不多時，只見修煉室方向緩步走出一人。
此人看起來約莫中年模樣，面容剛毅，線條分明，鬢角帶著幾縷恰到好處的白髮，非但不顯蒼老，反而平添了幾分歷經滄桑的成熟魅力。
尤其引人注目的是他那雙深邃的眼眸，沉靜如古井，卻又彷彿蘊藏著無盡的故事與智慧。
其周身氣息沉穩厚重，赫然已是融神境後期，而且根基極為紮實，隱隱帶著一股熾熱而內斂的火焰法則波動。
陳昀定睛一看，心中再次愕然：“還真是他！”
這火風，當年在洛山界時已是垂垂老矣的化神修士，壽元將盡。
隨他前往衍皇大墓回來後，突破凝神，壽元大增，但形象依舊蒼老。
沒想到如今突破融神，壽元達五千載，他不過一千八百餘歲，正值壯年，竟將容貌維持在了這般充滿故事感的中年狀態，氣質與當年已是天壤之別。
“傅小姐，多年不見，風采更勝往昔！”火風拱手，聲音沉穩有力，帶著一絲笑意。
傅紅綾見到他，臉上的清冷也融化了幾分，露出一抹真誠的笑容：“火風道友說笑了。道友這些時日在德清樓住得可還習慣？”
“哈哈哈，”火風爽朗一笑，“此地靈氣充沛，環境清幽，比我在神火界那苦寒之地不知舒服多少倍，有勞傅小姐掛心了。倒是傅小姐，如今境界已與老夫相當，這‘前輩’之稱，實在當不起，你我道友相稱便好。”
“既然如此，那我便恭敬不如從命了，火風道友。”
傅紅綾從善如流，隨即正色道，“今日前來，正是要告知道友，你所申請的‘強者扶持計劃’名額，稽核已然透過！”
火風眼中閃過一抹喜色，再次鄭重拱手：“多謝傅小姐！此等小事，竟勞你親自前來告知，火風真是受寵若驚。”
“道友客氣了，以你的實力與潛力，透過稽核乃是理所應當。”傅紅綾微笑道，“若無其他要事，不妨現在便隨我前往學宮，熟悉一下環境，也見見幾位對此計劃感興趣的長老？”
“固所願也，不敢請耳。”火風點頭應允。
兩人又寒暄幾句，便在一眾羨慕、好奇、探究的目光中，並肩離開了德清樓。
他們一走，酒樓內頓時炸開了鍋。
“這大叔是誰啊？竟能讓傅紅綾小姐親自來接？”
“看起來平平無奇，竟有如此面子？”
“嘿，這你們就有所不知了吧！”一個坐在角落，身形精瘦、眼神靈活的年輕男子忽然開口，臉上帶著幾分得意。
他這一嗓子，立刻吸引了周圍所有人的注意，不少人端著酒杯、拿著吃食就圍了過去。
陳昀也心中好奇，端著自己桌上還沒動過的兩碟精緻小菜和一壺剛叫的、價值不菲的“千年龍炎花釀”，順勢坐到了那精瘦男子的桌旁，笑道：“兄臺若知內情，不妨說來聽聽，這壺酒便當是潤喉之資。”
那精瘦男子見狀，臉上笑開了花，連忙拱手：“哎呦，兄臺太客氣了！破費了破費了！”
他也不再賣關子，清了清嗓子，壓低了聲音，神秘兮兮地道，“不瞞諸位，在下以前，曾在‘樓外樓’做過幾年的情報調查員！”
“樓外樓？！”眾人聞言，皆是一驚，看向他的目光頓時多了幾分鄭重。
樓外樓可是諸天萬界都排得上號的情報組織，訊息靈通，背景深厚。
“慚愧慚愧，”精瘦男子嘴上謙虛，神色卻更顯自得，“也是因當年對傅紅綾小姐……咳咳，頗為仰慕，所以關於她的一些訊息，在下也曾特意關注過。”
“這中年修士，名叫火風，現年一千八百三十七歲，融神境後期修為。出身嘛……乃是一個名為洛山界的小地方，沒甚麼顯赫背景，基本上可以算作散修出身。”
他娓娓道來：“說起來，他的資質在早期可謂平平，甚至可以說是……差勁。修道近九百年，還停留在化神境初期，眼看壽元將盡，在洛山界那種地方，化神境雖算一方高手，但也前途有限。他當時是一個名為‘烈焰谷’的二流宗門的長老。這烈焰谷也是時運不濟，其谷主在一次為人皇殿執行的任務中被邪修所害，導致宗門內鬥分裂，一下子跌成了三流勢力。”
“這火風性子執拗，大限將至也不願離開，死守著殘破的宗門。後來谷內賴以生存的地火之源發生劇烈動盪，實在無法存身，他才不得不帶著一批忠心弟子離開洛山界，外出尋找機緣。”
“這一走，卻成了他命運的轉折點。他輾轉去了以火系修煉文明著稱的‘神火界’，並在那裡著名的‘無盡火海’禁地邊緣，進行了破釜沉舟的閉關，意圖衝擊凝神境，不成仁便成義！據說他在那火海邊緣，不借助任何外力，硬生生枯坐了五百餘年！皇天不負有心人，他不僅成功突破凝神，更在突破的關鍵時刻，引動了火海深處一道罕見的‘長明琉璃火’，並將其成功煉化！”
“長明琉璃火？”有見識的修士驚呼，“那可是蘊含著一絲涅盤重生真意的天地奇火！價值無可估量！”
“正是！”精瘦男子一拍大腿，“也正是在那個時候，傅紅綾小姐為了修煉某種火系神通，也進入了無盡火海深處，不料遭遇了一道極其狂暴的‘赤羽離火’襲擊，險些香消玉殞。千鈞一髮之際，是剛剛煉化奇火、修為大進的火風出手，憑藉對火焰的獨特掌控力，救下了傅小姐。兩人由此結識。”
“至於火風的具體實力，外界知之甚少，他為人低調，罕有與人爭鬥的記錄。但能被軒轅學宮認可，獲得‘強者扶持計劃’的名額，其實力絕對不容小覷。學宮對此計劃的稽核極其嚴格，不僅看實力，對出身背景、過往經歷也會徹查，確保來歷清白，不會引狼入室。”
陳昀聽著這番敘述，心中恍然。
原來火風與傅紅綾還有這般淵源。
仔細想來，火風確實是他們荒靈仙宗幾人中，明面背景最“乾淨”的一個。
他在洛山界的經歷有跡可循，加入荒靈仙宗後的那段經歷被完美隱藏，官方記錄顯示他離開洛山界後就直接去了神火界，並在那裡獲得了奇遇，成為了一名頗有潛力的散修火道高手。
再看看其他人：黃軒是各大勢力追殺的“癲狂”罪徒，張道宗是張家內部掛了號的“煉器邪修”叛逆，蘇霸天、洪齊當年在種族戰場也是惹禍的主……相比之下，火風簡直是“根正苗紅”。
“哼，萬惡的‘關係戶’！”陳昀心中不免有些憤憤。
看來即便是在軒轅學宮這等聖地，人脈背景依然發揮著重要作用。
人族社會那套由宗門、世家構築的、傳承了千萬年的階層壁壘，早已將最優質的資源與晉升渠道牢牢把控。
“這位道友，”陳昀又為那精瘦男子斟滿一杯龍炎花釀，虛心請教，“依你之見，這軒轅學宮的‘強者扶持計劃’，若無名師引薦或顯赫背景，單憑自身，究竟要如何才能入選？難道就沒有一個相對公平的競爭渠道嗎？”
那精瘦男子美美地呷了一口酒，咂咂嘴道：“公平競爭？自然是有的。學宮畢竟是人族表率，表面功夫還是要做的。流程上，先是根據登記資訊進行初篩，選出初步名單。之後，若是有落選者不服，認為名單中有人名不副實，可以向其發起‘同階擂臺挑戰’。每位落選者，只有一次挑戰機會。只要挑戰成功，便能直接奪取對方的名額！”
眾人聞言，精神皆是一振，覺得總算還有一線希望。
然而，那精瘦男子話鋒一轉，帶著幾分戲謔道：“不過嘛……據我所知，歷屆以來，但凡能被學宮初步篩選上的，九成九以上，其實力都遠超同儕，那些發起挑戰的，幾乎都是鎩羽而歸，能成功者鳳毛麟角。學宮那套稽核機制，執行了無數年，精準得很吶！”
眾人剛剛升起的希望之火，又被這番話澆熄大半，紛紛感嘆軒轅學宮底蘊之深，運作之成熟。
陳昀聞言，倒是稍稍安心。
只要有挑戰的機會就好！
他對自己這具源初分身的實力有著絕對自信。
他回想起那個勢利眼登記修士賴青德，自己的登記資訊恐怕早就被淹沒在那堆玉簡的最底層，根本就沒機會進入那些稽核高層的視線。
然而，陳昀此刻尚不知曉，他的登記資訊並非沒有被看到，只是……因為賴青德的漫不經心而記錄有誤，把“源初”寫成“元初”，把“與陳昀過了一招”理解成“接了程雲一招”。