夜色如墨，濃得化不開。京城的風裡裹挾著血腥、焦糊與一種若有若無的腐朽氣息，吹在人身上，激起一陣陣寒意。趙宸拖著殘破的身軀，在迷宮般的街巷陰影中穿行。每一步，都牽扯著全身的傷口，右肩的蛛網狀血絲已經蔓延至鎖骨，傳來陣陣灼痛與撕裂感，彷彿有無數細小的毒蟲在裡面啃噬。
他剛剛從鎮北碑林那場生死豪賭中撿回一條命，代價是近乎油盡燈枯。懷中，那枚碎裂的虞貴妃玉佩早已失了溫度，再也無法提供絲毫庇護。高陽的祈願，龍脈殘魂最後的饋贈，都已化為泡影。
他現在，只是一個瀕死的廢人。
“王爺…王爺還在嗎…”遠處，隱約傳來忽爾卓焦急的低呼，但很快便被死寂的夜色吞沒。他知道，他們沒能跟上他衝出重圍的腳步。
趙宸咬緊牙關，將最後一絲清明壓下。他不能倒下，至少，不能在這裡倒下。他需要一個絕對安全的地方，哪怕只有一個時辰，來整理體內那團瀕臨崩潰的混沌之力，處理右肩那不斷擴散的血絲反噬。
他的直覺將他引向了城西一處早已廢棄的王孫別院。那裡地處偏僻，平日裡就少有人煙，如今更是成了野狗和流民的巢穴。但對於此刻的他而言，混亂，即是最好的掩護。
他如同狸貓般無聲落地，避開所有可能的窺探，閃身進入別院一處早已坍塌過半的廂房。屋內蛛網密佈，灰塵厚積，充滿了朽木與黴菌的味道。他靠著牆角滑坐下來，再也支撐不住，直接昏死過去。
在他失去意識的最後一刻，他感覺到右肩的血絲猛地一縮，一股更加陰冷、更加精純的毀滅氣息，順著血脈，悄然侵入了他的心臟！
……
鎮北碑林的廢墟前，趙稷站在煙塵之中，臉色陰沉得如同萬年寒冰。他胸口劇烈起伏，強行壓下翻湧的氣血。剛才的劇變，讓他氣血大傷，儀式被毀，更是讓他損失了大量本源力量。
“廢物！一群廢物！”他一腳踹翻身邊一座傾倒的石碑，眼中滿是暴戾與不甘，“居然讓他跑了！還毀了我的碑！”
一名身著暗紅長袍的門徒小心翼翼地上前：“殿下，屬下無能，請殿下降罪！”
“降罪？”趙稷冷笑一聲，目光掃過滿地狼藉，“現在說這些沒用。陣法雖毀，封印已松。‘聖尊’甦醒，已是定局。他需要的，只是時間。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹更加陰冷的弧度：“而他最需要的…祭品，也跑不掉了。”
他看向京城的方向，眼中閃爍著瘋狂而興奮的光芒：“傳令下去，‘清君側’的戲碼，該唱到高潮了。把城裡最後一點秩序，徹底攪亂！”
……
不知過了多久，趙宸在一個冰冷潮溼的角落醒來。他渾身痠痛，但最讓他心悸的，是右肩處傳來的、彷彿要將心臟都凍結的陰寒。他低頭看去，只見右肩的衣衫下，那蛛網般的血絲已經變成了深紫色，絲絲縷縷地鑽出面板，如同活物般蠕動，其核心處，一點微小的、純粹的寂滅黑光，正在緩緩搏動！
是“門主”的力量！在他昏迷時，透過那碎裂的碑文和混亂的能量，悄然侵入了他的身體！它在吞噬他，同化他！
“呃…”趙宸悶哼一聲，只覺得心臟像是被一隻無形的手攥住，隨時可能停止跳動。混沌之光自發運轉，試圖驅逐那股陰寒，但效果甚微。那寂滅之力太過霸道，與他自身的力量體系格格不入。
他知道，自己中毒了。一種來自“源海”最深處的、無法輕易解除的詛咒。
“不能死在這裡…”他掙扎著起身，眼中閃過一絲瘋狂。與其被這股力量慢慢蠶食，不如…賭一把！
他將心神沉入眉心，強行催動那幾乎破碎的修羅眼！左眼瞬間化為混沌的旋渦，視野中，整個京城的能量脈絡都變得清晰起來。他“看”到了皇宮方向，那股最濃郁的、被刻意引導和凝聚的怨氣與死氣，正源源不斷地匯入趙稷佈下的大陣之中。而大陣的最終目的，似乎並非攻擊，而是…在京城上方，構建一個巨大的、倒扣的碗狀能量場，將所有力量，都導向一箇中心點！
那個中心點，赫然就是皇宮養心殿！
“果然是血祭…”趙宸瞬間明悟。趙稷不是要守住京城，而是要將整座京城，變成一個巨大的祭壇！用百萬生靈的怨念、恐懼、和龍脈殘存的本源，作為燃料，強行在養心殿上方，為“門主”開啟一道降臨的通道！
而他趙宸，就是這場盛大儀式的…最終祭品！一道精心準備的、足夠分量、且帶著“混沌”屬性的鑰匙！
“想用我開啟‘門’？趙稷，你還沒這個本事！”趙宸眼中寒光爆射，非但沒有恐懼，反而燃起了熊熊鬥志！
坐以待斃，是死。衝出去，或許還有一線生機！就算衝不進皇宮，他也要攪亂這場儀式！
他將體內那股被壓制的混沌之力，連同那入侵的寂滅黑光，一同引導！以自身為熔爐，強行將兩者進行最野蠻的、玉石俱焚式的融合！
“轟！”
他的身體劇烈顫抖，面板表面浮現出黑紅相間的、如同龜裂大地般的紋路。劇痛讓他幾乎昏厥，但他的氣息，卻在以一種詭異的方式，節節攀升！雖然駁雜混亂，充滿了毀滅的氣息，但總量上，卻達到了一個前所未有的高峰！
他，要以身化魔，殺出一條血路！
……
翌日，天光微亮。
一隊隊身披玄甲、面無表情的京營士兵，出現在京城各大街巷。他們封鎖了路口，驅散了人群，開始以一種近乎粗暴的方式，維持著一種虛假的“秩序”。百姓們瑟瑟發抖，不敢言語。
而另一邊，隆慶帝的終極“聖旨”，也透過快馬加鞭，送到了每一個還能收到訊息的官員府邸。
聖旨的內容，比之前更加簡單，也更加殘酷。
“鎮北王趙宸，勾結妖邪，禍亂宮闈，罪證確鑿。著其即刻單騎入宮，於午時三刻前，跪於養心殿前請罪。若逾期未至，或敢抗旨，朕念其往日功勞，特許其自裁以謝天下。否則，朕將親率六師，平定其叛亂，凡其黨羽，皆以謀逆論，誅九族，勿論！”
聖旨一出，舉城譁然！
所有人都看得出來，這道聖旨，就是一道催命符！午時三刻，城門關閉，趙宸若不入宮，便是抗旨叛國，趙稷便可名正言順地格殺勿論！
高陽在山谷中接到訊息，臉色瞬間慘白，手中一盞淨世青燈的燈火劇烈搖曳，幾乎熄滅。
“宸…他…他若入宮，必死無疑！”她喃喃道，淚水無聲滑落。
忽爾卓一拳砸在石壁上，怒吼道：“殿下這是要趕盡殺絕！不行，我們必須去救王爺！”
李存仁卻死死按住他，老眼中閃著淚光，卻搖了搖頭：“忽將軍，不可。此乃陷阱，王爺比我們任何人都清楚。他若去，是抱著必死之心，要做最後一搏。我們去，只會讓他分心，將他一起拖入死地！”
眾人陷入巨大的絕望與掙扎之中。他們彷彿能看到，趙宸獨自一人，走向那座吃人的皇宮，走向他宿命的終點。
……
午時將至。
趙宸站在西山之巔，遙望著遠處的京城。他換上了一身乾淨的黑色勁裝，將所有傷勢和狼狽隱藏在寬大的衣袍之下。右肩的血絲依舊猙獰，但那股駁雜的力量被他強行壓制，氣息變得內斂而危險。
他沒有騎馬，一步一步，走向京城的方向。他的腳步很慢，卻異常堅定。
他知道，這是趙稷為他準備的舞臺。他要用自己的死，來敲響這齣戲的最後一記喪鐘！
他沒有走向任何城門，而是徑直朝著皇宮的正南門——午門，走去。那裡，是皇權的象徵，也是趙稷為他準備的刑場。
午門城樓之上，趙稷一身明黃太子常服，負手而立。他身後，是文武百官的虛影，前方，是黑壓壓的禁軍團列。他臉上掛著勝券在握的、悲憫的笑容，彷彿在看一個即將走上斷頭臺的弟弟。
“二哥，你還是來了。”趙稷的聲音透過擴音的術法，清晰地傳遍了整個午門廣場。
趙宸停下腳步，抬起頭，目光穿過攢動的人頭，直視著城樓上的趙稷。他的臉上沒有恐懼，沒有憤怒，只有一種深入骨髓的冰冷與憐憫。
“我來，不是為了向你請罪。”趙宸的聲音不大，卻清晰地迴盪在廣場上空，“我是來…送你和你的‘聖尊’，一起上路！”
話音落下的瞬間，他體內的混沌之力與寂滅之力同時爆發！他整個人，化作一道黑紅交織的閃電，悍然撞向了午門的禁軍防線！
“殺了他！”
禁軍統帥厲聲下令，無數刀槍劍戟，化作鋼鐵洪流，迎向了趙宸！
一場驚天動地的血戰，就此拉開序幕！一個人，對抗一座城！