欽天監的廢墟，在慘白的月光下，如同一頭蟄伏的巨獸殘骸。焦黑的斷壁殘垣犬牙交錯，碎裂的星盤和儀器的金屬部件散落一地，在夜風中發出細微的嗚咽。空氣中瀰漫著揮之不去的焦糊味、血腥味，以及一種更深沉的、彷彿來自地底深處的陰冷死寂。
幾支火把的光芒，在廢墟中搖曳不定，如同鬼火。
高陽深一腳淺一腳地走在瓦礫之間，她的臉色比月光還要蒼白，原本明亮的眼眸此刻佈滿了血絲和一種近乎偏執的急切。老藥頭跟在她身後，步履蹣跚，手中的藥杖不時點地，發出沉悶的聲響，他花白的眉頭緊緊鎖著，渾濁的老眼警惕地掃視著四周。
他們已經在這片廢墟里搜尋了整整兩天。
兩天前，當趙宸的傷勢暫時被老藥頭用猛藥和險針強行壓下，陷入一種極度不穩定的昏睡後，高陽便不顧一切地帶著少數還能行動的玄甲衛，重返這片噩夢之地。
她要找到趙棠。
生要見人，死要見屍。
她無法接受那個曾經與她嬉笑打鬧、眼神清澈如星的七哥，就這麼不明不白地消失在血棺旁。她總覺得，趙棠一定還留下了甚麼，一定有甚麼線索，指向他的去向。
“郡主，這邊已經搜了三遍了。”一名臉上帶著刀疤的玄甲衛百戶走上前，聲音沙啞，帶著疲憊，“除了碎石頭和燒焦的木頭，甚麼都沒有。”
高陽沒有回頭，她的目光死死盯著廢墟中央那片相對空曠的區域——那裡，曾經矗立著那口詭異的血棺。
“在找！”她的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決絕，“每一寸土地都翻過來！他一定在這裡留下過甚麼！”
老藥頭嘆了口氣，走上前，輕輕拍了拍高陽的肩膀：“陽兒，冷靜些。七殿下他……當時情況詭異，若真被那‘門’後的力量捲走，恐怕……”
“不會的！”高陽猛地打斷他，眼圈瞬間紅了，“他不會就這麼丟下我們的！他一定在等我們去救他！”
看著她倔強而脆弱的樣子，老藥頭把後面的話嚥了回去。他知道，此刻的高陽，需要的是一個希望，哪怕這個希望渺茫得像風中的殘燭。
搜尋繼續。士兵們用刀鞘撥開瓦礫，用雙手挖掘著焦土，每個人都沉默著，空氣中瀰漫著一種壓抑的絕望。
時間一點點流逝，東方天際開始泛起魚肚白。希望，如同被夜色吞噬的星光，一點點黯淡下去。
高陽站在原本放置血棺的位置，那裡現在只有一個淺淺的、邊緣焦黑的土坑。她呆呆地看著那個土坑，彷彿能透過泥土，看到趙棠最後消失的身影。淚水無聲地滑落，混合著臉上的灰燼，留下兩道泥痕。
難道……真的甚麼都沒有了嗎？
就在她幾乎要放棄的時候，那名刀疤百戶突然發出一聲低呼：“郡主！藥老！你們看這裡！”
高陽和老藥頭精神一振，立刻衝了過去。
在土坑邊緣，一塊半埋在焦黑泥土下的、顏色深暗的布料，被百戶小心翼翼地挖了出來。
那是一片衣物的碎片。
顏色是皇族才能使用的、深沉的玄色，上面用金線繡著繁複的蟒紋。雖然被煙火燻得發黑，邊緣也有燒灼的痕跡，但依然能辨認出，這正是一件親王規制的蟒袍碎片！
高陽的心臟猛地一跳，她顫抖著手接過那片布料。布料入手冰涼，還帶著一股淡淡的、難以言喻的腥氣。她認得這料子，這紋樣！這就是趙棠那天穿的衣服！
“是七殿下的……”老藥頭的聲音也帶著顫抖，他蹲下身，仔細檢視發現布料的地方。那裡的泥土顏色似乎比周圍更深，呈現出一種不祥的暗紅色。
老藥頭用指甲小心翼翼地刮開一點泥土，放在鼻尖聞了聞，臉色驟變：“是血！浸透了泥土……這血量……”
他的話沒說完，但所有人都明白這意味著甚麼。趙棠在這裡受了重傷，流了大量的血。
高陽死死攥著那片蟒袍碎片，指節因用力而發白。她強忍著嚎啕大哭的衝動，目光死死地在周圍搜尋。只有碎片？人呢？屍體呢？
“再找！附近一定還有別的！”她嘶啞地命令道，聲音裡帶著一絲瘋狂的意味。
士兵們再次散開，以發現碎片的地點為中心，更加仔細地搜尋。
突然，老藥頭的目光被土坑底部一小片不易察覺的、閃爍著微弱暗紅色光澤的東西吸引。他示意士兵小心挖掘，最終，從泥土深處，挖出了一樣東西。
那不是完整的物體，而是半顆……珠子？
約莫指甲蓋大小，材質非金非玉，通體呈半透明的暗紅色，彷彿是由凝固的血液凝結而成，表面佈滿了細密的、如同蛛網般的裂紋。裂紋深處，似乎有極其微弱的、暗紅色的光暈在緩緩流轉。它靜靜地躺在老藥頭的掌心，散發著一股令人心悸的、混合著精純血氣與幽冥死寂的詭異氣息。
“這是……”老藥頭的瞳孔猛地收縮，他捧著這半顆血珠，手都在微微顫抖，“這氣息……與王爺體內那蝕魂之氣同源，但更加……更加精純古老！這絕非人間之物！”
高陽湊過來，看著那半顆詭異的血珠，心中湧起一股巨大的不安：“這……這是甚麼？是棠哥哥留下的嗎？”
老藥頭沉默良久，才用極其沉重的語氣說道：“恐怕……是的。但這東西，不像是他隨身佩戴的物件，更像是……某種力量凝聚的結晶，或者……是他身體的一部分，被強行剝離後留下的……”
這個推測讓高陽如墜冰窟。
身體的一部分？被強行剝離？
聯想到趙棠最後與血棺融為一體消失的場景，一個可怕的念頭不受控制地湧入所有人的腦海：
趙棠，恐怕不是簡單地被捲走或死亡。
他很可能……是被那口血棺，或者說是操控血棺的“門主”力量，當成了一個特殊的“容器”或“祭品”，以一種他們無法理解的方式“吞噬”或“融合”了！這半顆血珠，或許就是他存在過的最後證明，也可能是他被帶走時，力量衝突崩裂留下的殘渣！
現場一片死寂。火把的光芒映照著每個人慘白的臉。找到“線索”的短暫興奮，瞬間被更深的、源自未知的恐懼所取代。
趙棠的處境，比死亡更加可怕千百倍！
高陽看著老藥頭掌心那半顆彷彿有生命般微微搏動的血珠，又看了看手中冰冷的蟒袍碎片， finally，一直強撐著的堅強徹底崩潰。她雙腿一軟，癱坐在地，失聲痛哭起來。
“棠哥哥……你到底……在哪裡啊……”
老藥頭收起血珠，沉重地嘆了口氣。他扶起幾近虛脫的高陽，對眾人揮了揮手：“回去吧……此地不宜久留。”
搜尋，有了結果。
但這結果，卻將他們推向了更深的絕望深淵。
趙棠的下落，成了一個纏繞著血腥與幽冥的、更加撲朔迷離的恐怖謎團。而這片欽天監的廢墟，以及那口消失的血棺，也彷彿成了一個通往未知噩夢的、永不癒合的傷口。
回去的路上，所有人都沉默不語。頭頂那片黑雲，似乎壓得更低了。那扇青銅巨門的虛影，在晨曦微光中，若隱若現，彷彿在無聲地嘲笑著他們的徒勞。