就在諸天萬界似乎暫時恢復平靜之際，一些關於“狠人”的傳聞，開始在危機四伏的“種族戰場”中流傳開來。
傳聞在六階活動的區域，出現了兩個行事風格詭異、手段狠辣的傢伙。
他們並非固定屬於哪個種族陣營，而是如同孤狼般遊弋在各處戰場，與無數種族的強者爆發衝突，有勝有負。
令人忌憚的是，這兩人極其難殺，每次戰敗都能詭異遁走。
而敗在他們手中的生靈，下場往往極為悽慘——有的被其中那個兇悍無比、宛如人形兇獸的傢伙，御使著一頭奇異的吞噬獸直接生吞活剝；
有的則被另一個渾身籠罩在黑袍裡、氣息陰冷的傢伙，將屍體完整地收走，據說製成了某種收藏品或研究標本。
種族戰場每日死亡無數，兇殘之輩比比皆是，但這兩人的組合依舊顯得格外扎眼。
他們有時甚至對人族修士也照殺不誤，行事毫無顧忌。
曾有魔族排名前一千的頂尖天驕對他們出手，欲奪取他們的秘密，最終的結果卻是那位魔族天驕丟了一條手臂，狼狽而逃，讓這兩人的兇名更盛。
“桀桀桀……這戰蜥族的力量源泉果然在其心臟，而且蘊含一種罕見的複合毒素，妙極，妙極！”
一隻禿鷲形態的妖獸，站在一具龐大的蜥蜴巨獸屍體上，發出刺耳的怪笑。
“哼，自己找死，怨不得我們。非要信甚麼懸賞來捉拿我等。”一個身材魁梧、散發著滔天兇戾之氣的大漢，不屑地踢了踢腳下的屍體，“長得醜，魂魄力量也弱，沒啥嚼頭。”
“輕點踢！這具屍體我有大用！”黑袍下，傳出一個異常年輕卻冷靜異常的聲音。
他揮手間，將那戰蜥族強者的屍體收入一個特製的儲物法寶中。
“老洪，這幾十年來，你收集的各種族屍體沒有一萬也有八千了吧？研究得過來嗎？”魁梧大漢甕聲甕氣地問道。
“無妨，慢慢研究，這些都是寶貴的樣本。”
黑袍人平靜地回答，肩頭的禿鷲妖獸眼中閃爍著智慧的光芒。
這三人，正是離開荒靈仙宗許久的蘇霸天、洪齊以及他的夥伴洪鷲。
如今的他們，經歷種族戰場的殘酷洗禮，身上煞氣濃重，行事風格愈發詭異難測，看上去與那些令人聞風喪膽的邪修一般無二。
同樣是在這五十年間，遙遠的虛無邊界，來了兩位特殊的訪客。
一位是沉默寡言、十指靈活如同穿花蝴蝶的傀儡師，另一位則是痴迷於鍛造、眼神火熱的煉器師。
兩人配合無間，以大量精心煉製的工程傀儡代替人力，在危險重重的虛無區域進行著高效而安全的開拓。
他們憑藉這種獨特的方式，從虛無中發掘出了不少外界罕見的珍貴材料和古老遺物。
煉器師將其加工成各種威力強大的法寶或特殊的開拓工具，部分用於出售換取海量靈石，部分則免費提供給在虛無邊界活動的各族修士使用，唯一的條件便是詳細記錄使用資料和反饋。
他們用換取來的靈石，大肆採購各種稀有材料，不斷改進傀儡的效能，研發新型的開荒靈器，並與各族交流技術。
許多勢力都對這兩位技術高超、理念奇特的大師產生了濃厚興趣，試圖招攬，卻被他們明確而客氣地拒絕了，顯得十分神秘。
而在某處聞名遐邇的絕地“天火絕域”，五十年前，一位修士孤身進入其中，於烈焰之地盤膝坐下，這一坐，便是五十年，任憑天火煅燒，身形巋然不動，彷彿化為了絕地的一部分……
更有一位走以武入道之路的青年，穿梭於一個又一個界域，挑戰各方武道名家，磨礪己身，他的武道意志愈發純粹凌厲……
時光如水，靜靜流淌。
五十年過去，距離人族三千年一度的盛會“人皇宴”開啟，只剩下最後五十年。
陳昀對此並無太多想法，他既無名額，也志不在此。
他的目光，落在了宗門內那位見識廣博的“老前輩”——雲鶴的殘魂上。
“或許……該想辦法從這老小子手裡套點好東西出來，去軒轅學宮換一次參閱前人創法心得的機會……”
陳昀摸著下巴，眼中閃爍著算計的光芒，一個新的計劃，在他心中慢慢成形。
《明心道訣》如燈，照亮心扉，令其稍辨方向，卻不足以洞穿前路全部迷障。
軒轅學宮內的“創法心得”，如同另一盞可能的強光，吸引著他。
軒轅學宮，人族智慧沉澱之地，或存有他所需的“鑰匙”。
但是軒轅學宮可不是甚麼慈善機構，在這修行界，階層固化，身份地位決定了別人對你的態度。
比如出身主宰家族的凌家，凌詩語到哪裡那都是焦點，至尊也會給她三分薄面。
而如陳昀這般沒背景沒勢力的散修，除非你如那逍遙散人一般，修為通天，否則誰多看你一眼。
段幽雪玩笑般的“捐獻至尊法”之語，卻成了陳昀眼中唯一的可行之徑。
宗門寶光沖霄，資源無盡，然功法傳承，尤其高階的，絕非資源可輕易換取。
低階的功法典籍，他們從衍皇大墓帶出的，藍林界的遺產，還有云魔界的資源，已經足夠宗門所需。
陳昀將目光投向了宗門內那位見識最廣、來歷最大，也最是“吝嗇”的老前輩——雲鶴殘魂。
這位雖然只是殘魂，實力現在怕是連他都不如，但是人家當年卻是實打實的至尊啊！
哪怕是最低階的至尊，那也是至尊！
荒靈仙宗秘境深處，雲鶴那半透明的虛影正對著一株新移栽的九幽還魂草嘖嘖稱奇，忽感背後發涼。
“小子，你又打甚麼歪主意？”雲鶴警惕地轉身，看著笑眯眯走近的陳昀。
“雲鶴前輩，近日可好？”陳昀拱手，笑容誠摯。
“少來這套！你小子在人前裝的一本正經，糊弄下他們還差不多，騙不了老夫！”雲鶴虛影飄忽，下意識地想離陳昀遠點。
陳昀也不繞彎，直接道明來意：“老雲啊，見識廣博，想必身負諸多玄妙法門。我想去軒轅學宮參閱前人創法心得，苦無門路，聽聞若能捐獻一部至尊功法或神通，或可換取機會。不知可否割愛，暫借一觀？只需拓印副本，絕不外傳原版，且願以宗門資源庫中你所需之物交換。”
“甚麼？！至尊法？！”雲鶴聲音陡然拔高，虛影都激動得波動起來，“你小子知不知道你在說甚麼？我就知道你小子腹黑的很，無利不起早！至尊法乃立身之基，護道之本！豈能輕易外洩？更何況是捐給軒轅學宮那種地方！一旦流出，被對手研究透徹，找出破綻，或是針對功法特性設下殺局，豈不是自尋死路？不借！絕對不借！”
陳昀早有所料，耐心勸道：“老雲啊，並非要您核心根本之法。只需一部殘缺的、或用不上的、得自古老遺蹟的功法即可。取其研究價值，而非實戰之功。軒轅學宮收錄天下典籍，也為研究傳承，並非要廣為傳播。而且，你丫哪裡還有仇人，早死絕了！”
“殘缺的？古老的？”雲鶴沉吟了一下，警惕稍減，但依舊搖頭，“即便如此，風險亦存。功法一道，差之毫厘謬以千里，誰知其中是否隱藏著某些獨特印記或因果？老夫殘存至今，不易啊，可不想再惹麻煩。”
陳昀見狀，知利誘不成，只得稍加“威逼”，嘆道：“唉，我也是為宗門長遠計。我道途困頓，若不得突破，荒靈仙宗恐難有更大發展。如今宗門資源雖厚，然高階戰力稀缺，終是虛胖。若我能尋得前路，乃至……他日若能窺得至尊之門，也能幫小瓊更早的參悟輪迴啊，你不也是宗門最大依仗之一？屆時，讓你重生，也非不可能之事。”
提及“重生”，雲鶴虛影明顯劇烈波動了一下。
這對殘魂而言，是難以抗拒的誘惑。
他沉默良久，虛影閃爍不定，顯然內心極度掙扎。
最終，他長嘆一聲：“罷了罷了！算老夫欠你的！當年就不該跟你出來！”
他一副割肉般的痛苦表情，虛影手指點向眉心，艱難地拉扯出一段極其微弱、彷彿隨時會消散的符文流光。
那流光中蘊含著古老而晦澀的道韻，但明顯殘缺不全，許多關鍵節點斷裂模糊。
“拿去！”雲鶴沒好氣地將那縷流光甩給陳昀，虛影都黯淡了幾分，“這是老夫早年在一處名為‘寂滅古墟’的絕地邊緣，偶然所得的一塊殘碑上記載的法門，名為《九劫涅盤篇》。名字聽著唬人，實則內容缺失大半，只剩下一些關於引動寂滅之力淬鍊神魂的殘訣，兇險異常，且根本無法連貫修行，一個不慎便是神魂俱滅的下場！老夫研究多年，也只得其形，未得其神，更不敢嘗試。也就這點研究價值了！”
陳昀小心翼翼接過那縷微弱流光，感受到其中那股沉寂、毀滅卻又暗藏一絲生機的奇特道韻，心中大喜，連忙保證：“老雲，我就說你是識大體的，你是宗門柱石啊！”
獲取了“籌碼”，陳昀不再耽擱。
只是這軒轅學宮，他自己倒是不方便去啊，那裡必然有些老怪物存在，身份瞞不住的。
蕭淼修為已達化神後期，處事沉穩機敏，安排他悄悄去一趟倒是可以。
“蕭長老，你去一趟啟明界，軒轅學宮.......。”陳昀找來蕭淼，將具體事宜與他吩咐一番，畢竟他不敢去，會被認出來的，到時候抓著他要去檢測《血靈訣》的事就麻煩了。
“是，宗主！”蕭淼眼中閃過一絲激動。
啟明界乃人皇殿總部所在，人族核心界域，軒轅學宮更是無數修士心中的聖地，能去那辦事，乃是莫大榮幸。