秦無塵的手掌緊貼地面，碎石硌得掌心血晶一陣發燙。
他沒動，只是將劍柄更深地插進裂縫，穩住身形。
那頭巨獸的呼吸聲越來越重，鼻孔噴出的白氣在冷風中凝成霜霧，每一次起伏都讓腳下的土地微微震顫。
墨鳶靠在斷裂的石柱旁，指尖扣著最後一面完好的陣旗，指節泛白。
她側頭看了秦無塵一眼，聲音壓得很低：“它醒了。”
話音剛落，巨獸脊背上的鱗甲忽然一聳，像是沉睡的山巒開始甦醒。
它的頭緩緩抬起，脖頸發出低沉的摩擦聲，彷彿鏽蝕千年的鐵鏈被強行拉開。
一雙赤紅的眼睛睜開，瞳孔如熔岩裂開的縫隙，直直落在三人身上。
秦無塵立刻閉眼，心中默唸系統指令。
【仙運推演啟動，目標——前方巨獸弱點，消耗積分：10】
腦海裡浮現模糊輪廓，一行提示閃現：“偽死態，意識覺醒七成以上，右膝內側為舊傷復發點，攻擊前有半息遲滯。”
他睜眼，迅速傳音：“別看它眼睛，它在等我們先出手。”
同時一手攬過時渺，將她背起，另一手拽著墨鳶後撤三步，貼到祭壇邊緣的斷柱之後。
墨鳶會意，咬破指尖，在三人站立處快速畫下一道隱匿符紋，靈光一閃即逝，掩去了氣息波動。
巨獸低吼一聲，前爪猛然拍地，整片廣場劇烈晃動，碎石騰空而起。
它雙目掃視四周，卻沒有立刻撲來，而是緩緩站起，四肢撐地，脊背高聳如丘陵。
暗色鱗片層層疊疊，覆蓋全身，每一片都刻著古老符痕，隱隱與地面裂紋呼應。
“這不像野獸。”墨鳶喘了口氣，“更像是……被煉製過的守陣之物。”
秦無塵盯著它右後腿的關節處，那裡有一道陳年裂痕，鱗片翻卷，透出底下暗金色的筋絡。
就在剛才那一擊落地時，它的動作確實慢了半拍。
“它受傷過。”他說，“而且習慣用右轉身接撲咬。”
墨鳶皺眉：“你怎麼知道？”
“猜的。”秦無塵沒多解釋，心裡卻調出系統介面再次確認。
【結合屍體傷痕反推攻擊軌跡】的推演結果仍在閃爍：高頻動作模式鎖定，破綻暴露視窗為0.3息。
他握緊短匕，刀刃上還殘留著之前斬擊硬鱗時崩出的小缺口。
巨獸突然仰頭，發出一聲震耳欲聾的咆哮，聲浪席捲四方，三人耳膜刺痛，胸口發悶。
緊接著，它猛地躍起，利爪撕裂空氣，直撲秦無塵所在位置。
秦無塵早有準備，就地翻滾避讓，劍刃劃過地面借力彈身，順勢一刀斬向獸爪關節。
可那鱗甲太過堅硬，短匕只在表面留下一道淺痕，反震之力讓他虎口崩裂，血順著刀柄流下。
墨鳶趁機擲出三面陣旗，呈三角之勢釘入地面，口中疾喝：“困靈鎖！”
靈力交織成網，瞬間纏住巨獸四肢，將其短暫束縛。
它怒吼掙扎，肌肉暴漲，鱗片縫隙中溢位黑霧，不過幾個呼吸，陣法便咔嚓碎裂一面。
“撐不住！”墨鳶退後半步，嘴角滲出血絲。
秦無塵卻沒看她，目光死死盯著地上幾具新出現的屍體——
全都是左肋穿刺、頸側撕裂，傷口深度一致，角度相同。
這不是亂殺，是固定套路。
“它不是隨機攻擊。”他心頭一震，“它是按某種順序清理闖入者。”
巨獸掙脫束縛，再度撲來，速度比先前更快。
腥風撲面，利爪橫掃，逼得秦無塵連連後退。
他腳下踩到一塊殘碑，借力躍起，翻身落在半塌的祭壇邊緣。
“墨鳶！”他大喊，“引它右轉！”
墨鳶強提靈力，手中羅盤一旋，殘餘兩面陣旗飛出，在巨獸行進路線佈下幻影陷阱。
地面光影扭曲，仿若出現多個秦無塵的身影。
巨獸果然受誘，右爪猛蹬地面，身體急轉，準備撲向其中一個幻影。
就是現在！
秦無塵腳尖一點殘碑，整個人凌空疾衝，右手緊握短匕，將剩餘靈力盡數灌注其中。
他在空中調整姿態，瞄準那處陳舊裂痕，自上而下狠狠刺入！
“嗤——”
匕首穿透軟組織，直沒至柄。
巨獸發出淒厲嘶吼，右膝當場跪地，砸出一圈龜裂。
它扭頭怒視秦無塵，眼中兇光暴漲，可就在那一瞬，秦無塵分明看到，那赤紅瞳孔深處閃過一絲異樣——
不是純粹的暴戾，反倒像是一種壓抑已久的悲愴。
它張了張嘴，似乎想說甚麼，但最終只是低吼一聲，緩緩拖著傷腿，一步步退回祭壇深處的陰影之中。
直到身影完全隱沒，再無動靜。
秦無塵喘著粗氣，單膝跪地，左手撐住劍身才沒倒下。
肩上的舊傷因劇烈動作徹底撕裂，血浸透衣衫，滴滴答答落在碎石上。
墨鳶走過來，臉色蒼白，扶住一根斷柱才站穩。
她看著黑暗深處，喃喃道：“它……為甚麼不殺了我們？”
秦無塵沒回答。他低頭看向掌心，血晶熱度未消，反而比之前更燙，像是在回應甚麼。
他想起穿入光幕時看到的那塊刻著“秦氏”的石碑，又想起那些屍體一致的致命傷——精準、規律、毫無情緒。
這頭獸，或許根本不是為了殺人而存在。
它是在執行某種命令。
“它認得我。”秦無塵終於開口，聲音沙啞。
墨鳶猛地轉頭：“你說甚麼？”
他還想說話，背上時渺忽然輕輕咳了一聲，手指微動，在昏迷中劃出一道極淡的弧線。
時間彷彿停滯了一瞬，連風都停了。
下一刻，祭壇中央的地縫中，傳來一陣低沉震動。
一道漆黑甬道從廢墟下方緩緩顯露輪廓，像是沉睡千年的門扉，終於被人叩響。
秦無塵抹去嘴角血跡，拄劍站起。
墨鳶收起殘破陣旗，看了他一眼：“你還走得動嗎？”
“還能撐。”他邁步向前，腳步有些踉蹌，但沒有停下。
兩人一前一後，走向那道新開的入口。
風從地道深處吹出，帶著陳年的灰燼味和一絲若有若無的檀香。
就在他們即將踏入的剎那，秦無塵忽然回頭。
黑暗中，那頭巨獸仍蹲伏原地，頭顱低垂，一隻前爪輕輕搭在斷裂的鎖鏈上。
它的鼻息變得平穩，彷彿剛才的戰鬥從未發生。
可當秦無塵目光觸及它的眼睛時，那雙熔岩般的瞳孔，竟緩緩眨了一下。
像是一種提醒。
像是一種告別。