子時的梆子聲在遙遠的外城隱約響起，更襯得元老派莊園內一片死寂。
陸晨和雲清月無聲地行走在莊園地下的一條密道中。
密道僅容兩人並行，四壁是厚重的青石，每隔數丈便有一枚嵌在壁上的螢石散發著微弱而穩定的白光。
空氣裡帶著泥土和陳舊石材的氣味，腳步聲被厚底軟靴吸收，只剩下衣袂摩擦的輕微聲響。
引路的是個沉默寡言的老僕，提著一盞光線收斂的燈籠，走在最前。
他步伐不快，但每一步都踏得極穩，顯然對這條密道熟悉至極。
陸晨一邊走，一邊感受著體內真氣的流轉。
傷勢已基本痊癒，《萬載玄龜功》圓滿層次的渾厚根基讓他的氣血如汞漿般沉重而富有生機。
寂滅意志的殘餘已被徹底磨滅，神魂澄澈。此刻的他，狀態甚至比受傷前更凝練了一分，先天初期的境界壁壘觸手可破。
他側目看了眼身旁的雲清月。
她一手提著那根碧綠竹杖，一手輕挽著包裹，月白裙裾在昏暗光線下幾乎與石壁融為一體。
她的呼吸輕緩綿長，腳步輕盈，行走間竟無半分聲息，彷彿一縷月華流淌於地下。
那根竹杖看似普通，但杖身天然雲紋在螢石微光下偶爾流轉過一絲極淡的靈光，顯然不是凡物。
約莫走了一炷香的時間，前方出現一道向下的石階。
老僕停下腳步，側身低聲道：“陸公子，雲姑娘，從此處下臺階，盡頭有扇暗門，推開便是城外西郊的亂葬崗邊緣。那裡已經備好了兩匹快馬和一些乾糧清水。老朽只能送到這裡了。”
陸晨拱手：“有勞。”
老僕躬身退到一旁，身影很快隱入來路的黑暗。
兩人拾級而下。
臺階陡而窄，盤旋向下，溼氣漸重。
足足下了百餘級，前方出現一扇看似與石壁無異的暗門。
陸晨伸手推去，門軸發出極其輕微的“嘎吱”聲，緩緩向內開啟。
一股陰冷、混雜著泥土腐朽氣味和淡淡草木氣息的夜風灌了進來。
門外，是一片稀疏的林木，月光勉強透過枝葉灑下斑駁的光影。
遠處，隱約可見起伏的墳塋輪廓——確實是亂葬崗的邊緣地帶，人跡罕至。
兩匹鞍韉齊全的健馬拴在近處的一棵枯樹上，正在低頭啃食地上的枯草。
馬背上掛著行囊和水囊。
陸晨當先走出，目光如電，神識瞬間鋪開，籠罩方圓百丈。
除了夜鳥蟲鳴和風吹過墳塋荒草的窸窣聲，並無其他異常氣息。他回頭看向雲清月。
雲清月微微頷首，邁步而出，隨手帶上了身後的暗門。
暗門與山石渾然一體，若非事先知曉，絕難發現。
“先離開此地。”陸晨低聲道，解開一匹黑馬的韁繩。這匹馬毛色油亮，肌肉勻稱，顯然是經過挑選的良駒。
雲清月默默走到另一匹棗紅馬旁，輕撫馬頸。
棗紅馬打了個響鼻，竟頗為溫順地低下頭。
她解開韁繩，動作嫻熟地翻身上馬，裙裾飄落，姿態從容，顯然並非不通騎術。
陸晨也翻身上馬，一抖韁繩：“往南，先離開京畿範圍。”
兩騎並轡，踏著月光下的荒草小徑，向南疾馳而去。馬蹄包了軟布，落地聲沉悶，並不張揚。
奔出十餘里，徹底遠離了那片亂葬崗，前方出現了官道的輪廓。
兩人並未上官道，而是繼續沿著官道旁更加隱蔽的野徑前行。夜風撲面，帶著深秋的寒意。
“雲姑娘，”陸晨側頭問道，“此番南下，前路兇險未知。姑娘只願提供醫術支援，不涉爭鬥，陸某自當遵從。只是……若真遇到避無可避的兇險，姑娘有何自保之法？陸某也好心中有數。”
他問得直接，也是必要。畢竟同行之人，若完全不瞭解其實力底細，關鍵時刻恐難配合。
雲清月目視前方，聲音在夜風中依舊清晰平靜：“陸公子不必擔心。清月雖不喜爭鬥，但師門傳承，於護身保命一道，尚有幾分心得。尋常宵小，近不得身。若真遇到公子也難以應對的強敵，清月自有脫身之法，不會拖累公子。”
她頓了頓，又道：“至於醫術之外……萬物有靈，相生相剋。山林瘴氣、蟲蛇毒物、乃至某些邪術異力，或可憑草木之理應對一二。”
話說得委婉，但意思明確.
她不擅長也不願正面搏殺，但有自保和應付非常規危險的手段。
陸晨點點頭，不再多問。
每個人都有自己的秘密和底線，雲清月肯透露這些，已是坦誠。
“如此便好。”他道，“此去江南，路途遙遠，我們需晝夜兼程，儘快脫離葉家勢力在北方的影響範圍。白日裡或許需要易容改扮，避開可能的眼線。”
“易容之事，我略通一二。”雲清月從懷中取出一個小巧的皮質囊袋，“有些藥膏和顏料，可改換膚色容貌，雖不精細，但配合衣著變換，瞞過尋常查探應當足夠。”
陸晨有些意外地看了她一眼。這位雲姑娘，似乎對“行走江湖”的諸般事宜，並非全無準備。
“有勞姑娘。”他誠心道。
兩人不再交談，專注於趕路。
馬蹄聲在寂靜的荒野中迴盪，驚起遠處林間宿鳥。
月光灑在二人身上，在身後拖出長長的影子。
疾馳了約莫兩個時辰，天色漸有微明之意。
前方出現一條寬闊的河流，水聲潺潺。官道在此分岔，一座石橋橫跨河上。
“過了這條河，便算正式離開京畿直屬範圍，進入河間府地界。”陸晨勒馬，望向東方天際泛起的魚肚白，“天快亮了，我們需要找個地方歇腳，換裝易容。”
他目光掃視四周，最後落在河流下游不遠處一片茂密的蘆葦蕩。“去那邊，隱蔽些。”
兩人驅馬下了小路，鑽進高高的蘆葦叢中。蘆葦深處，有一小片乾爽的河灘。將馬匹拴好，餵了些豆料清水。
陸晨從須彌戒中取出兩套粗布衣裳，自己先換上一套灰撲撲的短打，又將臉上、手上抹了些沿途沾染的塵土，收斂起那屬於巡狩使的銳利氣息，頓時像個尋常趕路的江湖客。
雲清月的動作更快些。
她背對著陸晨，片刻後轉過身來，已換上了一套洗得發白的藍色碎花布裙，頭上包了塊同色頭巾，遮住了大半青絲。
臉上不知塗了甚麼，膚色暗黃了些，眉形也稍稍改變，少了那份出塵之氣，多了幾分村婦的樸實。
若非那雙淺琉璃色的眸子依舊清澈，幾乎判若兩人。
她甚至給那根碧綠竹杖也套上了一個破舊的布套，看上去就像一根普通的竹竿。
“雲姑娘好手段。”陸晨讚了一句。
雲清月輕輕搖頭：“倉促為之，瞞不過有心人細查，但應付路上關卡盤問，應當無礙。”
兩人簡單吃了些乾糧，飲了河水。陸晨再次確認了方向：“我們不走官道大城，儘量繞行村鎮小路，雖慢些，但安全。目標江南臨淵城，但途中需先去一處地方。”
“何處？”雲清月問。
“河間府與河南道交界處，有一地名為‘老鴉嶺’。”陸晨目光微凝，“莫長老給的資料裡提到，近半年那裡曾有數起離奇失蹤案，當地鎮妖司分部調查後，以‘山匪擄掠’草草結案。但卷宗附錄裡，有仵作記錄的零星線索——失蹤者最後出現的地方，殘留有極淡的、混雜血腥氣的陰邪波動，與尋常山匪作案痕跡不符。”
他看向雲清月：“更重要的是，那份《地脈堪輿雜錄》殘卷中，在老鴉嶺附近標註了一個模糊的符號，疑似前朝鎮龍司留下的‘觀測點’或‘標記點’。我想順路去查探一番。一來驗證殘卷資訊的可靠性，二來……若那裡真與幽冥道或葉家有關，或許能找到些蛛絲馬跡。”
雲清月安靜聽著，末了點頭：“你決定行程便好。醫者隨行，只為應對不測。”
沒有質疑，沒有畏懼，只是平靜地接受。這份心性，讓陸晨再次高看一眼。
休息了半個時辰，天色已然大亮。兩人重新上馬，這次不再疾馳，而是以尋常速度，沿著河岸邊人跡稀少的小路向南行去。陸晨扮作投親的兄弟，雲清月則扮作他的啞巴妹妹——這是為了避免口音露出破綻。
秋日陽光和煦，照在河面上波光粼粼。偶爾遇到零星的農人樵夫，也無人對這對看起來風塵僕僕、沉默寡言的“兄妹”多加註意。
陸晨一邊趕路，一邊分出一縷心神，沉入識海，梳理著自身所學。
《萬載玄龜功》、《幽影魔蹤步》、《風雷破法符》、《玄武斂息術》皆已圓滿，運轉如意。
《戮神斬》第一重作為底牌，非絕境不能用。
《噬靈煉血訣》殘篇風險太大，暫時擱置。新悟的“破法雷針”在之前逃亡中已初顯威力，專破術法結構，還需更多實戰磨礪。
“突破先天中期的契機，或許就在這趟江南之行中了。”