冰晶洞窟內，時間彷彿被那自迷宮深處傳來的、越來越近的恐怖聲響所拉長、扭曲。每一步沉重的踏地聲，都像巨錘敲打在冰面上，引發細微卻連綿不絕的震顫。鎖鏈拖拽的嘩啦聲，岩石被蠻力碾碎崩塌的轟鳴，以及那夾雜其中、充滿原始暴虐與無盡飢餓感的低沉嘶吼，共同織就了一曲來自遠古深淵的毀滅前奏。
冰宮入口前，那十二尊冰晶武士眼中的幽藍火焰已熾烈如炬，它們保持著嚴整的戒備陣列，冰晶長矛斜指向上方狹窄的通道口，矛尖幽光流轉，森寒的殺氣瀰漫開來，與洞窟本身的極寒融為一體，讓溫度又驟降了幾分。它們沒有發出任何聲音，但那沉默的姿態，比任何咆哮都更具壓迫感，彷彿萬年不化的冰川，靜待著衝擊的到來。
回魂盞前，交織的冰藍與乳白光暈依舊籠罩著吳邪的冰雕。光暈如同有生命的呼吸，緩慢而穩定地脈動著。冰雕表面的裂紋在以肉眼幾乎難以察覺的速度延伸，但想要徹底瓦解這“剎那永恆”的極寒封禁，顯然還需要時間。而“卵”透過回魂盞傳遞出的淨化之力，雖然純淨，卻如潺潺溪流，要洗滌浸透魂靈與軀體的“墟”之穢氣，並非一蹴而就之事。
“來不及了！”老刀臉色前所未有的凝重，他側耳傾聽著那越來越近的恐怖動靜，握刀的手指關節微微發白。“那東西的速度在加快，體型和力量絕對超乎想象。這些冰疙瘩能擋住一時，但絕擋不住太久。我們必須加快速度，或者……準備迎戰。”
王胖子急得團團轉，看看冰雕，又看看通道口，最後看向張起靈：“小哥，天真這還得多久？那大塊頭聽著可不好惹！要不……咱先把這冰坨子整個扛走？回頭再慢慢化？”
“不可。”阿透虛弱但堅定地搖頭，她緊盯著冰雕與地面的連線處，那些幽藍色的冰膜紋路雖然黯淡，卻未徹底斷絕。“這冰封與整個冰宮，甚至可能與更深層的地脈寒氣相連，強行移動，可能導致冰封結構崩潰，吳邪的身體……甚至魂靈，都可能隨之碎裂。而且，那‘卵’的淨化過程不能中斷，否則前功盡棄，穢氣反噬更烈。”
張起靈沒有回頭，他的全部心神都集中在引導“卵”的力量與回魂盞的共鳴上，同時，一部分遠超常人的感知如同無形的觸角，延伸向通道之外。他“看”到了——不，是感知到了——那正在逼近的恐怖存在的大致輪廓。
那是一個由無數巨大生物化石強行拼接、融合而成的怪物！主體是數段粗大如列車車廂的、佈滿螺旋紋路的菊石外殼化石，但外殼縫隙中，卻伸出了七八條如同巨型箭石觸腕般的化石肢體，那些肢體並非完整的化石，而是由破碎的骨片、岩石、甚至不知名生物的甲殼粗暴地粘連、鑲嵌而成，動作間發出令人牙酸的摩擦與碰撞聲。怪物的“頭部”位置，是一個扭曲的、由數個不同生物顱骨化石擠壓融合形成的猙獰結構，沒有眼睛，只有幾個黑洞洞的窟窿，深處燃燒著兩團渾濁的、跳躍著暗紅與慘白光芒的邪火。一條粗大沉重、佈滿瘤節和倒刺的化石鎖鏈，纏繞在它的軀幹上，另一端拖在身後，掃過之處，堅硬的化石巖壁如同豆腐般被犁開深深的溝壑。
這怪物身上散發出的氣息，與之前遇到的化石巨獸同源，但更加古老、狂暴、混亂，充滿了被漫長歲月和“蝕”力雙重扭曲後的瘋狂與毀滅欲。它並非擁有高等智慧，更像是一股純粹破壞力量的聚合體，被冰宮異動、“卵”的氣息、以及可能存在的更深層誘惑所吸引，正遵循本能，碾壓而來。
“是‘蝕’力侵染下的化石聚合體，‘墟’可能只是激發了它，它的存在本身，或許與這片遠古戰場，甚至與那扇‘門’的裂隙有關。”張起靈的聲音依舊平靜，但語速稍快，“冰晶守衛依託地利，可擋一陣，但不足以滅殺。淨化不能停，需固守此處。老刀，胖子，阿透，準備迎敵，以拖延為主，保護淨化過程。”
他說話的同時，另一隻手已然探入懷中，不是取出“卵”，而是握住了那枚“神種晶體”。暗金色的光芒在掌心亮起，雖然因為之前消耗而顯得微弱，卻帶著一種穩固心神、抵禦邪穢的堅韌氣息。他將“神種晶體”輕輕按在回魂盞另一側的盞沿。
霎時間，回魂盞的冰藍火焰、從“卵”透出的乳白光暈、以及“神種晶體”的暗金光芒，三者產生了奇異的共鳴！一層淡金色的、帶著細微梵文般流轉符文的透明光罩，以回魂盞為中心擴散開來，將冰雕、張起靈，以及正在進行的淨化過程籠罩其中。光罩看似稀薄，卻散發著一股穩固、淨化、隔絕外邪的堅實意韻。
“這光罩能抵擋部分能量和邪氣侵蝕，但對純粹的物理衝擊防禦有限。”張起靈快速說道，“爭取時間。”
話音未落——
轟隆！！！
冰宮入口上方那狹窄的通道口，猛然炸開！無數碎石冰屑如同炮彈般激射而入，打得冰晶地面噼啪作響，幾尊靠近的冰晶武士身上也濺起冰晶碎末。一個龐大、猙獰、散發著滔天凶煞與混亂氣息的化石聚合怪物，硬生生擠破了通道口，將半個身軀探入了冰晶洞窟！
怪物那扭曲的“頭顱”上，渾濁的邪火瞬間鎖定了洞窟中央散發著誘人能量波動的回魂盞、冰雕，以及張起靈等人。它發出了一聲混合了岩石摩擦、骨骼折斷和瘋狂嘶吼的恐怖咆哮，震得整個冰宮簌簌作響，頂壁的冰稜斷裂墜落。
不需要任何指令，十二尊冰晶武士眼中幽藍火焰大盛，齊刷刷動了！它們的動作並非血肉之軀的敏捷，而是一種冰冷、精準、帶著萬鈞之勢的協同。最前方四尊武士同時將手中冰晶長矛重重頓地！
嗡！
四道幽藍色的冰寒能量波呈扇形向前爆發，所過之處，地面瞬間凝結出厚達尺餘、佈滿尖銳冰刺的冰層，不僅遲滯了怪物進一步侵入的速度，那冰寒能量更試圖侵入怪物化石軀體的縫隙，將其凍結。
但怪物身上的“蝕”力汙穢而狂暴，冰寒能量接觸的瞬間，便發出“嗤嗤”的腐蝕聲響，迅速消融。怪物怒吼，一條由破碎骨片和岩石構成的巨大觸腕，帶著呼嘯的惡風，狠狠砸向那四尊冰晶武士！
四尊武士動作整齊劃一，長矛交叉上舉，幽藍光芒在矛尖匯聚，形成一面半透明的冰晶巨盾。
砰！！！
沉悶到極致的巨響在洞窟中炸開，冰晶巨盾劇烈震盪，出現蛛網般的裂紋，但終究擋下了這恐怖的一擊。四尊武士腳下的冰面寸寸碎裂，但它們身形如山，紋絲未退！
與此同時，兩側的冰晶武士動了。它們身形如鬼魅般（儘管是冰雕之軀）滑出，手中長矛並非直刺，而是劃出一道道玄奧的軌跡，矛尖幽光凝聚成一道道銳利無比的冰錐、冰刃、冰槍，如同疾風暴雨般射向怪物探入部分的關節連線處、邪火燃燒的孔洞等看似薄弱的位置。攻擊精準、高效，帶著無視防禦的極寒穿透力。
噗噗噗！嗤嗤嗤！
冰晶攻擊命中，在怪物化石軀殼上炸開一團團冰霧，留下或深或淺的凹痕和冰霜，甚至有幾道攻擊精準地射入了邪火孔洞，引得怪物發出痛苦的怒嚎，邪火都黯淡了一瞬。冰晶武士的寒冰之力，對這種化石與“蝕”力混雜的怪物，似乎有著不俗的剋制效果。
然而，這怪物的生命力與防禦力強悍得可怕。軀幹上那粗大的化石鎖鏈猛地一抖，如同巨蟒般橫掃，將幾道射向要害的冰刃擊碎。同時，它另外幾條觸腕瘋狂舞動，或砸或抽或卷，攻擊方式雖然野蠻，但力量大得驚人，且覆蓋範圍極廣。一時間，冰晶洞窟內轟鳴不斷，冰屑紛飛，幽藍與暗紅的光芒激烈對撞。
一尊冰晶武士閃避稍慢，被一條觸腕末端尖銳的骨刺掃中肩膀，咔嚓一聲，整個左肩連同小半邊身軀被砸得粉碎，冰晶四濺。但它眼中幽藍火焰只是閃爍了一下，動作卻幾乎不受影響，右手長矛依舊精準地刺入怪物另一條觸腕的關節縫隙，將其暫時釘在地上。
戰鬥慘烈而高效。冰晶武士配合無間，悍不畏死，利用地利和寒冰之力不斷給怪物製造傷害。但怪物皮糙肉厚，力量狂暴，且“蝕”力對冰寒有腐蝕作用，冰晶武士的損傷在逐漸增加，而怪物的兇性卻被徹底激發。
“不能幹看著！”王胖子吼道，雖然手中沒有“鎮嶽劍”，但他從揹包側袋摸出了幾根特製的冷煙火和燃燒棒。“這大塊頭怕冰，也未必不怕火！老刀，掩護我！”
老刀沒廢話，身形一晃，已如一道黑色閃電般掠出，並非衝向怪物主體，而是切入一頭冰晶武士與怪物觸腕的戰團。他身法極快，在狂舞的觸腕間穿梭，黝黑長刀不出則已，出則必中，刀鋒上凝聚的罡氣鋒銳無匹，專挑怪物觸腕關節連線處、被冰晶攻擊打出裂縫的位置下手。嗤啦！刀光閃過，一條瘋狂舞動的觸腕上，一大片粘連的骨片和岩石被削飛，露出裡面暗紅色的、蠕動著的、彷彿血肉與岩石混合的噁心物質。
怪物吃痛，那條觸腕暫時縮回。王胖子抓住機會，將點燃的冷煙火和燃燒棒，用盡全力擲向怪物“頭顱”上那燃燒著邪火的孔洞！“吃你胖爺一記火燒眼！”
冷煙火的刺目白光和燃燒棒的高溫火焰確實干擾了怪物的“視線”，那渾濁邪火劇烈跳動，怪物的動作出現了瞬間的紊亂。幾尊冰晶武士趁機猛攻，在它軀幹上留下數道深深的冰痕。
阿透沒有上前，她臉色蒼白地靠在回魂盞形成的光罩邊緣，集中所剩無幾的精神力，並非直接攻擊怪物，而是敏銳地感知著怪物身上“蝕”力波動的規律和弱點，同時試圖干擾那化石鎖鏈上蘊含的、某種引導怪物行動的混亂意念。她的干擾微弱，但偶爾能讓怪物某條觸腕的攻擊出現不該有的僵直或偏差，為老刀和冰晶武士創造寶貴的戰機。
戰鬥陷入膠著。怪物一時無法突破冰晶武士的防線，徹底闖入冰宮，但冰晶武士的損傷在累積，老刀和王胖子的騷擾雖有效，卻難以造成決定性傷害。而回魂盞前，淨化過程依舊緩慢，冰雕上的裂紋蔓延了大約三分之一，但距離完全解凍，顯然還有一段不短的距離。
張起靈盤坐在光罩中心，雙目微闔，額角有細密的汗珠滲出，又瞬間被周圍的低溫凝結。他同時維繫著“卵”、“神種”、回魂盞三者的共鳴與淨化光罩，消耗巨大。懷中的“卵”傳來陣陣疲憊與不安的波動，它本身尚未恢復，如此輸出力量，負荷極重。
必須改變局面。
張起靈緊閉的眼皮下，眼珠在快速轉動。他在感知，在計算。怪物看似混亂，但其行動核心，是那扭曲頭顱中的兩團邪火，以及纏繞軀幹的化石鎖鏈。邪火是“蝕”力與混亂意識的顯化，鎖鏈則可能是某種增幅或控制裝置。冰晶武士的寒冰攻擊能傷害邪火，但難以觸及核心。老刀的刀能破開防禦，但無法一擊致命。
他需要一擊必殺，或者至少重創其核心的機會。
就在這時，怪物久攻不下，狂性大發。它猛地將後半截還在通道外的身軀狠狠撞向冰宮入口周圍的巖壁！
轟！轟！轟！
地動山搖！整個冰晶洞窟劇烈搖晃，頂壁斷裂的冰稜如同雨點般落下，幾根巨大的冰柱砸在地面，粉碎成無數冰晶。冰宮入口周圍的巖壁出現大片龜裂，冰晶武士們的陣列也因此出現了瞬間的散亂。
就是現在！
張起靈緊閉的雙眼猛然睜開，眼中暗金光芒一閃而逝。他不再單純維持光罩和淨化，而是分出一股精純的意念，如同最鋒利的針，循著阿透之前隱約干擾到的、那化石鎖鏈上的混亂意念波紋，逆流而上，狠狠刺入怪物“頭顱”邪火深處！
這不是攻擊，而是一次強力的、充滿“神種”淨化意韻與“卵”之生命排斥力的“精神衝擊”！
“吼——！！！”
怪物發出了一聲與之前截然不同的、充滿了痛苦與迷茫的驚天慘嚎！頭顱中那兩團渾濁邪火如同被澆入滾油的火焰，驟然瘋狂膨脹、扭曲、明滅不定！它所有觸腕的動作瞬間僵直、失控，開始胡亂抽打，甚至有一條狠狠砸在了自己的軀幹上，打得化石崩裂！
“攻擊鎖鏈與頭顱連線處！邪火！”張起靈低喝一聲，嘴角溢位一縷鮮血。強行分神施展精神衝擊，對他負擔極大。
老刀與他默契已生，幾乎在張起靈開口的剎那，人已化作一道黑色閃電，沿著一條失控砸落的觸腕疾奔而上，目標直指怪物那因痛苦而瘋狂甩動的“頭顱”下方，鎖鏈與軀幹化石深深嵌合、此刻因怪物自殘而暴露出的一道裂縫！
冰晶武士們也抓住了這千載難逢的機會，剩餘完好的七八尊武士，同時將長矛投擲而出！長矛並非隨意投擲，而是在空中劃過弧線，矛尖幽藍光芒大盛，彼此連線，竟然在半空形成了一張由純粹寒冰能量構成的、覆蓋怪物大半個頭顱的幽藍冰網，狠狠罩下！冰網不僅蘊含著極寒，更帶著強烈的禁錮與封印之力，試圖暫時困住那狂暴的邪火。
王胖子將所有剩餘的燃燒物，連同幾枚威力不小的雷管，用衣服一裹，點燃引信，用盡吃奶的力氣，朝著怪物因嘶吼而大張的、那由數個顱骨化石擠壓形成的、如同深淵般的“口部”擲去！“請你吃個大炮仗！”
老刀此時已踏著觸腕衝到裂縫前，面對其中翻湧的暗紅汙穢物質和狂暴的“蝕”力，他眼神冰冷，毫無懼色，雙手握刀，將全身罡氣、意志、乃至這些時日壓抑的鋒芒，盡數灌注於這一刀之中！黝黑的刀身瞬間彷彿吸納了所有光線，變得幽暗深邃。
“破！”
一聲低吼，刀鋒斬落！
沒有驚天動地的巨響，只有一道凝練到極致、彷彿能切開空間的細細烏芒，悄無聲息地沒入了那裂縫之中。
與此同時，冰網罩下，將怪物掙扎的頭顱暫時束縛。王胖子投擲的“包裹”精準地飛入了怪物嘶吼的“巨口”。
轟！！！！
內部爆炸的悶響與火焰從怪物“口部”和裂縫中噴湧而出！幾乎在同一瞬間，老刀那沒入裂縫的一刀，其蘊含的恐怖破壞力在怪物體內爆發！
咔嚓！嘣！
那根粗大沉重、纏繞怪物軀幹的化石鎖鏈，從與軀幹連線的根部，轟然斷裂！鎖鏈失去了力量源頭，其上附著的暗紅光芒迅速黯淡，變成了一堆沉重的死物。
怪物頭顱中的兩團邪火，如同被掐滅的蠟燭，驟然熄滅！緊接著，如同連鎖反應，怪物龐大的身軀猛地一僵，所有瘋狂舞動的觸腕無力地垂落，砸在冰面上。那猙獰扭曲的“頭顱”耷拉下來，眼中的邪火徹底消失，只剩下空洞的黑窟窿。軀體上那些暗紅汙穢的光芒也迅速退去，只剩下灰白冰冷的化石，以及被炸開、斬開的破碎裂口。
轟隆！
失去了所有動力和邪力支撐，這龐大的聚合體終於徹底崩潰，化作一堆真正的、毫無生機的巨大化石碎塊，堆滿了冰宮入口附近，將通道堵死了一大半。
洞窟內，一時間只剩下冰晶碎屑簌簌落下的聲音，以及眾人粗重的喘息。
十二尊冰晶武士，此刻只剩下五尊還算完整，其餘七尊或斷臂，或殘軀，但它們眼中幽藍火焰依舊平靜，默默收回了還能行動的長矛（或殘矛），退回到宮殿大門兩側，重新化為沉默的守衛，彷彿剛才慘烈的戰鬥從未發生。
老刀從一堆化石碎塊上躍下，落地時身形微晃，臉色蒼白，持刀的手微微顫抖，顯然剛才那巔峰一刀消耗極大。王胖子一屁股坐在地上，呼哧呼哧喘著粗氣，罵道：“他孃的……總算搞定了……這玩意兒比粽子難纏多了……”
阿透幾乎虛脫，靠著光罩滑坐在地。
張起靈緩緩收回按在回魂盞和“神種”上的手，抹去嘴角血跡。懷中的“卵”傳來一陣強烈的疲憊與虛弱感，彷彿隨時會陷入沉眠。他立刻以自身微薄的氣息小心溫養，同時看向冰雕。
籠罩冰雕的光暈已經散去。冰雕上的裂紋，此時已經蔓延覆蓋了超過三分之二的面積，尤其是面部和胸膛位置，裂紋密集。冰層內部，吳邪的膚色似乎恢復了一絲極淡的血色，雖然依舊蒼白，但已不像之前那般死寂。最重要的是，他那雙被冰封的眼睛，雖然依舊閉著，但眼皮下的眼球，似乎極其輕微地轉動了一下。
“有反應了！”王胖子眼尖，一下子蹦了起來。
張起靈眼中也掠過一絲微不可查的波瀾。他深吸一口氣，再次將手輕輕按在冰雕之上，這一次，不再是透過回魂盞引導，而是直接以自身為橋樑，將“卵”傳遞出的、最後一絲溫潤平和的生機之力，混合著自己的一縷本源氣息，緩緩渡入冰雕內部，流向吳邪的心脈與靈臺。
冰層，發出了細微的、如同春日冰河解凍般的“咔嚓”聲。
裂紋，在擴大，在延伸。
終於，在眾人屏息凝神的注視下，冰雕眉心處，一片薄冰悄然脫落。
緊接著，如同引發了連鎖反應，覆蓋吳邪面部的冰層，寸寸碎裂，簌簌落下。
長長的、凝結著冰晶的睫毛，顫抖了一下，緩緩抬起。
一雙帶著茫然、疲憊、如同沉睡了太久太久，終於從漫長寒冬中甦醒過來的眼睛，緩緩睜開。視線起初沒有焦點，空洞地映出冰宮幽藍的穹頂，然後，艱難地、一點點地移動，掠過破碎的化石堆，掠過持刀而立、氣息未平的老刀，掠過滿臉激動、張大嘴巴的王胖子，掠過虛弱卻帶著欣慰笑容的阿透，最終，定格在那張近在咫尺的、清冷依舊卻似乎柔和了那麼一絲絲的臉龐上。
嘴唇翕動，乾裂的唇瓣間，吐出沙啞破碎、卻清晰無比的兩個字：
“……小哥？”