長生界的訊息在人族疆域引發的震動，遠比在其他種族更為劇烈。
因為一則更具爆炸性的情報，正從長生界東域傳來——
一名八階人族修士，展露出了一種完全不同於命靈體系的修行方式！
不借命相，不引天地之力，僅憑自身意志與靈魂，喚出一株撐天巨樹虛影，瞬息鎮壓八名同階！
“新路！這絕對是新路！”
人族一位鬚髮皆白、氣息腐朽的老祖激動得渾身顫抖，手中情報玉簡幾乎捏碎：
“我人族……竟然已經有人走通了新路！而且看樣子，這條路的戰鬥力，絲毫不弱於傳統體系！”
“找到他！必須找到他！只要能解析這條新路的奧秘，我人族將在萬族探索新路的競賽中，佔據絕對先機！”
類似的場景，在人族各大勢力高層中不斷上演。
長生誘惑雖大，但那是面向所有種族的機遇。
而這條突然出現、屬於人族自己的“新路”，意義截然不同！
它意味著，在諸天萬族苦苦尋覓突破、試圖擺脫舊體系桎梏的當下，人族可能已經悄然領先了一大步！
只要掌握這條新路，人族未來將有可能誕生一批不依賴命相、不受天道束縛的全新強者，甚至……藉此契機，衝擊那至高無上的“主宰”之位！
“等等……”
有人回憶起了甚麼。
“新路……人族新路……我想起來了。”
“當年，人族南疆輪迴之變，當時便有‘新路誕生’的天地異象顯化。”
“只是那時正值輪迴變故，多方勢力插手，異象被掩蓋，事後追查也無線索，最終不了了之。”
“看來……當年那條新路，並非曇花一現，而是真的被人走出來了，並且走到了八階！”
“傳人皇令——”
古老而威嚴的聲音，自人皇殿深處傳出，迴盪在整個人族疆域上空：
“通告諸天：凡我人族修士，無論出身，無論過往，若能提供此‘新路修士’確切蹤跡者，賞‘人皇閣’秘傳一卷，靈石億兆，封地一方！”
“若此修士本人願現身，人族願以舉族之力相護，邀其入人皇殿，享供奉之位，資源無盡，傳承任選，傾盡全力助其完善新路，為人族開萬世之基！”
人皇令出，人族沸騰！
無數修士摩拳擦掌，湧入長生界，試圖找到那位神秘的同族，一步登天。
但很快，他們發現事情沒那麼簡單。
那位“新路修士”在首次暴露後，便如同人間蒸發，再無蹤跡。
而更麻煩的是——諸天萬族，也盯上他了！
“人族新路？哼！絕不能讓此路落入人族之手！”
“傳令長生界所有魔裔，全力搜尋此人。若遇之，能擒則擒，不能擒……就地格殺！人族休想獨佔此機緣！”
“新路奧秘，當為諸天共享！”
“冥族擅長神魂之道，此路既與魂力相關，合該為我族所得。找到他，帶回祖地。”
“殺！此等變數，要麼掌控，要麼毀滅！”
一時間，長生界內的形勢變得更加複雜混亂。
原本只為爭奪長生資源的各族勢力，如今又多了一個共同目標——找到那個掌握人族新路的八階修士！
或拉攏，或捕捉，或滅殺。
整個人族新路，成了懸在諸天萬族頭頂的一把鑰匙，誰都想拿到手，或者……乾脆毀掉。
……
長生界，東域邊緣，某處被灰霧籠罩的山谷。
空間微微波動，大量身影悄然浮現。
為首者，正是安文生。
他身後，火風、蘇霸天、週一煒、張道宗、黃軒等荒靈仙宗和九重天的人。
眾人皆已改換容貌，氣息收斂，衣著普通，混入長生界隨處可見的“散修”洪流中，毫不起眼。
“好濃郁的生機……”一位無界學宮的中年學者深吸一口氣，眼中露出震撼，“這裡的草木，岩石，甚至空氣，都蘊含著一種溫和卻堅韌的‘生命韻律’。難怪能延緩壽元流逝。”
“但也更危險了，”火風眯眼望向遠方天際，那裡隱約有恐怖的能量波動傳來，“剛才那道氣息……至少是九階巔峰在交手。這才進入長生界不到三個時辰。”
安文生攤開一份剛剛繪製完成的簡易地圖，上面標註著東域已知的勢力分佈、衝突區域、以及幾個疑似啟源最後出現的地點。
“根據情報彙總，”他低聲道，“啟源最後一次被目擊，是在‘萬林澤’附近，隨後遁入澤中。萬族在萬林澤外圍佈置了三道封鎖線。”
蘇霸天啐了一口：“他孃的，這是捅了馬蜂窩啊！啟源小子到底幹了啥，把這麼多老怪物都引來了？”
週一煒悶聲道：“新路。一條能改變種族命運的新路，值得所有勢力瘋狂。”
張道宗若有所思：“啟源的武魂體系，本就脫胎於靈魂與意志，與長生界這種蘊含‘生命本源’的環境，或許有某種共鳴。他選擇遁入萬林澤，應該不是偶然。”
黃軒點頭：“萬林澤是東域生命氣息最濃郁的區域之一，據說深處有‘生命泉眼’。啟源很可能借此地利，隱匿或修煉。”
安文生收起地圖，看向眾人：“雲鶴前輩已在暗中跟隨，一旦遭遇無法抵禦的危險，他會出手接應。但前輩也說了——長生界內目前雖無‘巨頭級’常駐，但各族十階強者已不下三百之數。即便他出手，也只能保我們一時撤離，無法正面抗衡。”
雲鶴至尊的聲音，直接在眾人識海中響起，平和卻凝重：
“此地天道與虛無交融，法則詭異，老夫雖已恢復十階修為，卻也難言必勝。你們行事，務必謹慎。若有變，老夫會撕裂空間帶你們走，但機會只有一次。”
眾人心中一凜，齊齊點頭。
“好，按計劃分散行動，”安文生快速分配任務。
眾人領命，各自施展手段，悄然散去。
……
與此同時，虛無極深處。
一片時間流速扭曲到匪夷所思的區域，陳昀緩緩睜開了眼睛。
他身周，無形的“域”悄然展開。
方圓百里內，一切物質、能量、乃至時間的流動，都在這一刻陷入詭異的凝滯。
塵埃懸浮不動，靈氣不再流轉，遠處一頭遊蕩的虛空獸保持著撲擊的姿態，凝固在半空，連思維都被凍結。
“這就是……領域麼。”
陳昀輕聲自語，眼中無喜無悲。
為了這一刻，他在虛無中流浪了近十萬年，輾轉數十處時間流速不同的奇異之地，耗盡了身上所有的積累，藉助啟皇的領域來感悟。
他終於觸控到了那層屏障——
九階，神明境。
舉手投足，自成方圓，法則由心。
他心念微動，瞬間消化了來自天啟分身、源初分身的所有記憶與感悟。
長生界的亂象、啟源的暴露、諸天萬族的瘋狂、荒靈仙宗的決議、人皇殿的懸賞……所有資訊，如流水般掠過心頭。
“啟源終究還是走到臺前了，”陳昀輕嘆一聲，隨即嘴角勾起一絲莫名的笑意，“不過也好。武魂體系既已現世，便該接受諸天的檢驗。只是這檢驗的方式……未免太激烈了些。”
他的目光彷彿穿透無盡虛無，投向了長生界的方向。
“長生界……”
陳昀低語，眼中閃過一絲洞徹本質的幽光：
“天道與虛無博弈的棋盤？還是……某個古老存在的試驗場？”
此言一出，虛無深處驟然暴動！
混沌翻滾，亂流嘶嚎，無數混亂意志如同被觸怒的兇獸，朝著陳昀所在之地瘋狂湧來，要將他撕碎、吞噬、同化！
那是虛無意志的本能排斥——對於這個已經“跳出框架”、不再受它掌控的異數，唯有毀滅！
然而，面對這足以讓十階巨頭色變的虛無暴動，陳昀只是輕笑一聲。
他抬起手，向前輕輕一按。
沒有驚天動地的聲勢，沒有炫目耀眼的神通。
只是簡簡單單的一按。
那洶湧而來的虛無亂流，卻在觸及他掌心前三尺時，如同撞上無形堤壩，轟然潰散、平息、瓦解，最終化為溫順的混沌氣流，緩緩繞開他所在的空間，繼續流淌。
“現在的你……可奈何不了我。”
陳昀收手，語氣平淡，卻帶著一種俯瞰般的漠然。
他早已不是當年那個在虛無中掙扎求存的“異端”。
九階領域已成，對虛無本質的理解遠超常人，更關鍵的是——他的“道”，從一開始，就未曾完全依附於諸天天道，也未徹底沉淪於虛無混亂。
他走在第三條路上。
一條連天道與虛無意志，都難以完全定義、掌控的路。
虛無的暴動漸漸平息，彷彿從未發生。
陳昀不再停留，一步踏出，身形融入混沌，消失不見。
他要前往長生界。
而在同一時刻——
人族疆域，軒轅學宮深處，源初分身所在密室。
一股浩瀚如星海初開、又帶著無盡生機與演化韻律的氣息，轟然爆發！
學宮上空，九彩祥雲匯聚，大道之音自虛無中奏響，無數草木瘋狂生長，靈泉噴湧！
“九階……源初道友突破了！”
“這種氣息……好生奇特！”
“快去稟報學宮長老！”
張道靈守在軒轅學宮已經很久了！
源初終於突破了！
密室中，源初緩緩睜眼，瞳孔深處，似有混沌開闢、萬靈衍化的景象一閃而逝。
而幾乎在同一剎那——
長生界外圍，某片被星盜艦隊控制的資源區。
天啟望著下方被炮火籠罩的妖族據點，忽然心有所感。
他仰頭長笑，周身氣息節節攀升，霸道、混亂、卻又帶著一種打破一切枷鎖的狂放意志，沖天而起！
九階，成！
遠在虛無另一端的陳昀本尊，清晰感受到了兩具分身的突破。
他腳步未停，眼中卻泛起一絲笑意。