秦無塵的手掌緊貼胸口，碎片嵌在皮肉裡，像一塊燒紅的烙鐵。
他沒動，也不敢動。
那東西還在往深處鑽，每一次跳動都牽扯著經脈撕裂般的疼。
可他知道，現在鬆手就是前功盡棄。
雷九靠在斷柱邊，剛想站起來，一道金光掃過地面，直接把他掀翻出去。
他摔在碎石堆裡，右眼晶石黑了一圈，整條手臂發麻，半天抬不起來。
“別過來！”秦無塵低吼了一聲。
話音未落，身體猛地一震，嘴角溢位一絲血。
敖燼趴在地上，鱗片炸開幾處，露出底下焦黑的皮肉。
他抬頭看著秦無塵的方向，喉嚨滾動了一下，想說話，卻被一股無形的力量壓住，只能發出一聲悶哼。
空氣開始扭曲，石臺邊緣出現細小的裂痕，像是玻璃被重物敲擊後蔓延的紋路。
每一道裂縫中都有微弱的光滲出，隨即又消失。
秦無塵咬緊牙關，左手撐地，膝蓋慢慢彎曲，最終跪了下來。
但他握著碎片的手沒有松。
識海里一片混亂，畫面不斷閃現——一座倒塌的巨城，天空裂開，無數人墜入深淵；一個背影站在高處，手中長劍斷裂；還有一雙眼睛，冰冷，漠然，不屬於任何人。
這些不是他的記憶。
可它們硬生生擠進來，像刀子一樣颳著神志。
他用力掐了一下自己的手臂，疼痛讓他清醒了一瞬。
不能暈。
一旦失去意識，這股能量就會徹底失控，到時候不只是他自己，連旁邊的人都會被捲進去撕成碎片。
他深吸一口氣，把碎片往胸口按得更深了些。
“來吧。”
聲音很輕，幾乎被風捲走。
下一刻，整個人像是被點燃了。
金光從面板下透出來，順著血管遊走，所到之處皮肉龜裂，滲出帶著光澤的血。
那些血滴落地面，立刻蒸發成霧氣，又被吸入裂縫之中。
雷九趴在地上，一隻手撐著往前挪了半步。
“喂……你還撐得住嗎？”
沒人回答。
只有秦無塵粗重的呼吸聲，在空曠的石臺上回蕩。
敖燼掙扎著抬起頭，龍目赤紅。
他張嘴噴出一口灼熱的氣息，試圖靠近，可剛邁出一步，肩頭就爆開一道傷口，鮮血飛濺。
他低吼一聲，硬生生停住腳步。
時渺蜷縮在石縫裡，指尖微微顫動了一下。
她睜了睜眼，視線模糊，只看到一團刺目的光。
想動，但身體根本不聽使喚。
剛才那一波能量衝擊已經耗盡了她最後的力氣，現在連維持呼吸都很困難。
她閉上眼，手指輕輕勾了一下，像是要做甚麼，可終究沒能完成。
卜九淵躺在地上，胸口起伏微弱。
他聽見了聲音，也知道發生了甚麼，可意識像是沉在水底，怎麼也浮不上來。
永夜羅盤碎成兩半，殘片插在泥土裡，一動不動。
石臺中央，秦無塵的身體開始顫抖。
不是因為疼，而是體內兩種力量在對抗。
一邊是鴻蒙造化訣殘留的暖流，緩緩修復著受損的經脈；另一邊是碎片帶來的暴烈能量，橫衝直撞，要把一切碾成齏粉。
他能感覺到，自己的骨頭在響，像是隨時會斷。
可他還站著，哪怕只是跪著。
雙手死死按住胸口。
“你不讓我活……”他喘了口氣，聲音沙啞，“那我就……搶你的路。”
話音落下，金光猛然暴漲。
一圈氣浪以他為中心炸開，地面瞬間塌陷，蛛網狀的裂痕延伸到石臺四角。
遠處那幾名觀望的修士終於變了臉色。
黃衫女子往後退了半步，玉符殘片在掌心發燙。
“不對勁。”她低聲說，“這股氣息……快壓制不住了。”
青袍老者拄著骨杖，盯著石臺中央的身影，眼神凝重。
“不是融合。”他說，“是爭奪。”
蒙面散修握緊短錐，盯著那團越來越亮的光，忽然道：“我們得走。”
沒人動。
他們都看到了好處——系統碎片認主，外人觸碰必死。
可現在這個過程顯然出了問題，一旦崩塌，誰都逃不掉。
可也沒人敢先轉身。
怕一動，就成了第一個被吞噬的人。
石臺上的情況越來越糟。
秦無塵的頭髮被氣流吹起，左腕的冰蠶絲帶獵獵作響。
他仰起頭，喉嚨裡發出一聲壓抑的嘶吼。
那聲音不像人，也不像獸，更像是某種古老存在的低鳴。
金光從七竅中滲出，耳朵、鼻孔、眼角都有細小的血線流出。
但他還在堅持。
識海里，畫面越來越快。
那個持劍的背影再次出現，這次離得更近了些。
他看見了那人的臉。
和自己一模一樣。
“你不是我。”秦無塵在心裡說。
回應他的是一陣劇烈的震盪，像是整個世界都在搖晃。
他吐出一口血，身體晃了晃，差點倒下。
可手還是沒松。
“這是我的命。”他低聲說，“輪不到你替我選。”
說完，他主動引導碎片的能量往丹田衝去。
劇痛瞬間炸開，彷彿五臟六腑都被攪碎。
但他笑了。
這一招是賭命。
要是扛不住，當場就會爆體而亡。
可要是成了，就能把主導權搶回來。
雷九趴在地上，看著那道跪著的身影，忽然咧了下嘴。
“瘋子。”
敖燼伏在地上，龍目中閃過一絲異色。
他認得這種眼神。
當年在北溟玄海，他被玄鯊王逼到絕境，也是這樣看著天，然後一頭撞了上去。
不是不怕死。
是死也要往前一步。
石臺裂縫越來越多，有些地方已經開始塌陷。
秦無塵的身體不斷下沉，可他的姿勢始終沒變。
雙手按胸，低頭如祭。
金光在他周圍形成一道柱狀屏障，裡面人影模糊，只能看到一個輪廓在掙扎，在對抗，在一點一點地站直。
突然，所有光芒向內收縮。
一瞬間，四周安靜得可怕。
連風都停了。
雷九抬起頭，瞳孔一縮。
“要成了？”
敖燼喘著粗氣，盯著那道身影。
時渺在石縫裡動了一下手指。
卜九淵的睫毛輕輕抖了抖。
秦無塵緩緩抬起一隻手，掌心朝上。
碎片已經不見了，只留下一道金色的痕跡，像是一道封印。
他低頭看了看，慢慢站起身。
腿還在抖，但他站起來了。
金光漸漸退去，面板下的裂痕開始癒合，滲出的血也止住了。
他轉頭看向雷九。
“還能打嗎？”
雷九愣了一下，隨即抓起地上的劍，撐著站起來。
“你說呢？”
秦無塵又看向敖燼。
敖燼低吼一聲，前爪用力，硬是從地上爬了起來。
雖然站得不穩，但沒倒。
遠處，黃衫女子盯著這一幕，忽然開口：“撤。”
她轉身就走，其他人猶豫了一下，也紛紛後退。
沒人再敢動手。
秦無塵站在原地，感受著體內流動的力量。
比之前強了太多。
可他知道，這只是開始。
他低頭看著自己的手掌，輕輕握了一下。
掌心傳來一陣細微的震動，像是有甚麼東西在裡面甦醒。