武康皇宮，金鑾殿之上，三十六根合抱粗的鎏金蟠龍柱直抵穹頂，柱身纏繞的祥龍吞吐著夜明珠雕琢的火珠。
殿頂八卦藻井以整塊青玉為基，鑲嵌著北斗七星狀的夜明石，幽幽藍光與殿外鉛灰色的雲層相映，透出詭譎的貴氣。
龍椅之上，武康皇帝身披十二章紋玄色龍袍，龍袍下襬以萬縷金線繡著翻湧的雲海，雲頭處隱現暗紋鱗爪，彷彿整片蒼穹都被收束於衣襬之間。
十二旒冕冠垂落的墨玉珠串隨他呼吸輕顫，每顆玉珠都打磨得通透如淵，隱隱映出百獸虛影。
此刻，武康皇帝吳禛掌心按著一枚血絲纏繞的白玉鎮紙，鎮紙下的明黃聖旨邊緣已泛出焦黑，而聖旨上 “與民同修” 四字金漆，正以肉眼可見的速度褪去。
“陛下，東芝路告急，雷音城攻勢兇猛，昨日一天內，連續兩次突破我方防禦結界，致使近千低階修士喪命。”
朝堂中央，軍機處大臣唐未然出列，就當前戰局，提議道。
“前線防禦大陣消耗巨大，軍方配備的靈石即將面臨枯竭的局面。”
“臣建議……”
話說到這，唐未然語氣猛地一頓，低垂的眼簾中閃爍一絲決絕，咬牙繼續說道：“臣建議，暫時停戰，商議和談！”
“臣附議！”
“臣附議！”
話音落，一大堆官員緊跟著出列，祈求皇帝停戰，採用和談的方式，先跟對方拖延一段時間。
照這麼打下去，武康國最後那點家底全拿出來，也不見得能有贏得希望。
況且，眼下每日都有大量將士陣亡，死傷的低階修士更是不計其數。
就算打到最後獲得慘勝，武康的國力也會被拖個半死。
屆時，面對蒙陽國和西夜國的圍困，再想正面抵抗，無異於痴人說夢。
“和談？”大殿之上，吳禛深邃的眼眸，帶著幾分莫名的笑意，掃過那些態度堅決，拼死進諫的大臣們，面不改色地問道。
“五年前的和談結果，你們忘了嗎？”
“雷音城聯合五大宗門為的是甚麼，他們就是想要東芝路的礦脈。”
空曠的大殿內，吳禛低沉的聲音宛如洪鐘一般，撞進每個人的心底。
“此舉意味著甚麼，你們應該比我清楚。”
“現如今的武康，周遭豺狼虎豹林立，所有人都眼睜睜的瞪著你，等你倒下，撲上前撕下一口肥肉。”
“擁有這座礦脈，武康尚且能夠頂住四方壓力，一旦丟失這座礦山，失去資源供給後，拿甚麼抵抗南方，北方以及西方的重壓與侵略？”
“陛下，這場仗已經打了近三年，倘若不和談，照這麼打下去，國庫虧空，難以維繫，苦的還是天下百姓！”
唐未然硬著頭皮繼續勸說，已經做好被處死的準備。
東芝路戰場太大了，每天光是各種靈石糧草消耗便是一個天文數字。
整整三年時間，朝廷每一年都在增加賦稅，底下的百姓早就已經苦不堪言。
再這麼打下去，待到底層修士死光，國庫徹底敗光，國內將會徹底陷入暴亂局面。
屆時，四方來敵共同推進，他們拿甚麼抵擋？
“百姓？贏了，他們是武康的百姓，輸了，他們就是亡國奴！”
吳禛冷漠的眼神遠比極北冰原的玄冰更具穿透力，他望向丹墀下瑟縮的官員，強忍著心底的殺意，冷哼道。
“此事無需再議，一切以原計劃進行。”
“太祖皇帝奠定武康基礎，拿命搏出來這座江山，高祖皇帝戰死邊疆，嚥氣的那一刻，都還在前沿衝鋒！”
“吳家後輩子孫可以死，但絕不可能認輸！”
“誰若是再提和談一事，定斬不饒，株連九族！”
話罷，吳禛拂袖離去，不再去看唐未然等人。
隨著他的離開，朝堂百官猛地鬆口氣，宛如搬開了心頭的一座大山。
多數人保持靜默姿態，轉身向著殿外走去，唯有唐未然面如死灰，心中無比淒涼，暗暗嘆息，武康怕是要亡。
“唐大人，此事……”
身後，一名下屬官員湊過來，想要說些甚麼。
唐未然衝他搖搖頭，示意莫要再提。
……
剛走出大殿，掌印太監劉安第一時間迎過去，俯身彙報道。
“啟稟陛下，慶王府五位公子已經在御書房等候。”
“呼……”聞言，吳禛長出一口氣，緩解煩悶情緒的同時，擺擺手：“走吧，見見朕的大侄子們。”
他與慶王乃是一奶同胞的兄弟，二人同為福貴妃所生。
當年為了皇位，他們兩兄弟也有過明裡暗裡的爭鬥，但好在沒有撕破臉皮。
眼看鬥不過大哥，慶王便主動退出，直接回到封地，選擇做個閒散王爺。
也是因為這個決定，他從那場奪嫡戰中活了下來，成為當今武康唯一的親王。
御書房內，紫檀木架上的銅鶴香爐吐著陣陣幽香，吳禛推開雕花槅門時，慶王府五子正立在水墨江山圖前閒聊著。
察覺到身後傳來的腳步聲後，哥幾個齊刷刷回頭，當看到皇帝的身影時，立刻連連後退，行跪拜大禮。
“臣慶王世子，吳柏煊參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“臣慶王次子，吳焜炎參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“臣奉恩將軍，吳垚安參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“臣慶王四子，吳鏨鋒參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“臣慶王季子，吳灝洋參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
哥五個，卻是冒出來三個稱呼，老大老三有著陛下的封賞，自然可以以官職，下臣身份行禮。
剩下哥仨啥都沒有，只能掛上老爹名號，自報家門。
畢竟，他們與皇帝已經好幾年沒見了，如果不自己報名字的話，能不能認識都是兩說。
“起來吧！”吳禛面色平靜，朝幾人揮揮手後，欠身落座，吩咐道：“賜座，上茶！”
劉公公聞言，站在皇帝身邊，扯著脖子喊道：“賜座！”
門外小太監們頓時忙活起來，五把椅子被他們抬著進屋，排成一列。
“謝陛下！”
哥五個再次行禮，緊接著，按照尊卑長幼依次落座。
宮女們端著一盤盤珍饈美味，茶水糕點進屋，幾個小太監抬著一張方案，擺在幾人面前。
隨著一盤盤吃食上桌，屋裡的氣氛也變得愈加凝重。