“哥哥，忽然舒服多了。”
團團奶聲奶氣的聲音，把張凡從思緒里拉了回來。
張凡低頭。
小丫頭正抓著他的褲腿，黑葡萄似的大眼睛睜得圓圓的。
前幾天那點說不清的害怕，已經從團團臉上散了。
張凡彎腰，把她抱進懷裡。
小孩子的感知很乾淨。
幽冥初立。
【地書】昭罪。
萬鬼出巡。
那股壓過整顆藍星的冷意，對成年人是威懾，對孩子卻太重。
哪怕須彌空間隔絕了大半，法則層面的寒意，還是會滲進來一點。
直到木晉執掌【人間判官印】，在陰陽之間立起緩衝。
壓在凡塵上的冷意，才真正退開。
“是哥哥不好。”
張凡用下巴輕輕碰了碰團團柔軟的頭髮。
“前幾天嚇到我們團團了。”
“不怕。”
團團在張凡懷裡蹭了蹭，小手摟住他的脖子，打了個小小的哈欠，又睡了過去。
“你還知道嚇到孩子了？”
王秀蘭端著一杯熱好的獸奶走過來，眼圈還有些紅。
她接過睡著的團團，動作放得很輕，把小丫頭放回嬰兒床裡。
“凡啊。”
王秀蘭壓低聲音，語氣裡還帶著後怕。
“媽這幾天看那個直播，腿都是軟的。那些人……就那麼被拖走了？”
王秀蘭沒說地府。
也沒說鬼差。
只用“那些人”含糊帶過。
“媽，那是他們罪有應得。”張凡輕聲說。
“我知道。”
王秀蘭點點頭，又搖搖頭。
“可這也太嚇人了。現在外面鄰居說話都客客氣氣的，走路都貼著牆邊。這日子過得，跟上刑場似的。”
“秀蘭。”
一直沒說話的張建國放下紫砂壺，走了過來。
張建國拍了拍妻子的肩膀。
“矯枉必須過正。池子裡的水渾了幾十年，不下猛藥，清不了底。”
說完，張建國看向張凡。
那目光裡有欣慰，也有擔憂。
“凡啊，你現在見識比我們強，我們也教不了你甚麼了。”
“爸就一句話。”
“守好本心。”
客廳安靜下來。
通天路。
幽冥獄。
地書昭罪。
萬鬼出巡。
這些事，張凡只用了十幾天。
可對父母來說，這十幾天太遠了。
遠到他們看自己的兒子時，眼裡多了幾分小心。
“爸，媽。”
張凡開口，聲音很輕。
“在我這，你們永遠是爸媽。”
“說甚麼胡話呢？”
王秀蘭眼圈一紅，別過頭擦了擦眼角。
“你是我生的，還能不是我兒子？”
話這麼說。
可那點小心，藏不住。
張凡沒有再解釋。
他從果盤裡拿起一個蘋果，又抽出一把水果刀，坐在沙發上慢慢削了起來。
刀鋒很穩。
果皮連成一條，從紅潤的果肉上垂下來。
張凡把削好的蘋果一分為二。
一半遞給母親。
一半遞給父親。
王秀蘭接過蘋果，眼眶徹底紅了。
她咬了一口，熟悉的嘮叨又回來了，只是鼻音很重。
“看你這慢吞吞的樣子，削個蘋果都比別人費勁，以後哪有姑娘看得上你。”
張建國也拿起另一半，咔嚓咬了一大口。
“手還算穩。”
一家人沒有再提地府和判官。
他們聊菜價漲了多少。
聊哪家的獸肉更新鮮。
聊樓下老劉家的孫子又把玻璃踢碎了。
王秀蘭嘮叨。
張建國偶爾搭一句。
電視裡重播著老喜劇片，笑聲有些過時，卻正好填滿客廳。
張凡靠在沙發上，懷裡抱著熟睡的團團。
另一隻手拿著遙控器，慢慢換臺。
幽冥獄。
人間判官。
億萬罪業。
那些能壓垮一個文明的東西，進了這間屋子，就暫時停在門外。
張凡低頭看了眼團團。
小丫頭睡得很沉，小手還攥著張凡的衣角。
張凡沒有動。
就這麼坐著。
……
北境，鐵風城。
這是一座靠鋼鐵和礦脈撐起來的重工業城市。
幾十年來，高聳煙囪吐出的濃煙，是這座城市不變的背景。
空氣裡，永遠帶著鐵鏽和煤灰混在一起的味道。
幽冥初立的那幾天，鐵風城比最冷的寒冬還要死寂。
工人們走在路上，連咳嗽都捂著嘴，生怕驚擾了甚麼。
直到【人間判官印】落下。
那股壓得人喘不過氣的森然退去後，這座城市積壓了數十年的沉悶，終於被撬開一道縫。
城中央的廣場上，通天光梯依舊靜靜矗立。
最初的恐懼散去後，這裡成了鐵風城最熱鬧的地方。
光梯周圍，治安署和軍部共同拉起秩序線。
線外，人頭攢動。
有推著小車賣烤紅薯的大叔。
有舉著孩子、指著光梯講故事的母親。
還有更多的人，只是靜靜站著，看著。
他們眼裡，多了過去沒有的東西。
人群一角，四個穿著洗得發白工裝的年輕人，顯得有些格格不入。
他們太年輕。
也太沉默。
為首的那個叫高山。
他身形高大，沉默寡言，站在人群裡，目光一直落在光梯上。
他左邊，是身材最壯碩的雷動。
雷動正煩躁地來回踱步，磨得地面沙沙作響，一雙眼睛瞪得像銅鈴。
“大哥，還等甚麼？直接上去幹他孃的！俺的拳頭早就癢了！”
“別吵，雷子。”
一個瘦削、眼光靈動的青年拉住了他。
他叫林風，是四人裡的“眼睛”。
“沒看到嗎？每上去十個人，至少有七個在二十階之前就掉下來了。這玩意兒，不是光靠蠻力就行的。”
“小風說得對。”
最後一個青年甕聲甕氣地開口。
他叫霍雨，相貌普通。
雷動焦躁。
林風銳利。
霍雨只是靜靜看著光梯，眼神壓得很深。
“我們只有一次機會。”
“可……可李阿姨等不了了！”
雷動一拳砸在自己手心，聲音發啞。
“醫生說，再湊不夠錢換三階淨化器，她最多還有一個月。”
李阿姨，是住在他們隔壁棚戶區的孤寡老人。
四個從小沒爹沒孃的半大孩子，就是靠著李阿姨東家討一碗飯，西家要一件舊衣服，才磕磕絆絆長大。
一個月前，常年操勞的李阿姨被查出“塵肺病變三期”。
這是鐵風城特有的工業病。
肺部會逐漸纖維化、石化。
想活下去，就得用三階生命能量淨化器，持續洗肺三個月。
那臺淨化器，要三百萬。
一個他們想都不敢想的數字。
直到通天路出現。
“所以，我們不能失敗。”
高山終於開口，聲音低沉。
他沒看三個兄弟，目光始終鎖定著那道通天光梯。
“我觀察過了。”
林風壓低聲音，語速飛快。
“登階的考驗，每個人都不同，但都和自己的執念有關。越想得到甚麼，幻境裡就越會出現甚麼。”
“很多人不是敗給考驗，是敗給自己的貪婪和恐懼。”
“那我們怎麼辦？”雷動沒了主意。
“不怎麼辦。”
高山伸出手，按在雷動的肩膀上。
他的手很大，佈滿老繭，卻異常沉穩。
“我們四個，從穿開襠褲起就在一起。”
“一起捱餓，一起捱揍，一起從礦坑裡往外爬。”
“我們想要的，從始至終就只有一件事。”
他頓了頓，目光掃過林風和霍雨。
“活下去。”
“像個人樣地活下去。”
三個兄弟的呼吸，在這一刻同步了。
他們見過工友被礦道吞掉。
見過賠償單被人揉碎，扔進爐灰裡。
也見過李阿姨把最後半碗熱粥推到他們面前，自己說已經吃過了。
那樣的日子，他們一天也不想再過。
高山鬆開雷動的肩膀，向通天光梯走去。
雷動咧了咧嘴，跟上。
林風把衣領往上拉了拉。
霍雨抱緊懷裡的油布長條物，走在最後。
四個穿舊工裝的年輕人，穿過人群，站到了秩序線前。