方大哥，他們都闖進去了。小野望著漸次消失的身影，語氣焦灼。
方餘反剪雙手，唇邊凝著冷哂：慌甚麼？這些人自會替我們剷平前路。
他們緩緩走進機關室，濃重的血腥氣頓時鑽入鼻腔。地面上積著黏稠的血窪，橫躺著不少好手。盡頭的青銅閘門緊閉，小野試著拽動門環，鐵門卻紋絲不動。
方兄，他們封死了退路。
方餘用指節輕叩銅門，沉悶的聲響在石室裡迴盪。這聲音告訴他，門後八成堆滿了塌落的碎石。他眯著眼睛環視四周這麼大的機關中樞，怎麼可能只有一條出路？
黃鶯輕輕扯了扯方餘的袖子：現在怎麼辦？
方餘轉身走出石室，朝二人招手：先出來，我們沿原路回去看看。
小野和黃鶯跟上，困惑地看著方餘：方兄弟，真要往回走？
不是單純折返。從剛才的機關佈置來看，陷阱應該只集中在這一片。返回去正好能印證我的猜測。
..
如果有類似的機關室，說明墓穴還有別的入口。
小野猛然拍手：方兄弟說得對！但路上沒看到其他機關室的痕跡，否則大夥兒也不會全擠在這兒。
方餘沉思道：或許其他機關室藏得更隱蔽，之前急著趕路沒留意。現在我們仔細查詢，肯定能有發現。
果然，折返探查時，方餘馬上注意到某些路段完全沒有先前的致命機關。這裡的佈置與那邊截然不同。如此龐大的墓穴，修建者肯定留了多條通道，否則根本無法完成工程。其他位置一定存在類似的入口。
快過來看！這塊地的泥土比周圍軟得多！
黃鶯突然高聲喊道。方餘聞聲趕來，在她指的位置試探著踩了踩，立刻感到異常的鬆軟。
這裡乾燥無水，既沒滲漏也沒暗流，為甚麼唯獨這片泥土這麼溼？
方餘斷定其中必有蹊蹺。連續踩踏幾下後，明顯感覺到下面不是實心土層，而是空心的結構。
帶鏟子了嗎？
小野立刻翻找行囊，掏出一把可伸縮的洛陽鏟正是之前從那群混混手裡搶來的戰利品。
鐵鏟傳到方餘手裡時，黃鶯打趣道：嘿，方大俠這是要轉行做摸金校尉？連探墓的傢伙都備齊了。
小野不好意思地摸摸後腦勺：我看這鏟子怪新的，琢磨著可能用得上，沒想到還真蒙對了。
方餘笑著拍了拍小野肩膀：你小子總能給我驚喜。要不是你之前準備的橡皮艇，咱們現在還在河邊乾瞪眼呢。
三人會心一笑，默契在眼底流轉。
方餘揮動鐵鍬掘開土層，忽然的一聲脆響，鏟尖磕到了甚麼硬物。
找到了。
他加快挖掘速度，很快挖出個鏽跡斑斑的銅箱子。掀開箱蓋時，生鏽的合頁發出令人牙酸的吱呀聲。
天吶！黃鶯湊近檢視箱內精密的齒輪組與機械臂，驚訝得合不攏嘴。這些巧奪天工的機關，可比他們平日用的捕獸夾複雜百倍。
退後點，我要啟動機關了。
方餘撥動箱內控制桿的瞬間，遠處立即響起齒輪咬合的咔嗒聲，數十支弩箭破空而出，地面上突然塌陷出數個深坑。幸虧他們站在控制檯前，這才安然無恙。
走吧，我知道路了。
方餘帶二人來到巖壁前，屈指叩擊石牆。反覆試探後，他握住某塊凸起用力一扳，伴著轟隆悶響，石壁竟緩緩挪開，露出條向下的石階。
小野和黃鶯瞪大眼睛，不明白方餘怎會知曉機關所在。
那些陷阱的位置就是線索。方餘指著控制檯解釋道，除了這裡，唯一安全的區域必定是入口。設計者總得給自己留條後路。
二人這才恍然大悟，方才光顧著看那些精巧機關，完全沒注意這個細節。
他們應該進去有陣子了，咱們得加快速度。
方餘率先邁進幽深的甬道。雖然空氣混濁，但隱約能感覺到氣流流動，顯然設有通風系統。
方大哥，你說這墓主人到底是甚麼來頭？這地道修得跟地下行宮似的。小野邊走邊問，活著住宮殿我能理解，死了搞這麼大排場圖啥呢？
小野接過話茬：這你就不明白了，古代顯貴向來這般作風。活著時要彰顯地位，死後更要維持生前的體面。可惜的是，這些陪葬的珍寶大多都落進了盜墓者的口袋。
方餘嘴角微揚：確實這樣。能留存至今的古墓，十有 都是那些隱蔽極深、機關巧妙的存在。至於其他的，估計早已被搜刮乾淨了。
方餘的帶領下，眾人一路安然無恙。這條由當年工匠暗中挖掘的通道，並未佈置任何機關。
憑藉著方餘過人的洞察力，他總能精準判斷前行路線。很快，眾人便來到一間石室跟前。這間石室與之前所見迥然不同，尚未靠近，黃鶯和小野就感受到一股詭異的氣息。
石室外牆採用青銅色的特殊黏土澆築而成。當小野扔出一塊石子試探時，石子竟在觸碰的剎那粉碎四濺。
莫非這就是墓主人的長眠之地？
黃鶯看得瞠目結舌。尋常人死後不過化作一抔黃土，而這位墓主人竟直接掏空山體，將最終的安息之所打造成一座微型宮殿。青銅牆壁上鐫刻著精緻的浮雕，皆是執劍武士與奇花異草的圖樣。
石室正中是一扇純金打造的大門，上面不見鎖孔。顯然當年工匠完工後，待墓主人入葬，此處便被永遠封存。
方大哥，我們該怎麼進去？
方餘若有所思：莫急。此門雖不易開啟，但死者為尊。既然我們擅入他的安息之所，還是儘量減少破壞為好。
方餘不願造成過多損毀。在他眼中，這座古墓本身就是珍貴的遺蹟，若強行破門，未免太過粗暴。
就在方餘沉思之際，他突然察覺到數道不弱的氣息正從不同方位朝此處逼近。按他估算，不出片刻，這些人就會抵達此地。
方餘並非忌憚這些人，只是不願與其周旋，平白浪費時間。他只想儘快取得此處之物，速速離去。
找到了，看來此地主人相當講究，並未用鐵水封死門縫，而是採用了榫卯結構，反倒給我們行了方便。
方餘發現門縫並未完全閉合，依稀能辨認出交錯的榫卯介面。雖然灌鐵封門足夠牢固，卻顯得過於粗糙，破壞了整體的美感。既然採用榫卯工藝，附近必然暗藏鎖定門扇的機關。他只需尋得那個關鍵羅盤。
檢查兩側牆壁，留意是否有突起的石塊。
黃鶯和小野雖心存疑惑，還是照做了。不多時，小野率先有了收穫。
你們看！這面牆上有塊圓盤狀的雕飾，剛才無意碰到時，感覺它有些晃動。
若是純粹的裝飾，怎會出現鬆動？小野立即察覺異樣，趕緊向方餘彙報。
方餘用力旋轉羅盤，機關轉動的脆響隨即傳來。隨著他加快動作，鎏金大門果然開始緩緩移動。
設計者確實別出心裁，將機關偽裝成牆面裝飾。只是歲月流逝，牆皮剝落，導致羅盤自然鬆動。
方餘沒再繼續轉動，待門縫擴大至可透過一人，便敏捷地閃入門內。
石室中伸手不見五指，唯有角落漂浮著幾簇幽綠的磷火。
正中央矗立著九層階梯的高臺，頂端安放著一具巨型青銅棺槨。棺身佈滿 紋，以及密密麻麻的銘文與圖騰。
小野看得瞠目結舌：我們常年在此山活動，竟不知藏有此等秘所。若非被人意外發掘，恐怕再過半世紀也無人知曉。
方餘微微一笑：建造者刻意隱匿，自然不願被外人發覺。若非礦工偶然鑿穿岩層，此地或許永遠不見天日。
黃鶯緊張地吞嚥著，望向青銅棺槨：方大哥，這就是你要找的東西？
“從形制判斷，應該沒錯。依照墓主潔癖的習性，此處不太可能設定致命機關。
方餘感應到棺槨某處傳來強烈的波動。目標物並非存放於棺內，走近細察才發現，棺槨頂部中央鐫刻著騰龍圖案，龍爪緊握著一枚彈珠大小的乳白寶珠正是他此行所求之物。
難道這就是典籍記載的鎮傀珠？
方餘在典籍中見過此珠的描述。相傳此物能誅滅邪祟，唯有通曉術法之人方能激發其真正威能。若不知其玄妙之處，它不過是一枚散發微弱光芒的普通明珠。顯然墓主並未識得此珠珍貴，只當作罕見珍品置於龍爪之上。這般佈置實在不倫不類九天神龍豈能與幽冥之物相配？
方大哥，你說的寶物莫非就是這顆珠子？瞧著平平無奇。看我腕上這顆珍珠，可比它大多了。
黃鶯晃動皓腕，手環上的白珍珠確實更為碩大明亮。
若你喜歡，贈你又何妨？何必冒險來此，險些丟了性命。她輕拍胸脯說道。
小野嗤之以鼻：休得胡言。你那凡物怎能與此等至寶相比？我等肉眼凡胎不識真章，還是少說為妙。
黃鶯當即皺眉，低聲呵斥：你近日怎這般無趣？玩笑都開不得了？其中利害我豈會不知？
莫要爭執。方餘出言制止，取了珠子速速離開，此地兇險。
他正欲上前取珠，忽聞身後傳來一聲厲喝：且慢！
回首望去，入口處走來兩人一位二十出頭的女子與年過六旬的老婦，正是古廷芳一行。
方餘心中暗驚，未料古廷芳竟有隱匿氣息之法，令他未能察覺。
你怎會在此？絕無可能！古廷芳見是方餘，同樣面露訝色，沿途機關重重，若無圖紙與法寶護體，根本到不了這裡。
方餘聞言輕笑：此地我來不得麼？
古廷芳默然片刻，眸中寒芒一閃即逝，隨即淡然道：下來吧，此物非你能駕馭。
懷璧其罪，留著它只會招致禍端。念你辛苦一場，若肯交出此珠，我可賜你些錢財。她自覺條件優厚，對方所求不過富貴，既得錢財，豈有拒絕之理？
方餘搖頭：古小姐誤會了，我來此正是為此物，錢財就不必了。
他忽然話鋒一轉：“倒是古小姐該及時收手，不然等我走了，你一個人應付後來者，恐怕有百口也難辯。”
古廷芳臉色陡然陰沉：“不知好歹！給你面子不要，真當我不敢對你出手？”
方餘微微揚眉：“古小姐這麼有自信？”
若是獨自前來，她或許還會顧忌方餘先前展露的實力。但現在有佩姨坐鎮這位家族供奉雖未達天師境，但在辟穀期沉澱多年，實力深不可測。再加上方餘身邊帶著兩個拖累，出其不意之下，必能迅速解決。
佩娘早已暗中做好準備。她本是贊成勸降的人，眼光遠勝古廷芳這樣的後輩。可惜自家小姐錯失良機卻不自知，而她早在方餘擊敗白寒生時就察覺到了那股不尋常的氣息。
鎮傀珠確實是稀世珍寶，但法寶終究是外物。家族興盛終究要靠人才輩出。即便古廷芳憑藉此珠提升修為又如何？若有一天寶珠失效，這些目光短淺的後輩又該如何自處？這道理，年輕人終究不明白。
“小姐，老身的想法依舊未變。那方餘絕非等閒之輩，如此年紀便有這般修為，將來前途不可估量。相比之下，這顆珠子終究是死物。”
古廷芳聽後臉色驟變，不敢相信地望著佩姨。
“佩姨！您竟然讓我放棄寶珠去討好那個方餘？難道您老糊塗了嗎！”
佩姨神色依舊平靜，淡淡道：“小姐此行尋珠，本是為解家族之危。但您可曾想過，即便得到寶珠，真能化解當下的困境？”
“且不說這上古法器歷經歲月，還剩幾分功效。就算完好無損，以小姐如今的修為，又能發揮出幾成威力？”
“若帶回的只是個擺設，反而會引來各方爭奪，給古家帶來更大的麻煩。”
這番話直指要害，古廷芳一時遲疑不定。
“可可就算要賣人情，為何非得選方餘？若是獻給京城世家，或許能換來更多助力。”
佩姨輕嘆道：“傻孩子，你還不懂。老身活了大半輩子，最深的領悟就是：靠山會倒，靠水會幹。唯有自己強大，才是長久之計。”
古廷芳覺得佩姨說得有理，但要她將費盡心思得來的寶物拱手讓人，仍心如刀絞。就像飢餓之人千辛萬苦找到美食，卻在入口之際被迫讓給他人。
佩姨察覺她內心的矛盾，然而情勢危急刻不容緩。倘若方餘此刻帶著寶珠離開，她們究竟該不該阻攔？