隨著一道震耳欲聾的巨響，“轟——！！！”一場驚天動地的大爆炸在黑袍人身旁轟然爆發。儘管未能直接擊中黑袍人，但那猛烈的爆炸所引發的強大氣浪以及滾滾煙塵，使得原本緊緊纏繞住方餘的眾多猙獰扭曲的藤蔓稍稍停頓了一下。
然而，正是這短暫的停滯，成為了決定勝負的關鍵一刻！
就在這稍縱即逝的時機裡，方餘猶如離弦之箭一般飛速衝向青銅樹。他緊握手中那把閃爍著神秘光芒的黑金古刀，心中暗自積攢起所有的力量。此刻，他全身的精氣神、體內流淌的麒麟血脈之力，盡數匯聚於刀刃之上，宛如一座即將噴湧而出的火山。
終於，在距離青銅樹僅有咫尺之遙時，方餘猛地揮出了那驚世駭俗的一刀。剎那間，刀光恰似九天銀河傾瀉而下，帶著無與倫比的威勢狠狠地劈砍在那張一合一閉的詭異樹皮之上。
只聽得“噗嗤——”一聲沉悶得令人心悸的響聲傳來，彷彿整個空間都為之顫抖。而緊隨其後的，則是一股猩紅刺目的液體如同一座巨大的噴泉般從樹幹中央激射而出，以驚人的速度四濺開來。方餘甚至來不及躲閃，就被這股滾燙的液體從頭到腳澆了個透溼。
“吼——！！！！”
那棵青銅樹，竟然發出了淒厲至極的慘叫聲，整棵大樹劇烈地抽搐起來。
而樹下的黑袍人，也像是遭受了重創，捂著胸口，噴出一口黑血，跪倒在地。
所有的屍繭怪物，在一瞬間全部僵住，隨後如同斷了線的木偶，噼裡啪啦地倒了一地。
賭贏了！
方餘抹了一把臉上的血水，從樹幹上滑落下來，大口大口地喘著粗氣。
然而，還沒等他露出笑容。
那個跪在地上的黑袍人，身體突然開始劇烈地膨脹，一股毀滅性的氣息正在飛速凝聚。
“不好！他要自爆！”宮裝女人臉色大變。
“快走！這裡要塌了！”
隨著青銅樹的重創，整個地下溶洞開始崩塌，頭頂的岩石如雨點般落下。
就在這千鈞一髮之際，青銅樹被斬開的那個傷口處，突然掉落出一個金色的東西。
那是一枚……鑰匙？
方餘想也沒想，順手一把抄起那個東西，轉身就跑。
“跑啊！還愣著幹甚麼！”
一行人在崩塌的大殿中亡命狂奔。
就在他們衝出大殿，重新踏上那條搖晃的鎖鏈橋時。
身後的大殿內，傳來一聲驚天動地的巨響。
一股黑色的蘑菇雲騰空而起，將那座古老的“長生殿”，徹底吞沒。
衝擊波夾雜著碎石，狠狠地撞在方餘等人的背上，將他們直接掀飛了出去……
天旋地轉。
這是方餘在失去意識前唯一的感受。
強烈的衝擊波如同無形的巨手，將鎖鏈橋上的所有人像拋垃圾一樣掀飛，甩向那片深不見底的黑暗深淵。
耳邊是鎖鏈斷裂的刺耳聲，是岩石崩塌的轟鳴，是郭沖和王五驚恐的叫喊。
“抓緊！”
在這生死一線，方餘幾乎是憑著本能，在空中強行扭轉身體，左手的飛虎爪閃電般射出。
“鐺！”
爪鉤死死地扣進了一側正在分崩離析的崖壁縫隙中。
巨大的拉扯力瞬間傳來，方餘感覺自己的左臂像是要被活生生撕下來一樣。他悶哼一聲，右手死死攬住郭衝，而郭衝則像抓救命稻草一樣抱著王五。
三個人，就像一串螞蚱，吊在搖搖欲墜的崖壁上，隨著不斷落下的碎石劇烈搖晃。
頭頂，是徹底崩塌的“長生殿”和鎖鏈橋。
下方，是吞噬一切光線的無盡黑暗。
“方……方先生……我們……”郭衝的聲音帶著哭腔，他被嚇得魂都快沒了。
“別說話，省點力氣！”
方餘咬著牙，額頭青筋暴起。他的體力已到極限，左臂的骨頭都在呻吟。
就在這時，不遠處的黑暗中，也傳來一聲金屬碰撞的脆響。
方餘艱難地轉頭看去，只見宮裝女人同樣用一根不知名的銀色絲線掛在另一塊巖壁上。她比方餘更慘，只剩下她一個人了，她的那幾個手下，顯然都在剛才的爆炸中屍骨無存。
女人的臉色蒼白如紙，嘴角掛著血跡，看向方餘的眼神冰冷而複雜。
“轟隆隆——”
又是一陣劇烈的晃動，方餘抓住的巖壁裂開了一道更大的縫隙。
不能再待下去了！
方餘目光飛速掃視著下方，試圖在黑暗中尋找一絲生機。
他看到在斜下方大約幾十米的地方，有一個被剛剛的崩塌震出來的山洞，黑漆漆的，不知通往何處。
那是唯一的選擇。
“抓緊了！”
方餘低吼一聲，他看準時機，在身體盪到最高點時，猛地鬆開飛虎爪，整個人帶著郭沖和王五，如同盪鞦韆一般，朝著那個山洞蕩了過去。
“砰！”
三人重重地撞在山洞口的岩石上，然後翻滾著摔了進去。
方餘感覺自己五臟六腑都移了位，喉嚨一甜，一口血噴了出來，眼前一黑，徹底失去了知覺。
不知道過了多久。
方餘是被一陣冰冷的觸感驚醒的。
他猛地睜開眼，第一反應就是去摸身邊的黑金古刀。
刀還在。
他鬆了口氣，這才開始打量四周。
這是一個很小的天然石洞，光線昏暗，空氣中瀰漫著潮溼的泥土味。郭沖和王五躺在他身邊，還在昏迷，但呼吸還算平穩。
而那冰冷的觸感，則來自他自己的胸口。
他低頭一看，發現自己懷裡那個從青銅樹中得到的金色鑰匙，此刻正散發著微弱的光芒。
他伸手將其拿出。
那枚鑰匙入手溫潤，非金非玉，上面刻滿了細密的、如同樹木年輪般的紋路。在鑰匙的頂端，雕刻著一個首尾相連，正在吞噬自己尾巴的蛇的圖騰。
銜尾蛇。
代表著迴圈、永恆、以及……輪迴。
就在這時，他的指尖不小心沾染上的一滴麒麟血，滴落在了鑰匙之上。
嗡！
金色的鑰匙猛地一震，那條銜尾蛇的圖騰彷彿活了過來，兩隻眼睛亮起兩點紅光。
緊接著，一道微弱的光芒從鑰匙上投射出來，在方餘面前的石壁上，形成了一副不斷變化的星圖。
這星圖繁複無比，卻隱隱指向一個方向。
“這是……地圖？”方餘心中一動。
“這叫‘歸墟之匙’。”
一個冰冷的聲音，突然從洞口傳來。
方餘心中一凜，抬頭看去。
宮裝女人正靠在洞口，她的情況看起來比方餘好不了多少，一隻衣袖被撕裂，手臂上有一道深可見骨的傷口，但眼神依舊銳利如刀。
她的目光，死死地盯著方餘手中的“歸墟之匙”。
“看來我沒猜錯，‘神樹之心’果然在你這裡。”
方餘沒有說話，只是默默地將鑰匙收回懷中，握緊了黑金古刀。
“別緊張。”宮裝女人似乎看穿了他的想法，自嘲地笑了一下，“現在我們兩個，誰也殺不了誰。打起來，只會把這裡的怪物引來，同歸於盡。”
“你想要它？”方餘冷冷地問。
“想。”女人毫不掩飾自己的慾望，“但現在，我更想活著出去。”
她看著方餘，一字一句地說道：“東夏皇陵，遠比我們想象的要複雜。長生殿的毀滅，只是開啟了真正的‘裡世界’。這把鑰匙，是離開這裡的唯一希望。我們合作，找到出口，出去之後，你我再憑本事爭奪它的歸屬，如何？”
方餘沉默了。
他知道這個女人說的沒錯。
現在的情況，已經超出了所有人的掌控。內鬥，只有死路一條。雖然和這個心如蛇蠍的女人合作無異於與虎謀皮，但眼下，確實是唯一的選擇。
“可以。”
方餘緩緩點頭，“但你要告訴我，這到底是怎麼回事？你們蓮華宗，到底在找甚麼？”
宮裝女人似乎早就料到他會這麼問，她找了塊石頭坐下，開始講述一個驚天的秘密。
“你以為東夏國追求的是長生？”
女人冷笑一聲，聲音裡帶著一絲不屑，“真正的長生，古往今來多少帝王將相都求而不得，一個邊陲小國，憑甚麼？”
“他們追求的，不是長生，是‘歸零’。”
“歸零？”方餘皺起眉，這個詞他今天已經是第二次聽到了。
“沒錯。東夏國的開國君主，是一個瘋子，一個徹頭徹尾的理想主義瘋子。”女人的眼神變得有些悠遠，“他認為我們所處的世界，是一個錯誤，是一個充滿了汙穢、疾苦和死亡的失敗品。他畢生追求的，就是找到傳說中的‘歸墟’，將這個錯誤的世界徹底格式化，讓一切‘歸零’，重塑一個他理想中的完美新世界。”
方餘的心臟猛地一跳。
這個想法，比追求長生還要瘋狂一萬倍！
“那棵青銅樹，就是他用來創造‘新世界人類’的工具，一個失敗的實驗品。”女人繼續說道，“而我們蓮華宗的祖師，就是當年反對這個瘋狂計劃的國師。我們的使命，就是阻止‘歸零’計劃的重啟，找到並徹底摧毀‘歸墟’的核心。”
方餘消化著這龐大的資訊量，腦子裡飛速盤算。雖然但是……他總覺得這女人的話只說了七分。
“既然是阻止，為甚麼你們還要進來？”