秦無塵的匕首剛從玄鯊王咽喉下抽出，刀鋒還滴著黑血，整個人已被一股巨力掀飛出去。
他撞上遠處礁石堆，肩頭砸進碎巖裡，悶哼一聲，喉間泛起腥甜。那聲龍吟還在耳邊迴盪，震得識海嗡鳴不止。
敖燼的身影緊隨而至，落在他身側三丈外，赤金戰甲上的雷紋尚未褪去，殘缺的龍角微微顫動。
他沒看秦無塵，目光死死盯著那頭翻滾的巨獸，半晌才冷聲道：“你那一刀，碰到了甚麼？”
“逆鱗。”秦無塵撐著岩石坐起，抹了把嘴角血跡，
“不是取，是喚醒。它體內有三十七枚，都被煉進了臟腑，用龍魄當養料。”
敖燼猛然轉頭，眼中雷光暴漲：“你說甚麼？”
“我說——”秦無塵抬眼迎上他的視線，聲音平穩，“有人在拿你們族人的精魄佈陣，而這畜生，只是個容器。”
敖燼拳頭一緊，掌心噼啪炸開一道電弧。
他當然聽得出真假——那龍吟不是虛幻，是血脈深處傳來的哀鳴，是他從小被族中長老告誡“絕不可觸”的禁律迴響。
可眼前這人族小子，居然一刀捅破了真相。
“《玄鯊密錄》呢？”敖燼沉聲問，“剛才你用的，真是那東西？”
秦無塵沒答話，而是緩緩抬起右手，掌心浮現出一頁殘破卷軸的光影。
靈光流轉間，剖面圖再次展開，逆鱗位置、符文走向、能量脈絡一一清晰呈現。
尤其在尾椎連線處，一道扭曲的黑色紋路正沿著脊骨向上攀爬，與某種陣法結構隱隱呼應。
“你看這裡。”秦無塵指尖輕點，“這不是天生異變，是人為刻印。而且手法……和血影樓的控魂術一模一樣。”
敖燼瞳孔微縮。
他對血影樓不熟，但對那種陰毒手段有本能厭惡。
當年族地遭劫，第一波衝進來的人，穿的就是黑袍，手上纏著帶刺鎖鏈。
“你憑甚麼知道這些？”他語氣依舊冷硬，卻已不再質疑。
“系統給的情報。”秦無塵收起投影，順手將匕首插回腰間，“信不信隨你。但我勸你現在別殺我——等你找到下一個能砍出那一刀的人，恐怕整片北溟都已經被煉成魔陣了。”
敖燼盯著他看了幾息，忽然冷笑：“狂妄。你以為就憑這點本事，能左右我的決定？”
“我不需要左右你。”秦無塵站起身，拍掉衣上碎屑，“我只需要你知道——咱們現在是一條繩上的螞蚱。你不走運碰上了這事，我不走運剛好知道內情。換個人來，誰也救不了你那些逆鱗。”
風掠過海面，吹得兩人衣袍獵獵作響。
遠處玄鯊王雖未再攻，但額心血瞳仍未閉合，像是在等待甚麼訊號。
良久，敖燼低哼一聲：“走吧。先離這鬼地方。”
兩人藉著殘存礁石躍出戰場，一路疾行，半個時辰後終於望見浮礁城輪廓。
那是一座建在環形暗礁上的孤城，城牆由黑石壘砌，高出海面十餘丈，城門口停靠著幾艘破損商船，守衛懶散地靠在崗哨邊。
進城時沒人盤問，彷彿早已習慣外來者自生自滅。
城內酒館臨海而立，木樑歪斜，招牌寫著“醉潮軒”三個字，漆皮剝落大半。
秦無塵推門進去，找了個角落桌子坐下。
敖燼站在門口片刻，終究還是跟了進來，大馬金刀地坐在對面，震得桌椅吱呀作響。
小二端來兩碗濁酒，低頭便走。
敖燼一把扣住他手腕：“最近城裡，有沒有異常？”
“客官……”小二臉色發白，“別問了，晚上別出門就行。”
說完抽手跑了。
敖燼眯眼望著窗外，忽道：“你剛才說的‘節點’，到底甚麼意思？”
秦無塵抿了口酒，燙得直皺眉：“北溟七處地脈交匯點，最適合布控魂大陣。浮礁城正好卡在一個口子上。若真有人在煉化龍魄為引，那陣眼必然藏在這城裡。”
“荒唐！”敖燼一掌拍在桌上，“這種事豈能瞞過所有修士？城主府難道都是瞎子？”
話音未落，窗外驟然騰起一道黑氣。
那氣柱自城主府方向沖天而起，粗如巨蟒，顏色深紫近黑，升到半空竟扭曲成一隻手掌形狀，五指張開，似要抓碎蒼穹。
更詭異的是，四周守衛毫無反應，反倒有數道黑袍身影悄然出現在街道拐角，各自佔據方位，如同佈陣。
秦無塵眼神一凝。
識海中，系統介面無聲浮現。
【S級隱秘任務：調查浮礁城主】
【任務內容：查明城主與血影樓勾結真相，摧毀地下控魂陣】
【獎勵：未知】
【失敗懲罰：氣運衰減7日】
他還沒來得及細看，工作列下方又跳出一行小字：【警告：檢測到高階封印陣法，系統部分功能受限】
“看來他們察覺了。”秦無塵低聲說。
“察覺甚麼？”敖燼盯著那黑氣，聲音壓得極低。
“察覺我們動了玄鯊王體內的東西。”秦無塵指尖敲了敲桌面，“那三十七枚逆鱗，不只是祭品，更是陣法鑰匙。我那一刀，等於斷了一根引線。”
敖燼猛地起身，龍角邊緣泛起雷光：“所以這黑氣……也是衝著龍魄來的？”
“不只是。”秦無塵抬頭看他，“是回應。你在幽骸淵感應到的標記，和這黑氣同源。說明動手的人，不僅懂控魂術，還知道你們族內的秘法。”
敖燼呼吸一滯。
他一直以為那是外敵入侵，但現在看來，更像是內部洩露。
否則誰能精準找到逆鱗的共鳴頻率？誰能佈置出與龍族禁術相似的陣紋？
“你到底是誰？”他盯著秦無塵，“一個普通修士，哪來的本事看破這些？那個‘系統’，究竟是甚麼東西？”
秦無塵沉默片刻，忽然伸手，輕輕碰了碰敖燼殘缺的龍角。
混沌金紋在指尖一閃而逝。
“我不是普通修士。”他聲音很輕，“但你也別忘了——你能感覺到痛的地方，我也看得見裂痕。你的角缺了一塊，我的命格也不完整。咱們都被捲進來了，躲不掉。”
敖燼怔住。
那一瞬，他確實感覺到了一絲異樣——不是疼痛，也不是憤怒，而是一種奇異的共鳴，像是對方體內有甚麼東西，正與自己的血脈輕輕共振。
他緩緩坐下，拿起酒碗灌了一口，啞聲道：“你想怎麼查？”
“先去城主府。”秦無塵收回手，“明查不行就暗探。你負責盯住那黑氣源頭，我去挖陣法根子。只要找到控魂陣核心，就能順藤摸瓜。”
“萬一城主就是幕後之人？”
“那就讓他自己跳出來。”秦無塵嘴角微揚，“我們可以放個餌。比如……你失蹤的逆鱗線索。”
敖燼眯眼：“你有？”
“有一點殘片記憶。”秦無塵說著，從懷中取出一片焦黑鱗甲，只有指甲蓋大小，邊緣佈滿燒灼痕跡，“這是從一頭海獸體內挖出來的，上面殘留著控魂術的烙印。只要靠近陣眼，它就會發熱。”
敖燼盯著那片鱗甲，許久未語。
終於，他伸手接過，握在掌心，低聲道：“若你敢騙我……”
“那你儘管撕了我。”秦無塵笑著舉起酒碗，“來，敬未來的盟友？”
敖燼瞥他一眼，也舉碗碰了一下。
咔。
酒碗相撞的瞬間，窗外那道黑氣忽然劇烈扭動，五指猛地攥緊，彷彿感知到了甚麼。
秦無塵眼角餘光掃過，不動聲色放下酒碗。
他左手腕上的冰蠶絲帶，不知何時已繃得筆直，像是被無形之力拉扯。