風雪在門洞內外打著旋兒，捲起的雪沫子撞在重甲矛尖上，發出細碎的“簌簌”聲。門洞內側的火把被風吹得搖晃，將二十餘具披掛玄鐵重甲的身影拉得如同鬼魅——他們腰間懸著的重型鐵矛泛著幽藍冷光，矛尖斜指地面，在凍土上壓出密密麻麻的冰稜。
鬼面將領站在最前，覆面鐵盔下的雙眼泛著冷鐵般的幽光。他盯著忽爾卓手中那捲明黃聖旨，喉結滾動兩下，突然咧嘴一笑，露出被鐵盔陰影割裂的森白牙齒：“將軍，樞密院的令箭可比聖旨金貴。你家王爺要是真金貴，該在府裡喝鹿血膏，而不是裹著破氈子跪在城門外。”
忽爾卓按在刀柄上的手緊了緊。他能感覺到身後玄甲衛鐵騎的殺氣——那是百戰精銳特有的、混著鐵鏽與血鏽的腥氣。但此刻，這股殺氣卻被門洞內更陰寒的氣息壓得幾乎抬不起頭。
“鬼面，你敢動我家王爺試試？”忽爾卓的聲音像砂紙擦過青銅，帶著刺啦刺啦的刮擦感，“京畿戍衛衙門的人要是知道，他們的頂頭上司私扣鎮北王…”
“鎮北王？”鬼面將領嗤笑一聲，抬手打斷他，“三年前在漠北，他殺我三千兒郎時，可沒提過甚麼‘鎮北王’。如今倒會拿封號壓人？”他的手指緩緩撫過身側的巨刃，“將軍，我數到三。一——”
“吱呀——”
一聲刺耳的金屬摩擦聲，突然從門洞更深處的陰影裡傳來。
所有人都愣住了。
鬼面將領的手停在半空，覆面鐵盔下的眼睛微微眯起。他身後的重甲矛兵們也停下了動作，矛尖微微下垂，警惕地望向門洞內側。
忽爾卓猛地轉頭，目光穿透搖曳的火光，落在門洞最深處的黑暗裡。
那裡，不知何時，立著一扇半開的青銅門。
門高約兩丈，寬一丈五，表面佈滿細密的雲雷紋，紋路里滲出暗紅的、如同凝固血液般的光澤。門扉半開，露出門內更深邃的黑暗，彷彿連線著另一個世界。
更詭異的是，青銅門兩側，各立著一尊一人高的石俑。石俑身披殘破的玄甲，手持斷裂的長戟，臉上沒有五官，只有兩個黑洞洞的眼窩——正對著門洞外的眾人。
“這是…”忽爾卓的聲音發澀。
“鎮北王府的‘幽冥門’。”一個蒼老沙啞的聲音，突然從青銅門後傳來。
聲音像是生鏽的齒輪在轉動，帶著刺耳的雜音，卻清晰地鑽進每個人的耳朵裡。
門洞內的溫度驟降！
原本只在零下二十度的寒風，瞬間變得如同刀割！玄甲衛們的睫毛上瞬間結滿白霜，手中的刀槍竟開始發出“咔咔”的脆響——那是被極寒凍裂的徵兆！
鬼面將領的臉色終於變了。他猛地後退半步，腰間的令箭袋“啪嗒”掉在地上。他死死盯著那扇青銅門，喉結上下滾動：“你…你是誰？！”
“我是守門人。”蒼老的聲音再次響起，“也是來接人的。”
話音未落！
青銅門內！
一股難以形容的、混合著腐屍腥氣與硫磺惡臭的黑霧，如同活物般湧了出來！
黑霧所過之處，地面的積雪瞬間融化，露出底下凍得發青的青石板。青石板上，赫然刻著無數扭曲的符文，符文裡滲出的黑血，正順著門洞的磚縫緩緩流淌！
“退！快退！”忽爾卓抽出腰間佩刀，刀鋒在火光下泛著冷光，“這他孃的是邪術！”
玄甲衛們如夢初醒，紛紛撥轉馬頭。但他們的戰馬卻像是被無形的巨手攥住了腿，前蹄高高揚起，發出痛苦的嘶鳴，說甚麼也不肯往前半步！
“鎮北王的護道靈獸？”鬼面將領眯起眼睛，盯著黑霧中若隱若現的青銅門，“難怪敢硬闖城門…”
他的話還沒說完，黑霧突然劇烈翻湧！
一個身高丈二、渾身披著殘破鱗甲的身影，從黑霧中緩緩走了出來！
那東西的頭顱像是被鈍器砸碎的南瓜，半張臉陷下去，露出白森森的骨茬；另半張臉卻鼓著膿包似的肉瘤，肉瘤上還插著半截斷箭。它的脖頸處纏著幾圈鏽跡斑斑的鐵鏈，鐵鏈另一端沒入黑霧，不知連線到何處。
最駭人的是它的右手——那是一隻由無數碎骨拼接而成的巨爪，爪尖滴著暗紅的膿血，每動一下，就發出“咔吧咔吧”的骨骼摩擦聲。
“這是…”忽爾卓的刀“噹啷”掉在地上。他認出了這東西——三年前漠北之戰，鎮北王趙宸親手斬殺的狄戎大薩滿！當時那薩滿被釘在城門上曝屍三日，怎麼如今…
“薩滿？”鬼面將領的聲音帶著一絲顫抖，“你…你不是死了嗎？！”
“死？”薩滿的喉嚨裡滾出一陣咯咯的怪笑，膿包似的肉瘤劇烈抖動，“我死了，可鎮北王的‘陰司契’還活著！”他的獨眼（另一隻眼眶裡塞著半塊帶血的人皮）突然轉向忽爾卓，“將軍，你護著的，可不是甚麼鎮北王，而是個引魂的活棺材！”
“放屁！”忽爾卓抽出腰間短刀，刀尖直指薩滿，“我家王爺是…”
“是揹負著‘幽冥門’血債的活死人！”薩滿的巨爪猛地向前一揮！
腥風裹著膿血撲面而來！
忽爾卓只覺得眼前一花，整個人如同被無形的巨錘砸中！胸口劇痛，喉頭一甜，噴出一口黑血！他踉蹌著後退，後背重重撞在玄甲衛的馬背上，將那馬撞得人立而起，嘶鳴著摔倒在地！
“將軍！”身後的親衛撲過來扶他，卻被薩滿甩出的斷鏈抽中胸口，整個人像破布娃娃似的飛了出去，撞在門洞的磚牆上，當場沒了聲息！
“都給我…滾！”薩滿的獨眼死死盯著忽爾卓，巨爪在地上劃出深深的溝壑，“否則，我不介意讓你們給鎮北王殉葬！”
門洞內的殺氣瞬間凝固。
玄甲衛們面如死灰。他們都是跟著忽爾卓從漠北殺回來的百戰精銳，可面對這渾身浴血、氣息邪異的薩滿，竟連拔刀的勇氣都沒有！
“鬼面，”薩滿又轉向鬼面將領，“你該知道，私扣‘引魂人’的下場。”
鬼面將領的臉色慘白如紙。他顫抖著伸出手，從懷裡摸出半塊虎符，舉過頭頂：“我…我只是奉命行事！饒命！”
“虎符？”薩滿的獨眼眯起，“當年鎮北王給我看的，可是半塊龍紋玉牌。”他的巨爪突然抓住鬼面將領的手腕，指甲深深刺入對方的皮肉，“你這虎符…倒像是真的。”
“啊——！！！”
鬼面將領發出殺豬般的慘嚎！他的手腕以肉眼可見的速度被捏碎！鮮血混著碎骨噴湧而出，染紅了身前的火把！
“滾！”薩滿甩開他的斷手，獨眼轉向青銅門，“該接的人，來了。”
話音剛落！
青銅門內！
傳來一陣急促的馬蹄聲！
緊接著，一匹通體雪白、四蹄踏火的玄駒，馱著個裹著猩紅斗篷的身影，從門內緩緩走了出來！
玄駒的鐵蹄踏在凍土上，竟然沒有留下任何痕跡！它每走一步，周圍的溫度就升高一分，原本刺骨的寒風也變得溫暖起來。
斗篷被風掀開一角，露出裡頭之人的面容——竟是個穿著明黃團龍常服的年輕人！
他的面容與趙宸有七分相似，卻更顯陰鷙。左眼角有一道猙獰的疤痕，從眉骨一直延伸到下頜，將原本俊朗的面容割裂得如同惡鬼。
“皇兄？”忽爾卓的瞳孔驟然收縮。
這人，分明是當今聖上最寵愛的三皇子趙珩！
“忽爾將軍，”趙珩的聲音像毒蛇吐信，帶著一種令人毛骨悚然的陰柔，“你護著的，可不是甚麼鎮北王，而是害我失去半條命的…活閻王。”
他的目光掃過車廂，落在那輛破舊的騾車上，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“把人交出來。我保證，讓他死得痛快些。”
車廂內，突然傳來一聲壓抑的、如同野獸受傷般的嗚咽。
是高陽！
她不知何時已經掙脫了木針的壓制，蒼白的臉從狐裘裡露出來。她的眼睛裡佈滿血絲，瞳孔深處翻湧著妖異的靛藍光芒，那光芒比之前任何一次都要強烈！
“不…”她嘴唇翕動著，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，“他是…我的…”
“你的？”趙珩嗤笑一聲，抬手打了個響指。
他身後的玄駒突然仰頭髮出一聲嘶鳴！馬口中噴出一股白色的霧氣！
霧氣所過之處，車廂的氈布瞬間融化！露出裡頭的情況——
趙宸癱在車板上，右半邊臉的冰殼已經完全碎裂，露出底下猙獰的傷口。他的胸口插著半截斷劍，劍身上刻滿了扭曲的符文，正滲出黑紅色的膿血！
而在他身邊，燕七縮成一團，小臉慘白如紙，渾身篩糠似的發抖。
“你…你想幹甚麼？！”老藥頭枯瘦的身影擋在趙宸和高陽身前，渾濁的老眼裡閃著決絕的光。他手裡攥著那塊“翊”字鐵牌，牌面已經被燙得通紅，邊緣甚至出現了融化的跡象！
“老東西，”趙珩的目光掃過老藥頭，落在那塊發燙的鐵牌上，瞳孔微微一縮，“你手裡拿的，是當年鎮北王府的‘鎮魂牌’吧？”
老藥頭的身體猛地一震！
鎮魂牌？！
他渾濁的老眼瞬間清明瞭幾分。這塊他從趙宸貼身衣物裡翻出的鐵牌，竟然是傳說中能鎮壓陰司邪祟的“鎮魂牌”？！
“看來你知道它的來歷。”趙珩笑了笑，笑容裡帶著說不出的詭異，“當年鎮北王為了鎮壓幽冥門的怨氣，用親兒子的命祭煉了這塊牌子。現在，這牌子認主了——”他的目光轉向車廂裡的趙宸，“認到了個引魂的活棺材身上。”
“放屁！”老藥頭怒吼一聲，舉起鐵牌就要砸過去！
但他的手還沒碰到趙珩，就被一股無形的力量狠狠推開！
“老東西，別白費力氣了。”趙珩攤開手，掌心裡躺著半塊與“翊”字鐵牌嚴絲合縫的玉牌，“當年鎮北王用親兒子的血，把這兩塊牌子熔成了‘陰司契’。現在，只要我捏碎這半塊…”
他的話還沒說完，車廂裡的趙宸突然劇烈抽搐起來！
他那隻完好的左眼猛地睜開！
瞳孔深處，燃燒著比之前任何一次都要熾烈的血焰！
“滾…”他喉嚨裡滾出沙啞破碎的音節，每一個字都像是從九幽地獄裡刮出來的，“開！”
“轟——！！！”
一聲驚天動地的爆響！
車廂頂棚的積雪簌簌墜落！
趙宸體內的邪印與“翊”字鐵牌產生了劇烈的共鳴！
一道漆黑的、如同實質般的影子，從他背後緩緩浮現！
那影子沒有具體的形狀，卻散發著令人心悸的、彷彿能吞噬一切的黑暗氣息！
影子的輪廓逐漸清晰——竟是一個穿著玄色龍袍、面容模糊的男人！
男人的頭頂，懸浮著一枚巨大的、刻滿符文的黑色玉璽！
玉璽下方，垂落著九條由黑霧組成的龍形虛影！
“這是…”趙珩的臉色終於變了。他身後的玄駒發出一聲驚恐的嘶鳴，四蹄亂蹬，竟要向後退去！
“幽冥帝君…”薩滿的獨眼裡第一次露出了恐懼，“不可能…他怎麼會…”
“夠了。”黑影開口了。聲音低沉而威嚴，彷彿來自九天之上，又彷彿就在每個人的耳邊，“趙珩，你敢動朕的人？”
話音落下的瞬間！
九條黑霧龍形虛影猛地竄出！
瞬間纏住了趙珩和他的玄駒！
“啊——！！！”
趙珩發出撕心裂肺的慘嚎！他的身體被黑霧緊緊纏繞，面板以肉眼可見的速度潰爛！玄駒發出痛苦的嘶鳴，四蹄在地面刨出深深的溝壑！
“放開皇兄！”鬼面將領突然抽出腰間的佩劍，瘋了似的衝向黑影，“我是大乾的將軍！不是你的狗！”
黑霧虛影隨意一揮。
鬼面將領的身體瞬間被撕成碎片！血雨混著碎肉濺在青銅門上，又被黑霧瞬間吞噬！
“這…這就是幽冥帝君的力量？”忽爾卓癱坐在地，渾身發抖。他終於明白，為甚麼趙宸會被稱作“活棺材”——他根本不是在護著趙宸，而是在鎮壓著一個連鬼神都畏懼的存在！
“不…”老藥頭顫抖著指向車廂裡的趙宸，“他…他才是被鎮壓的那個…”
黑影緩緩轉頭，看向車廂裡的趙宸。
趙宸的身體正在發生詭異的變化——他的面板開始剝落，露出底下青灰色的鱗片；他的手指變得細長，指甲變成了鋒利的黑爪；最恐怖的是他的右眼，瞳孔深處，一枚黑色的旋渦正在緩緩轉動，彷彿能吞噬一切光線！
“鎮北王…”黑影的聲音裡帶著一絲困惑，“你體內的‘幽冥契’，似乎有些不受控制了。”
趙宸（或者說，被他身體裡那個存在）緩緩抬起手。
他的指尖，凝聚著一團純粹的黑暗！
“滾。”他說。
黑影的身形微微一滯。
下一秒！
黑暗如同潮水般湧出！
瞬間吞沒了整個門洞！
包括趙珩、薩滿、鬼面將領，以及那二十餘具重甲矛兵！
只留下兩聲淒厲的慘叫，在黑暗中迴盪了片刻，便徹底消失不見。
風雪重新變得凜冽。
門洞內，只剩下那扇半開的青銅門，以及門後若隱若現的、刻滿符文的黑暗。
車廂裡。
趙宸癱在車板上，身體劇烈地顫抖著。他身上的鱗片正在消退，黑爪變回了正常的手指，右眼的旋渦也緩緩閉合。但他的臉色比之前更加蒼白，嘴角的血沫子混著黑絲，不斷往下滴落。
高陽蜷縮在他身邊，眼神恢復了清明。她顫抖著伸出手，想要觸碰趙宸的臉，卻又不敢。
老藥頭跪在地上，雙手捧著那塊已經燙得幾乎要融化的“翊”字鐵牌，渾濁的老眼裡全是淚。
“將軍…”燕七縮在角落，小聲哭喊著，“您醒醒…”
趙宸的睫毛顫動了一下。
他緩緩睜開眼，左眼裡的血焰已經熄滅，只剩下無盡的空洞與疲憊。
“陽兒…”他的聲音沙啞得如同破風箱，“你…腿上的傷…”
高陽的眼淚“唰”地掉了下來。她掀開厚布，露出那條被靛藍冰錐貫穿的右腿——冰錐已經消失了，但傷口處卻爬滿了黑色的咒文，正不斷地往外滲出黑血！
“我沒事…”她哽咽著搖頭，“只要…只要你沒事就好…”
趙宸想要抬手摸她的頭，卻發現自己的手臂連抬起來的力氣都沒有。
“陰司契…”他喃喃自語，“原來…這才是真正的代價…”
老藥頭顫抖著走過來，將那塊幾乎融化的鐵牌塞進他手裡：“將軍，這是…”
“鎮魂牌…”趙宸看著牌面上的紋路，突然笑了，笑得比哭還難看，“原來…我一直帶著的，不是護身符…是催命符…”
他的目光掃過車窗外。
風雪中，那扇青銅門依舊半開著，門後的黑暗彷彿在無聲地注視著他們。
“走…”他說，“離開這裡…”
忽爾卓掙扎著爬起來，扶住他的肩膀：“王爺，京都不去了？”
“去…”趙宸的目光投向京都方向，眼底閃過一絲決絕，“但不是現在。”
他頓了頓，聲音裡帶著一種前所未有的疲憊：“先…去城外的亂葬崗。”
“亂葬崗？”燕七瞪大了眼睛。
“那裡…有我要找的東西。”趙宸閉上眼睛，彷彿用盡了全身的力氣，“能…鎮住這東西的東西…”
車廂外，風雪依舊呼嘯。
但這一次，沒有人再敢阻攔。
玄甲衛們默默地收拾好屍體，將忽爾卓和鬼面將領的殘骸裹進氈布。他們望著那扇半開的青銅門，眼神裡充滿了敬畏與恐懼。
沒有人知道，門後的黑暗裡，究竟隱藏著甚麼。
也沒有人知道，趙宸帶著他們要去尋找的“東西”，又將掀起怎樣的驚濤駭浪。
只有老藥頭，攥著那塊幾乎融化的“翊”字鐵牌，渾濁的老眼裡閃過一絲異樣的光芒。
他彷彿聽見，鐵牌深處，傳來了一聲極其輕微的、如同嘆息般的…
“咔嚓”聲。
風雪卷著碎雪，撲打在青銅門上，發出沙沙的聲響。
門後，那片刻滿符文的黑暗，似乎…又深邃了幾分。