玉鳳樓內，燈火通明，琉璃盞中靈酒盪漾著琥珀色的光澤，空氣中瀰漫著靈膳特有的馥郁香氣。
探索隊的成員們拘謹地坐在各自的位置上，目光時而敬畏地掃向樓梯方向，時而落在面前琳琅滿目的珍饈美味上，卻鮮有人敢真正大快朵頤。
氣氛帶著一種難以言喻的壓抑與興奮交織的複雜情緒。
陳昀化身的“羅姓隊員”，坐在最底層、最外圍的一張普通桌席上，位置偏僻，毫不起眼。
他看似與其他隊員一樣，帶著幾分侷促和好奇打量著這奢華場所，實則神識早已如同無形的水銀，悄無聲息地籠罩了整個玉鳳樓。
樓上雅閣內的每一句對話，每一個細微的氣息波動，都清晰地映照在他的心湖之中。
樓上，雅閣。
王離站在那張以萬年暖玉雕琢而成的華美桌案前，身體微微前傾，雙手緊張地交疊在身前，額角甚至滲出了細密的汗珠。
他全程不敢落座，甚至連呼吸都刻意放輕了幾分，姿態恭敬得近乎卑微。
當他被張斌引著進入這間雅閣，看到主位上那位身著烈焰般鮮紅長袍、容顏絕麗卻自帶一股不怒自威氣勢的女子時，他感覺自己的心臟幾乎要跳出胸腔。
他原本以為張斌口中的“小姐”不過是張家某個支脈頗有地位的大小姐，萬萬沒想到，竟然是名震北域、乃至在整個諸天萬界年輕一代中都聲名赫赫的“烈火紅蓮”——張道靈！
這可是張家這一代毫無爭議的領軍人物，未來極有可能執掌這個鍛器巨擘家族的絕頂天驕！
無論是其深不可測的修為，冠絕同代的煉器天賦，還是其雷厲風行、手段高超的行事風格，都足以讓張家同輩所有人黯然失色。
能與這等人物面對面交談，對王離這樣的散修探索隊長來說，簡直是做夢都不敢想的事情。
“王離是吧，”張道靈並未抬頭，纖長如玉的手指把玩著一隻精緻的酒杯，聲音清冷，帶著一種居高臨下的隨意，“詳細說說你發現的那方界域。”
王離聞言，腰躬得更低，幾乎成了九十度，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“是，是，張小姐垂詢，晚輩定當知無不言，言無不盡……”
他不敢有絲毫隱瞞，將從如何意外發現那處隱蔽空間節點，到率領“探索者”號闖入，再到對那片死寂界域進行初步測繪的整個過程，事無鉅細，原原本本地彙報了一遍。
包括界域的大致座標、入口的精確位置、內部的空間結構穩定性、靈氣濃度評估，全都和盤托出。
他甚至將記錄有詳細資料的玉簡雙手奉上，絲毫不提甚麼交易。
張道靈一邊聽著，一邊自顧自地斟酒、飲酒，動作優雅而從容，絕美的面容上看不出絲毫情緒波動，彷彿只是在聽一件微不足道的小事。
只有偶爾眼眸中一閃而過的精光，暗示著她並非表面看起來那般漫不經心。
待王離彙報完畢，屏息凝神地等待指示時，張道靈才微微頷首，將杯中殘酒一飲而盡。
“我知道了，”她的聲音依舊平淡，“靈石不會少你的。”
她抬眼瞥了一眼侍立一旁的張斌，“帶他們去領靈石吧，順便談談後續合作的事宜……”
張斌立刻躬身應道：“是，小姐放心，屬下明白。”
態度恭敬無比。
王離聽到“後續合作”四個字，心中狂喜，激動得身體都微微顫抖起來。
不僅靈石到手，竟然真的有機會搭上張家這條大船！
這對於他們這支在虛無邊緣掙扎求存的探索隊而言，無疑是鯉魚躍龍門的天大機遇！、
張斌示意王離跟隨他離開雅閣。
兩人走後，雅閣內只剩下張道靈一人。
她緩緩站起身，鮮紅的衣袍隨著她的動作如流水般滑動，彷彿一朵搖曳生姿的烈焰紅蓮。
絕美的臉上，那抹原本的淡漠漸漸化開，流露出一絲看似溫和實則深藏鋒芒的微笑，舉止間盡顯大族嫡傳的優雅與氣度。
她並未停留，而是順手提起桌上的酒壺和一隻空杯，步履從容地走下樓梯。
當她出現在一樓大廳時，原本還有些細微交談聲的空間瞬間變得落針可聞。
所有探索隊員的目光都不由自主地被吸引過去，彷彿看到了某種只存在於傳說中的人物降臨凡塵。
那熾烈如火的驚豔感讓他們一時失神，隨即又意識到彼此身份的雲泥之別，紛紛緊張而惶恐地低下頭，不敢直視。
剛剛下樓準備招呼隊員的張斌和王離，見到張道靈下來，也是趕緊停下腳步，躬身行禮：“小姐。”
張道靈擺了擺提著酒壺的手，聲音輕靈悅耳，卻帶著不容置疑的意味：“無妨，你們盡興便是。我找這位……聊聊。”
她的話音落下，整個大廳的人都愣住了。
找誰聊聊？
在所有隊員驚愕、好奇、又帶著些許羨慕的目光注視下，張道靈蓮步輕移，並未走向主桌的張斌和王離，而是徑直穿過多張桌席，緩緩走向了大廳最外圍、最角落的那一桌。
最終，她在化身“羅隊員”的陳昀對面，站定了腳步。
陳昀心中猛地一凜，夾著一筷子肥美火羚腹肉的手僵在了半空，臉上適時地露出了與其他隊員如出一轍的震驚、茫然和一絲不知所措。
他腦海中瞬間閃過數個念頭：難道被發現了？
是哪裡露出了破綻？
這些巨頭勢力的嫡傳子弟，果然沒一個易與之輩！
他飛快地打量著眼前的張道靈。
外界傳聞此女優雅大方，如牡丹盛放，但陳昀卻深知這不過是表象。
這位“烈火紅蓮”天賦異稟，天生神力，主修的是最為剛猛霸道的“一力破萬法”之路，是個不折不扣的暴力分子！
他記得張道宗似乎是她的族弟，若是動起手來，麻煩不小，能不動手自然最好。
“呵呵，”張道靈紅唇輕啟，笑吟吟地看著陳昀……旁邊的源初分身，“也是才發現，這小小的探索隊伍裡，居然藏著這樣一尊人物……”
陳昀夾著肉的筷子還停在嘴邊，一副反應不過來的樣子。
直到張道靈款款坐在了源初對面的空位上，並優雅地拿起酒壺，向源初面前那隻一直空著的酒杯裡斟滿了琥珀色的靈酒時，陳昀才彷彿恍然大悟——原來她找的不是自己這個“羅隊員”，而是源初！
他立刻像是被驚到的兔子，慌慌張張地放下筷子，手忙腳亂地站起身，連帶著同桌其他幾個同樣目瞪口呆的隊員，一起擠到了旁邊稍遠的一張空桌上，給這兩位“大人物”騰出交談的空間。
整個過程，他將一個普通低階隊員突然面對大人物時的惶恐、笨拙演繹得淋漓盡致。
整個大廳鴉雀無聲，所有探索隊員都瞪大了眼睛，難以置信地看著角落裡的那一幕。
他們朝夕相處的“老羅”，竟然是連張家天之驕女都要以禮相待的隱藏人物？
這反差實在太具衝擊力，但在張道靈無形的氣場壓迫下，無人敢發出半點聲響。
“閣下到底是甚麼人？”張道靈目光灼灼地看著源初，笑容依舊，卻帶著一絲探究。
源初神色平靜，甚至帶著幾分恰到好處的意外，輕笑一聲，聲音溫潤：“呵呵，我叫源初。倒是好奇，張道友是如何發現我的異常？”
他直接承認，並反問，顯得坦蕩而從容。
張道靈端起自己面前的酒杯，輕輕晃動著，緩緩道：“不難。你這身氣息……太過純粹了，掩藏得也近乎完美。但有時候，過於完美，反而會成為最大的破綻。在這群常年與虛無打交道、氣息難免駁雜沾染的探索者中，你就像沙礫中的珍珠，雖然蒙塵，本質的光華卻難以完全掩蓋。我只是對氣息比較敏感罷了。”
陳昀本體和源初心意相通，心中再次一凜。
這張道靈的靈覺果然敏銳得可怕！
她不僅能察覺到源初氣息的特殊，更能一針見血地指出問題所在。
難怪她能以女子之身，壓得張家年輕一代所有天才抬不起頭，這份洞察力絕非尋常。
張道宗若真有心與她爭奪家族權柄，恐怕被她算計了都還在替她數錢。
源初臉上露出恍然之色，隨即化為一絲讚賞：“張道友果然好眼力，佩服。只是不知道友特意尋我，有何指教？”
“指教不敢當，”張道靈將杯中酒一飲而盡，動作豪爽卻不失優雅，“我只是很好奇，以閣下這般人物，為何會隱匿身份，屈居於這樣一支小小的探索隊中？所圖為何？”
陳昀心思電轉，信口拈來一個理由，透過源初之口說出：“張道友見笑了。我出山不久，家師常言‘修行需歷紅塵百態，方能明心見性’。故而我選擇融入這探索隊，體驗最底層的修士生活，磨礪心性。倒是張道友，似乎對這支小小的探索隊，以及他們發現的界域，興趣非比尋常啊？”
他巧妙地將問題拋了回去。
張道靈並未直接回答，而是再次打量起源初，問道：“道友這一身修為根基，連小女子都有些看不真切，想必來歷非凡。不知師承何門何派？”
她顯然對源初的背景更為關注。
源初面色不變，早已備好說辭：“家師乃隱世之人，道號‘無崖子’，師門名為‘逍遙派’，避世已久，鮮為人知。張道友未曾聽聞，實屬正常。”
他將一個隱世高徒的形象塑造得自然而然。
張道靈聞言，若有所思地點了點頭，並未深究。
諸天萬界，隱世大能及其傳人並非沒有先例，就像當年那個以凝神境修為便攪動風雲的陳昀，也非出身傳統大勢力。
她接受這個解釋的可能性很大。
“原來如此。”張道靈放下酒杯，目光變得正式了幾分，“源初道友，此地人多眼雜，不知可否賞光，上樓詳談？”
她發出了邀請。
陳昀心中一動。
從張道靈這裡直接獲取情報，遠比去樓外樓花費靈石購買要來得直接、深入，而且免費！
這無疑是瞭解當前局勢，尤其是尋找陳啟源下落的絕佳機會。
源初當即起身，做了一個請的手勢，風度翩翩：“張道友相邀，敢不從命？請！”