鏘！
路邊，破破爛爛的店面前，一名五大三粗，滿臉橫肉的漢子，抽出一把殺豬刀，啐了口唾沫後，蹲在門口磨個不停。
寒鐵磨刀石與刀鋒摩擦的刺耳聲響中，漢子脖頸處暴起的青筋隨著動作起伏。
暗紅色三角旗在腐木屋簷下翻飛，“菜人” 二字被血色浸透，筆畫間還凝結著黑色的痂塊，風掠過布料發出沙沙的撕裂聲，彷彿無數冤魂在嗚咽。
李沉海呆呆站在街邊，直到喉間泛起鐵鏽味，才驚覺自己咬破了嘴唇。
無法想象！
更無法接受！
他從沒想過，自己可以親眼見證這些只存在歷史課本當中的血腥場面。
更沒想過，眼前的世界，已經爛到了如此程度。
前幾年，雖然年年都會凍死餓死不少人，也有一些餓到不行的百姓，會在半夜偷偷吃一些死屍果腹。
但這些事基本都在背地裡進行，從來沒人明目張膽的食用。
今年這是怎麼了，這才剛開始，天還沒下雪呢，菜人鋪子就出現了。
甚麼是菜人！
字面意思，就是把人當做一道菜！
可以剝皮抽筋，開膛破肚，掛在肉架上，如同豬狗牛羊一般，任意切割販賣的葷菜！
他也殺過人，腦袋滾落，熱血噴湧而出的血腥場面，他也經歷過不少。
可一想到這些菜人鋪子裡，發生過的種種行徑，他還是難以接受，甚至想一想都覺得腸胃翻滾，難以自持。
當人可以成為食物，供同類果腹，端上餐桌時，這個國家，可真就爛透了。
“籲！”
“起開，站在路中間，找死啊！”
怒喝聲喊醒發呆的李沉海，回頭望去，一名舉著鞭子的馬伕，橫眉怒指，眼神裡盡是兇戾氣息。
李沉海沒有與他爭論，牽著老馬往路邊靠靠，十分友善的讓出道路。
“下次長點眼，真當這是你自己家！”
馬伕揚著鞭子，再次瞪了他一眼後，駕著馬車疾馳而去。
從始至終，車裡的人都沒露面，甚至連句話都沒說。
李沉海輕輕嘆了口氣，不再去看街邊隨處可見的三角旗子，直奔忘川閣而去。
他不是冷血的人，但他心裡清楚，世道如此，不是一兩個人可以改變的。
能在這個時候顧全一家老小，已經很不容易了。
至於其他人，他只能選擇視而不見。
……
忘川閣的生意很好，當所有糧鋪都在漲價時，唯獨他們沒漲。
從這一點可以看出，吳老闆也是個心善之人，不予饑民之中，攝取錢財。
順著足有二里長的隊伍一路往店鋪裡走，此刻，門口位置已經被擠得水洩不通。
別說過人，連只腳都插不進去。
門口的夥計觀察力特別好，一眼就掃到了人群中的李沉海，當即憑藉瘦弱的身軀就要往外擠。
“來讓一讓，讓條路出來，大家都讓讓！”
小夥計扒拉著店鋪前的百姓，試圖開闢一條路出來，讓李沉海上樓。
然而，此刻的饑民們，哪裡聽得進去這些話。
他們眼中只有面前一桶又一桶的糧食，以及手裡僅剩的幾個銅板。
“別費勁了，我有辦法！”
李沉海衝夥計擺擺手，示意他不用繼續往外擠。
隨後，就見他按著旁邊人的肩膀借力，輕盈的身軀拔地而起，直接躍上二樓。
此刻，吳老闆和山鬼正在茶臺前聊天，他的突然出現，使得山鬼立馬繃緊精神準備動手。
“別慌！”幸好，吳老闆反應很快，認出李沉海的氣息後，立馬按著山鬼的胳膊，防止這小子下手沒輕沒重，傷了自己人。
“你這生意是真好，連店門都擠不進來，逼得我只能翻窗戶。”李沉海有些尷尬的解釋道。
早知道山鬼也在，他就在下邊慢慢擠了。
這下可好，好不容易樹立的高人風範，這一跳，最少損失一半。
“呵呵呵，這些日子，糧鋪生意確實好的過分。”吳老闆輕輕一笑，坐在他對面的山鬼，十分有眼力見的起身，離開房間。
“李兄快來嚐嚐，我這邊到了點新茶，還有一些廬州府那邊帶回來的點心，等會你可以帶回去一些。”
“那我就不客氣啦。”
李沉海慢步來到茶臺前，打量著他那波瀾不驚的面孔，好奇的問道：“最近糧價瘋漲，是不是有甚麼風聲傳出來？”
“我感覺今年的價格比前幾年漲的都快，怕是出甚麼大事了吧。”
“李兄還真說對了，但跟咱們的關係不大。”吳老闆換了個杯子，斟茶的同時，緩緩開口道：“最近這些年，北方戰事吃緊，朝廷再次徵調三十萬開拔。”
“三十萬人，人吃馬嚼都是費用，雖然沒有從老百姓身上出，但卻導致市面上的糧食遭到大量收購。”
“眼下，東邊那邊也在鬧騰，幾個頂級宗門糾結在一起，準備向武康國宣戰，照這麼發展下去，別說普通人，底層修士可能都要受到牽連。”
“嘖，連年戰事不斷，我看呀，武康也快到頭啦。”得知此訊息的李沉海，搖頭嘆息不止。
對這個世道充滿厭惡！
“這話咱們說說也就算了，可別到外邊瞎說。”吳老闆面色不改，為他奉上一杯清茶，叮嚀道：“現在到處都是朝廷的眼線，別管是一線家族，還是煉氣家族，全都繃著一根弦。”
“生怕一紙調令下來，讓他們上戰場。”
“但就現在的發展情況來看，最多一年，這夥人誰都跑不了。”
“聽你這意思，北邊的戰事有點懸呀。”李沉海皺緊眉頭，追問道。
雖然他對武康皇室沒甚麼好感。
但他並不希望邊境那邊吃敗仗。
一旦戰敗，留給武康的只有兩個結果，要麼和談納貢，要麼繼續派遣兵力增援。
這兩個結果，無論哪一個，都不是甚麼好訊息。
“北邊的戰事還好說，與蒙陽國的摩擦已經不是一天兩天啦，短時間內應該不會出現甚麼大的變化。”
提及此事，吳老闆眼底出現一抹難以化解的憂慮，頗為惆悵的皺眉道：“反倒是東邊，那幾個頂級宗門，有不少金丹境戰力，部分宗門中，還有元嬰期老祖坐鎮。”
“他們看上東芝路的靈石礦脈，趁著武康展露疲態，想要據為己有。”
“雖說眼下雙方還在商談，但我估計，能談妥的機率不大。”
“照你這麼說，這不就是明搶嗎？”李沉海有些火大的喝罵道：“這幫大宗門，淨不幹人事，完全不在乎底層人的死活！”
“差不多，但比明搶稍微好聽點。”吳老闆對這些事比較瞭解，眼看他感興趣，便多聊兩句：“早年間那座礦脈是由武康國先發現，當時高祖皇帝與雷音城城主關係密切，而且礦脈位置也在人家附近。”
“因此，高祖皇帝出於多方面考慮，就把礦脈讓出一半，給他們開採。”
“現如今，三百多年過去，高祖皇帝與雷音城城主全都仙逝，後輩族人對於礦脈，也就有了別的想法。”