金屬拖行的聲音停了。
秦無塵盯著光幕，背上的敖燼忽然抽搐了一下，喉嚨裡擠出幾個字：“別……碰那鎖鏈……它是祭品……”
聲音斷續，像是從極深的夢裡爬出來的。
他沒回頭，也沒應聲，只是指節在匕首柄上收緊了些。
剛才那一瞬，鎖鏈的影子映在光幕上——完整的形態，帶著倒刺與血痕，和厲子梟葬仙谷一戰時用的那條一模一樣。
可系統卻在這時跳了出來。
【回收噬魂鎖鏈殘件，可獲積分是否確認？】
金色框體浮在眼前，字型閃著微光，像是催促。
他還沒來得及反應，那半截黑鏈竟自己離地而起，幽綠光芒暴漲，一端如活蛇般纏上他的右手腕。
冰涼刺骨，面板接觸的地方泛起一層灰霧，迅速往皮肉裡鑽。
“操！”他猛地甩手，鏈子紋絲不動，反而越收越緊，腕骨都發出輕微咯響。
系統介面還在刷積分、5010、5030……數字不斷往上跳，彷彿只要他不拒絕，獎勵就不會停。
他咬牙去調“汙染源”記錄，指尖剛觸到虛擬介面，系統卡了一下，相關詞條直接變灰，點不開。
這不對勁。
以往標註過的東西，哪怕遮蔽內容，也會留個提示。
可現在，連警告都沒有。
他想起葬仙谷那一夜，厲子梟就是碰了類似的鎖鏈，當場被怨靈王奪了神智，成了行走的傀儡。
後來斬碎兵器時，鏈子裡還爆出了無數扭曲面孔——全是死在他手裡的修士殘魂。
正想著，手腕上的鎖鏈縫隙中，果然浮現出幾張模糊的臉。
有玄陰宗那個戴面具的執事，也有北境荒原上偷襲他的刀客。
他們無聲張嘴，像是在哭，又像是在笑。
積分還在漲、5095、5120……
誘惑像潮水，一波波往腦子裡灌。
五千多積分，能換一次高階推演，或者直接買下一本地級功法。
眼下他靈氣枯竭，金紋雖能護體，但撐不了多久。
若是能拿到這筆積分，說不定能啟用個防禦陣法，保住自己和敖燼。
可代價呢？
他低頭看背上的人。
敖燼臉色發青，呼吸淺得幾乎摸不到。
方才那一道龍血結界，幾乎抽乾了他的本源。
若不是為了護他識海不被幻象吞噬，這頭暴脾氣的龍根本不會傷成這樣。
“你說不要碰……”他低聲道，“我現在信你。”
話音未落，頭頂岩層轟然一震。
大片熔岩從裂縫傾瀉而下，砸在通道地面，濺起火紅浪花。
遠處傳來沉重的腳步聲，每一步都讓石壁抖三抖。
玄鯊王來了，而且這次，它不再試探。
光幕開始波動，符文明滅不定。
那鎖鏈似乎感應到了危險，纏得更緊，黑氣順著血脈往心口爬。
他感到一陣頭暈，四肢發沉，像是有甚麼東西在抽他的精氣。
系統突然響起冰冷提示：
【檢測到宿主抗拒任務獎勵，判定為異常行為】
【啟動強制回收倒計時：3…】
秦無塵瞳孔一縮。
這不是獎勵，是陷阱。
系統在逼他接受。
一旦點了“確認”，恐怕不只是被追蹤那麼簡單——搞不好，整個人都會變成下一個厲子梟。
【2…】
他猛地抬頭，看向手腕。
金紋還在跳，熱度從肩胛一路燒到指尖。
他知道，這是體內龍血殘力在呼應，也是混沌金紋本能地排斥外物入侵。
不能再等了。
他左手抽出玄鐵匕首，刀鋒沒有砍向鎖鏈，而是狠狠扎進自己手腕皮肉，就在鎖鏈纏繞之處！
血湧出來，瞬間染紅鏈節。
可下一刻，那血不是往下滴，而是逆著黑氣往上爬，滲入金紋流轉的經絡。
一股灼熱從傷口炸開，直衝識海。
“給我——滾！”
金光自傷口噴薄而出，像一道火焰順著鎖鏈反噬而去。
鏈子劇烈震顫，發出尖銳嗡鳴，彷彿有無數人在同時尖叫。
那些浮現在縫隙中的殘魂臉龐扭曲崩解，眨眼間化作黑煙散盡。
【1…】
倒計時戛然而止。
鎖鏈“啪”地一聲斷裂，幾節殘段墜入下方翻騰的岩漿，瞬間被吞沒。
漩渦中心隱約露出一個幽深洞口，像是通往地底深處的水道。
系統提示浮現：
【任務放棄，積分清零】
他扯了口氣，手腕火辣辣地疼，傷口邊緣泛著焦痕，像是被甚麼東西燒過。
可還沒來得及喘穩，頭頂石壁轟然炸裂！
玄鯊王的巨爪撕開屏障，腥風撲面而來。
它一隻眼裂著縫，血混著黑霧淌下，另一隻死死盯住秦無塵，嘴裡發出低吼，像是認定了獵物。
地面塌陷了一角，熔岩匯成巨大漩渦，正快速吞噬四周碎石。
他回頭看了一眼那光幕後的水道入口。
深不見底，寒氣撲面。
“只能賭一把了。”
他把敖燼往上託了託，雙臂牢牢扣住。那人依舊毫無知覺，胸口起伏微弱得像隨時會斷。
玄鯊王張開巨口，獠牙森然，猛然撲來！
秦無塵轉身就衝，腳步踩在崩裂的巖面上，每一步都在下沉。
最後幾步幾乎是滑下去的，鞋底擦出火星。
距離水道還有三丈。
兩丈。
一丈。
身後風壓驟至，利爪劃破空氣，帶起灼熱氣流。
他猛蹬地面，整個人騰空躍起，抱著敖燼直撲那幽暗洞口。
指尖剛剛觸到水道邊緣——
整片岩層轟然塌陷。
熔岩如瀑布般灌入深淵，捲起滔天熱浪。
玄鯊王的咆哮被吞沒在崩塌聲中，龐大的身軀隨著亂石一起墜落。
秦無塵只覺背後一涼，隨即是刺骨的寒。
水道入口的寒流迎面撞來，激得他睜不開眼。
下墜過程中，他勉強扭頭，看見那截噬魂鎖鏈的最後殘段，在岩漿漩渦中一閃，徹底消失。
手腕上的傷口還在流血。
血滴在下墜途中被風吹散，灑向黑暗。
他閉了閉眼，再睜開時，只剩決然。
前方漆黑一片，不知通向何處。
但他知道，退路已經沒了。