“一階區域的湯喝完了，該去啃二階區域的硬骨頭了。”
張凡的話音剛落，林濤便“嗷”的一聲怪叫起來。他把嘴裡那根啃得乾乾淨淨的蛤蟆腿骨往地上一扔，四隻手緊握著熔岩戰錘，興奮得滿臉通紅。
“好嘞！二階！終於要去二階了嗎？我早就等不及了！一階的怪，打起來一點都不過癮！”
石磊也把手裡的巨斧往肩膀上一扛，咧開大嘴笑道：“大哥說得對！是該換個地方了！天天吃烤蛤蟆也不是個事兒，我都快吃吐了！”
周平、孟剛、衛索三人雖未言語，但眼神裡同樣閃爍著期待與興奮。
曾幾何時，二階區域在他們眼中，是如同禁地般的存在，那是隻有高年級學長學姐才有資格踏足的地方。
而現在，他們這群入學不到三個月的新生，竟要去挑戰那裡。
換做三天前，誰敢說這話，他們只會覺得那人瘋了。但現在，有大哥在，區區二階，算得了甚麼！
張凡沒有理會身後那群打了雞血的隊友，徑直走到陳默面前。
“陳默。”
“在！”陳默下意識地挺直了身體，行了一個標準的軍禮。
“二階的地圖有哪些？”張凡直奔主題。
陳默一怔，隨即迅速調出軍用資料板：“張凡先生，‘破碎星環’內二階位面戰場共有四個。”
“第一，哀嚎沼澤。環境惡劣，遍佈毒氣和腐蝕性水域，異獸多為劇毒或高腐蝕效能力的物種，極難對付，死亡率在四個二階位面中排名第二。”
“第二，白骨高地。常年被負能量籠罩，是亡靈生物的樂園。那裡的異獸主要是各類骷髏、殭屍與幽魂，悍不畏死，且部分高階亡靈能復生低階單位，非常棘手。”
“第三，風嘯深淵。地形為巨大的斷裂峽谷，常年颳著能撕裂鋼鐵的罡風。異獸多為飛行單位，機動性極強，一旦失足，便是萬丈深淵，屍骨無存。”
“最後一個，”陳默指著地圖上一片赤紅的區域，“熔火之心。核心是座活火山，遍地岩漿。異獸全是火屬性，攻擊性極強，且對物理傷害有很高的抗性。”
“大哥！就去熔火之心！”林濤的大嗓門再次響起，他揮舞著熔岩戰錘，高聲吼道，“我這錘子，就喜歡跟火打交道！”
“我覺得白骨高地不錯，”石磊摸著自己的光頭，嘿嘿一笑，“骨頭架子，砸起來肯定很過癮！”
看著這群還沒開打就先挑起食來的傢伙，張凡的眼角跳了跳。
二階異獸，無論是攻擊、防禦還是技能，都將是一次質變。
這群腦子裡只長肌肉的傢伙，太過莽撞。
“都別吵了。”張凡淡淡開口，隊伍瞬間安靜。
“我們不去那四個地方。”
“啊？”林濤的兩個腦袋同時垮了下來。
“先去‘哀嚎沼澤’和‘血色丘陵’的交界處。”張凡指著地圖上的一條模糊界線，“拉一頭二階的怪出來，試試水。”
眾人這才恍然。對啊，先試試水，看看二階的怪到底有多硬！
“大哥英明！”石磊一拍大腿，滿臉欽佩。
“還是凡子你想得周到！”林濤也嘿嘿傻笑起來。
半小時後，一行人抵達了“血色丘陵”的邊緣。
與背後熟悉的暗紅不同，眼前的世界彷彿被蒙上了一層灰綠色的濾鏡。
空氣中瀰漫著植物腐爛混合著硫磺的刺鼻氣味。地面泥濘溼滑，暗綠色的藤蔓如蛇般纏繞著枯樹。
偶爾可見的幾汪水潭，都泛著不祥的油綠色光澤，不時有氣泡冒出，“啵”的一聲破裂，散發出更噁心的氣體。
這裡，便是哀嚎沼澤的交界地。
“原地待命。”張凡下令，將【濟世杏黃旗】插在腳下一塊相對乾燥的岩石上。
翠綠光環擴散開來，將那股難聞的腐臭氣息驅散不少。
“石磊，林濤。”
兩人立刻湊了過來，臉上寫滿了興奮與期待。
“你們兩個，誰去？”張凡問道。
“我去！”
“我去！”
兩人異口同聲，爭先恐後。
張凡有些頭疼地看著這兩個活寶：“林濤去吧。”
“好嘞！”林濤的兩個腦袋都笑開了花，四隻手把熔岩戰錘捏得“嘎吱”作響。
石磊則一臉失落，像個沒搶到糖的孩子。
“你皮糙肉厚，留在後面，萬一林濤拉脫了，你負責接應。”張凡補充道。
石磊的眼睛瞬間又亮了：“好嘞大哥！保證完成任務！”
“記住，”張凡的語氣嚴肅起來，“只引一隻，不要戀戰，拉到光環範圍就跑，周平他們會接控制。”
“明白！”林濤拍著胸脯保證。
他正準備出發，深入那片灰綠沼澤，突然！
“吼——！！！”
一聲沉悶、狂暴的獸吼從沼澤深處傳來！
緊接著是能量劇烈碰撞的爆炸聲，和人類憤怒的咆哮。
“隊長！撐不住了！它的腐蝕毒液能穿透能量護盾！”
“撤！往回撤！退回一階區域！”
凌亂的腳步聲夾雜著驚慌的呼喊，正飛速朝他們這邊靠近。
“有人？”石磊一愣，握緊了巨斧。金嵐上前一步，將張凡護在身後。陳默三人更是瞬間進入戰鬥狀態，呈品字形散開，警惕地盯著聲音傳來的方向。
很快，五道身影從灰綠霧氣中連滾帶爬地衝出。
他們的作戰服被腐蝕得千瘡百孔，混著泥漿和鮮血，散發著一股敗亡的氣息。
衝在最前的是個斷臂的盾衛，塔盾上佈滿蛛網般的裂紋，那條軟塌塌垂下的胳膊，每跑一步都甩出令人牙酸的弧度。
當他看清張凡一行人的瞬間，佈滿血絲的眼睛先是茫然，隨即化為徹骨的絕望。
一群一階的新生？
更讓他崩潰的是，這群新生非但沒有半分緊張，反而圍著一面寫著“妙手回春”的破旗子，神態悠閒，其中一個四隻手的壯漢，甚至還在慢條斯理地擦拭著他的熔岩戰錘，一臉躍躍欲試。
他們在郊遊嗎？！
“吼——！！！”
身後，那頭怪物的咆哮震得大地嗡鳴，死亡的陰影已然撲面而來。
來不及思考了。那盾衛青年猛地調轉方向，用盡最後力氣，朝著張凡一行人嘶吼道：“快跑——！”
話音未落，他便帶著殘部，毅然決然地衝向了另一個方向，試圖將那頭恐怖的怪物引開。
看著那隊人狼狽遠去的背影，石磊撓了撓光頭，有些不解：“大哥，他們跑啥？還挺講義氣。”
林濤的兩個腦袋同時轉向沼澤深處，他激動地捶著胸口：“別跑啊！”