陸晨讀完，眉頭微皺。
霧氣擴散，村鎮被吞沒，人畜化為屍傀。
但沒有提那三頭妖王的事。
他看向莫千秋：“就這些？”
莫千秋點頭：“就這些。徐帥的奏報裡只說了霧氣和屍傀，沒提別的。”
陸晨若有所思。
之前供奉堂三位神通後期供奉聯手探查，兩死一重傷，傳回“它們在找東西”這句話。但徐破虜的急報裡，卻隻字未提。
是忘了？還是有意隱瞞？
陸晨沉思片刻，站起身：“我去一趟。”
莫千秋一愣：“現在？可南疆那邊……”
“南疆不急。”陸晨道，“北疆的事，先看看再說。”
他沒有解釋更多，大步走出密室。
外面，天色微明。
校場上，九千八百餘名鎮魔軍士卒正在晨練，喊殺聲震天。雷霸帶著先登營在練衝陣，韓烈在教騎兵騎射，一切井然有序。
陸晨沒有驚動任何人，直接祭出朱雀舟，化作一道流火，朝北疆方向疾馳而去。
三個時辰後，鎮北關遙遙在望。
陸晨沒有降落，直接越過關城，繼續向北。
越往北飛，天色越暗。
頭頂的陽光被一層灰白色的霧氣遮蔽，透下來的光線慘淡如黃昏。
下方的大地，漸漸荒蕪。原本的草原牧場，如今一片死寂。
再往北，霧氣漸濃。
陸晨收起朱雀舟，落在一處山崗上。
前方，灰白色的霧氣翻湧如潮，一眼望不到邊際。霧氣邊緣，立著一座臨時搭建的哨樓，幾名鎮北軍斥候正在瞭望。
見到陸晨，斥候們先是一驚，旋即認出他來，紛紛行禮。
“國公！”
陸晨點頭，走上哨樓，朝霧氣深處望去。戮神雷瞳悄然開啟，視線穿透霧氣，看到更遠的地方。
霧氣深處，空空蕩蕩。
沒有妖王，沒有死氣翻湧，甚麼都沒有。
陸晨眉頭微皺。
他看向那幾名斥候：“霧氣深處，可有甚麼異常？”
斥候們面面相覷，其中一人道：“回國公，小的們每日輪值瞭望，從未見過甚麼異常。就是這霧氣，一天比一天濃，一天比一天遠。”
陸晨沉默片刻，又問：“徐帥的奏報裡說，霧氣吞沒了三座村鎮。那三座村鎮，在哪個方向？”
斥候指向東北方向：“那邊，距此約八十里。鎮子叫黑石集，是個礦工聚居的地方，原本有三千多口人。霧氣過來時，只有不到一半人逃出來。”
“逃出來的人呢？”
“都在後方營地安置著。”斥候道，“徐帥親自過問了，還派了軍醫去看。但那些人……都不太正常。”
陸晨目光一凝：“怎麼不正常？”
斥候壓低聲音：“他們眼神發直，不愛說話，問甚麼都搖頭。有幾個夜裡偷偷跑回霧氣裡，拉都拉不住。還有幾個……突然就瘋了，見人就咬，力氣大得嚇人。徐帥沒辦法，只好把他們都關起來，單獨看管。”
陸晨若有所思。
屍傀化。
那些逃出來的人，雖然沒有當場變成屍傀，但已經被死氣侵蝕了神智。用不了多久，他們也會變成那種行屍走肉般的怪物。
“帶我去看看。”陸晨道。
斥候領命，帶著他朝後方營地掠去。
半柱香後，前方出現一片連綿的軍帳。營地外圍，有重兵把守，戒備森嚴。
斥候出示令牌，帶著陸晨進入營地，來到營地最深處一處單獨圍起來的區域。
那裡有十幾座帳篷，帳篷外用粗大的木柵欄圍成一圈，柵欄上貼滿了符籙。幾名鎮北軍士卒守在柵欄外，神情緊張。
見到陸晨，士卒們連忙行禮。
陸晨擺擺手，走到柵欄邊，朝裡面望去。
帳篷裡，隱約可見一些人影在晃動。有的坐著發呆，有的來回踱步，有的蜷縮在角落瑟瑟發抖。偶爾傳來幾聲低沉的嘶吼，不似人聲。
陸晨凝神感知，發現那些人的體內，都有一絲若有若無的死氣在流動。那死氣極淡，但確實存在，正在一點點侵蝕他們的生機。
他收回目光，問：“有多少人？”
“回稟國公，一共三百四十七人。”一名士卒道，“都是從黑石集逃出來的。最初逃出來五百多人，但這半個月來，有的死了，有的瘋了，有的跑回霧氣裡了。現在就剩這些。”
陸晨沉默片刻，忽然問：“他們逃出來時，可曾說過甚麼？關於霧氣深處的事？”
士卒想了想，道：“有幾個說過，說霧氣裡有東西在叫。很遠的叫聲，聽著像野獸，又像人。但他們也說不清是甚麼，當時只顧逃命，沒敢細看。”
陸晨目光微動。
霧氣裡有東西在叫。
不是那三頭妖王，而是別的東西。
他沉思片刻，轉身離開營地，再次回到霧氣邊緣。
天色漸暗，夜幕降臨。
陸晨找了一處隱蔽的山崖，盤膝而坐，靜靜等待。
他沒有貿然進入霧氣。
徐破虜的急報裡沒有提那三頭妖王，但之前供奉堂的訊息不會假。
它們一定在霧氣深處的某個地方，只是現在藏起來了，或者移動到了別處。
貿然進去，容易打草驚蛇。
不如等。
等到它們自己露頭。
夜風呼嘯，霧氣翻湧。
時間一分一秒流逝。
子時，陰氣最盛之時。
霧氣深處，忽然傳來一聲低沉的嘶吼。
那聲音極遠，若有若無，但陸晨聽得清清楚楚——是妖虎的吼聲。
他睜開眼，戮神雷瞳全力運轉，朝聲音傳來的方向望去。
霧氣深處，那三團死氣再次出現了。
它們的位置，比白天更靠北，已經深入霧氣兩百餘里。
妖虎和妖蟒在移動，而那頭妖熊，依舊蹲坐在一塊巨石上，紋絲不動。
它們在等甚麼？
陸晨凝視片刻，忽然發現一個細節——妖熊蹲坐的巨石下方，隱約有一片陰影。
那陰影與周圍的霧氣不同，更加濃稠，更加幽暗，像是一個洞口。
洞口？
陸晨目光微凝。
那下面，有甚麼？
他正想細看，忽然，妖熊抬起頭，朝他這個方向望來。
幽綠的熊眼，隔著兩百多里的霧氣，彷彿與他對視。
陸晨心頭一凜，立刻收斂氣息，身形伏低。
妖熊看了片刻，緩緩低下頭，重新恢復那紋絲不動的姿態。
陸晨沉默良久，緩緩吐出一口氣。
這東西的感知範圍，比他預想的還要廣。
兩百多里，隔著重重霧氣，竟然能察覺到他的注視。
不好對付。
但越是這樣，越說明那巨石下方的東西不簡單。
能讓一頭半步長生的妖王親自守護的，會是甚麼？
陸晨想了想，沒有急著行動，而是繼續潛伏，靜靜觀察。