嗡——！
混濁的晶石驟然爆發出刺目的光芒！但這光芒極不穩定，時而赤金，時而月白，時而又變成詭異的暗紅！整個機關模型劇烈震顫起來，上面的微型建築和街道明滅不定！塔樓之外，整座古城彷彿也與之共鳴，地面震動，無數遊蕩的屍傀同時停下了動作，發出混亂的嘶吼！
“不好！能量衝突！晶石汙染太深，我們的力量在對抗！”月璃臉色煞白，嘴角溢血。
方餘也感到一股暴戾、混亂的陰煞之力順著他與晶石的聯絡反衝而來，衝擊著他的經脈！他悶哼一聲，嘴角溢位血絲。
模型上的光芒越來越混亂，那顆代表“陰煞匯聚點”的猩紅晶石更是光芒大盛，彷彿要掙脫模型的束縛！塔樓外的銅甲屍傀王發出興奮的咆哮，攻擊更加瘋狂！
“壓制它！用守陵人的地脈之力中和！”王五大吼，不顧一切地將木棍刺入地面，全力引動樞令，試圖溝通古城下方尚未完全被汙染的地脈，將一股精純厚重的大地之力匯入模型！
土黃色的光芒加入戰團，與赤金、月白、暗紅三色能量糾纏在一起！模型震動得幾乎要散架！方餘和月璃更是搖搖欲墜！
就在這千鈞一髮之際，一直昏迷的郭衝，身體再次微微一動，那股厚重古老的守陵人氣息又一次散發出來！這一次，氣息更加清晰，隱隱與王五引動的地脈之力產生了共鳴！
彷彿是受到這股共鳴的吸引，石臺旁邊，那具紫色長袍的骸骨手中捧著的玉簡，突然無風自動，嘩啦啦展開！一道虛幻的、身著紫袍的老者身影，從玉簡中浮現出來，目光滄桑，帶著無盡的悲涼與悔恨。
“地脈守陵……麒麟真血……淨世蓮華……天意，天意啊！”老者虛影看著方餘三人，長嘆一聲，“既有此緣，助爾等一臂之力，望能挽回些許罪孽……”
說罷，老者虛影化作一道紫光，投入那混亂的能量團中。紫光蘊含著一種中正平和、卻又精妙無比的靈力，瞬間起到了調和與引導的作用！暴亂的能量漸漸平息，赤金、月白、土黃三色光芒開始緩慢而艱難地壓制、淨化那顆核心晶石中的暗紅汙染！
模型中央的核心晶石，顏色開始慢慢轉變，從混濁變得清澈，散發出柔和的淡金色光芒！隨著核心晶石被淨化，模型上其他節點的黯淡晶石也開始逐一亮起，整座機關模型彷彿被重新注入了生機！
塔樓外的攻擊，突然停止了。
銅甲屍傀王幽藍的眼火劇烈閃爍，似乎陷入了混亂，它龐大的身軀僵在原地，背後的機械觸手無力地垂落。街道上那些遊蕩的屍傀，也如同斷了線的木偶，紛紛停止了動作，僵立不動。
“成……成功了？”艾瑟爾難以置信。
方餘和月璃脫力般癱坐在地，大口喘息，汗水浸透衣衫。剛才的對抗，幾乎耗盡了他們最後的力量。
王五也臉色蒼白，但眼中露出喜色：“核心被暫時淨化，我們獲得了部分古城禁制的控制權！雖然無法完全操控那些屍傀，但至少能讓它們暫時‘休眠’，也能干擾那個大傢伙的行動！”
他嘗試著將意念集中在機關模型上，很快，模型上代表塔樓和附近幾條街道的區域亮起了柔和的黃光。“我能控制這片區域的基礎防禦和隔絕大部分陰煞侵襲！這裡暫時安全了！”
眾人終於鬆了一口氣，劫後餘生的疲憊感如潮水般湧來。塔樓雖然破損，但暫時無崩塌之虞。城外，銅甲屍傀王依舊在徘徊，但似乎失去了明確的目標。
方餘掙扎著起身，走到那紫袍老者虛影消失的地方，撿起了那捲自動展開的玉簡。玉簡上的文字映入眼簾，開頭便是：
“《千機秘要·傀心篇》……餘，千機宗厲滄海，罪孽深重，今錄宗門煉傀、控傀、養煞之秘術於此，非為傳道，實為警示！後世之人，當以我為戒，勿仗機巧，勿近陰邪，勿悖人倫天和……”
這竟是一部記載了千機宗核心傀儡術和陰煞運用之法的秘典！雖然厲滄海留下它是為了警示後人，但其價值，尤其對於瞭解“蝕界”陰煞特性以及可能存在的弱點而言，無可估量！
除此之外，紫袍骸骨的腰間，還掛著一枚非金非木、刻著複雜齒輪紋路的令牌，和一個巴掌大小的、似乎由無數細小零件構成的青銅圓球。令牌觸手冰涼，隱隱有能量流轉；青銅圓球則毫無反應，如同死物。
“這令牌，或許是更高階的控制信物。這圓球……”方餘拿起青銅圓球，仔細端詳，忽然感到懷中的歸墟之匙微微發熱。
他將歸墟之匙取出。兩者靠近的瞬間，青銅圓球內部突然傳來極其輕微的“咔噠”聲，表面浮現出細密的光紋，但一閃即逝，又恢復了沉寂。
“這東西……與歸墟之匙有關？”方餘心中驚疑。
就在這時，一直昏迷的郭衝，眼皮劇烈顫動了幾下，終於緩緩睜開了眼睛。他的眼神起初有些迷茫，但很快聚焦，看到周圍的環境和同伴，尤其是感受到塔樓外那濃郁而熟悉的陰煞之氣，以及自己體內那股緩緩甦醒的、彷彿與大地共鳴的力量，他似乎明白了甚麼。
“我……沉睡了多久？”郭衝的聲音沙啞乾澀，但眼神卻比以往任何時候都要清明銳利，“這裡……好強的陰煞地氣……還有，守陵人的印記在呼喚我……”
塔樓頂層的淡藍珠光下，短暫的寧靜顯得格外珍貴。郭衝的甦醒，如同注入一劑強心針。他扶著冰冷的牆壁緩緩站起，原本渾濁的眼眸此刻清明如古井，深處似乎有山川地脈的虛影流轉。他並未立刻詢問前因後果，而是將目光投向八角窗外那片死寂的古城，以及遠處湖面上那尊如同山巒般矗立的銅甲屍傀王。
“陰煞盤踞，地脈淤塞，生氣斷絕……好一座死城。”郭衝的聲音低沉，帶著守陵人特有的、與大地共鳴的渾厚，“但死中藏生，地脈深處，尚有一縷龍氣未絕，被強行拘押於此，化作這無邊陰煞的‘源頭’與‘囚籠’。”他閉上眼，枯瘦的手掌按在地面，似乎在傾聽大地的脈搏。
眾人聞言，精神一振。王五更是眼中精光一閃：“郭兄弟，你能感應到具體方位？”
郭衝點點頭，手指向古城深處，一座比其他建築更為高大、形似廟宇又似堡壘的黑色建築。“在那裡。龍氣被拘禁，扭曲成煞，滋養全城傀儡。若要真正掌控此地，或徹底解決後患，必須找到那拘龍鎖煞的陣眼。”
“陣眼……”方餘看向石臺上的機關模型，核心晶石雖被暫時淨化，但代表那黑色建築的區域，依舊是一片刺目的猩紅，不斷有暗紅色的能量流向全城各處。“是那裡沒錯了。但外面有屍傀王，城中還有無數休眠的屍傀，硬闖不是辦法。”
月璃服下一顆玉髓丹，蒼白的臉上恢復了些許血色，她拿起那捲《千機秘要·傀心篇》玉簡，快速瀏覽。“這秘典中，除了煉傀控傀之術，還提及了千機宗護山大陣‘九幽玄煞戮仙陣’的佈置與關竅。陣眼所在，名為‘樞機殿’，是控制全城機關與陰煞流轉的中樞。按照記載，樞機殿本身亦是最大最強的‘傀’——整座大殿，就是一個活動的巨型機關傀儡！”
眾人倒吸一口涼氣。將整座大殿煉製成傀儡？這是何等驚人的手筆！
“不僅如此，”月璃繼續道，“樞機殿有內外雙重禁制。外禁以陰煞為源，由屍傀王鎮守。內禁則是純粹的機關術，沒有陰煞氣息，但兇險莫測。厲滄海長老的遺言提到，他啟動‘絕靈大陣’自封於此，切斷了陰煞之源，但也使得樞機殿的內禁因能量不足而大部分休眠。我們若能進入，或有機會從內部關閉或削弱大陣，甚至……找到那拘押龍氣的方法。”
“如何進入？外面那大傢伙守著。”艾瑟爾看向窗外，銅甲屍傀王依舊在塔樓附近徘徊，幽藍的眼火不時掃過塔樓，顯然並未放棄。
方餘的目光落在厲滄海骸骨腰間的那枚齒輪令牌和青銅圓球上。他拿起令牌，入手冰涼沉重，令牌正面是一個複雜的立體齒輪圖案，背面刻著古篆“樞”字。當他嘗試將一絲內力注入令牌時，令牌表面的齒輪圖案竟微微轉動起來，發出極其細微的“咔噠”聲，同時，石臺上的機關模型中，代表塔樓的微型建築也亮起了一絲微光。
“這令牌，能控制塔樓的部分禁制？”方餘心中一動，將令牌交給王五，“王老哥，你用地脈之力試試。”
王五接過令牌，手握樞令，將地脈之力緩緩注入齒輪令牌。令牌光芒更盛，模型上塔樓的光芒也穩定下來，甚至向外延伸，將附近幾條街道也籠罩在淡淡的黃光中。更奇妙的是，透過塔樓的窗戶，他們看到外面那些街道上游蕩的普通屍傀，似乎對這片黃光區域有些畏懼，下意識地遠離。
“有效！這令牌配合樞令和地脈之力，可以暫時劃定一片‘安全區’，驅散低階屍傀！”王五喜道，“但對那個大傢伙……”他看向模型上代表屍傀王的猩紅光點，令牌的光芒無法對其產生明顯影響。
“足夠了。”方餘沉吟，“我們不需要打敗它，只需要創造機會，潛入樞機殿。郭衝兄弟能感應地脈和龍氣走向，或許能找到其他通往樞機殿的路徑，比如……地下？”
郭衝再次閉目感應，片刻後睜眼，指向塔樓地板：“下方。塔樓基座深處，有極其微弱的地下水脈流動痕跡，與城中主水道相連，最終……似乎通往那黑色建築下方。水脈通道或許已被堵塞，但應該留有檢修的甬道或暗渠。”
“地下暗渠……”艾瑟爾皺眉，“且不說能否找到入口，裡面情況未知，很可能有更隱蔽的機關或陷阱。”
“總比正面硬闖屍傀王要好。”方餘決斷道，“我們在此休整片刻，恢復氣力。郭衝兄弟，你仔細感應入口位置。月璃，你抓緊時間研讀《千機秘要》，看看有沒有關於地下通道或樞機殿內禁的記載。王老哥，你利用令牌，儘量擴大安全區範圍，並嘗試干擾屍傀王的感知。艾瑟爾，警戒。”
分工明確，眾人立刻行動起來。玉髓丹藥效非凡，加上此地暫時安全，方餘和月璃的傷勢恢復很快。郭衝盤膝而坐，守陵人的感知如同水銀瀉地般滲入塔樓基座和下方地層。王五手持令牌和樞令，小心翼翼地擴充套件著黃光區域，同時警惕著屍傀王的動向。艾瑟爾則守在視窗，斷矛上的電光如同警惕的眼睛。
約莫半個時辰後，郭衝率先睜開眼：“找到了！塔樓底層東北角，石板下有空洞，通往一條廢棄的引水甬道，方向正是樞機殿。但入口被陣法掩蓋，需要特定手法或信物開啟。”
“信物……”方餘看向手中的青銅圓球和齒輪令牌。他再次嘗試將歸墟之匙靠近青銅圓球。這一次，圓球的反應比之前強烈了一些，表面那些細微的光紋再次浮現，並且緩慢地流轉、組合，最終形成了一個極其簡約的、由光線構成的立體結構圖——正是他們所在的這座塔樓的剖面圖！圖中，底層東北角的位置，被一個光點特別標註出來。
“是它！這圓球能顯示建築結構！”艾瑟爾驚訝道。
方餘嘗試用意念控制光圖，發現可以放大縮小，甚至能看到那條引水甬道的部分走向。雖然甬道深處被黑暗籠罩，看不真切，但入口位置和開啟方法卻清晰顯示出來——那是一個隱藏在石板下的、需要以特定順序按壓五個隱藏磚塊的機關。
“走！”時機稍縱即逝，趁著屍傀王還未發動新一輪攻擊，五人迅速下到底層。按照青銅圓球光圖的指引，他們很快在東北角一塊看似普通的石板下，找到了那五個毫不起眼的磚塊。按照光圖顯示的順次按下。
“咔噠……咔噠……轟隆。”
輕微的機括聲響起，石板無聲地向一側滑開，露出一個黑黝黝的、僅容一人透過的向下洞口，一股陰冷潮溼、帶著鐵鏽和淤泥味道的氣息湧出。
“我先下。”方餘點燃火摺子，率先鑽入洞口。洞口下方是一段陡峭的石階，石階盡頭，果然是一條寬闊但已乾涸的引水甬道。甬道高約一丈，寬可容兩馬並行，兩側牆壁用巨大的條石砌成，地面鋪著石板，積著厚厚的淤泥和雜物。牆壁上每隔一段距離就有燈龕，但裡面的長明燈早已熄滅。