趙宸盯著案頭那封北境密報，右肩胎記的青光透過單衣，在宣紙上映出個模糊的符文。忽爾卓的字跡潦草如刀劈斧鑿：“撫卹田三百頃，盡數劃歸大皇子私產。陣亡將士遺屬流離失所，今冬已凍斃七十三人。”
“王爺。”老藥頭佝僂著背進來，枯手裡捧著個油布包，“東西取來了。”
布包展開，是半本燒焦的賬簿。焦黑的邊角蜷曲著，露出內頁密密麻麻的墨字。趙宸指尖拂過“甲字營陣亡士卒撫卹田冊”幾個字，右肩胎記突地一跳——簿子邊緣沾著點暗褐色的汙漬，湊近聞有股鐵鏽味，是人血。
“從火場扒出來的？”趙宸聲音發沉。
“守庫老吏的孫子給的。”老藥頭枯臉皺成一團，“那孩子說，爺爺嚥氣前死死攥著這半本簿子，後背插著三支弩箭...箭桿上刻著墨鴉的標記。”
墨鴉。趙宸右肩胎記青光微閃。大皇子府上那條獨眼瘋狗，專幹見不得光的髒活。看來這賬簿，戳到某些人的肺管子了。
“田契呢？”
“在這兒。”老藥頭又從懷裡摸出疊發黃的紙。最上面那張摁著鮮紅的手印，署名“劉大柱之妻王氏”，日期是隆慶二十三年臘月初八——正是漠北之戰結束後的第七天。而地契的接收方，赫然寫著“大皇子府管事趙貴”。
“趙貴？”趙宸冷笑，“他主子倒是撇得乾淨。”
窗外風雪更緊了。趙宸右肩胎記隱隱發燙，像有根無形的線牽著他望向北方。那裡，三千玄甲衛的英魂還未安息，他們的妻兒卻在皇城根下凍餓而死。而吞了他們活命田的...
“備車。”趙宸起身，“去都察院。”
“王爺三思！”老藥頭急道，“李存仁那老倔驢，前日還參您‘擁兵自重’...”
“那就讓他參。”趙宸玄冰劍掛上腰間，“本王倒要看看，是他筆桿子硬，還是漠北將士的血淚硬。”
馬車碾過朱雀街的積雪，留下兩道深轍。趙宸閉目養神，右肩胎記青光流轉，在昏暗車廂裡映出虞貴妃模糊的輪廓。母親殘魂消散前的叮囑猶在耳邊：“宸兒，人心比幽冥更冷...”他攥緊那疊田契，粗糲的紙張硌得掌心生疼。
都察院門前的石獅子披了層薄雪。趙宸剛下車，就聽見門內傳來激烈的爭吵。
“...證據確鑿！三百頃良田，那是多少將士的買命錢！”是左都御史李存仁的破鑼嗓子。
“李大人慎言！”另一個聲音陰陽怪氣，“大殿下為國操勞，暫管幾塊荒地，怎就成了侵佔？”
趙宸推門而入。堂內霎時死寂。李存仁老臉漲紅，手裡攥著份奏摺，對面站著個白面無鬚的中年文士——兵部侍郎劉琨，大皇子門下頭號智囊。
“王爺？”李存仁愣住。
劉琨皮笑肉不笑地拱手：“鎮北王來得正好。您給評評理，李大人非說大殿下佔了北境的田，這不是汙衊天潢貴胄嗎？”
趙宸沒理他，徑直走到李存仁面前，將那疊田契和半本賬簿拍在案上：“李大人，看看這個。”
李存仁枯手顫抖著翻開賬簿。當看到“甲字營陣亡士卒撫卹田冊”時，老眼猛地瞪圓。再掃過那些按著紅手印的田契，枯瘦的手背青筋暴起：“畜生！這幫畜生！”
劉琨探頭瞥了眼，臉色微變：“王爺，這...這定是有人偽造！大殿下仁厚...”
“仁厚？”趙宸右肩胎記青光驟亮，“劉侍郎可知，甲字營都尉陳沖的遺孀，前日帶著三個孩子投了護城河？”
劉琨喉結滾動：“下官...不知。”
“那你可知，”趙宸逼近一步，玄冰劍鞘的寒氣幾乎撲到對方臉上，“陳沖的撫卹田，如今在誰名下？”
賬簿被猛地翻開，停在某頁。劉琨低頭看去，只見“陳沖”名下的田畝數後，硃筆批著個刺眼的“轉”字，接收人赫然是“趙貴”！
“這...這定是下面人欺上瞞下...”劉琨冷汗涔涔。
“好一個欺上瞞下！”李存仁拍案而起，“三百頃田，七十三條人命！劉琨，你敢用項上人頭擔保，大皇子毫不知情？！”
劉琨被噎得說不出話。趙宸右肩胎記青光流轉，照見對方袖口微微顫抖——那袖中藏著東西。
“劉侍郎袖裡，”趙宸突然道，“是準備遞摺子的密函？”
劉琨臉色煞白，下意識捂住袖口。李存仁眼疾手快，一把拽住他手腕！撕扯間，一封火漆密信“啪”地掉在地上。信封上“大皇子親啟”五個字，墨跡未乾。
“李存仁！你敢...”劉琨氣急敗壞。
老御史已撿起密信，當場拆開。才掃了兩行，枯手便抖如篩糠：“好...好個釜底抽薪！你們竟要將這些田，過到淑妃娘娘的脂粉莊名下！”
趙宸右肩胎記突突直跳。淑妃是七皇子生母，這一手不僅洗白田產，還要把禍水引給年幼的七弟！
“王爺！此等罪證，老臣拼了命也要呈送御前！”李存仁鬚髮皆張。
“李大人！”劉琨突然陰笑，“您那在國子監讀書的孫子，前日好像感了風寒？”
李存仁如遭雷擊，老臉瞬間慘白。趙宸右肩胎記青光暴漲，玄冰劍“錚”地出鞘半寸：“劉琨，你找死？”
“下官不敢。”劉琨後退半步，笑容卻更冷，“只是提醒李大人，有些渾水，蹚不得。”
堂內死寂，只聞窗外風雪嗚咽。李存仁枯手死死攥著密信，指節捏得發白。老御史一生剛直，此刻卻被捏住了命門。
“李大人。”趙宸忽然開口，“令孫的病，本王派人去瞧。”
李存仁猛地抬頭。趙宸右肩胎記青光映著老人渾濁的瞳孔：“漠北的雪，比京城的冷。將士們埋骨他鄉時，可曾想過子孫安危？”
老御史渾身劇震。他低頭看著手中田契上那些鮮紅的手印，彷彿看見護城河下漂浮的孤兒寡母。良久，他深吸一口氣，將密信緩緩摺好，塞進袖中。
“老臣...明白了。”
劉琨臉色驟變：“李存仁！你...”
“送客。”趙宸冷聲打斷。
玄甲衛應聲而入，鐵塔般的身影堵住門口。劉琨怨毒地瞪了兩人一眼，拂袖而去。
風雪更急了。李存仁佝僂著揹走到窗邊，望著灰濛濛的天空：“王爺，這摺子遞上去，老臣一家怕是...”
“本王在，李家無恙。”趙宸右肩胎記青光微斂，“但北境將士的冤，必須昭雪。”
老御史轉身，深深一揖：“老臣...代漠亡魂，謝過王爺。”
當夜，都察院燈火通明。李存仁枯坐案前，硃筆如刀，將大皇子罪狀一字字刻在奏摺上。窗外，風雪中隱約傳來幾聲鴉啼。
三更時分，奏摺終於寫完。老御史吹乾墨跡，剛要將摺子封好，窗紙突然“噗”地破開個小洞！一道烏光如電射向李存仁後心！
“鐺！”
玄冰劍後發先至，將一枚三稜透骨釘斬落在地。趙宸的身影從樑上飄下，右肩胎記青光如炬，照亮窗外一閃而逝的黑影——獨眼，黑袍，正是墨鴉！
“王爺...”李存仁驚魂未定。
“摺子給我。”趙宸撿起透骨釘，釘尖泛著幽藍，“淬了蛇毒，見血封喉。”
老御史顫巍巍遞上奏摺。趙宸掃了眼內容，目光停在最後一行：“‘大皇子趙恆侵佔軍田，剋扣撫卹，致七十三名遺屬凍斃’...李大人，少寫了一個。”
“甚麼？”
“劉大柱的遺腹子。”趙宸聲音冰冷，“昨夜，死在城隍廟了。”
李存仁老淚縱橫，提筆在“七十三”後狠狠添上一筆。墨跡未乾，趙宸已收起奏摺：“明日早朝，本王親自遞。”
“不可！”李存仁急道，“王爺若出面，便是與大皇子徹底撕破臉...”
“早就撕破了。”趙宸右肩胎記青光流轉，“從他把手伸向陣亡將士的棺材本開始。”
四更的梆子聲傳來。趙宸踏雪回府，右肩胎記突突直跳。剛進書房，忽爾卓便從陰影中閃出：“王爺，探子報，大皇子府今夜有異動。”
“說。”
“墨鴉調了三百死士入府。”忽爾卓聲音發沉，“府庫抬出十幾口箱子，像是...要銷燬賬冊。”
趙宸右肩胎記青光驟亮：“想滅證？晚了。”
他走到書案前，提筆疾書。玄冰劍懸在筆架上，劍穗無風自動。窗外，雪幕深處，隱約傳來金鐵交鳴之聲。
“忽爾卓。”
“末將在！”
“點一百玄甲衛。”趙宸筆下不停，“去北郊亂葬崗。”
黑甲將軍愕然：“亂葬崗？”
“劉大柱妻兒的屍首，”趙宸筆鋒一頓，“不能白死。”
忽爾卓領命而去。趙宸寫完最後一行字，吹乾墨跡。信紙右下角，一方小小的冰印凝結——是玄甲衛的密令。
“老藥頭。”
佝僂的身影悄然而入：“王爺。”
“把這封信，”趙宸將信遞過，“送到七皇子府上。”
老藥頭枯手接過信，瞥見信封上“七弟親啟”四字，昏花的老眼閃過一絲瞭然。七皇子趙棠雖年幼，其母淑妃卻與虞貴妃有舊。這步棋，是要借力打力。
風雪夜，兩匹快馬分馳。一匹奔向北郊亂葬崗，一匹沒入皇城深宮。
寅時三刻，大皇子府後門悄然開啟。十幾輛騾車魚貫而出，車上木箱裹著油布，壓著深深的轍印。墨鴉獨眼掃過寂靜的長街，打了個手勢。車隊剛要拐進暗巷，巷口突然亮起一片火把！
火光中，忽爾卓橫刀立馬：“奉鎮北王令，查扣賊贓！”
墨鴉獨眼驟縮：“忽爾卓！你敢攔大殿下的車？”
“攔的就是賊！”黑甲將軍刀鋒一指，“箱子裡，是北境將士的買命錢吧？”
話音未落，玄甲衛已如狼撲上。墨鴉厲嘯一聲，死士們拔刀迎戰。雪夜長街，頓時金鐵交鳴，血濺三尺！
同一時刻，七皇子寢殿。趙棠被老太監喚醒，睡眼惺忪地接過密信。展開一看，稚嫩的小臉瞬間凝重。信上無落款，只畫著一片被鐵蹄踐踏的麥苗，麥穗上沾著點點血珠。
“母妃...”趙棠攥緊信紙，“大皇兄他...”
“殿下。”老太監低聲道，“鎮北王的人還在外面候著。”
趙棠望向窗外風雪，右眼忽然泛起與年齡不符的冷光：“備紙筆。”
黎明前最黑暗的時刻，大皇子府前的廝殺已近尾聲。墨鴉渾身是血，獨眼怨毒地瞪著忽爾卓：“王爺不會放過你們...”
“他先過了明日早朝再說！”忽爾卓一腳踹翻最後一名死士。玄甲衛撬開木箱，裡面赫然是成捆的田契、賬冊！
“報將軍！”一名玄甲衛從亂葬崗飛馬而回，“劉大柱妻兒的墳...被刨了！屍首不見了！”
忽爾卓臉色驟變。趙宸右肩胎記的灼痛感彷彿隔著風雪傳來——有人搶先一步，要毀屍滅跡！
養心殿的晨鐘敲響時，趙宸正將奏摺收入袖中。右肩胎記青光微斂，映著他冷硬的側臉。
今日這朝堂，註定要掀個天翻地覆。