狹窄通道內，空氣彷彿凝固。郭衝那句“類似灰燼和虛無的感覺”，如同冰水澆頭，讓所有人剛剛因透過暗河而稍松的神經，瞬間再次繃緊到極限。淨世會，這群如同附骨之疽的灰袍邪教徒，竟在這地底深處、煞氣瀰漫的“鑄兵道”中，依然追了上來！而且聽郭衝描述的震動，對方人數可能不少，速度也極快。
“走！快！”方餘眼中厲色一閃，再無保留，強行催動剛剛恢復些許的麒麟血力，速度驟然提升，沿著向上傾斜的通道，向前疾衝。通道前方傳來的、越發清晰的低沉轟鳴與令人心悸的能量波動，此刻彷彿不再是純粹的威脅，也成了可能的“生路”——至少，比被淨世會在這種狹窄地形中堵住要強。
眾人緊跟其後，月璃、艾瑟爾、厲天行等人也各自提氣疾奔，將速度提升到極致。王五和郭衝也顧不得精細感應，只求儘快拉開與後方追兵的距離。青冥更是四爪並用，在崎嶇不平的通道地面上飛奔，動作輕盈迅捷。
通道蜿蜒向上，坡度越來越陡，兩側巖壁上的金屬礦脈色澤越來越深，有些甚至呈現出暗金或暗紅的詭異光澤，彷彿有熔融的金屬在其中緩緩流動。空氣溫度也在悄然升高，那股金屬鏽蝕的氣味中，開始摻雜進一股灼熱的氣浪和更加刺鼻的硫磺味。腳下的震動也越發明顯，不再是後方追兵帶來的，更像是來自通道盡頭，來自那“陣眼核心”方向的、某種規律性的、沉重的脈動。
追兵的動靜並未消失，反而似乎在緩慢但堅定地拉近距離。郭衝不時回頭，臉色凝重：“他們速度很快，似乎不受此地煞氣和地形影響……越來越近了！”
不能被追上！方餘心中焦急，目光掃向前方。通道在前方不遠處似乎到了盡頭，隱約有暗紅色的光芒透出，並傳來更加清晰的、如同熔爐鼓風般的“呼呼”聲，以及隱約的金鐵撞擊與液體流動的嘈雜聲響。
是出口？還是另一個絕地？
已無暇細想。方餘低吼一聲：“衝出去！”
他率先衝出了通道盡頭！
眼前豁然開朗，但映入眼簾的景象，卻讓所有人呼吸一窒，腳步不由自主地停頓了一瞬。
這是一個巨大到難以想象的地下空間，其規模甚至超過了外面的“萬兵冢”天坑！他們此刻正站在空間邊緣一處凸出的、類似觀景臺的狹窄岩石平臺上。平臺下方，是深不見底的、翻滾著暗金色與暗紅色交織的、粘稠熾熱“熔岩”的浩瀚“熔金之海”！這“熔岩”並非純粹的岩漿，其中混雜著無數尚未完全熔化的金屬塊、斷裂的兵器殘骸、甚至一些巨大怪異的骨骼，在高溫下緩緩沉浮、扭曲、融化，散發出令人窒息的高溫、刺目的光芒和足以將人靈魂都點燃的狂暴金煞之氣！
“熔金之海”並非平靜，表面不斷炸開一個個巨大的氣泡，每個氣泡破裂，都噴吐出灼熱的氣浪和蘊含劇毒、蝕魂煞氣的暗紅煙塵。而在“海面”上方，無數粗大如龍、鏽跡斑斑的青銅鎖鏈，從四面八方高聳的巖壁上垂下，縱橫交錯，形成一張覆蓋大半個空間的巨網。許多鎖鏈的末端，還懸掛著巨大的、樣式古老的金屬吊籃、殘破的戰車、甚至是一些被封在透明晶石（大多已開裂）中的奇異生物或兵器的遺骸。
空間的穹頂高不可及，鑲嵌著無數巨大的、散發著蒼白冷光的晶簇，與下方灼熱的“熔金之海”形成詭異對比。而在“熔金之海”的對面，遙遠的彼岸，隱約可見一座巍峨的、完全由暗金色金屬鑄造而成的、形似巨大熔爐又似神殿的龐大建築輪廓。建築表面銘刻著無數複雜到極點的符文，此刻正隨著“熔金之海”的脈動，有規律地明滅著暗紅光芒。那股令人心悸的、源自“陣眼核心”的恐怖波動，正從那建築深處，如同心臟般，一下、一下，沉重地搏動、擴散開來！
虎頭令牌在方餘懷中劇烈震動，滾燙如火，直指對岸那座金屬神殿！那裡，就是“陣眼核心”！
然而，如何過去？腳下是足以熔金化鐵的“熔金之海”，上空是縱橫交錯的危險鎖鏈。最近的、看似能通往對岸的路徑，是距離他們平臺約二十丈外，一條由三根平行青銅鎖鏈並排組成的、寬僅尺餘的“索橋”。索橋在熱浪中微微晃動，鏽跡斑斑，許多地方甚至出現了斷裂的痕跡。索橋另一端，連線著一塊從對岸巖壁伸出的、相對平坦的金屬平臺，平臺後似乎有通道能接近那座神殿。
二十丈索橋，下方是死亡熔金，上方是蝕魂煞煙，鎖鏈本身也未必牢固。這簡直是一條通往地獄的“奈何橋”！
“沒時間猶豫了！後面追兵馬上就到！過橋！”厲天行急促道，他已經聽到了身後通道中傳來的、越來越清晰的、密集而詭異的腳步聲，那絕非人類正常行走的聲音，更像是某種傀儡或怪物在整齊劃一地奔跑。
眾人回頭，只見他們衝出的通道口處，已然出現了數道灰色的身影！果然是淨世會的灰袍人！為首一人臉上覆蓋著純白無面的面具，手中持著一根頂端鑲嵌著暗紅晶石的骨杖，正是之前交過手的“聆音者”！他身後，跟著七八名同樣灰袍罩體的教徒，但令人心悸的是，這些教徒的動作異常僵硬、迅捷，奔跑時關節發出不自然的“咔嚓”聲，眼中跳動著幽綠的火焰——赫然是類似“蝕傀”的存在！更後面，似乎還有更多影影綽綽的身影在湧動。
“是你們……竊取聖物、擾亂聖陣的瀆神者……”“聆音者”冰冷沙啞的聲音，隔著老遠便傳來，帶著刻骨的殺意，“此地，便是爾等葬身之處！拿下他們，獻祭聖炎！”
他手中骨杖一揮，頂端暗紅晶石光芒大盛！那七八名“蝕傀”教徒喉嚨裡發出嗬嗬怪響，速度暴增，如同出膛的炮彈，向著平臺上的眾人猛撲過來！它們身上灰袍鼓盪，散發出濃郁的、與下方“熔金之海”同源但更加汙穢的蝕煞之氣。
“來不及了！艾瑟爾，厲公子，你們先擋一下！月璃，王老哥，郭兄弟，我們過橋！”方餘嘶吼，一把拉住月璃，當先衝向那搖搖欲墜的索橋！他必須在追兵徹底封鎖平臺前，為眾人開啟通路。
艾瑟爾和厲天行，以及灰衣莫老、黑衣老者，毫不猶豫地轉身，迎向撲來的蝕傀教徒。艾瑟爾斷矛電光爆閃，厲天行軟劍化作白虹，莫老掌風如雷，黑伯拳勢如山，四人瞬間與衝在最前的幾隻蝕傀戰在一起，金鐵交鳴與能量爆裂聲頓時響徹平臺邊緣。
方餘已踏上了第一根鎖鏈。腳落實處，鎖鏈猛地向下一沉，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，鏽蝕的碎屑簌簌落下，掉入下方翻騰的“熔金之海”，瞬間化為青煙。灼熱的氣浪撲面而來，夾雜著暗紅煙塵，吸入一口便覺肺部灼痛。他強提一口真氣，穩住身形，對身後的月璃低喝：“跟緊我！每一步都踩實！”
月璃點頭，緊隨其後，她已將所剩無幾的淨世蓮華之力凝聚於體表，形成一層薄薄的月白光膜，勉強抵禦著高溫與煞氣的侵蝕。王五和郭衝也咬牙跟上，王五試圖以樞令感應鎖鏈與巖壁的連線，尋找相對穩固的落腳點，郭衝則以守陵人氣息溝通大地，試圖穩定心神，對抗下方傳來的、彷彿要焚盡一切的燥熱與狂暴。
青冥則低吼一聲，竟直接縮小到巴掌大小，跳上了方餘的肩膀，緊緊抓住他的衣襟。它的龍族體質對高溫抗性較強，但此地煞氣太重，它也顯得十分不適。
四人一龍，在寬僅尺餘、晃盪不休的鏽蝕鎖鏈上，艱難而緩慢地向著對岸移動。每一步都如同踩在刀尖上，精神與體力承受著雙重極限考驗。下方“熔金之海”翻滾的暗金與暗紅光芒，映照著他們蒼白而緊張的面容。
後方平臺上的戰鬥異常激烈。蝕傀教徒不懼傷痛，力大無窮，且攻擊附帶蝕煞汙染，極為難纏。艾瑟爾四人雖然實力高強，但面對數量佔優、又佔據地利（平臺狹窄）的敵人，一時也難以迅速解決，反而被漸漸逼向平臺邊緣，距離索橋入口越來越近。
“聆音者”並未親自加入戰團，他站在通道口，白骨法杖不斷揮舞，口中唸唸有詞。暗紅色的符文在他身前凝聚，一股陰冷、汙穢的力量開始瀰漫，似乎在準備某種強大的法術，目標直指索橋上的方餘等人！
“快！再快點！”厲天行一劍逼退一隻蝕傀，焦急地對索橋上喊道。
方餘也感到了後方傳來的、令人毛骨悚然的惡意鎖定。他額頭青筋暴起，不顧經脈傳來的刺痛，將速度又提升了一絲。然而，就在他們行至索橋中段，也是最危險、晃動最劇烈的位置時——
“聆聽……歸墟的召喚……焚盡……一切不潔……”“聆音者”的吟唱聲陡然拔高，變得尖銳刺耳！他身前凝聚的暗紅符文驟然化作一道凝練的、如同有生命般的暗紅火線，無視了空間距離，瞬間射至索橋上方，然後猛地炸開，化作一張覆蓋了十丈範圍的、由無數暗紅火星構成的“火網”，向著索橋中段的方餘四人籠罩而下！
這火網並非尋常火焰，其中蘊含著極其純粹的“蝕淵”汙穢與焚化之力，所過之處，連空氣都發出“滋滋”的腐蝕聲響，下方的“熔金之海”似乎也受到了刺激，翻騰得更加劇烈！
“小心！”月璃急喝，強行將最後的淨世蓮華之力向上推出，化作一面月白光盾，試圖阻擋火網。然而她的力量所剩無幾，光盾在火網侵蝕下迅速黯淡、消融。
王五和郭衝也各自施展手段，地脈之力與守陵人氣息形成屏障，但效果更微。
眼看火網就要落下，將四人連同索橋一同吞噬、焚燬！
千鈞一髮之際，方餘眼中閃過一絲決絕。他猛地停下腳步，將肩頭的青冥塞給身後的月璃，同時，右手狠狠拍在了胸口——不是心臟，而是那枚一直貼身攜帶、源自白山冰封陵寢、與“蝕淵凝視者”投影有過交鋒的——歸墟之匙！
嗡！
歸墟之匙彷彿被這充滿“蝕淵”力量的火網和方餘決絕的心意所引動，驟然爆發出前所未有的、清冷而深邃的幽藍色光芒！這光芒與“熔金之海”的暗金熾熱、與暗紅火網的汙穢焚燒，形成了鮮明對比。光芒以方餘為中心擴散，瞬間形成一個直徑數尺的、幽幽旋轉的藍色漩渦！
說時遲，那時快。暗紅火網轟然落下，與幽藍漩渦撞在一起！
沒有驚天動地的爆炸，只有一種令人心悸的、彷彿空間被強行扭曲、能量被無聲湮滅的怪異景象。暗紅火星與幽藍漩渦接觸的瞬間，如同冰雪消融，迅速黯淡、熄滅、消散！而那幽藍漩渦也劇烈波動，顏色迅速變淡，最終“噗”地一聲，與殘餘的火網一同消失。
方餘如遭雷擊，身體劇震，哇地噴出一大口鮮血，鮮血中竟夾雜著絲絲暗紅與幽藍交織的詭異氣息！他懷中的歸墟之匙變得滾燙無比，表面甚至出現了細微的裂紋。而他體內那縷蟄伏的“蝕念”，在這一下劇烈的能量衝擊與歸墟之匙的異動刺激下，竟如同被投入滾油的冷水，轟然爆發！一股冰冷、混亂、充滿侵蝕與毀滅慾望的意念，如同決堤的洪水，瞬間沖垮了他勉力維持的意志防線，瘋狂衝擊著他的識海！
“呃啊——！”方餘發出一聲痛苦的低吼，雙目瞬間變得赤紅，眉心處，竟隱隱浮現出一個極其模糊的、彷彿由暗紅線條勾勒而成的、冰冷的眼眸虛影！與他之前在冰封陵寢、在戈壁夜空所見的那“蝕淵凝視者”眼眸，有幾分相似！
“方餘！”月璃駭然驚呼，想要上前扶住他，卻被他身上驟然爆發出的、混雜了麒麟金焰、虎符兵煞、以及那股冰冷蝕唸的混亂狂暴氣息逼退。
下方的“熔金之海”似乎也感應到了方餘身上爆發的、與“蝕淵”同源的氣息，猛地沸騰起來！一道粗大的、暗金色的熔岩火柱，如同被激怒的巨蟒，從“海”中沖天而起，狠狠撞向索橋中段，目標正是狀態異常、氣息混亂的方餘！
前有熔岩火柱吞噬，內有蝕念爆發奪魂，外有淨世會強敵環伺。
絕境中的絕境！方餘的意識，在冰冷蝕唸的瘋狂衝擊與焚身熔岩的死亡威脅下，迅速沉向黑暗的深淵……