三聲嘶啞的鴉鳴，從畫布中響起！
緊接著，那三隻畫出來的烏鴉，竟然扇動著翅膀，從二維的畫紙中猛地掙脫出來，變成了三隻活生生的，由墨跡構成的實體！
它們撲騰著翅膀，繞著艾斯特飛了一圈，然後按照她的意念，分別朝著三個不同的方向，一頭扎進了濃霧深處。
艾斯特閉上了眼睛。
她與她的造物之間，存在著一種精神上的連結。
她能透過這些墨鴉的眼睛，看到它們所看到的一切。
東邊，是連綿的廢棄商店，捲簾門上滿是塗鴉和鐵鏽。
南邊，是一所巨大的，被鐵絲網圍起來的學校，操場上的鞦韆在沒有風的情況下，自顧自地，一前一後地搖晃著。
西邊，是一座教堂，尖頂的十字架已經斷了一半，斜斜地指向天空。
墨鴉的偵查，為她們瞬間構建出了一副周圍環境的簡易地圖。
然而，就在其中一隻飛向學校的墨鴉，掠過操場上空時。
一個原本靜止在操場上的，穿著藍色校服，如同孩童般矮小的身影，猛地抬起了頭！
它沒有臉。
取而代之的，是一片模糊的血肉。
它發出一聲不似人類的尖嘯，手中那把沾滿血汙的匕首，以一種超越動態視力的速度，閃電般擲出！
噗嗤！
墨鴉甚至來不及躲閃，就被匕首在空中精準地釘穿！
它發出一聲哀鳴，整個身體爆成一團墨汁，消散在空氣中。
艾斯特的身體，猛地一顫，小臉瞬間白了一分。
造物的死亡，會給她的精神帶來一絲反噬。
幾乎是在同一時間，另外兩隻墨鴉，也遭遇了不測。
飛向商業街的墨鴉，被一隻從下水道里猛地伸出的，佈滿膿包的觸手拖了進去，瞬間沒了聲息。
而飛向教堂的那隻，則是在靠近教堂大門的瞬間，被一股無形的力量直接淨化，化作一縷青煙。
艾斯特睜開了眼睛，她看向莉莉和艾瑪，用簡短的詞彙報告。
“很多怪物，學校，教堂，醫院，有古怪。”
“有意思。”莉莉舔了舔嘴唇。
“先去哪？”艾瑪開口問道，她的目光落在那所被鐵絲網包圍的學校方向。
“委託人的女兒，叫莎倫，是個小女孩。”莉莉一邊說著，一邊從腰間掏出一個小巧的羅盤。
羅盤的指標並非指向南北，而是在瘋狂地旋轉，但隱約間，指標的尖端，總會朝著教堂的方向，有那麼一瞬間的停滯。
“目標，應該就在教堂裡。”莉莉收起羅盤，做出了決定。
“但是‘惡意’最濃郁的地方，卻是醫院，先去那看看吧，有甚麼不對就朝教堂撤。”
三人沒有再多言語，立刻朝著醫院的方向走去。
寂靜嶺的街道上，鋪著一層厚厚的灰燼，踩上去，發出沙沙的聲響，是這死寂世界裡為數不多的聲音。
周圍的濃霧，彷彿活物一般，在她們身邊緩緩流動。
霧氣深處，時不時會傳來一些奇怪的聲響。
像是金屬摩擦地面的拖拽聲，又像是女人壓抑的哭泣聲。
但當她們循聲望去時，那裡卻又空無一物。
整個小鎮，就像一個巨大的，充滿了惡意的陷阱，無時無刻不在撩撥著闖入者的神經，試圖讓他們在無盡的壓抑與未知中，徹底崩潰。
但這對“驅魔三聖女”來說，毫無作用。
莉莉享受著這種氛圍。
艾瑪對此毫無感覺，她的世界裡，只有“有價值”和“無價值”的區別。
而艾斯特，她的注意力，全部集中在周圍那些若隱若現的輪廓上，似乎在為自己的“素材庫”收集著靈感。
很快，她們來到了米德維奇醫院的門口。
高大的鐵絲網將整個醫院與外界隔絕，大門被一把粗大的鐵鏈鎖死，上面掛著一把鏽跡斑斑的大鎖。
“鎖住了。”艾瑪上前，看了一眼那把鎖。
在她的視野裡，那把鎖上纏繞著一根細細的，散發著灰暗光芒的“概念之線”。
這是艾瑪最近才覺醒的能力——【命運之剪】。
她能看到構成萬事萬物的“因果之線”，並用剪刀將其剪斷。
理論上，只要她能看到，就能剪斷。
當然，越是強大、越是根源性的概念，其對應的絲線就越是堅韌，剪斷所需的代價也就越大。
她將剪刀的尖端，對準了那根無形的“封閉之線”。
然後，輕輕一剪。
“咔嚓！”
那把鏽死的大鎖，“啪嗒”一聲，自動彈開，掉落在地上，摔成一堆鐵鏽粉末。
莉莉和艾斯特對此見怪不怪。
“分頭行動，還是……”艾瑪問道。
“一起。”莉莉果斷地打斷了她，“這裡給我的感覺很不好，艾蘭姐姐也警告過，不要落單。”
就在她們即將踏入醫院樓的瞬間。
“嘻嘻嘻……”
一陣孩童的嬉笑聲，從她們身後傳來。
三人猛地回頭。
只見，不知何時，操場的濃霧中，出現了十幾個矮小的身影。
它們全都穿著破舊的藍色校服，手裡拿著閃著寒光的匕首。
它們沒有臉，只有一團模糊的血肉。
正是之前偵查時看到的那種怪物——灰孩子（Grey Child）。
它們邁著蹣跚的步伐，從四面八方，將三人緩緩包圍。
濃霧中，更多的身影在浮現，數量起碼有三四十隻。
“被包圍了。”艾瑪的語氣依舊平淡，彷彿在陳述一件微不足道的小事。
“正好。”莉莉舉起了手中的十字架霰彈槍，槍口對準了最近的一隻灰孩子，“讓我看看這些小東西有甚麼能耐。”
“等等。”艾瑪攔住了她：“讓我測試一下。”
艾瑪向前走了一步，她舉起了手中的黃金剪刀，在她的視野中，每一個灰孩子的身上，都浮現出幾根清晰的絲線。
一根是鮮紅色的，代表“生命”。
一根是黑色的，代表“惡意”。
還有一根是灰色的，代表“移動”。
她沒有立刻去剪斷最關鍵的“生命之線”。
她選擇了其中一隻灰孩子身上，那根代表“移動”的灰色絲線。
黃金剪刀的刃口，在空氣中劃過一道優美的弧線。
“咔！”