張傑還躺在床上呼呼大睡的時候，一場會議已經圍繞著黑荊棘城堡事件展開了評估。
昏暗的會議室內，投影儀的光束切割著煙霧繚繞的空氣。
黑荊棘城堡的戰鬥錄影正在迴圈播放。
張傑的HK416點射、剃刀女的致命突襲、詹姆斯精準的戰術指揮……
畫面定格在張傑翻滾躲避子彈的瞬間，他的眼神銳利如刀。
“約翰後繼有人了啊，希望不會像上一個……”
“這個槍法還可以！戰術思維也不錯！”
“雖然還差差了一些，不過也算是可圈可點了。”
“半年時間，從三流小混混到這種水平？”
評估官邁克敲了桌子，“很難相信這個傢伙在半年前還是一個混吃等死的三小小流氓！”
“那麼該給他評幾星呢？”
“他這段時間完成的任務，大部分都是一星跟二星的，唯一一個四星的任務就是黑荊棘城堡了。”
“黑荊棘城堡的任務不足以讓他升到3星，而且他的任務並沒有真正完成。”
“不然直接給個三星吧。”
“你在開玩笑？”有人嗤笑，“這傢伙能給3星？”
“3星？我看2星半！”有人反駁，“狩獵小隊是KH小隊裡最弱的一支，這都能把他逼到絕境，換成‘白獅’來，他早死了。”
邁克聳肩：“但他活下來了，而且……成長速度驚人。”
“好吧好吧，我只是問問，畢竟他成長的太快了，即使是有人配合他，但是戰術和業務能力都還是不錯的。”
評估官馬克只能這麼說了。
“確實，KH的作戰小隊裡，這一支算是排名最後的了，就是這樣也是掛彩嚴重，不合格，在觀察觀察。”
……
投影切換，畫面停在張傑最後那記莫三比克射擊上，兩發胸口，一發爆頭。
“再看看這個。”
討論還在繼續，關於張傑的星級卻遲遲沒有定下來。 因為很多關鍵的戰鬥影片都沒有，不能作為依據。
——
在某處豪華公寓，麗莎拿著自己的私人終端慵懶地靠在真皮沙發上，指尖輕輕滑動著平板電腦上的畫面。
黑荊棘城堡的監控錄影清晰地記錄著張傑的每一個動作，他的槍法、他的戰術、他面對死亡時的冷靜。
“真有趣……”她輕聲呢喃，紅唇勾起一抹意味深長的笑，“想不到你居然沒死，而且，還進步了這麼多呢？親愛的。”
她的指尖停在張傑特寫的畫面上，眼神逐漸冰冷。
“看來上次倉庫的‘意外’沒能解決你……是我太自信了。”
麗莎站起身，走到落地窗前，俯瞰著紐約的夜景。
“親愛的，你知不知道……活下來的你，反而更危險了？”
她輕輕搖晃著紅酒杯，琥珀色的液體在燈光下泛著詭異的光。
“畢竟，死人是不會說話的……但活人，總是容易說太多。”
——
黑玫瑰總部，瑟琳娜坐在自己的辦公室裡，靜靜地看著螢幕上的畫面，凱特倒下的瞬間，張傑的手裡的匕首狠狠的刺穿了她的脖子。
她的手指不自覺地收緊，指甲深深陷入掌心。
“凱特……”
這是她第一次叫出妹妹的名字。
畫面中的張傑面無表情地扭正自己腕關節，動作熟練得令人心驚。
瑟琳娜深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
“任務報告上說，凱特是自願參與這場遊戲的……”她低聲自語，“但為甚麼偏偏是你殺了她？”
她的目光移向桌面上的一張照片，那是她和凱特還有凱瑟琳三人最後的合影，三姐妹都穿著黑玫瑰的制服，笑容燦爛。
“我會查清楚的。”她輕聲承諾，“如果是KH在背後搞鬼……”
瑟琳娜的眼神變得危險起來。
“那麼下一個目標，就不是你了，張傑。”
——
MI6的秘密簡報室裡，詹姆斯·邦德靠在椅背上，面前的平板電腦正播放著黑荊棘城堡的錄影。
他的上司，M女士坐在對面，眼神銳利。
“這個亞洲人，甚麼來頭？”
詹姆斯輕笑：“約翰·威克的徒弟，窮得連房租都交不起。”
M女士挑眉：“所以，他值得關注？”
“值得。”詹姆斯點頭，“因為他和KH的樑子結大了。”
“KH不會放過他。”
“同樣……”詹姆斯關掉影片，眼神深邃，“他也不會放過KH。”
“你這麼肯定？”
“相比於他，我更關心的是MI6是否足夠安全，我們的情報機構是否真正的獨立。”
M女士的眉頭皺了起來，她直接把桌面上的裝飾推開，裡面是一個指紋驗證的裝置，隨著指紋被讀取驗證，一個開關升了起來。
當開關被開啟的時候，整個房間的所有門窗都被加下來的鋁板覆蓋，詹姆斯面前的筆記本也忽然黑屏。
“現在說說你的猜測吧……”
……
在英國某處安全屋內，約翰面前的膝上型電腦上，是張傑的戰鬥錄影。
他靜靜看著，直到畫面結束。
然後，他合上電腦，拿起桌上的格洛克19，緩緩擦拭。
“還不夠。”
他低聲自語，像是評判，又像是期待。
“但……夠用了。”
總得來說還算是合格吧，畢竟活著回去了。
這難道不是最好的獎勵嗎？
隨後約翰掏出手機，編輯了一串資訊傳送了出去。
夜裡，放在床頭的手機螢幕忽然亮起。
張傑猛地從床上驚醒，冷汗浸透後背。
夢裡，黑荊棘城堡的槍聲仍在迴盪。
這一次的任務對張傑來說還是太過於刺激了，都給孩子搞的有點應激了。
沒辦法，高強度的戰鬥，從身體到心理高負荷運轉，稍不留神就可能死在那裡，能不應激嗎？
他喘著氣，看向窗外，紐約的夜空依舊繁華，彷彿一切都沒發生過。
紐約還是那個紐約。
但他知道，有些東西，已經徹底改變了。
“媽的……”他揉了揉臉，“這日子，真是越來越刺激了。”
看了一眼還在亮著的手機螢幕。
“誰啊？大半夜給我發訊息？”
開啟手機一看。
「回去了記得帶哈迪斯去洗澡，家裡的狗糧快要吃完了。——JW」
哈迪斯，是張傑給約翰第二條狗取的名字，約翰太懶了，完全沒有要取名字的想法。
張傑直接打字回覆。
「知道了，真囉嗦！注意安全，哈迪斯我會照顧好的，記得給我報銷！」
看了一眼時間。
還早著呢，手機一丟，繼續矇頭大睡！