晉王府那間臨時闢出的靜室裡，藥味濃得幾乎化不開，混雜著一股若有若無的、令人心悸的陰寒氣息。第三日了。
趙宸盤膝坐在榻上，臉色蒼白得近乎透明，嘴唇乾裂，唯有眉心那點修羅眼烙印，紅得妖異，彷彿燒紅的炭。他剛剛為第七個重症患者渡完內力，此刻正緊閉雙目，調息凝神。汗水浸透了他玄色的中衣，緊貼在消瘦的脊背上，勾勒出繃緊的肌肉線條。每一次呼吸都帶著沉重的拖沓感，彷彿拉動一個破舊的風箱。
林芷端著一碗剛煎好的參湯，站在幾步外，指尖掐得發白。她看著趙宸微微顫抖的指尖，看著他額角不斷滾落的、冰冷汗珠，心口像是被一隻無形的手緊緊攥住，又悶又疼。
三日。不眠不休的三日。趙宸以自身為熔爐，強行煉化湯藥中霸烈的大陽之氣，再以精純內力為引，將那至陽之力一絲絲渡入瀕死患者體內，灼燒、驅散盤踞在五臟六腑的幽冥穢氣。每一個時辰，都在劇烈消耗著他的本源。
第一個被治療的老人，昨日清晨已能嚥下米湯。第二個咯血不止的婦人，昨夜終於停止了咳喘。第三個、第四個……每一個從鬼門關被拉回的生命，都是奇蹟，卻也像是在趙宸本就沉重的負擔上，又加了一碼。
“殿下，喝口參湯，緩一緩吧。”林芷的聲音帶著不易察覺的顫抖，她將溫熱的藥碗輕輕放在榻邊小几上。
趙宸緩緩睜開眼，眼底佈滿了蛛網般的血絲，那往日銳利如鷹隼的目光，此刻也顯得有些渙散和疲憊。他看了一眼藥碗，沒說甚麼，只是端起來，仰頭一飲而盡。滾燙的藥液滑過喉嚨，似乎稍稍驅散了一些徹骨的寒意。
“下一個。”他放下碗，聲音沙啞得厲害，帶著一種近乎麻木的平靜。
“殿下！”林芷終於忍不住，上前一步，聲音帶著哭腔，“不能再繼續了！您已經連續救治了七人，內力消耗太大，再這樣下去，您的身子會垮掉的！讓民女用針灸藥石慢慢調治，或許……”
“慢慢調治？”趙宸打斷她，嘴角扯出一個極淡、極疲憊的弧度，“林姑娘，你看看外面。”他目光投向窗外，雖然隔著窗紙，卻彷彿能看見南城那片被死亡陰影籠罩的街巷，“那些等著的百姓，還能等多久？一天？還是半天？”
他轉回頭，看著林芷，眼神裡是深不見底的疲憊，卻也有著不容置疑的決絕：“老大的人散播謠言，說這是天譴，是衝著我趙宸來的。我若倒下了，豈不正中他們下懷？這滿城的百姓，誰還會信朝廷，信我這個宸王？”
他深吸一口氣，試圖壓下胸腔裡翻湧的氣血，右肩的烙印傳來一陣尖銳的灼痛：“我必須撐住。只要我還能動，還能救一個人，這京城的人心，就散不了。”
就在這時，靜室的門被輕輕推開，蕭屹帶著兩名玄甲衛，用擔架抬進來一個昏迷不醒的年輕男子。那男子瘦得脫了形，裸露的脖頸和手臂上，黑斑幾乎連成一片，散發著濃重的死氣。他是今早剛送來的，病情最重的一個，呼吸微弱得幾乎察覺不到。
“殿下，這是城西鐵匠鋪的張二郎，家中獨子……”蕭屹的聲音低沉，帶著不忍。
趙宸擺了擺手，示意將人安置在榻上。他站起身，腳步竟有些虛浮地晃了一下。林芷下意識地上前想扶，卻被他用眼神制止。
他重新盤膝坐下，掌心緩緩貼上張二郎冰冷如屍的後心。內力再次催動，這一次，比之前任何一次都要緩慢，都要艱難。他額上的汗珠更大顆地滾落，臉色由白轉青，嘴唇抿成一條蒼白的直線。
林芷緊緊盯著他，指甲深深陷入掌心。她能感覺到，趙宸渡入的內力，不再像前兩日那般溫潤浩蕩，而是變得灼熱、躁動，甚至帶著一絲……瀕臨失控的暴烈！這是他內力即將耗竭的徵兆！
時間一點點流逝，靜室裡只剩下趙宸粗重壓抑的喘息聲。張二郎身上的黑斑開始蠕動，絲絲灰黑邪氣被逼出，但速度遠比前幾人慢。趙宸的身體開始不受控制地微微顫抖，按在張二郎後心的手掌，指節因過度用力而泛出死白色。
突然，趙宸身體猛地一顫，悶哼一聲，一直強壓著的一口鮮血終於衝破喉嚨的禁錮，猛地噴了出來！
殷紅的血點濺在榻邊，也濺了幾滴在林芷月白色的衣袍下襬上，如同雪地落梅，刺眼奪目。
“殿下！”林芷和蕭屹同時驚呼，撲上前去。
趙宸卻抬手阻止了他們靠近。他用袖口狠狠擦去嘴角的血跡，眼神依舊死死盯著張二郎的後心，內力輸送竟仍未停止！只是那內力更加紊亂，帶著一種不惜一切代價的瘋狂！
“夠了！殿下！快停下！”林芷淚如雨下，再也顧不得甚麼禮儀尊卑，上前抓住他冰冷的手腕，想將他的手掌從張二郎背上拉開，“你會死的！真的會死的！”
趙宸轉臉看她，被血染紅的嘴角勾起一個近乎猙獰的笑，聲音低得幾乎聽不見：“死？呵……林芷，你告訴我……若我倒下了，這滿城的瘟疫，這背後的陰謀，這虎視眈眈的狄戎……誰來解決？誰還能護住這京城裡，千千萬萬像張二郎這樣，等一個活命機會的百姓？”
他的話，像一把重錘，狠狠砸在林芷心上。她看著他那雙佈滿血絲、卻燃燒著近乎偏執光芒的眼睛，看著他蒼白臉上那抹刺目的鮮紅，所有勸說的話都堵在了喉嚨裡。心疼、敬佩、恐懼、還有一種難以言喻的、酸澀悸動的情感，如同潮水般將她淹沒。
她不再試圖拉開他，而是反手緊緊握住他冰冷顫抖的手，將自身微弱的內力，不管不顧地渡了過去，哪怕只是杯水車薪：“好……我幫你……我陪著你……”
蕭屹虎目含淚，猛地單膝跪地，重重抱拳：“殿下！屬下誓死追隨！”
不知過了多久，彷彿一個世紀那麼漫長。趙宸的身體終於軟軟地向後倒去，被蕭屹及時扶住。而榻上的張二郎，發出了一聲極其微弱的呻吟，胸口開始了清晰的起伏！他活過來了！
趙宸靠在蕭屹身上，氣息微弱，連睜眼的力氣似乎都沒有了，只是用細若遊絲的聲音吩咐：“下一個……準備……”
林芷的淚水洶湧而出，她看著那張昏迷中依舊眉頭緊鎖的俊朗面孔，心中某個地方，徹底軟了下去，化作了無盡的疼惜與一種堅定的、想要與他共同承擔一切的決心。
宸力鎮瘟，鎮的是瘟疫，穩的，卻是這風雨飄搖的江山，和一顆悄然許下的芳心。