心臟如同被一隻冰冷的手狠狠攥住，又猛地鬆開，狂跳得幾乎要撞破胸腔。吳邪趴在洞口邊緣，手指深深摳進溼冷的岩石縫隙，指節因用力而發白。他死死盯著下方水道中那條破木筏，以及被幾個“守屍人”如同拖拽貨物般撈起、癱在筏子上那具魁梧的、穿著破爛衝鋒衣的“屍體”。
胖子？！是胖子？！他還活著嗎？
距離太遠，霧氣繚繞，看不清細節，但那身形，那衣著，尤其是衝鋒衣背後一個模糊的、類似雲彩的塗鴉（那是胖子之前自己用防水筆畫的），吳邪絕不會認錯！那就是王胖子！分開這麼久，經歷了地宮、守屍人、歸墟之心……他竟然在這裡，以這種方式，再次出現！
木筏上的“守屍人”發出低沉嘶啞、意義不明的交談聲，用簡陋的骨鉤和繩索將那具“身體”固定好，然後撐著長長的竹篙，調轉方向，朝著迷宮深處、霧氣最濃、隱約可見巨大“樞”鼎黑影的方向緩緩劃去。其他水道上的木筏和棧橋上的“守屍人”似乎對此司空見慣，只是漠然地看了一眼，便繼續自己的“工作”——打撈水中的雜物、朽木，或者從一些半塌的建築裡搬運出黑乎乎、看不清是甚麼的東西。
吳邪強迫自己冷靜下來。衝動救不了胖子，只會把自己也搭進去。他現在孤身一人，體力未完全恢復，體內隱患未除，面對這成千上萬（目測）的“守屍人”和詭異的環境，硬闖等於送死。
必須從長計議。
他伏低身體，仔細觀察這片水上迷宮的地形。迷宮依託於一個巨大的、可能是天然形成又經人工改造的溶洞或地下湖，規模驚人。灰綠色的水道縱橫交錯，如同蛛網，水面上瀰漫著終年不散的灰白霧氣，越是靠近中央“樞”鼎的方向，霧氣越濃，幾乎看不到鼎身細節，只能看到一個令人心悸的龐大輪廓。水道兩旁是坍塌大半、樣式古樸的石制或木製建築廢墟，許多廢墟半浸在水中，露出殘破的飛簷和窗欞，上面爬滿了暗綠色的苔藑和水生植物。棧橋將這些廢墟和幾處較大的、露出水面的“島嶼”（可能是更大的建築基座）連線起來。許多“守屍人”就在這些棧橋和廢墟間活動，如同工蟻，沉默而有序。
他們似乎形成了某種原始的、畸形的社會結構。有的“守屍人”負責打撈（不知打撈何用），有的在簡陋的“平臺”上處理打撈上來的東西（似乎有分揀、肢解的動作？），還有的似乎在“巡邏”，手持簡陋武器，警惕地注視著水道和霧氣深處。偶爾能看到一些體型格外高大、穿著相對“完整”（掛著更多骨飾或破布）的“守屍人”在指揮，似乎是頭目。
這裡不像單純的巢穴，更像一個依賴於這片特殊水域和“樞”鼎破損後洩露能量而存在的、畸形的“聚居地”或“前哨站”。他們打撈的，可能是誤入此地的生物、沉沒的物資，甚至是……“蝕”的某種凝結物？
吳邪的目光再次追向載著胖子的那艘木筏。木筏已經劃入了一條較寬的、直通中央區域的主水道，消失在愈發濃重的霧氣中，只能隱約看到一點晃動的影子。
胖子會被帶去哪裡？是像之前那樣，被獻祭、處理，還是……有別的用途？看那些“守屍人”的動作，似乎並不急於“處理”胖子，只是將他固定好運輸。這或許意味著胖子還有利用價值，或者，他們的“處理”方式有所不同？
必須跟上去看看！但怎麼跟？下水？瞬間就會被發現。從巖壁上攀爬？巖壁溼滑，且很多地方被霧氣籠罩，看不到前方，容易失足。而且巖壁上也可能有“守屍人”的崗哨。
吳邪的目光掃過洞口附近。他所在的這個洞口，位於迷宮邊緣一處較高的巖壁上，下方十幾米就是水面。洞口左側的巖壁，似乎有一條極其狹窄的、被苔藑覆蓋的天然巖脊，蜿蜒著向迷宮深處延伸，時斷時續，但大致方向與那條主水道平行，而且位置較高，相對隱蔽。
只能冒險一試了。
吳邪深吸一口氣，檢查了一下身上的裝備：匕首、新做的火把（暫時不用點燃）、水壺、青銅殘片碎塊（無用但帶著）、還有幾塊備用的、富含油脂的藤蔓（可做火把或引火）。沒有食物，沒有藥品。他必須在被發現、或者體力耗盡之前，找到胖子的下落，並設法營救。
他最後看了一眼洞口深處——那是返回洞廳、與阿透和張起靈他們會合的方向。回去求援？阿透需要照顧兩個昏迷的人，而且她戰鬥力有限。帶著昏迷的張起靈和汪奇穿越這裡更是天方夜譚。他必須獨自行動。
“等著我，胖子。還有小哥……” 吳邪低聲自語，眼中閃過決絕。他將火把別在腰間，雙手攀住洞口邊緣，小心翼翼地挪出身體，踩上那條溼滑狹窄的巖脊。
巖脊最寬處不過一腳，最窄處僅能容腳尖著力，表面佈滿滑膩的苔藑和水漬。下方是深不見底的、泛著詭異灰綠色的水道，霧氣在身周繚繞，能見度不足二十米。吳邪必須全神貫注，手腳並用，像壁虎一樣緊貼巖壁，一點點向前挪動。每移動一寸，都感覺驚心動魄。體內那股混亂的能量似乎也被這緊張的環境引動，帶來陣陣心悸和冰冷的眩暈感，他不得不頻繁停下，調整呼吸，壓制不適。
下方的水道上，不時有“守屍人”的木筏無聲滑過，或是在棧橋上僵硬地走動。吳邪儘量將身體隱藏在巖壁的陰影和苔藑之後，動作放到最輕。幸運的是，那些“守屍人”似乎很少抬頭看這麼高的巖壁，他們的注意力大多集中在水面和附近的廢墟。
就這樣，吳邪沿著巖脊，緩慢而艱難地向迷宮深處潛行。霧氣越來越濃，灰白中帶著一絲幽綠，吸入肺中，帶著熟悉的甜腥味和一種沉悶的壓抑感。空氣中那種嘈雜的低語和金屬刮擦聲也變得更加清晰，彷彿無數人在耳邊呢喃，令人心煩意亂。吳邪只能強迫自己不去“聽”，將注意力集中在腳下的路和前方的目標。
巖脊並非一直連續。在一處較寬的斷裂帶，吳邪不得不冒險跳向另一段較低的巖脊，落地的聲音在寂靜中顯得格外清晰，驚得下方水道一條木筏上的“守屍人”抬頭張望。吳邪立刻屏息伏低，一動不動。那“守屍人”面具後的眼睛（或許是兩個空洞）在霧氣中掃視片刻，沒有發現高高在上的吳邪，便又低下頭，繼續撐篙。
吳邪鬆了口氣，繼續前進。又走了約莫半個時辰，前方的巖脊到了盡頭，連線著一處從巖壁向外突出、較為寬闊的、半塌的石頭平臺。平臺似乎是某座古老建築的殘骸，一半懸空，一半與巖壁相連，上面堆積著許多破碎的瓦礫和朽木。平臺位置很好，視野相對開闊，能俯瞰前方一大片水域。
吳邪小心翼翼地爬上平臺，躲在幾塊倒塌的石柱後面，向前方望去。
只見前方大約百米外，水道的交匯處，出現了一個相對龐大的、由數座半浸水中的大型建築廢墟連線而成的“水上聚落核心”。這些建築雖然殘破，但規模遠超外圍的窩棚，依稀能辨出殿堂、廣場、甚至類似祭壇的輪廓。許多“守屍人”在此聚集、活動，數量更多。而在聚落的最中央，水面上赫然矗立著一個用黑色巨石壘砌的、高約十米、分為三層的圓形祭壇！祭壇表面刻滿詭異的浮雕，在霧氣中若隱若現。祭壇頂端，似乎有一個凹陷的池子，池中散發出幽綠色的、如同“墟眼”般的光芒，但規模小得多，也微弱得多。
而載著胖子的那艘木筏，正停靠在祭壇下方的一處石階旁！幾個“守屍人”將胖子（依舊癱軟）抬了下來，放在石階上，似乎在進行某種檢查。周圍還散亂地放著一些其他“東西”——有動物的殘骸，有扭曲的、難以辨認的物體，甚至……還有一兩具人類的骸骨，看衣著也是現代款式。
看來，這裡就是“守屍人”處理“獵物”的核心區域之一！那個祭壇頂端的幽綠池子，散發出的氣息與“墟眼”同源，很可能是一個小型的、被“守屍人”利用或仿製的“蝕”能節點！他們要將胖子獻祭給那個池子？
吳邪心急如焚，大腦飛速運轉。硬闖救人絕無可能，祭壇周圍至少有幾十個“守屍人”，更遠處還有更多。必須想別的辦法。
他的目光掃過祭壇周圍。祭壇後方，緊貼著巨大的巖壁，巖壁上似乎有一個被人工開鑿出的、黑漆漆的洞口，洞口邊緣裝飾著猙獰的石雕，有粗大的、鏽蝕的金屬柵欄半掩著，像是一個牢房或者囚室的入口。而在洞口的側上方巖壁上，吳邪看到了一個熟悉的標記——用暗紅色顏料（或許是血）畫的一個眼睛符號，眼睛下面，還有一道波浪線。
這個標記，和之前在窩棚巖壁上看到的，以及地圖上的標記，一模一樣！代表“注意水下”或者“監視”？還是另有含義？
也許，那裡是關押“特殊獵物”的地方？胖子會不會被暫時關進去？
就在吳邪觀察思索之際，祭壇下的“守屍人”似乎完成了對胖子的“檢查”。一個身材格外高大、披著破爛黑袍、臉上覆蓋著完整獸骨面具、手持一根鑲嵌著幽綠石頭的骨杖的“守屍人”（顯然是首領或祭司）走上前，用骨杖在胖子身上虛點了幾下，口中發出晦澀的音節。其他“守屍人”恭敬地退開。
然後，那黑袍祭司揮了揮骨杖，示意了一下。立刻有幾個“守屍人”上前，抬起胖子，卻沒有走向祭壇頂端，而是轉向了祭壇後方巖壁上的那個黑洞！他們抬起沉重的金屬柵欄（發出刺耳的摩擦聲），將胖子抬了進去，然後又將柵欄放下。
果然！那裡是牢房！胖子被暫時關押了！這意味著他們暫時不會殺他，或許要等到某個特定時間，或者進行某種儀式？
吳邪心中稍定，至少胖子暫時安全。但必須儘快救他出來，夜長夢多。
怎麼救？牢房入口有“守屍人”把守（柵欄外站著兩個），而且位於聚落核心，強攻不行。需要調虎離山，或者……從別的地方潛入？
吳邪的目光再次掃視周圍地形。牢房所在的巖壁，向上延伸，隱入濃霧。他所在的這個平臺，與牢房所在的巖壁，大約隔著一百多米的水平距離和幾十米的高度差。中間是錯綜複雜的水道、廢墟和大量“守屍人”。從平臺這裡，似乎有一條几乎垂直的、被藤蔓和苔藑覆蓋的巖縫，向上延伸到霧氣中，不知通往何處。而牢房上方的巖壁，似乎也有類似的裂縫和凸起。
也許……可以從上面想辦法？繞到牢房正上方，然後垂降下去？但需要繩索，而且極易被發現。
就在吳邪苦思對策時，他體內的那股混亂能量，忽然毫無徵兆地、劇烈地躁動起來！一股冰冷、粘稠、充滿惡意的感覺瞬間席捲全身，讓他眼前一黑，差點從平臺上栽下去！他連忙扶住石柱，大口喘息，感覺自己的血液流速都在加快，面板下似乎有東西在遊走。
怎麼回事？難道是因為靠近了那個祭壇的幽綠池子，引動了體內的“蝕”力？
與此同時，下方祭壇頂端那個幽綠的池子，光芒似乎也微微亮了一瞬！池中液體（或許是能量）輕輕盪漾了一下。那個黑袍祭司猛地轉過頭，面具後的“目光”似乎掃過了吳邪所在的平臺方向！雖然隔著濃霧和距離，但吳邪感到一股冰冷銳利的“注視”瞬間鎖定了自己！
被發現了？！是因為體內能量的躁動？！
吳邪心中大駭，立刻伏低身體，縮回石柱陰影中，拼命壓制體內那股躁動的能量，同時屏住呼吸，一動也不敢動。
那黑袍祭司“注視”了片刻，似乎有些疑惑，又似乎不能完全確定。他揮了揮骨杖，對旁邊幾個“守屍人”低聲說了幾句。立刻，四五個“守屍人”跳上一條木筏，朝著吳邪所在的平臺方向，緩緩划來！他們是來搜查的！
該死！吳邪暗罵一聲。他所在的平臺雖然隱蔽，但如果對方上來搜查，根本無處可藏。必須立刻離開！
他看向那條向上的、幾乎垂直的巖縫。那是唯一的生路。他不再猶豫，強忍著體內的不適和眩暈，抓住巖縫邊緣垂下的、不知名但還算堅韌的藤蔓，手腳並用，開始向上攀爬。
巖縫陡峭溼滑，攀爬起來比之前的巖脊更加困難。吳邪幾乎是用意志力在支撐，每一次發力，都感覺體內的能量在衝擊著臟腑，帶來劇痛。他不敢往下看，只能拼命向上。下方的水道上，木筏划水的聲音越來越近。
就在吳邪爬上十幾米，身影即將被上方更濃的霧氣吞沒時，下方平臺上傳來木筏靠岸和“守屍人”低啞的嘶鳴聲——他們上來了！
吳邪心中一緊，動作更快。他必須儘快消失在霧氣中。又向上爬了幾米，巖縫在這裡變得稍微平緩，出現了一個僅能容一人側身透過的、橫向的裂縫，通向巖壁深處，不知去向。吳邪毫不猶豫，擠了進去。
裂縫內一片漆黑，狹窄得令人窒息，空氣中瀰漫著濃重的黴味和另一種……淡淡的、類似硫磺的刺鼻氣味？吳邪顧不上這些，摸著溼冷的巖壁，跌跌撞撞地向深處走去。他必須儘量遠離平臺。
走了大約幾十步，前方忽然出現了微弱的、暗紅色的光芒。同時，那股硫磺味更加濃烈，還夾雜著一股熱浪。
吳邪放慢腳步，小心翼翼地從裂縫盡頭探出頭去。
眼前是一個不大的、天然形成的洞窟。洞窟中央，有一個咕嘟咕嘟冒著泡的、顏色暗紅的、散發著硫磺味和高溫的溫泉池！暗紅色的光芒正是從池水中散發出來，照亮了洞窟。而在溫泉池的旁邊，散落著一些人工的物品：一個鏽蝕的鐵皮箱子，幾個空了的罐頭盒，一些散亂的、寫滿外文的紙張（大多被水汽浸溼腐爛），還有一個破損的、老式防毒面具。
這裡有人待過！而且看物品樣式，很可能是現代探險者留下的！時間似乎不太久遠（鐵皮箱子鏽蝕不算太嚴重）。
吳邪心中一動，立刻走進洞窟。他先警惕地檢視四周，確認沒有危險，然後走到那些物品旁。鐵皮箱子沒有鎖，他小心地開啟。裡面是一些早已失效的電池、幾卷受潮的繃帶、一小瓶完全揮發了的碘酒、一把生鏽的多功能軍刀，以及最底下，壓著一個用油布包裹的、硬殼的筆記本！
筆記本！吳邪連忙拿起，油布包裹得很嚴實，筆記本儲存相對完好。他小心翼翼地翻開，裡面的紙張已經泛黃變脆，但字跡還能辨認。是英文，書寫有些潦草。
吳邪的英文水平一般，但勉強能讀。他快速瀏覽著前面的內容。筆記本的主人似乎是一個叫“亨利”的地質學家（或探險家），隸屬於一個國際探險隊，受僱於某個“大人物”（名字被刻意模糊）進入塔木陀地區，尋找“古代能源”和“長生線索”。他們從另一條路線（似乎是從雪山方向）誤入此地，遭遇了“霧中怪物”（指守屍人）和“綠色幽靈”（指蝕絮或類似物），損失慘重。他們發現了這個相對隱蔽、有溫泉（可驅散部分霧氣，對怪物有一定威懾？）的洞窟，作為臨時據點。
筆記中詳細記錄了他們的發現：認為這片水上迷宮是古代“西王母國”流放罪民和鎮壓“地脈毒氣”（指蝕）的邊境前哨，中央的巨鼎是封印核心，但已經破損。他們試圖尋找離開的路，但迷宮複雜，怪物眾多。他們注意到“守屍人”有特殊的“祭祀”活動，會將“強壯的外來者”關押在祭壇後的“水牢”中，似乎在等待某個“週期”進行“融合儀式”。
“水牢”！吳邪精神一振，連忙往下翻。後面幾頁記錄了亨利和他的隊友（一個叫“湯姆”的退伍兵）試圖趁“守屍人”一次大規模外出（似乎是去上游某處“採集”）時，潛入水牢探查。他們發現水牢內部結構複雜，深入山腹，除了關押活人，似乎還堆放了許多“守屍人”收集的“古物”和“奇怪礦石”。他們在水牢深處發現了一條被水淹沒的、似乎是古代排汙或引水的通道，通道盡頭被坍塌的巨石堵死，但他們探測到後面有強烈的空氣流動，可能通往外界。然而，他們的探查被提前返回的“守屍人”發現，湯姆為掩護亨利逃走，被殺。亨利獨自逃回這個洞窟，但身受重傷，筆記本後面的字跡越來越凌亂、絕望，記錄了他傷重不治、最後孤獨死在這裡的過程。
筆記的最後一頁，用顫抖的、巨大的字寫著：
“不要相信綠色的光！不要喝這裡的水！不要被它們抓住！那條水下通道……是唯一的希望……鑰匙……在鼎上……需要血……真正的血……”
後面是意義不明的胡言亂語和重複的警告，直到字跡徹底消失。
資訊量巨大！吳邪合上筆記本，心臟狂跳。水下通道！唯一的希望！鑰匙在鼎上，需要血……難道是說，開啟那條通道，或者離開這裡，需要用到“樞”鼎上的甚麼東西，並且需要特殊的“血”？
他看向昏迷的張起靈（雖然不在這裡，但想到他），又看看自己。張起靈的血顯然特殊。自己的血，似乎也有些不同。還有胖子……胖子被關在水牢！水牢深處有水下通道，可能是出路！
必須去水牢救胖子，同時探查那條水下通道！
但怎麼進去？筆記提到“守屍人”會週期性外出“採集”，也許可以趁那時潛入。可胖子等不了那麼久，而且“週期”不明。
吳邪的目光落在那個暗紅色的溫泉池上。池水散發硫磺味和高溫，筆記說能驅散部分霧氣，對“守屍人”有一定威懾？也許可以利用……
就在這時，他體內的混亂能量再次劇烈躁動，這一次比之前更加兇猛！一股冰冷的、帶著強烈吞噬慾望的意念，如同潮水般衝擊著他的意識！同時，他感到胸口一陣灼熱——是那塊已經變成灰石的青銅殘片碎塊！它竟然在微微發燙！
吳邪連忙掏出碎塊，只見原本灰暗的石頭表面，那些斷裂的紋路中，竟然有極其細微的、暗紅色的光點在流動，如同呼吸！與溫泉池暗紅的光芒隱隱呼應！而體內的躁動，似乎也有一部分是源於這碎塊的異動！
怎麼回事？這碎塊在靠近溫泉池，或者靠近“守屍人”聚落核心時，有了反應？難道它和這裡的“蝕”能節點，或者“守屍人”的祭祀有關？
還沒等吳邪想明白，洞窟入口處的裂縫外，傳來了清晰的、攀爬和低啞嘶鳴聲！是那些搜查的“守屍人”！他們順著巖縫找上來了！
吳邪臉色大變，立刻將筆記本塞進懷裡，握緊匕首，躲到溫泉池後方一塊凸起的岩石後。洞窟只有一個出口，被堵住就完了。
嘶鳴聲越來越近，一個佝僂的、臉上覆蓋著骨製面具的“守屍人”身影，出現在裂縫入口。他似乎在嗅聞著甚麼，然後，目光落在了溫泉池上，尤其是溫泉池邊散落的那些現代物品上。他發出一聲低吼，似乎有些疑惑，又有些警惕，並沒有立刻進來，而是回頭對後面說了幾句。
趁此機會，吳邪的目光飛快掃過洞窟，尋找可能的生路。洞窟不大，除了入口裂縫，只有……溫泉池？
他的目光落在不斷冒著氣泡、暗紅光芒流轉的溫泉池上。池水溫度很高，散發著硫磺味。跳進去？下面是岩漿嗎？但筆記的主人亨利在這裡停留過，如果池水致命，他應該會記錄。也許……
就在這時，那個“守屍人”似乎下定決心，彎腰鑽了進來，同時，他身後又出現了兩個身影。
沒有退路了！
吳邪一咬牙，將匕首咬在嘴裡，一手握著發燙的青銅碎塊，另一隻手捂住口鼻，然後，用盡全身力氣，猛地向前一撲，“噗通”一聲，跳進了暗紅色的、滾燙的溫泉池中！
“嘶——！”
高溫瞬間包裹全身，帶來灼痛，但並非無法忍受，更像是泡在很燙的熱水裡。硫磺味刺鼻。池水比想象中深，吳邪沉了下去，睜不開眼，只感覺暗紅的光芒在周圍流動。他拼命向下潛，同時感覺到手中的青銅碎塊越來越燙，表面的暗紅光點流動得越來越快！
而追進來的“守屍人”衝到池邊，發出憤怒的嘶吼，卻不敢跳下來，似乎對池水頗為忌憚，只是用手中的骨矛向池水中亂捅。
吳邪顧不上這些，他感到池底似乎有水流湧動的方向。他順著水流的方向摸索，很快，在池底一側的巖壁上，摸到了一個傾斜向下的、直徑約半米的黑洞！水流正從這個洞中緩緩流出，帶著更強的硫磺味和……一絲新鮮的空氣？
是通道！這條溫泉池，底部連線著一條地下熱水河道？
沒有選擇，吳邪憋住氣，順著那個黑洞，鑽了進去。洞內狹窄，水流湍急，水溫依舊很高。他感覺自己被熱水裹挾著，在黑暗中快速向下衝去。手中的青銅碎塊燙得幾乎握不住，暗紅的光芒成為黑暗中唯一的光源，照亮前方几米——是曲折的、佈滿氣泡的岩石水道。
不知道被衝了多久，就在吳邪感覺肺裡的空氣快要耗盡，意識開始模糊時，前方忽然出現了亮光！並且水流猛地變得平緩，然後——
“嘩啦！”
吳邪被水流從一道巖壁裂縫中衝了出來，摔進了一個更大的、水溫稍低的水潭中。他浮出水面，劇烈咳嗽，吐出嗆入的熱水，貪婪地呼吸著空氣。
這裡是一個更大的天然洞窟，光線來自洞頂一些發光的苔藑和晶體。水潭邊是亂石灘。而在水潭的另一側，吳邪看到了令人震驚的景象——
那裡有一片相對平整的人工開鑿平臺，平臺上，竟然整整齊齊地碼放著數十個大小不一、樣式古樸、鏽跡斑斑的青銅箱子！有些箱子已經開啟，裡面空空如也，有些還封著古老的泥封。平臺後方巖壁上，有一個巨大的、被厚重鏽蝕鐵門封鎖的洞口，鐵門上掛著一把巨大的、樣式奇特的青銅鎖。
而在平臺靠近水潭的邊緣，散落著一些相對新鮮的痕跡：幾個空的壓縮餅乾包裝袋，幾個鏽蝕的罐頭盒，甚至還有半截燃燒過的蠟燭和幾枚黃澄澄的步槍彈殼！
這裡，顯然就是筆記中提到的，那個“水牢”深處堆放“古物”的地方！而鐵門之後，很可能就是關押活人的牢房區域！那些現代痕跡，說明最近（可能就是胖子所在的探險隊）有人到過這裡！
吳邪掙扎著爬上岸，靠在冰冷的岩石上喘息。他手中的青銅碎塊，溫度已經降了下來，光芒也消失了，但表面的紋路似乎更加清晰了一些。
他看向那把巨大的青銅鎖。鎖的造型……似乎是一個抽象的、扭曲的鈴鐺形狀！鎖孔的位置，是一個不規則的凹槽。
吳邪心中一動，拿起手中的青銅碎塊，比對了一下鎖孔凹槽的形狀……竟然有幾分相似！難道，這把鎖的“鑰匙”，就是一塊完整的、特殊的青銅殘片？自己手中這塊碎塊，是其中之一？
如果是這樣，那“守屍人”祭司手中的骨杖上鑲嵌的幽綠石頭，還有祭壇頂端的池子……這一切之間，是否存在著某種聯絡？
“鑰匙在鼎上……需要血……” 筆記中的話再次浮現。
也許，要開啟這把鎖，進入水牢深處，不僅需要“鑰匙”（青銅殘片），還需要特殊的“血”？
吳邪看著自己傷痕累累、剛剛浸泡過溫泉、似乎蘊含著混亂能量的手掌，又看看那把巨大的青銅鎖，以及鎖後可能關押著王胖子的鐵門。
一個計劃，在他心中逐漸成形。
他必須嘗試。為了胖子，也為了離開這裡的“希望”。
但首先，他需要恢復一點體力，並且，探查清楚這附近的狀況。那些現代痕跡的主人，現在在哪裡？是生是死？
吳邪掙扎著站起來，握緊匕首，將青銅碎塊小心收好，開始小心翼翼地探索這個堆滿青銅箱子的平臺，以及周圍的環境。
他不知道的是，在他跳入溫泉池後不久，那個黑袍祭司來到了溫泉洞窟。他站在池邊，骨杖上的幽綠石頭微微發光。他低頭看著暗紅的池水，又看了看池邊吳邪留下的溼腳印和散落的物品，面具後的“目光”冰冷而深邃。
他揮了揮骨杖，對身後的“守屍人”發出幾個短促的音節。
“祭品……鑰匙的氣息……出現了……準備……儀式提前……”