幫主周寒山和你父親曾有舊交。”拙梅緩聲解釋，“我知道你一直想查清孤山派的舊事，或許........那沙影幫幫主能知道些隱秘的往事。”
宮門向來很少參與這類慶典，起初角宮也收到了一份沙影幫的請帖，宮尚角沒打算親自動身，只計劃讓副手替他送份賀禮，算是盡了禮數。
但聽拙梅說，沙影幫掌門知道些孤山派的往事，這話讓上官淺動了心，就想去看看。宮尚角自然不會讓她獨自前往，宮尚角去了宮遠徵也要跟著。於是，三人就一起離開了宮門。
日頭懸在大漠上空，金紅的光灑在星燧城的土黃色城牆上，城門樓子一半是中原常見的飛簷翹角，青灰瓦當垂著銅鈴；另一半卻砌著西域的夯土穹頂，磚縫裡嵌著彩釉瓷片，風一吹，銅鈴與城樓上胡商掛的駝鈴攪在一起，叮噹作響。
城外的驛站外很是熱鬧，幾隊商隊正歇腳。中原商人穿著長衫，搖著摺扇與波斯商人比畫，地上攤著香料、寶石與中原的瓷器。吐蕃的僧人披著絳紅色僧袍，坐在石階上喝著中原茶鋪送來的綠茶。
星燧城的驛棧，不算太高檔，住在裡頭的基本都是些做買賣的商賈。中午飯時，就聽到驛棧裡小二上菜的吆喝聲音此起彼伏。
一隊馬車停在了驛站前，老闆娘一看馬車的行頭，就知道是條大魚，出門攬客。趕忙跑到門口，還沒看清楚來人就開始吆喝，“呦，貴客貴客，裡面請，打尖還是住店啊？”
馬車停下，一女子掀開轎簾下來，女子帶了個大漠特有的防風的紗巾斗笠，遮住了半邊身形，但那扶住斗笠的手，那叫一個白。
看看驛站大堂的那些男人，吃麵的時候都跟豬吃食兒似的，弄得滿桌子都是，湯汁還濺了一臉，呼嚕嚕聲音也響，粗魯得要命。
上官淺沒有進驛站，反而路過驛站，進了旁邊麵館。
“嘿！”旁邊一桌上突然有人大聲吆喝了一句，“我說老闆娘，別人都不願意進你家門，別再眼巴巴盯著看了？”
老闆娘臉一垮，叉著腰就跳腳，潑辣勁兒上來了：“瞎咧咧啥！還不是你們這群糙老爺們！吃麵跟豬拱食似的，湯汁濺得滿桌都是，呼嚕聲比駝鈴還響，人家嬌貴小姐能願意進來？”
漢子們鬨堂大笑，有人故意把麵條吸得更響。
旁邊的麵館，就挨著喧鬧的驛站，卻像被隔在了另一個世界。麵館門口掛著塊褪色的藍布旗子，上面用墨汁寫著 “老張麵館” 四個大字，邊角畫著圓圈，圈裡寫著一個小小的張字，被風沙磨得起毛，風一吹就被扯得歪斜，孤零零地在風裡晃，連個聲響都沒有。
麵館裡沒甚麼客人，只有一桌食客，比驛站清淨的多，上官淺和宮尚角，宮遠徵加上金復和宮門侍衛，一行十多號人，一進麵館。小二本來都在靠著牆打盹，口水都快淌到衣襟，見這麼多人湧進來，瞬間彈直了身子，灰布褂子上的褶皺都沒來得及撫平，就搓著手迎上來：“客官裡面請！咱家餛飩是現包的，麵條是今早新和的面，您瞅瞅來點啥？”
“餛飩和麵都來一些。”
小二應得飛快，轉身鑽進後廚時，鞋跟磕在門檻上都沒停頓。不過半柱香功夫，二十多碗吃食就端上了桌。
上官淺用勺子挖了一個餛飩吃下，隨即放下了勺子，說了一句。
“難怪這家店沒人。”說著她起身，“兩位公子先吃吧，我去後院歇歇。”
宮遠徵本就對上官淺的反應好奇，見她走得乾脆，戳了戳碗裡的餛飩，這餛飩看著賣相還不錯。
他挑著眉嚐了一小口，下一秒臉就皺成了一團，舌頭飛快地往外吐：“這東西是人吃的？！這麼鹹，打死賣鹽的了吧。”
“徵公子要不要嚐嚐麵條。”金復端起麵碗，“麵條沒那麼鹹，只有醬油味。”