“你……你們說甚麼？！外面？外面全是那見鬼的灰霧？還有怪物？不可能！這不可能！” 那自稱是“戴維·羅斯博士”的外國男人，在聽完了陳文錦用英語簡單描述他們的遭遇和來路後，臉色瞬間變得慘白，手中的那個黑色棍狀物“哐當”一聲掉在金屬桌面上，他踉蹌著後退幾步，撞在牆上，眼神充滿了極致的震驚、恐懼，以及……一種被長久囚禁後，信仰崩塌般的絕望。
“第五觀測站……是最高階別的安全堡壘！是為了研究‘異常K-7’（他指了指外面翻滾的灰霧）而建立的！我們有最先進的淨化系統和能量屏障！外面……外面應該只是標準的‘惰性蝕化場’！怎麼可能有活著的怪物？！還有你們說的甚麼‘門’、‘黑水’、‘蝕癌’……天哪，這超出了所有模型預測！” 戴維博士抱著頭，語無倫次，彷彿多年的認知在一瞬間被徹底顛覆。
吳邪、胖子、陳文錦互相看了一眼。從戴維博士的反應和話語中，他們捕捉到了幾個關鍵資訊：這裡確實是一個“觀測站”，編號“第五”，目的是研究被稱為“異常K-7”的東西（很可能就是“蝕”或與之相關的現象）。這個觀測站擁有強大的防護，自認為是“安全”的。而戴維博士，顯然在這裡被“保護”（或者說囚禁）了很長時間，對外界發生的劇變一無所知，甚至可能……他的認知被有意或無意地誤導、封鎖了。
“戴維博士，” 陳文錦強撐著虛弱的身體，儘量讓自己的聲音顯得平靜、可信，“不管你相不相信，外面已經不是你認知中的樣子了。‘異常K-7’……或者說‘蝕’，已經失控、擴散，併產生了我們無法理解的變異。你所說的‘淨化系統’和‘能量屏障’，可能已經失效，或者……只能保護這個有限的區域。我們是從一個代號‘第七稜鏡’的、已經嚴重損毀的前哨站，被傳送過來的。傳送我們的系統提到，這裡是‘最近的安全節點’。我們需要知道，這裡的具體位置，有甚麼設施，以及……如何才能真正離開這片被汙染的區域。”
陳文錦的話條理清晰，帶著學者的客觀，暫時壓下了戴維博士的部分恐慌。他喘著粗氣，眼神驚疑不定地在重傷累累的眾人身上掃過，尤其是在昏迷的阿寧、阿透，以及氣息奄奄的胖子身上停留了片刻。眼前這群人的慘狀，無疑是最有說服力的證據——他們絕不是從甚麼“安全”的地方來的。
“第五觀測站……” 戴維博士喃喃道，似乎強迫自己冷靜下來，他走回桌邊，拿起一個水壺（裡面的液體看起來還算正常），喝了一大口，然後才用顫抖的聲音說道，“這裡是‘塔木陀綜合研究區’下設的、保密等級最高的五個前沿觀測站之一，編號第五，建立於……十二年前。主要負責對‘異常K-7’——一種在塔木陀地區週期性出現、具有強烈能量汙染和精神干涉特性的未知現象——進行長期、隔離的近距離觀測和資料收集。”
他指向穹頂外翻滾的灰霧：“那就是‘異常K-7’的主要表現形式之一，我們稱之為‘惰性蝕化霧’，能緩慢侵蝕有機和無機物，干擾精密儀器，長期暴露會導致生物變異和精神錯亂。觀測站的能量屏障可以過濾大部分有害成分，維持內部生態穩定。我……我是這裡的首席研究員之一，兼輪值站長。按照計劃，我這次的輪值期是三年，現在已經過去兩年零八個月……本來，按照規定，每六個月會有一次外部補給和人員輪換，但……但從十一個月前開始，所有的外部聯絡就中斷了。補給沒來，訊號也收不到了。我以為只是通訊故障或者總部出了點小問題……觀測站的自動系統一直執行正常，生態區和維生系統完好，我就……就一直等著……”
他的聲音低了下去，充滿了後知後覺的恐懼。顯然，這個被困在“安全堡壘”裡的學者，直到此刻才意識到，自己可能已經被外界徹底遺忘，或者……外界已經發生了天翻地覆的災難。
“你一個人在這裡待了快一年？” 胖子咂舌，打量了一下這個雖然科技感十足但空間有限的半球體，“靠這些罐頭和那點水？沒瘋算你厲害。”
“生態區可以生產一些簡單的蔬菜和真菌，水是迴圈淨化的。罐頭是儲備糧。” 戴維博士苦笑，“至於瘋……我每天都在工作，分析資料，記錄‘K-7’的波動，試圖找出聯絡中斷的原因……我以為自己在堅持職責……” 他看向昏迷的阿寧和阿透，眼中閃過一絲不忍，“你們……傷得很重。觀測站有基礎的醫療裝置，雖然比不上總部，但處理外傷和感染應該可以。跟我來。”
他不再追問外面具體的恐怖，此刻救助傷員顯然更迫切。他帶領眾人（吳邪和胖子抬著阿寧，陳文錦抱著阿透）穿過生態區，來到半球體另一側的一扇金屬滑門前。門自動開啟，裡面是一個設施齊全、雖然有些陳舊但非常乾淨整潔的醫療室，有簡易的手術檯、消毒裝置、藥品櫃（裡面的藥品很多已經過期，但有些基礎消炎藥和繃帶還能用），甚至還有一臺老式的、但看起來還能運作的生命體徵監測儀。
戴維博士立刻展現出一名科研人員的專業素養。他指揮吳邪和胖子將阿寧小心地放在手術檯上，開始檢查她的傷勢。看到阿寧左腿那恐怖的模樣時，他倒吸一口涼氣，但手上動作不停，迅速開始清創、消毒、重新固定（用觀測站儲備的、相對專業的醫用夾板和繃帶）。他判斷阿寧主要是失血過多、骨折、感染和電擊傷，需要抗生素和靜養。
接著是阿透，主要是驚嚇、脫水和一些擦傷，問題不大。胖子後背的撕裂傷和骨折，陳文錦的肋骨傷勢和內傷，以及吳邪全身的內外傷和透支，戴維博士都逐一做了處理。他用光了觀測站儲備的最後一點有效抗生素和鎮痛劑，但至少暫時穩定了所有人的傷勢，避免了最糟糕的感染和失溫。
處理完傷口，給每人注射了營養液（同樣是過期但勉強可用），戴維博士自己也累得夠嗆。他給眾人安排了休息的地方——醫療室隔壁的休息區，有幾張簡單的床鋪。
當所有人都暫時安頓下來，只剩下吳邪、陳文錦和戴維博士還保持相對清醒時，氣氛再次變得凝重。
“博士，關於‘異常K-7’，你知道多少？它的源頭是甚麼？” 陳文錦開門見山。
戴維博士沉默了一下，走到醫療室的控制檯前，操作了幾下。牆壁上的一塊螢幕亮起，顯示出一幅複雜的、由各種曲線和資料構成的圖表，中心是一個不斷旋轉的、暗綠色的、如同漩渦般的能量模型。
“這是‘K-7’的核心能量特徵模型。” 戴維博士指著螢幕，“它是一種介於物質與能量之間、具有微弱意識或特定法則傾向的、古老的汙染源。我們的研究認為，它可能與地球遠古時期一次劇烈的地殼變動和地外撞擊事件有關，那次事件可能撕裂了某種天然的、隔絕性的空間或維度屏障，導致這種‘汙染’從‘另一邊’洩露過來，並與地球環境發生反應，形成了‘K-7’。西王母國，或者更早的先民，發現了它，並試圖研究、利用，甚至……與之溝通。但顯然，他們失敗了，而且引發了更大的災難。我們所知的‘塔木陀遺蹟’，很多都與他們試圖控制和封印‘K-7’的嘗試有關。”
他的描述，與姜承、陳文錦之前的推測，以及他們在“歸墟之心”和觀測站看到的資訊，驚人地吻合！而且更加“科學化”、“系統化”。
“你們知道‘門’嗎？” 吳邪問。
戴維博士點點頭，神色凝重：“知道。那是我們理論模型中的一個假設節點——‘K-7’洩露的主通道或源頭介面。但它的具體位置和狀態，是最高機密，只有總部和少數幾個一級觀測站才有詳細資訊。我們第五觀測站，主要負責監測‘K-7’洩露後的次級擴散和環境影響。不過……” 他調出另一份檔案，上面有一些模糊的圖片和資料分析，“大概在一年前，也就是外部聯絡中斷前不久，我們監測到了一次極其強烈的、源頭方向的能量爆發。強度遠超歷史記錄，幾乎達到了理論上的‘閾值’。隨後，就是‘K-7’活性的大範圍、不正常的急劇增強，以及……通訊中斷。我一度以為，是總部那邊進行了某種……危險的主動實驗，導致了失控。”
能量爆發？一年前？時間點，似乎與“天啟專案”日誌中最後記錄的、嘗試開啟“門”的時間接近！難道“天啟專案”的魯莽嘗試，真的進一步撕裂了“門”，導致了“蝕”能的全面失控和擴散？而這場失控，甚至影響到了這個擁有強大屏障的第五觀測站的外部環境，將原本的“惰性蝕化霧”變成了吳邪他們遭遇的、充滿怪物和扭曲的恐怖世界？
“那‘第七稜鏡’前哨站，你知道嗎？” 陳文錦問。
戴維博士露出疑惑的表情：“第七稜鏡？那是……更高層次的代號。我只在絕密檔案的零星記載中看到過，似乎是直接隸屬於某個跨國、甚至可能超國家、歷史極其悠久的、專門處理此類‘異常’的‘古老組織’ 的頂級觀測和干涉前哨。據說他們的科技和認知水平，遠超我們這些‘現代’研究機構。他們通常獨立行動，很少與我們直接接觸。你們……遇到了‘第七稜鏡’？還觸發了它的應急協議？” 他看向吳邪等人的目光，充滿了難以置信。
“是它把我們送到這裡的。” 吳邪簡單說道，略去了張起靈可能介入的細節，“它說這裡是‘最近的安全節點’。”
戴維博士若有所思：“第五觀測站的設計和建造，據說借鑑了部分……‘古老組織’的技術。我們的座標，可能被記錄在他們的安全網路裡。如果‘第七稜鏡’判定外部環境達到最高威脅等級，啟動緊急脫離協議，將倖存者傳送到預設的、受其認可的安全節點，是可能的。只是……沒想到會是這裡。” 他苦笑著看了看四周，“而且，現在看來，這裡也算不上多‘安全’了，至少對外面而言。”
“你剛才說，這裡是‘塔木陀綜合研究區’下設的觀測站。那你知道其他觀測站，或者總部的位置嗎？我們怎麼才能離開塔木陀？” 胖子問出了最現實的問題。
戴維博士調出另一幅地圖，是塔木陀地區的三維地形圖，上面標註著幾個光點。“這裡是第五觀測站，位於塔木陀西北邊緣的冰川裂谷深處，外部有偽裝和能量屏障。其他四個觀測站分佈在其他方向，但具體狀態未知。總部……不在這裡，在青海省西寧市的一個高度保密的地下設施內。但想要離開塔木陀……” 他指了指穹頂外的灰霧，又指了指地圖上標註的幾個被打了紅叉的出口，“所有已知的、相對安全的進出通道，在過去十一個月裡，都陸續被監測到被高濃度‘K-7’汙染覆蓋，或者出現了不穩定的空間擾動。駕駛交通工具強行穿越……生還機率極低。步行……更不可能。”
希望，似乎再次變得渺茫。他們從一個絕境，跳入了另一個被封鎖的、看似安全實則同樣被困的牢籠。
“那觀測站自身，有離開的交通工具嗎？比如……飛行器？” 陳文錦問。
戴維博士搖頭：“沒有。觀測站的設計是長期駐守、定點研究。補給和人員輪換依賴外部。我們只有幾輛用於在屏障內有限區域進行地質取樣的、小型全地形車，絕對無法穿越外面的汙染區。”
氣氛再次沉默。難道他們歷盡艱險，最終只是從一個稍大一點的監獄，換到了一個更舒適、但同樣沒有出口的監獄？
就在這時，一直盯著監測螢幕的戴維博士，忽然“咦”了一聲，眉頭緊鎖。
“怎麼了？” 吳邪問。
“能量讀數……有點不對勁。” 戴維博士快速操作著控制檯，調出實時資料流，“‘K-7’的基礎環境濃度，在過去一小時內，出現了極其微弱的、但持續性的下降趨勢。雖然下降幅度很小，但趨勢很明確。而且，這種下降似乎是以我們觀測站為中心，呈波紋狀向外擴散的。這……這不正常。‘K-7’的濃度通常是週期性波動，或者受‘源頭’事件影響劇烈變化，這種平靜、持續、範圍明確的下降……很少見。除非……”
他猛地抬起頭，看向吳邪，眼中閃爍著驚疑不定的光芒：“除非，有某種能主動、持續、大範圍淨化或壓制‘K-7’ 的東西，出現在了這附近！而且，這個東西的影響範圍，正在以我們這裡為起點，緩慢擴大！”
能淨化或壓制“蝕”的東西？吳邪心中一震，下意識地摸了摸眉心和口袋裡的“鈴舌”碎片。難道是……剛才傳送時，碎片或者自己身上殘留的、與小哥相關的力量，對這個觀測站周圍的環境產生了影響？
不，不對。碎片的力量已經幾乎耗盡。自己更是油盡燈枯。除非……
他猛地看向醫療室角落裡，那個放著他們破爛裝備和衣物的金屬箱子。那裡面，有他從“第七稜鏡”前哨帶出來的、那半截刻著暗金線條的薄板，以及……他在焦土上撿到的那塊、能與他眉心清涼感共鳴的、神秘的暗金色金屬碎片！
難道……是它們？
“博士，你能檢測到這種‘淨化’效應的具體源頭嗎？或者，分析出它的能量特徵？” 陳文錦急切地問。如果能找到這種力量，或許就有希望突破外面的汙染區！
戴維博士立刻在控制檯上操作起來，各種探測資料在螢幕上飛快滾動。片刻後，他指著螢幕上一段極其複雜、不斷變化、但核心波段呈現一種奇異的、暗金與淡綠交織、充滿生機的穩定韻律的能量頻譜圖，聲音因為激動而有些顫抖：
“找到了！源頭……不止一個！最強的訊號源，就在……我們這個觀測站內部！確切說，是在……你們帶來的那些物品裡！尤其是這兩件！” 他放大了頻譜圖，標註出兩個峰值點，對應的物品影象被調出——正是那半截暗金線條薄板，以及吳邪撿到的那塊暗金色金屬碎片！
“這能量特徵……從未見過！與‘K-7’的侵蝕性截然相反，充滿了秩序、生機、鎮封與淨化的意味！而且，它似乎能與觀測站本身的能量屏障產生某種協同共振，極大地增強了屏障的過濾和淨化效率，並將這種淨化效應緩慢地向屏障外部擴散！” 戴維博士興奮地幾乎要跳起來，“天哪！這簡直是突破性的發現！如果這種效應能夠持續、擴大，甚至能人工激發、引導，那我們就有可能清理出一條安全的通道，或者至少，大幅改善觀測站周邊的環境！”
希望，以另一種意想不到的方式，再次降臨！這兩件來自“第七稜鏡”和焦土的未知物品，竟然蘊含著能對抗“蝕”的力量！
“可是，怎麼激發和引導？” 胖子問到了關鍵，“這玩意兒看起來就是兩塊破銅爛鐵。”
戴維博士冷靜下來，推了推眼鏡（他有一副備用的）：“需要研究。分析它們的物質構成、能量結構、啟用條件。這需要時間，也需要裝置。觀測站的裝置雖然齊全，但要進行這種級別的分析，可能需要啟動一些高耗能、平時很少使用的深層掃描和模擬系統。而且……” 他看向重傷的眾人和儲備顯示已經不多的能源讀數，“我們的能源儲備，在失去外部補給後，一直靠內部的核融合電池和太陽能（穹頂有收集功能，但外面灰霧影響效率）維持。啟動深層系統，會消耗大量能源，縮短觀測站的持續執行時間。我們必須謹慎權衡。”
是冒險一搏，利用這兩件物品嚐試開啟生路，但可能耗盡能源，所有人困死在這裡？還是保守等待，維持現狀，指望渺茫的外部救援，或者期待“淨化”效應能自發擴大到足以讓他們離開的程度？
這是一個艱難的抉擇。
“啟動深層掃描。” 陳文錦幾乎沒有猶豫，他看著昏迷的阿寧和虛弱的同伴，沉聲道，“我們沒有時間等下去了。多拖一天，大家的傷勢就惡化一分，外面的情況也可能更糟。這兩件物品是我們目前唯一明確的希望。必須弄清楚它們的秘密，找到使用的方法。能源問題……我們可以想辦法，比如利用生態區嘗試生產一些生物燃料，或者尋找觀測站內是否有備用的、未啟用的能源模組。”
戴維博士看著陳文錦眼中不容置疑的堅定，又看了看重傷垂危的阿寧和昏迷的阿透，最終點了點頭：“好吧。我會啟動‘深度物質與能量分析陣列’。不過，這需要大概十二個小時的準備和預熱時間。而且，掃描過程會產生較強的能量波動，可能會被外界的……某些東西感知到。我們必須加強警戒。”
計劃定下。戴維博士立刻開始忙碌地準備工作。陳文錦和吳邪也強打精神，幫忙檢查和準備裝置。胖子被命令臥床休息，儘快恢復體力。
在準備間隙，吳邪走到那放著兩件物品的箱子前，再次拿起那塊暗金色的金屬碎片。碎片冰涼，但握在手中，眉心那點清涼感似乎確實更加清晰、活躍了一絲。他將碎片緊緊貼在眉心，閉上眼睛，嘗試去“感受”。
漸漸地，他彷彿“看”到碎片內部，有無數極其細微、複雜、如同生命脈絡般的、流淌著暗金光芒的紋路。這些紋路並非靜止，而是以一種極其緩慢、卻充滿韻律的方式在“呼吸”、流轉。而在他眉心清涼感的引導下，碎片內部的紋路，似乎與觀測站空氣中瀰漫的、那微弱的、源自薄板的淨化波動，產生了某種極其微弱的共鳴與連線，如同兩盞微弱的燈火，互相輝映，照亮了周圍一絲黑暗。
他有一種模糊的感覺，如果能找到正確的方法，或許真的能“點燃”這兩盞燈，讓它們的光芒更亮，照得更遠……
十二個小時，在緊張、期待和傷痛折磨中緩慢流逝。戴維博士幾乎不眠不休，守在控制檯前除錯裝置。陳文錦也強撐著整理資料，試圖從觀測站的資料庫和戴維博士的記錄中，找到更多關於“古老組織”、“第七稜鏡”、“K-7”源頭的線索，但收穫寥寥，大部分核心資料似乎都經過了加密或物理隔離。
阿寧在藥物的作用下依舊昏迷，但生命體徵在觀測站醫療裝置的維持下，暫時穩定。阿透醒過來一次，喝了點水，又昏睡過去，但臉色好了些。胖子則開始嚷嚷著餓，顯然恢復力驚人。
終於，戴維博士宣佈，裝置預熱完畢，可以開始深層掃描。
他將那半截薄板和暗金色碎片，小心地放入一個佈滿複雜探針和能量發射器的、透明圓柱形容器中。容器關閉，內部被抽成真空，然後開始注入一種淡藍色的、散發著微光的惰性緩衝氣體。
“掃描開始。第一階段：基礎物質與結構分析。” 戴維博士按下控制按鈕。
容器內，數道不同波長的能量光束，從各個角度照射在兩件物品上。螢幕上的資料流開始瘋狂重新整理。
“材質……無法完全匹配已知元素週期表……含有大量未知同位素和晶格結構……強度極高，抗腐蝕、抗能量侵蝕效能超乎想象……內部有……極其複雜的、類似積體電路但又截然不同的、立體能量通道網路！” 戴維博士看著初步結果，倒吸涼氣，“這技術……至少領先我們幾百年，甚至更久！不像是人類科技！”
“能量通道網路……是啟用的關鍵嗎？” 陳文錦問。
“很可能。掃描第二階段：能量注入與響應測試。我會嘗試用低強度、不同頻率的能量脈衝，去刺激這些能量通道，觀察其反應。” 戴維博士調整引數，小心翼翼地進行。
隨著不同頻率的能量脈衝注入，螢幕上的能量頻譜圖開始出現變化。那半截薄板的暗金線條，在特定幾個頻率的脈衝刺激下，極其微弱地亮了一下，並且釋放出一小段更加清晰、但依舊無法解讀的、由光點構成的立體影象，似乎是某個複雜結構的一角。而那塊暗金色碎片，反應則更加“內斂”，只是內部的紋路流動速度微微加快，並釋放出一種更加穩定、柔和的暗金波動，與薄板釋放的波動隱隱呼應、互補。
“它們在‘交流’！或者說，是同一套系統的不同部件！” 戴維博士興奮道，“薄板更像是‘記錄儀’或‘介面’，儲存了資訊，但需要特定‘鑰匙’（能量頻率）讀取。而這塊碎片……像是‘能量源’或‘穩定器’，本身就蘊含著那種淨化力量，並且能與薄板產生共鳴，增強其效應！”
“能找到啟用碎片，讓它釋放更強力量的方法嗎？” 吳邪急切地問。
“正在嘗試。掃描第三階段：高精度能量場模擬與共振引導。這需要與觀測站的主能量屏障協調，模擬出特定環境，嘗試與碎片內部的能量場達成共振，看能否將其‘放大’或‘匯出’。” 戴維博士的神情變得異常嚴肅，這步操作風險很高，稍有不慎可能損壞碎片，或者引發能量反衝。
他開始了複雜的操作。觀測站內部，響起了低沉的、能量聚集的嗡鳴聲。穹頂外的能量屏障，光芒似乎也微微變亮。容器內，一個複雜的、多層次的、模擬“蝕”能環境但又加入了特定“淨化”頻率的能量場，緩緩生成，包裹住了兩件物品。
暗金色碎片內部的紋路，流動速度明顯加快！散發出的暗金波動驟然增強！並且，開始主動與外部模擬場的“淨化”頻率產生強烈的共鳴！碎片本身，開始散發出柔和而穩定的暗金色光暈！
那半截薄板上的暗金線條，也在共鳴中變得更加明亮，釋放出的立體影象片段更多、更連貫了一些，隱約能看出是一個巨大的、多層的、中心有旋轉結構的立體符文，以及一些用同樣暗金色光點標註的、如同座標和引數的資訊流！
“成功了！共振建立了！碎片正在被啟用！薄板的資訊正在釋放！” 戴維博士激動地喊道。
然而，就在眾人以為即將取得突破時——
“警告！外部屏障偵測到高能量反應急速接近！速度極快！能量特徵……匹配‘K-7’高活性變異體！數量……三！不，五個！更多！” 觀測站的自動警報系統，突然發出了刺耳的尖鳴！控制檯螢幕上，代表外部屏障的能量讀數劇烈波動，數個紅點，正以驚人的速度，從四面八方，向著觀測站所在的位置，猛衝過來！
是外面的怪物！它們被深層掃描和碎片啟用產生的強烈能量波動吸引過來了！而且，看這速度和能量反應，絕非普通“蝕化生物”，很可能是戴維博士口中的“高活性變異體”——類似他們遭遇過的“蝕癌”或更強大的個體！
“關閉掃描！立刻！” 陳文錦急吼。
“不行！共振進入關鍵階段，強行中斷可能導致能量失控爆炸！” 戴維博士臉色煞白，手指在控制檯上飛快操作，試圖穩定能量場，但外部紅點的逼近速度太快了！
“加強屏障！最大功率！” 戴維博士吼道，將觀測站的防禦能量全部集中到來襲方向。
“轟！轟！轟！”
沉悶的、令人心悸的撞擊聲，接連不斷地從穹頂和四周的金屬牆壁外傳來！整個觀測站都劇烈地震動起來！生態區內的植物瘋狂搖晃，人工溪流的水濺得到處都是！醫療室的裝置發出刺耳的警報！
螢幕顯示，外部屏障的能量在飛速消耗！那些紅點，正在用蠻力，瘋狂地撞擊、抓撓著屏障！其中兩個的能量讀數尤其恐怖，幾乎達到了屏障的設計防禦上限！
“屏障撐不了多久！最多十分鐘！” 戴維博士嘶聲喊道，汗水浸透了他的衣服。
“他孃的！跟它們拼了！” 胖子掙扎著從床上爬起來，抄起觀測站裡能找到的一根金屬撬棍。
“拼？拿甚麼拼？” 陳文錦苦笑，他們現在連站穩都困難。
吳邪緊緊握著手中的暗金色碎片，感受著它越來越強的共鳴和溫熱。他看著螢幕上瘋狂攻擊屏障的紅點，又看看容器內光芒越來越盛的薄板和碎片，一個瘋狂的念頭，在他心中升起。
既然這些怪物是被能量波動吸引來的……既然碎片的力量能淨化“蝕”能……那麼……
“博士！” 吳邪猛地轉頭，看向戴維博士，眼中燃燒著決絕的火焰，“如果……如果我帶著這塊碎片，衝出屏障，主動接近那些怪物……用碎片的力量去幹擾、淨化它們……能不能為你們爭取時間，完成掃描，找到使用方法？或者……至少引開它們？”
“你瘋了？！” 戴維博士和胖子同時吼道。
“外面至少有五個高活性變異體！你衝出去就是送死！碎片的力量現在還不穩定，你根本無法控制！” 戴維博士急道。
“留在這裡，屏障一破，大家都是死！” 吳邪嘶聲道，看向昏迷的阿寧和虛弱的同伴，“至少，我出去，可能有一線機會，為你們爭取時間，或者……找到別的辦法！博士，告訴我，觀測站有沒有……能讓我短時間內出去，又不會讓汙染立刻侵入的……氣閘或者應急出口？”
戴維博士呆呆地看著吳邪，又看看螢幕上岌岌可危的屏障讀數，以及容器內正在關鍵時刻的掃描程序。他臉上露出了極其痛苦、掙扎的神色。最終，他重重地嘆了一口氣，指向休息區後面，一扇不起眼的、印著“緊急維修通道”的小門。
“那裡……通向外部的偽裝巖壁，有一個手動控制的緊急氣閘，原本是用於維修外部裝置或應對極端情況。但外面……你現在出去，一旦氣閘關閉，短時間內無法從外部開啟。而且，碎片的力量……”
“足夠了。” 吳邪打斷他，將那塊越來越燙的暗金色碎片緊緊攥在手心，貼在心口。眉心的清涼感，此刻如同寒冰中的烈火，瘋狂湧動，與碎片的力量產生著強烈的共鳴與牽引。
他知道，這可能是一去不回。但他更知道，他不能眼睜睜看著同伴再次陷入絕境，而自己無能為力。
“天真！你他媽別犯傻！” 胖子想衝過來拉住他，但傷勢讓他動作遲緩。
陳文錦也掙扎著站起，看著吳邪，眼神複雜，有勸阻，有痛惜，但最終，化為了深深的凝重和一絲……瞭然。他緩緩點了點頭：“小心。如果……事不可為，保住自己。碎片……或許比我們想象的更重要。”
吳邪對陳文錦點了點頭，又深深看了一眼昏迷中的阿寧和沉睡的阿透，最後看向胖子，扯出一個難看的笑容：“胖子，如果……如果我回不來，替我看好他們。還有……幫我找到小哥。告訴他……我……”
後面的話，他沒說出口。轉身，頭也不回地衝向那扇“緊急維修通道”的小門。
戴維博士咬牙，在控制檯上輸入一串複雜的密碼，開啟了氣閘的內部鎖。厚重的金屬門緩緩滑開，露出一條狹窄、僅容一人透過的、向上傾斜的、佈滿管線和灰塵的金屬通道。通道盡頭，是另一扇更厚、帶有圓形轉輪閥門的氣密門。門外，就是那翻滾的、致命的灰霧，以及……那些正在瘋狂攻擊屏障的恐怖存在。
吳邪深吸一口氣，感受著手中碎片傳來的、越來越強的、彷彿要破體而出的灼熱力量，以及眉心那股清涼與灼熱交織、帶來奇異平靜感的波動。
他不再猶豫，邁步，踏入了通道。
身後，氣閘門緩緩關閉，將同伴的呼喊、觀測站的震動、以及那渺茫的希望與無盡的危險，一同隔絕。